Entrevista. Bloodshed Walhalla

Era para ser um álbum duplo, mas a dimensão do mesmo esteve na origem da sua divisão em dois álbuns. Depois era suposto serem lançados com cerca de um ano de intervalo, mas a pandemia baralhou todas as previsões. Por isso, Second Chapter, a segunda parte da trilogia que Drakhen dedica a Ragnarok apenas viu a luz do dia este ano. Falamos de um dos mais espetaculares projetos de viking metal da atualidade, os Bloodshed Walhalla, que desde Itália trabalha num formato de one-man-band em estúdio, mas que se transforma numa banda real para o palco. O mentor é, então, Drakhen e foi com ele que mantivemos esta interessante conversa.

 

Olá, Drakhen, obrigado por esta oportunidade. Novo álbum cá fora, que é uma nova obra-prima de viking metal. Quais são as tuas primeiras impressões a respeito de Second Chapter?

Olá, pessoal, quero agradecer-te muito por me darem a oportunidade de responder às tuas perguntas, estou verdadeiramente honrado. Bem, Second Chapter foi lançado a 31 de março deste ano graças a duas editoras romanas, Hellbones Records e Mister Folk. Como dizes, a obra, é para mim uma pequena obra-prima num oceano sem fim da música que ultimamente se está a expandir dramaticamente. Criar espaço não é nada fácil, mas fazemos o nosso melhor para nos conseguirmos fazer notar e fazer felizes os nossos fãs que prontamente responderam positivamente ao lançamento do álbum. O álbum saiu um pouco tarde, já que o seu lançamento estava agendado para o final do verão de 2020, mas devido a problemas relacionados com a pandemia, tivemos que esperar alguns meses na esperança de poder sustentar os nossos esforços também ao vivo. Mas não podíamos esperar mais. Infelizmente não ficamos satisfeitos, pois ainda estamos presos e não temos permissão para tocar ao vivo e com o público de forma decente. Portanto, as minhas primeiras impressões são estas, Second Chapter é uma obra-prima infortunada, mas que mal pode esperar para explodir a sua força assim que houver a primeira oportunidade de dar aos fãs e ao público em geral que irá assistir aos nossos espetáculos.

 

Começaste a trabalhar neste álbum logo a seguir ao lançamento de Ragnarok, em 2018?

Não foi bem assim. No início, o álbum Ragnarok era para ser um CD duplo de oito canções, mas como o tempo total foi próximo das duas horas e meia de música, decidiu-se dividir o trabalho em dois álbuns distintos e separados. Portanto, de acordo com o projeto que estabelecemos, Second Chapter deveria ter saído com um ano de diferença em relação a Ragnarok. Devido à pandemia, o trabalho foi adiado por alguns meses, mas a substância é esta.

 

Mais uma vez tocaste todos os instrumentos. Sentes-te confortável a trabalhar desta forma, sozinho?

Claro, estou acostumado assim e funciona muito bem. Bloodshed Walhalla é uma banda apenas de um elemento quando se trata da composição de estúdio das músicas, mas no que diz respeito a palco, temos uma banda de verdade a tocar tudo o que foi feito no estúdio. Desde o início que sempre fiz tudo sozinho. Possuo um pequeno estúdio caseiro onde posso trabalhar com segurança com todos os instrumentos que ouves nos CDs. Não é que eu seja um virtuoso, mas o lado positivo de ser uma banda de um elemento apenas e ter o equipamento necessário para compor álbuns é que com total tranquilidade posso cometer erros e retomar sem pressa e sem que ninguém interfira nas minhas ideias. Depois, na fase de mistura e masterização, já que não sou um engenheiro de som, recorro a especialistas que sabem produzir excelentes produções. E os resultados podem ser ouvidos neste novo álbum.

 

Tiveste alguma ajuda durante o processo criativo e na gravação?

Não. Como disse anteriormente, tudo o que ouves no CD é totalmente concebido e gravado por uma pessoa. Talvez no futuro a gente tente gravar algo com a banda toda, mas por enquanto o projeto é assim e no terceiro e último capítulo da saga Ragnarok a formação está confirmada com sendo one-man-band em estúdio e banda ao vivo.

 

Manténs a tradição de criar longos álbuns, mas é a segunda vez, depois de Ragnarok, apenas com quatro faixas. Como é que fazes para conseguir criar temas tão longos e bem desenvolvidos?

