Entrevista: The Tangent

Nome incontornável do prog rock mundial Andy Tillison prepara-se para lançar o décimo álbum dos The Tangent, não perdendo muito tempo em ralação a The Slow Rust Of Forgotten Machinery. E foi com Proxy em mente que falamos com o simpático e criativo multi-instrumentista britânico que esclareceu tudo a respeito do novo álbum.

Olá Andy! Obrigado pela tua disponibilidade e deixa-me dizer que é um grande prazer para nós poder fazer esta entrevista. O décimo álbum dos The Tangent está aí. O que nos podes dizer sobre esta gravação?

Obrigado por teres tempo para apresentar a nossa música - é sempre um prazer falar sobre isso! Este é um álbum muito emocionante para nós, porque acho que verdadeiramente captura a essência da banda e para onde ela quer ir no futuro. Os The Tangent estão um pouco menos ligados aos anos 70 do que algumas bandas da atualidade e, embora esses laços sejam definitivamente muito audíveis na nossa música, somos capazes de nos afastar disso graças a um conjunto de fãs bastante aberto e aventureiro. Já há algum tempo que desistimos de visar o "sucesso" e, atualmente, The Tangent é muito mais uma coisa artística – e isso torna tudo muito mais divertido. E o que já aprendemos é que quanto mais nos divertidos, mais as pessoas gostam da nossa música!

Desta vez tiveram mais oportunidades para trabalhar como banda. De que forma isso é percetível nas novas músicas?

Eu acho que há uma boa química entre os músicos porque conhecemos muito bem o estilo de cada um tocar, depois de estarmos juntos na estrada. Quando escrevia uma música, conseguia imaginar o Steve a tocar e a maneira como ele olha para Jonas e Luke e os sorrisos que eles lhe dão. Consigo ver a forma como o Luke vem para a frente do palco para fazer aquele ótimo solo, e sei que partes do set Jonas e Theo mais gostam porque os vi tocar recentemente. E assim posso imaginar de que forma o novo material funcionará melhor.

Mesmo considerando o facto destas músicas terem sido compostas em alguns lugares incomuns, como hotéis, carrinhas e até mesmo soundchecks, certo? É mais ou menos criativo assim?

Não acho que haja uma "maneira mais ou menos criativa" de fazer um álbum. Há muitas maneiras diferentes de fazer e todas elas, por necessidade, são criativas. Mas usar uma abordagem diferente de vez em quando, certamente faz pensar sobre as coisas de uma maneira diferente. Sim, muito do novo álbum Proxy surgiu enquanto estávamos juntos na tournée. Não foi como se estivéssemos verdadeiramente a escrever ou a gravar o material, foi apenas o fato de que estávamos juntos, a tocar, a fazer soundcecks, a conversar na carrinha sobre a música que amamos. E esses bons momentos/experiências compartilhadas moldaram a maneira como o álbum se formou. Pequenas ideias que se desenvolveram numa jam num soundcheck foram incluídas nas composições e os personagens dos músicos foram levados em conta quando se produziu música após o término da tournée. Tivemos uma experiência muito positiva em tournée juntos e isso levou a um processo de gravação positivo. Embora nenhum dos álbuns anteriores tenha sido "negativo" - acho que o facto determos estado recentemente a trabalhar ao vivo tornou o processo mais natural e humano desta vez. Provavelmente vamos tentar fazer isso dessa maneira novamente, se pudermos!

O álbum tem como título Proxy. Por que esse nome? O que tinhas em mente para escolher este título?

Claro que um Proxy é algo que "toma o teu lugar" - que te representa. Nos mundos onde acontecem muitas guerras Proxy, as pessoas que lutam e são mortas geralmente fazem isso com o apoio de poderes muito maiores. A maioria das pessoas concorda que a guerra na Síria na última década tem tido o apoio de países grandes (de um lado ou outro) numa "pequena" guerra. E, claro, um peão no jogo de xadrez é, como todas as outras peças, um Proxy. Representa-te a ti, o jogador deste jogo de guerra. É uma imagem evocativa e emocionalmente carregada, o Pawn In The Game e eu achei perfeito para o álbum que queríamos fazer aqui.

O que podem os vossos fãs esperar? Com certeza mais doses de rock progressivo, mas alguma inovação?

