Leslie Mandoki, músico húngaro radicado na
Alemanha lançou durante o ano de 2019 o álbum Living In The Gap/Hungaria Pictures. A
primeira edição ficou circunscrita à Alemanha e Hungria, mas seria uma pena que
um álbum com todo este potencial não fosse promovido a um lançamento de nível
mundial. Felizmente a Cleopatra Records viu isso e promoveu esse lançamento,
permitindo que toda a exuberância deste disco se espalhasse por todo o mundo. E
foi com o lendário baterista e vocalista Leslie Mandoki que conversámos a
respeito desta obra-prima.
Olá, Leslie! Muito obrigado pela tua disponibilidade. E parabéns
pelo teu excelente álbum novo! Este álbum está dividido em duas partes. Podes
explicar esta divisão? De alguma forma Hungarian Pictures pode ser considerado
como um bónus ou não?
Na verdade, Hungarian Pictures não é um bónus.
Ambos os lados deste álbum estão juntos, organicamente. Musicalmente, Living
In The Gap é uma interpretação musical nova e fresca de canções Prog-Rock,
que também são canções do tipo rádio com mensagens fortes. É uma redefinição da
estética sonora de singles e sucessos do Prog-Rock. Hungarian
Pictures é uma espécie de suite, que lida com uma grande seleção de
músicas originalmente criadas por Bela Bartok. Além disso, a minha filha
e eu escrevemos canções que transmitem mensagens. Se ouvires a primeira faixa
do primeiro álbum-CD Living In The Gap e depois passares por toda essa
ideologia musical e lírica de Young Rebels, Old Rebels, Wake
Up, Turn The Wind e terminando com Torch, encontrarás a
explicação de porque devemos sair da nossa zona de conforto.
O lançamento original ocorreu no ano passado
apenas na Alemanha, certo? Quando foi que a Cleopatra Records descobriu o
enorme potencial deste álbum para promover o seu lançamento mundial?
Bem, isso tem vários motivos. Com a SONY temos
uma etiqueta em G/S/A. Lançamos em G/S/A com um enorme sucesso, começando com o
Classic Rock Charts da Amazon no primeiro lugar em vendas físicas
e também no décimo quarto nas tabelas de sucesso na Alemanha. Depois lançamos
na Hungria e lá entramos nos tops diretamente para o número 1 na
primeira semana. Mas não tínhamos parceria para o resto do mundo e foi aí que o
chefe da Orchard’s Cleopatra Records/SONY nos EUA me escreveu em 2019,
dizendo que estava muito empolgado com este álbum. Foi assim que apresentámos
este produto passo a passo e país a país e agora, em todo o mundo juntamente com
a Cleopatra Records.
Este álbum tem canções com arranjos tremendos,
portanto devo perguntar durante quanto tempo trabalhaste nele?
Não demorou muito. Mas demorou 11 anos para lançar um
álbum como este. Há 10 anos atrás eu disse que não lançaria um novo álbum a
menos que fosse realmente o meu melhor. Tivemos um espectáculo maravilhoso no Beacon
Theatre em janeiro de 2018, com aplausos de pé e prémios esmagadores da
imprensa e dos media norte-americanos. Após esse grande sucesso, retirei-me
e fiz uma viagem à Califórnia e China para encontrar inspiração para escrever
novas canções. Esse foi o início de Living In The Gap/Hungarian Pictures.
O arranjo durou cerca de três semanas, a parte principal foi tomar a decisão de
realmente criar o melhor álbum da minha vida. Enquanto trabalhávamos nos
arranjos foi tudo rápido e fácil.
No que diz respeito a Hungarian Pictures,
este é um projeto antigo que querias fazer com Jon Lord e Greg Lake. Nenhum
deles viveu tempo suficiente para trabalhar nele contigo. Portanto, também pode
ser considerado como um tributo?
Greg Lake e Jon Lord foram verdadeiras almas gémeas. Foi muito
difícil perder dois dos maiores e mais importantes músicos e estou orgulhoso de
tê-los chamado de verdadeiros amigos. Claro, este novo álbum também é uma
espécie de tributo a Greg e Jon, mas ao mesmo tempo, eu só queria continuar as suas
ideias musicais e trabalhar e levar isso para o próximo nível. Eu teria adorado
criar este álbum juntamente com Greg e Jon, mas agora ambos estão a tocar com Jimi
Hendrix.
As músicas de Hungarian Pictures foram
inspiradas nas composições de Dvorak, portanto, de que forma trabalhaste nestas
composições? Como foi a tua metodologia criativa?
A inspiração surgiu apenas ao ouvir. Com a ajuda da
minha longa experiência adquirida nas últimas décadas, aconteceu de repente.
Como foi possível reunir uma lista tão incrível
de ícones do rock? Foi fácil convencê-los a participar no teu álbum?
Esta incrível lista de lendas e ícones é como uma
família para mim. Quase todos nós, nos conhecemos há mais de duas décadas e
apenas alguns se juntaram à nossa família chamada Mandoki Soulmates
alguns anos atrás ou mesmo recentemente. Em relação à tua pergunta, devo dizer
que sim, realmente foi fácil reunir uma banda tão grande de líderes de banda
porque todos nós compartilhamos uma coisa na vida - a música. Todos nós vivemos
para criar e tocar música juntos e quando chega a altura e a ideia e as músicas
estão certas, todos nós nos reunimos para criarmos mutuamente uma obra-prima
musical e é exatamente o que fizemos novamente para este álbum.
Houve algum nome com quem gostasses de ter
trabalhado e não fosse possível?
Neste álbum, teria adorado trabalhar com Greg Lake
e Jon Lord e, por último, mas não menos importante, teria adorado
trabalhar com Jimi Hendrix. Infelizmente, isso não foi possível, mas já
trabalhei com todas as pessoas com quem queria trabalhar. Sinto-me muito
honrado que todos tenham participado desse álbum, foi realmente incrível.
Ainda assim, no passado foi possível juntar
todos estes nomes para alguns espectáculos no ano passado… Deve ter sido incrível…
Fizemos tournées nos nossos territórios durante
29 anos como Mandoki Soulmates, principalmente na Alemanha, mas também
fizemos ótimos espetáculos no Hammersmith Apollo em Londres, no Olympia
em Paris, no MSG's Beacon Theatre em Nova York. Mas o nosso território
principal é a Europa Ocidental/Central.
Tu és um homem que passou por momentos difíceis
na vida, desde ser um imigrante ilegal até estar num campo de refugiados. Olhas
para o passado quando está a compor? Ou utilizas algum sentimento ou influência
das memórias desses tempos difíceis?
Esta estrada acidentada e difícil da vida
definitivamente dá-me muita inspiração e poder para manteres os teus sonhos. Não
sonhes a tua vida, mas vive os teus sonhos é o que melhor descreve o
caminho que tomei.
Qual será o teu próximo projeto? Será tão grandioso
quanto este ou, desta vez, tentarás algo diferente?
Nós continuaremos…
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