Como disse, Ragnarok e Second Chapter são o mesmo álbum, mas divididos em dois capítulos e, portanto, dois lançamentos. Tudo isso precisamente pela duração total de quase duas horas e meia de música. Quando o ouvinte está prestes a ouvir a nossa música, ele deve estar ciente do que estamos a propor. O nosso objetivo é precisamente esse: dar à banda uma marca que nos diferencie de forma decisiva. A escolha de criar canções com um tempo de execução elevado é apenas o resultado da nossa propensão para este tipo de solução. Adoramos fazer canções assim porque contamos histórias e os detalhes são uma parte fundamental de uma história. Nós não criamos canções que não têm sentido ou lógica, mas texto e música criam uma harmonia perfeita. Nas nossas canções, primeiro tentamos criar o ambiente e depois, com base no que queremos contar, articular música e letra. Numa música de 4 minutos tens que resumir tudo, não podes contar uma história inteira e mesmo não tenhas que ler as letras. É por isso que preferimos esse tipo de solução. Assim, uma vez começado, podes decidir quando terminar. Podes dividir o conceito em duas, três ou quatro partes ou como fazemos para as faixas longas, numa única solução. É fácil para nós porque, na prática, fazemos isso desde que nascemos, mesmo que nos últimos álbuns tivéssemos ganho alguma experiência que nos faz sentir muito satisfeitos e orgulhosos.

 

No que diz respeito ao conceito, o que acontece neste Second Chaper?

Second Chapter faz parte de uma trilogia ou saga que conta o fim do mundo segundo a mitologia nórdica, Ragnarok, a batalha final entre os Deuses da luz e as forças do mal. Esta é a segunda fase, depois há uma terceira e última que por enquanto está em estágio avançado, mas essa é outra história. Em Ragnarok especificamos o que é, em Second Chapter explicamos como chegar lá e o que virá depois o fim do mundo. Para a terceira parte terão que continuar a seguir-nos.

 

Musicalmente, como diferenciarias Second Chapter do material que já lançaste no passado?

Second Chapter é, definitivamente, mais maduro que os trabalhos anteriores, tanto no que diz respeito à composição, como à produção em geral. Legends Of A Viking e The Battle Will Never End são dois bons álbuns, mas são muito ásperos e com um som muito mau. Na altura usávamos um gravador modelo digital de 10 pistas que era praticamente um brinquedo. Tudo foi feito para a diversão, mas sempre com a intenção de crescer com o tempo. Não tivemos a oportunidade de entrar em estúdio e produzir um trabalho profissional, por isso adaptamo-nos às possibilidades que nos foram oferecidas. Porém os críticos ficaram entusiasmados e não conseguimos entender como tal foi possível. Os fãs escreveram-nos com entusiasmo, gostaram da nossa música, gostaram das canções, não importando como foram gravadas, mas o facto é que uma música como Son Of The War ou At The End Of The World deram a volta ao mundo. Ainda não sei como foi possível, mas foi assim. Ao longo do tempo isso deu-nos entusiasmo e vontade de surpreender novamente. Second Chapter foi captado com os meus métodos, mas recrutamos a ajuda de profissionais de som para sermos capazes de lançar um produto profissional de um trabalho de estúdio caseiro. Devo dizer que o produto final é incomparável em comparação com o passado. Agora consegues ouvir os sons, as músicas são mais elaboradas, nada é deixado ao acaso e honestamente não toco como antes, mas gosto sempre de criar performances em sintonia com os tempos e talvez algo mais.

 

Os Bathory serão sempre uma forte influência para ti. Como fazes a gestão entre essas influências e o teu toque pessoal nas músicas?

Todos os nossos trabalhos são dedicados a Quorthon. Bathory foi e sempre será uma fonte primária de inspiração para a nossa banda. Sempre declarei que sempre quis ter o legado do mestre. Quando os Bathory cessaram as suas atividades pelo motivo que todos nós sabemos, eu quis substituí-los. Era o meu pensamento fixo! Se eles me tivessem dado a oportunidade de o fazer, eu teria feito 100%. Claro que isso não foi possível e então tivemos que nos adaptar e tentar não ser clones dos Bathory. A escolha de faixas longas também deriva disso. Acredito que a nossa música ultimamente não tem nada a ver com os Bathory. Claro que a sonoridade pode lembrá-los, mas a estrutura das músicas é completamente diferente das músicas que Quorthon escreveu na era Viking. Quando alguém analisa os nossos últimos trabalhos e nos compara a Bathory, ficamos muito felizes, mas se nos disserem que copiamos as suas músicas, eu não estou interessado. Estamos a falar de dois mundos diferentes. Talvez os nossos dois primeiros álbuns estejam muito próximos pelas razões que expliquei antes, mas nos anos recentes tentamos diversificar os nossos lançamentos de forma positiva e pessoal.

 

Liricamente o álbum é baseado na mitologia nórdica como os anteriores ou introduzes algum tema novo?

