Entrevista: IZZ

A acompanhar a estabilidade do line-up, surge a capacidade técnica e criativa e a criação harmónica através da utilização de diferentes vocalistas o que faz de Don’t Panic, o novo disco dos IZZ, um disco evoluído, complexo e até arrojado. O nono álbum da banda desenvolve-se em torno da flexibilidade instrumental de 42, um épico de mais de 18 minutos e do instrumental Six String Theory. Dois temas que não podiam faltar na conversa com o baixista, guitarrista e vocalista John Galgano.

Olá John, obrigado pela disponibilidade! É caso para dizer que depois do sucesso com Everlasting Instant, vocês não entraram em pânico, correto?

(Risos) Sim, de facto! Depois de Everlasting Instant, fizemos uma pequena pausa criativa como banda e acho que isso ajudou a trazer de volta a parte de criatividade que temos como banda. Foi uma pausa necessária e acho que o novo álbum tem uma energia renovada por causa disso.

De qualquer forma, como surge um título como este?

O título é retirado do livro The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, de Douglas Adams. Estava a ler esse livro enquanto escrevíamos a música para o álbum e Don´t Panic destacou-se como um dos principais temas do livro. O número 42 também desempenha um papel importante no livro, e assim tudo parecia encaixar e conectar-se. Mas, enquanto o pensamento inicial por trás do título Don’t Panic foi a ligação ao livro de Douglas Adams, também adquiriu outro significado quando estávamos a escrever e a gravar o álbum. Vivemos num mundo onde obtemos tanta informação em tão pouco tempo nas redes sociais e nos meios de comunicação e a maioria dessas notícias parece ser uma má notícia. Por isso gostamos que o nosso título tenha um pouco de brincadeira e capricho e deixe as pessoas saberem que podemos escolher ficar calmos e sermos gentis uns com os outros, não é? Portanto, não entrem em pânico - sejam gentis e tudo ficará bem.

Mas desta vez tentam uma abordagem diferente. Menos canções, mas com uma música épica de 18 minutos. Por que escolheram esta opção?

Para este álbum, Tom (o meu irmão e nosso teclista) e eu escrevemos muito juntos, na mesma sala. Para os álbuns anteriores, cada um tinha escrito separadamente, trazendo, depois as músicas para o grupo. A abordagem que tivemos na composição foi similar à que tivemos em I Move e The Darkened Room, mas diferente dos dois últimos álbuns. E quando escrevemos na mesma sala juntos é sempre mais interessante do que escrever sozinho. Quando começamos a compor a peça de 18 minutos, 42, estávamos muito animados para explorar todos os lugares onde a música poderia ir. Pensamos que queríamos tentar a nossa sorte numa peça mais longa e descobriu-se que o que aconteceu foi o que saiu dessas sessões de composição. Estou muito orgulhoso de 42 - acho que é uma das músicas mais empolgantes e interessantes que já escrevemos. O facto de escrevermos juntos, desde o zero, tornou as coisas mais interessantes e agradáveis ​​para nós e produziu um tipo diferente de álbum.

Entre Everlasting Instant e Don’t Panic, lançaram Ampersand Vol. 2. Foi uma compilação de material inédito, certo?

Sim, estás certo. Os membros da banda escrevem tantas músicas que nunca chegam aos álbuns do IZZ. E usamos os volumes de Ampersand como um veículo para lançar parte dessa música para que ela veja a luz do dia. Algumas dessas músicas são realmente boas e estou feliz que elas estejam disponíveis para as pessoas ouvirem.

Também tem havido projetos individuais, como o da vocalista Laura Meade. Outros tiveram a mesma experiência ou está algo planeado?

