Entrevista: Stonecast

Seis anos separam I Earther de Heroïkos. E para além da distância temporal, também algumas outras diferenças são notórias. Mas faz tudo parte de um plano delineado pelos Stonecast que tem vindo a ser cumprido com precisão, não fossem alguns problemas com alguns membros. Seb Casula não se coibiu de falar disso e mostrou-se orgulhoso do trabalho agora apresentado.

Olá Seb, mais uma vez obrigado pela disponibilidade! Novo álbum lançado e um passo importante em termos de qualidade, não concordas?

Sim, concordo (risos)! I Earther foi lançado há 3 semanas, e até agora os feedbacks têm sido óptimos, tanto de fãs como da crítica. Queríamos posicionar-nos em termos de composição e afirmar a nossa personalidade. Quando, em 2015, começamos a pensar no terceiro álbum, ainda não sabíamos que direção seguir. Mas, pelo menos sabíamos que não queríamos fazer um Heroïkos 2. Cada vez que tocávamos cada álbum, tentávamos principalmente adicionar novos elementos à nossa música. Não queremos repetir-nos e é por isso que os nossos três álbuns têm um som diferente, um universo único da música em si até a capa... o nosso logotipo também muda para se encaixar no conceito. Também crescemos com a nossa música, e a música é um vetor de quem somos num determinado ponto da nossa vida. Estamos mais maduros e acho que agora sabemos melhor o que queremos fazer e como o fazer. Portanto, eu adoro é mais pessoal do que os nossos álbuns anteriores.

O que fizeram de diferente desta vez? Como foi a vossa abordagem?

Definitivamente, estivemos mais no processo de organização do que nunca. Não queríamos deixar nada ao acaso, a pré-produção levou-nos muito mais tempo do que os nossos trabalhos anteriores. Estranhamente, a primeira coisa a entrar não foi a sintonia de baixo. Na verdade, demorou algum tempo para decidir qual o tom que melhor se adaptaria às nossas novidades. Tentamos várias teclas antes de escolhermos tocar em Si menor, o que é muito baixo, pelo menos quando tocas Heavy Metal! Por isso, tivemos que adaptar algumas músicas e mudar as suas tonalidades. Foi desafiador e emocionante fazer as novas músicas e as mais antigas funcionarem juntas. Foi perto do final do processo de escrita que a ideia de um conceito surgiu para nós. Na verdade, não é realmente um álbum conceptual, mas de alguma forma as músicas estão interligadas num grande cenário, que é o ciclo da natureza humana, desde a sua melhor luz até à pior malevolência da qual somos capazes.

Portanto, nas tuas palavras, como analisa I Earther em comparação com os vossos trabalhos anteriores?

O Inherited Hell tinha essa energia poderosa que nos ocupou nos nossos primeiros dias. Nós tocamos muito em bares e pequenos locais, e aí as pessoas são realmente selvagens. Nós alimentamo-nos dessa energia... Em consequência, o Inherited Hell é uma espécie de testemunho desse período. Pretendíamos ser poderosos e épicos, embora imprecisos, que estabelecem os dois ingredientes inabaláveis ​da nossa música. Para Heroïkos, assumimos um lançamento 100% épico, misturando influências do Heavy Metal como Manowar ou Manilla Road com referências mais recentes como Iced Earth e Blind Guardian. Para nós foi uma catarse, porque desde o primeiro dia em que criamos a banda que queríamos fazer essa homenagem. Antes de sermos músicos, somos apaixonados pela idade de ouro do Heavy Metal, quero dizer a Grande Era Dourada quando as lendas estavam no topo da sua arte... não o heavy metal engraçado onde o ponto principal é ficar bêbado com os teus amigos e cantar canções piratas com um acordeão tonto, estás a perceber? Tudo bem se as pessoas gostam de tocar esse tipo de Heavy Metal, mas definitivamente esse não é o nosso playground. Mas ... de volta à tua pergunta! O lançamento de Heroïkos livrou-nos dessa missão interior que nos sentíamos obrigados, e era óbvio que agora, tínhamos que trazer a nossa concepção do Heavy Metal para a modernidade. Então, filtramos as nossas influências dos dois registos anteriores e concentramo-nos no essencial. Pela primeira vez tivemos certezas e experiência e, acima de tudo, sentimo-nos livres para propor uma visão mais pessoal do Heavy Metal.

Seis anos se passaram desde Heroïkos. Por onde andaram e o que fizeram durante este tempo?