Como todos os lançamentos dos The Tangent, pretendemos fornecer o que nós sabemos que os nossos fãs gostam, que é um rock progressivo complexo e longo que necessita de algumas oportunidades. Gostamos de lhes dar algo que é familiar no som - e adicionar outras coisas à mistura à medida que o álbum avança. O álbum começa com 16 minutos de música que tem uma sensação progressiva de Canterbury dos anos 70, cheia de Hammonds, pianos elétricos e Minimoogs, baixo ao estilo Chris Squire e uma ótima bateria estilo Bruford/Pip Pyle. Depois disso, há um instrumental de jazz fusão que soa muito como Return To Forever, mas quando o álbum terminou já passaste por um épico de 17 minutos feito de música normalmente não associada ao prog. Uma série de sons e estilos diferentes, com baixo sintetizado e rápida e complexa drum machines... Também adoramos ser funky e a faixa A Case Of Misplaces Optimism deve tanto a Earth Wind And Fire como a Emerson Lake & Palmer.

A gravação de Proxy foi feita com o line-up habitual ou tiveste novas colaborações?

Há duas pessoas nesse álbum com quem não gravamos antes. O nosso novo baterista Steve Roberts que está na banda há mais de um ano, mas Proxy é seu primeiro álbum connosco. É ótimo tê-lo a bordo e ele transformou-se num grande amigo de todos nós e é totalmente o baterista perfeito para The Tangent tanto como músico como ser humano. E o nosso amigo dos Karmakanic Goran Edman fez backing vocals no álbum e ficamos tão felizes que isso significou que todos que participaram da tournée Tangekanic do ano passado poderiam estar no álbum - como se estivéssemos todos em palco. Todos os outros músicos também estiveram nos dois álbuns anteriores - então wow ... estamos quase a conseguir um line-up estável!

Um dos aspetos mais importantes nos vossos álbuns é a componente artística. Quem é o responsável desta vez pelo artwork?

A capa deste álbum é do meu próprio design, mas as fotos (incluindo o Pawn) foram tiradas por Martin Reijman, um conhecido fotógrafo do Reino Unido, não apenas de bandas de prog, mas também de natureza e paisagens. Eu tinha uma ideia muito definida para o design e queria fazer algo muito diferente dos álbuns anteriores que sempre foram muito preenchidos e coloridos. The Pawn é uma forma de procuração - toma o seu lugar num jogo de guerra. Ele é retirado do tabuleiro (morto), mas tu não és morto. E às vezes mata o rei (mas na realidade tu não matas o rei). Pedi a Martin para tirar uma foto do peão que deixasse isso claro. Isso faz com que o peão pareça vulnerável e importante ao mesmo tempo. Orgulhoso. Bravo. Descartável.

Depois de 15 anos de carreira e 9 álbuns bem-sucedidos, consideras-te um homem e um músico realizado?

Eu sinto-me muito privilegiada por ter vivido da música durante tanto tempo, particularmente durante os anos de Po90 e GFDD (as minhas bandas anteriores) que foram tão difíceis e pouco recompensadores para todos na banda. Ainda me surpreendo que os The Tangent ainda estejam aqui, ainda a fazer discos e ainda com uma base de fãs em todo o mundo. Eu nunca paro de querer escrever e é a minha esperança e sonho NUNCA fazer um álbum que eu não queira fazer... tem de haver uma razão para fazer um disco - não apenas porque preciso do dinheiro. Estou muito feliz na vida e satisfeito com o que fiz (em geral). Existem alguns álbuns dos The Tangent que eu não gosto tanto quanto gostaria, mas geralmente isso é por causa da produção ou dos vocais, ou algo técnico. Mas ainda acho que a escrita foi bem-intencionada e vale a pena. Mas não penso em desistir daqui a pouco...

Ainda tens ideias para realizar? Quais, por exemplo?

Sim, agora estamos a trabalhar em algo e esperamos que as pessoas saibam sobre isso muito em breve. Não será outro álbum de estúdio dos The Tangent - mas algo um pouco diferente e muito emocionante... está na altura de deixar ir um pouco!!

Obrigado, Andy! Queres deixar alguma mensagem ou acrescentar mais alguma coisa?

Só para te agradecer e a todos que leem a tua página por manterem a música em foco em todo o mundo. Conheço a banda luso-germânica Daymoon e sei que há muito amor pela música progressiva em Portugal (enviamos muitos CD’s para aí) - talvez um dia pudéssemos ir tocar para vocês num dos festivais? Adoraríamos ir!