Sim, no ano passado lançamos o álbum a solo de Laura Meade, Remedium. Foi muito bom e todos nós ficamos muito satisfeitos - e mereceu a aclamação. Acho que é um excelente álbum musicalmente e especialmente, a nível vocal. Laura soa tão bem nesse álbum! Estou muito orgulhoso do que a Laura fez e do que fizemos juntos na produção do álbum. Paul Bremner (guitarra) lançou o seu excelente álbum a solo, The Witness, em 2017. Quanto a futuros projetos a solo, Laura Meade está a escrever novo material para o seu próximo álbum, mas, além disso, os IZZ estão a caminho do estúdio para escrever o nosso próximo álbum. Estamos a sentir alguma criatividade positiva entre os membros da banda e queremos continuar a explorar isso.

Em relação a Don’t Panic, como foi o processo criativo? Sensivelmente o mesmo dos álbuns anteriores ou desta vez tentaram algo diferente?

Sim, como referi antes, foi um pouco diferente, porque Tom e eu escrevemos muitas músicas juntos, começando praticamente do zero, para além de alguns riffs e ideias. Esta abordagem foi muito diferente dos últimos álbuns. Atualmente, Tom e eu temos mais tendência a escrever sozinhos, mas nos primórdios da banda, escrevíamos muito em conjunto. Queríamos tentar de novo e ver se existia a mesma magia de quando escrevíamos dessa maneira. E acho que descobrimos que, quando escrevemos juntos, surge um som único. Algo que nunca poderíamos realizar sozinhos. Outra forma em que a criação deste álbum foi diferente é que todos os outros membros da banda - incluindo nomeadamente Laura Meade e Anmarie Byrnes – estiveram fortemente envolvidas na escrita de harmonias e arranjos das partes vocais. Quando as músicas estavam escritas, foram editadas e arranjadas por toda a banda. Ou seja, a banda inteira teve uma grande participação na forma como as misturas finais soam e acho que isso é evidente em quão diferente e nova a música soa.

Este álbum acaba por trazer, também, algumas coisas menos esperadas, como, por exemplo, Six String Theory, por sinal, uma peça muito bonita. Há muita dose de improvisação nesse tema?

Six String Theory foi escrita por Paul Bremner, nosso guitarrista, e nessa música não houve improvisação. Ele escreveu essa peça para guitarra clássica e foi tudo escrito anteriormente. Naturalmente irei informar Paul que gostas dessa faixa! Eu também a adoro. É incrivelmente bonita e quando ele a tocou, pensei logo que tinha que estar neste álbum, logo após o 42. É a música perfeita para aquele spot no álbum.

Como decorreram essas aparições ao vivo no Terra Incognita Festival no Quebec e no New Jersey Proghouse?

Os espetáculos foram ótimos! Em ambos os eventos, os fãs foram incríveis e ficamos muito felizes de poder apresentar 42 e Don't Panic num formato ao vivo para o público. É muito fixe tocar estas músicas ao vivo. Também pudemos apresentar uma grande variedade de músicas de todos os nossos álbuns, o que foi muito fixe. Tocámos Late Night Salvation (do My River Flows) e Solid Ground (do Crush Of Night), bem como uma boa parte do álbum I Move, incluindo Coming Like Light. O Terra Incognita Festival foi muito bem executado e os fãs são muito bons - foi a primeira vez que tocamos as novas músicas e o público não poderia ter sido mais recetivo. E o New Jersey Proghouse é como a nossa casa musical! Já lá tocamos há quase 20 anos! É sempre bom tocar lá e estar na frente da multidão da nossa cidade natal.

O que têm previsto para os próximos tempos? Há algo que possam avançar aos vossos fás?

Basicamente estamos a trabalhar em duas coisas: voltar a estúdio para começar a escrever o nosso próximo álbum e, ao mesmo tempo, fazer o possível para levar os IZZ até à Europa, pela primeira vez. É um sonho nosso há muitos anos e por isso estamos empenhados em fazer isso acontecer o mais rápido possível. Gostaríamos de apresentar a música do Don't Panic aos nossos fãs na Europa! Enquanto isso, iremos tocar dentro de poucas semanas no ProgDay na Carolina do Norte, nos EUA e em Long Island, Nova York, em outubro. Obrigado pela entrevista!