Andamos em tournée, tivemos novas oportunidades de trabalho e procriamos muitos bebés aqui e ali! Obviamente, tivemos menos tempo para nos concentrarmos na banda, apesar de nos continuarmos a ver todas as semanas, muitas vezes para beber vinho, comer delicatessen… o que é uma constante, finalmente! E no meio disso, trabalhamos nas partes do álbum por peças. Quando todas as músicas estavam escritas, fizemos uma pré-produção e enviamo-la para Franky Costanza para gravar a bateria em primeiro lugar. Depois, ensaiamos e organizamos as músicas novamente, e finalmente fomos para estúdio no verão de 2017, com Tom Abrigan. Depois disso, o processo de mistura com Roy Z demorou cerca de 8 meses, já que ele, obviamente, estava ocupado com outros projetos, pessoais e profissionais. Esse foi um período difícil, muito desgastante, mas a espera valeu a pena! E depois de todos esses esforços, o tremendo acolhimento que recebemos por I Earther é a melhor recompensa que poderíamos esperar!

Em Heroïkos tiveram o lendário Rhino na bateria; agora não têm um baterista permanente. Como está a situação em relação a isso? Quem tocou no álbum?

Estamos felizes com essa situação. A banda sempre foi executada em concerto por Franck, Beev e eu. Nós somos as três cabeças pensantes da banda, principais compositores e decisores. No passado tentamos incluir membros permanentes mas não funcionou. Então, até que alguém entre e mude de ideia, a situação permanecerá neste estado. É por isso que, para a sessão de gravação, chamamos um bom amigo nosso, o poderoso Franky Costanza, ex-Dagoba e Blazing Warmachine. A maioria das pessoas não sabe que Franky é um grande fã de Heavy Metal, apesar de ser mais conhecido pelas suas contribuições de thrash/death. Quando lhe pedimos para gravar o álbum, ele ficou entusiasmado e acho que qualquer um pode ouvir isso no álbum! Naturalmente, ambos pretendemos continuar esta nossa colaboração num futuro disco!

Depois de Heroïkos, um título épico para um álbum épico, qual o significado de I Earther?

Não pretendíamos ter um conceito por trás do I Earther... mas uma lâmpada na nossa sala de ensaios decidiu o contrário. Posso dizer que o próprio Lúcifer esclareceu esse conceito enquanto pensávamos sobre o nome do álbum! Portanto, ficou claro que todo o nosso álbum merecia mais do que uma lista convencional de faixas. Vamos aprofundar e dar à luz algo mais... dramático, que tal uma ficção científica épica? Um conjunto de crónicas, em vez de uma ópera espacial, que trata da dualidade dos homens, do bom e do mau, da criação e destruição e do facto de que não aprendemos com os nossos erros? Não é uma reflexão filosófica, mas histórias épicas baseadas no que sabemos sobre a natureza dos homens. Mas no final, terás apenas o heavy metal puro como o concebemos em 2019!

Como foi passado o tempo em estúdio? Tudo como planeado?

Tudo correu absolutamente bem para todos nós que estivemos em estúdio. Tivemos alguns problemas com aqueles que preferiram gravar em casa em vez de ir a estúdio ou com aqueles que não respeitavam o que precisava ser gravado. Ou com aqueles que estavam mais preocupados com as sessões fotográficas do que com a música. Mas essas pessoas já não estão na banda e o trabalho foi feito de uma maneira ou de outra, pelo que consideramos o problema resolvido. Mas sim, divertimo-nos muito com Tom (Abrigan). Trabalhamos juntos desde o nosso primeiro álbum e cada vez que vamos para estúdio com ele, melhoramos e cada vez que o resultado está a ficar melhor. Temos um forte relacionamento com ele e, até hoje, não estamos dispostos a gravar em outro lugar no futuro.

Prontos para ir para palco? O que já têm preparado?

Estamos prontos para subir ao palco e estudaremos todas as solicitações. A verdade é que é difícil encontrar boas oportunidades quando tens uma banda pequena, uma família e um emprego permanente. Já não estamos nos anos 80, as coisas são diferentes, o modelo económico mudou, e, a menos que sejas uma banda talentosa ou simplesmente rica, tens que lutar em muitas frentes para conseguir um lugar neste mundo. Mas nós não reclamamos, estamos a marchar ao nosso próprio ritmo e veremos como é. Além disso, não esperaremos mais 6 anos para lançar outro álbum. Já começamos a compor algumas novidades. Ou seja, estamos muito ocupados, mas abertos a qualquer oportunidade!

Muito obrigado, Seb! Queres acrescentar mais alguma coisa?

Primeiramente, obrigado por nos dares destaque. E para qualquer heavy metalhead que esteja a ler isto: fiquem connosco, sigam-nos e espalhem a palavra. Isso ajuda verdadeiramente. Queremos crescer mais e mais forte e o vosso apoio é mais precioso do que vocês imaginam.