Entrevista: Hasse Fröberg & Musical Companion

Hasse Fröberg & Musical Companion (HFMC) é o projeto do vocalista e guitarrista sueco que também desempenha funções nos The Flower Kings. E este ano tem sido bem ativo para ele com os lançamentos de Parallel Life e Waiting For Miracles, pelos dois grupos. Quanto aos HFMC, que nos ocupa agora, falamos com o positivista Hasse numa altura em que tinha acabado de acontecer a primeira baixa no line-up original do projeto, logo após o lançamento de mais um disco brilhane de prog rock.

Olá Hasse, obrigado pela disponibilidade e parabéns pelo novo álbum, quatro anos depois do anterior. De que forma a banda ocupou esse tempo?

Obrigado Pedro, sim, Parallel Life saiu um ótimo álbum. Bem, com o nosso álbum anterior fizemos uma tournée de 18 datas, chamada HFMC (2015), que acabou por ser apresentada num DVD/CD ao vivo, No Place Like Home (2017). O processo de preparação do DVD ao vivo consumiu muito tempo. O áudio não foi problema, mas demorou uma eternidade para finalizar o visual. De qualquer forma, assim que o projeto No Place Like Home ficou pronto, começamos a trabalhar no que mais tarde se tornaria Parallel Life. Gravamos o álbum no novo estúdio Soundfront Productions com o engenheiro de som Kjell Sandberg. O estúdio é fantástico, mas sendo novinho em folha, tivemos alguns contratempos o que fez com que a gravação demorasse mais do que o esperado.

Tu e outros membros da banda ainda estão ativos noutros projetos? O que podes dizer sobre eles?

Sim. De facto, ainda estou ativo nos The Flower Kings. Acabamos de lançar o álbum Waiting For Miracles e estamos a começar uma tournée europeia agora em dezembro. O teclista dos HFMC, Kjell Haraldsson, tocou com nomes como Glenn Hughes, Michael Schenker e Joe Lynn Turner. O nosso baixista, Thomsson, tocou com Jeff Scott Soto e o baterista, Ola Strandberg, e o guitarrista, Anton Lindsjö, tocaram com vários artistas pop e rock famosos da Suécia. Ainda estão muito ativos na cena ao vivo, exceto Thomsson, que acabou de se demitir da banda e acho que também da música.

Como mantêm a formação desde Future Past, de 2010, significa que desde o início do projeto, alcançaram uma estabilidade que deve fornecer muita confiança na altura de criar, certo? Esta estabilidade é uma das principais bases deste ótimo novo álbum?

Eu concordo com todas as coisas que estás a dizer, Pedro, mas infelizmente Thomsson acabou de sair da banda (como acabei de mencionar). Não foi nenhum drama. Ele só queria priorizar outras coisas na vida e eu respeito isso, mesmo que me sinta triste. Assim que a tournée com os The Flower Kings terminar, experimentaremos um novo baixista para os HFMC. Eu preferi ver isto como uma oportunidade e espero que, no fim, possamos beneficiar da nova formação.

Mesmo com essa estabilidade e profundo conhecimento uns dos outros, permaneces como principal compositor. Porquê?

A explicação natural é que eu sou compositor enquanto os outros não, exceto o nosso baterista Ola. De facto, desde o segundo álbum Powerplay (2012), perguntei muitas vezes aos outros membros se queriam contribuir com a música e o único que participou foi Ola. Bem, isso não é inteiramente verdade, pois Kjell contribuiu com alguns trechos de músicas como Fallen Empire de Future Past e a faixa-título do nosso novo álbum Parallel Life.

Este é vosso segundo lançamento de originais pela Glassville, depois de outros dois pela Reingold Records. O que procuraram com a mudança?

Parallel Life já é, na verdade, o nosso terceiro lançamento, contando com No Place Like Home, que foi o segundo. A principal razão pela qual mudei de editora é que a GlassVille também oferece agendamento de espetáculos, o que foi uma solução atraente para mim. O facto de eu também conhecer há muito tempo o fundador da GlassVille, Rob Palmen, também ajudou muito.

Por que um título como Parallel Life? Que mensagens tentam transmitir? É um álbum conceptual?

Para mim, a música Parallel Life é a faixa principal do álbum e é sobre a vida que muitos de nós vivemos hoje, agora que temos as redes sociais. O álbum não é um álbum conceptual, mas a faixa-título lida com muitos dos problemas da sociedade atual.

Como analisas a vossa evolução desde o Future Past, especialmente, para este novo álbum? Desta vez, tentaram algum tipo de abordagem diferente na composição?

Nos primeiros álbuns, escrevi e arranjei a música a pensar no palco. O álbum HFMC teve um pouco mais de produção, mas agora no último lançamento eu levantei a fasquia quando se trata de arranjos e produção. O som de Parallel Life é maior e mais diversificado. Em algumas músicas também há muitas camadas de sons, o que para mim as torna mais interessantes.

A cena do rock progressivo está atualmente muito ativa. Como vês essa situação? Achas que esse aumento de bandas também está relacionado com o aumento da qualidade musical?

Estás certo, Pedro e há algumas bandas realmente boas por aí, como Wobbler, Leprous e District 97, entre outras. A única coisa que me preocupa é que às vezes parece que há mais bandas que público. O "problema" é que alguns dos fãs antigos dos Yes, Genesis e ELP se recusam a conhecer novos grupos, e como estas bandas (ou o que resta delas) ainda atraem milhares de pessoas, enquanto as novas bandas têm dificuldade em sobreviver. A meu ver, é assim que tem assim desde que entrei para os The Flower Kings em 1997.

O que está planeado no que respeita a tocar ao vivo esta coleção de músicas?

Até agora, fizemos 6 espetáculos com o Parallel Life e usamos 50 dos 65 minutos de música do álbum. No início estava um pouco nervoso porque este material é mais difícil de tocar em ambiente ao vivo, mas funcionou muito bem. Até agora, fizemos espetáculos na Suécia, Noruega, Reino Unido e Estónia. No próximo ano, planeamos tocar no continente europeu em maio.

Obrigado, Hasse! Queres acrescentar mais alguma coisa?

Nada de mais, a não ser que foi um prazer conversar contigo, Pedro, e que um dia gostaria de voltar ao sul da Europa com HFMC ou The Flower Kings. Tudo de bom!