Second Chapter é composto por 4 peças, mas antes de falar dos textos faço uma breve introdução. A obra foi originalmente concebida como um álbum duplo em que as 4 canções de Ragnarok tiveram que ser inseridas no primeiro disco e no segundo as canções do segundo capítulo. Na primeira parte, falavam do fim do mundo de acordo com a mitologia nórdica e com interpretação pessoal, enquanto na segunda parte incluíam histórias a respeito da batalha entre as forças da luz e as do mal. Dada a duração total de quase duas horas e trinta de música decidiu-se alertar os fãs para dois lançamentos próximos, mais ou menos com um ano de diferença. No entanto, a pandemia arruinou os planos porque gostaríamos de poder apoiar estes lançamentos ao vivo. Houve atrasos significativos para o lançamento de Second Chapter, mas de uma maneira que trouxe alguns benefícios, uma vez que a espera significou que houve um verdadeiro assalto para obter uma cópia. A primeira música é Reaper (Baldr’s Dreams), e fala, como disse antes, dos terríveis sonhos premonitórios do bom Deus Baldr, filho de Odin que constantemente sonhava com a sua morte e Aesis para o proteger certificou-se que todas as formas vivas ou não vivas no mundo deveriam jurar fidelidade eterna e não fazer mal a Deus. E assim foi, os Deuses gostavam de atirar qualquer objeto a Baldr sem provocar nenhum sofrimento. Loki irritado com isto, como um estratagema descobriu que apenas Mistletoe não tinha feito o juramento. Com um truque, ele fez Baldr acertar com um ramo de Mistletoe no Deus cego, Hǫðr, matando-o. Hermodr é o segundo tema e o texto fala da descida ao mundo de Hel do Deus Hermóðr, filho de Odin encarregado de trazer o seu irmão Baldr de volta à vida. Ele junta-se à rainha do mal graças ao garanhão de oito pernas Sleipnir. Eles e todos os seres vivos não terão que chorar por Baldr, estas são as condições ditadas pela rainha. Apenas um Gigante (que na realidade é Loki) se recusa a chorar, forçando assim o Deus a permanecer sempre no reino do Inferno. Em The Prey falamos sobre a captura do Deus Loki. A Asi consegue capturá-lo enquanto estava escondido na forma de um salmão num riacho. Loki será preso e torturado até ser libertado antes que Ragnarok seja desencadeado. Falamos sobre Ragnarok no álbum com o mesmo nome lançado dois anos antes. Seguimos para a última música que é After The End que conta o que acontece e como fica o mundo depois de tudo ter acabado.

 

Foste membro de bandas como Cerebral Distortion e In Human Memories, mas, de momento, Bloodshed Walhalla é o teu único projeto ou tens mais algum ativo?

Agradeço de coração por essas duas citações! Essas duas bandas fazem parte de um passado muito distante, na verdade, para ser honesto, não sei como conseguiste encontrar essa informação (risos). É a história musical da minha vida, acho eu. Tinha quatorze anos quando comecei com os Celebral Distortion, que depois com algumas mudanças se tornaram nos In Human Memories. Foram anos maravilhosos, mas o trabalho e a família dividiram-nos e cada um seguiu o seu caminho. De qualquer forma, respondendo à tua pergunta, posso dizer que, no que me diz respeito, Bloodshed Walhalla é o meu único projeto ativo.

 

E agora, o que estás a preparar para os próximos meses?

Por agora, o fundamental é retomar a reprodução na sala de ensaio; não fazemos isso há muito tempo. A pandemia dividiu-nos durante meses, mas dentro de dias iremos encontrar-nos para planear o roteiro que nos levará a enfrentar performances ao vivo como no passado. Temos que preparar os espetáculos para promover o novo álbum. Infelizmente perdemos um guitarrista que por problemas pessoais decidiu não continuar a tocar connosco. Acho que em qualquer caso ficaremos com quatro e terei que me dedicar a cantar e tocar guitarras ao mesmo tempo. No entanto, no período que passou não fiquei parado, mas continuei a escrever material para o terceiro e último capítulo da saga sobre Ragnarok. Estou constantemente no meu estúdio, todos os dias há um arranjo diferente e espero que para o outono do ano que vem poderemos deixar os nossos fãs felizes.

 

Obrigado, Drakhen, foi uma honra. Queres deixar alguma mensagem para os teus fãs?

Obrigado a ti, à tua equipa editorial e a todos os leitores de teu belo webzine, a honra foi toda minha e espero ter, nestas poucas linhas, expressado conceitos simples que podem incentivar o leitor a descobrir a nossa música. De qualquer forma, podem encontrar-nos em quase todos os lugares. Se gostam do YouTube ou Spotify, Amazon ou Apple, ou se quiserem apoiar o nosso projeto, podem descobrir a nossa página no Bandcamp onde podem comprar os nossos CDs físicos ou digitais. Além disso, para compartilhar alguns sentimentos ou opiniões, estamos presentes em todas as redes sociais mais populares. Fazemos o nosso melhor, abrir espaço não é fácil e prometemos que o derramamento de sangue de Walhalla nunca vos irá dececionar. Podem apoiar-nos tanto quanto puderem, mas tu já o está a fazer. Obrigado, novamente de coração.