Entrevista: Sunrunner

 

Quatro anos após Ancient Arts Of Survival, os Sunrunner voltam aos discos com Sacred Arts Of Navigation. Para além da semelhança de títulos, a banda também quis que houvesse outros pontos de contacto entre os dois lançamentos. Mas, um e outro acabam por ser ligeiramente diferentes dos primórdios da banda do Maine. Fernão de Magalhães surge no épico deste novo álbum, mas de uma forma futurista. No fundo, é essa dicotomia musical e de conceito que é abordada nesta obra. Como nos explica o vocalista e guitarrista Joe Martignetti.

 

Olá, Joe! Como estás? Obrigado, por esta oportunidade! Importas-te de apresentar os Sunrunner aos rockers e metalheads portugueses?

Olá, Portugal! Somos os Sunrunner dos EUA! Tocamos uma mistura de heavy metal clássico e rock progressivo. Mas não somos realmente prog metal. É um estilo mais primitivo de prog. Não somos músicos virtuosos, mas temos outros elementos progressivos, como tempos estranhos e mudanças estranhas de teclados e empurramos os limites do género. Há alguns trechos jazzísticos e folk. Somos todos fãs de uma grande variedade de músicas, que podes ouvir quando ouves os Sunrunner. Portanto, embora não sejamos prog metal, ainda temos uma definição de prog. Alguém nos chamou de heavy prog, o que é porreiro. Nós gostamos de manter as coisas cruas e orgânicas. Gravamos principalmente ao vivo em fita analógica. Tentamos manter um tipo de produção oldschool, não polida. De qualquer forma, ouçam-nos e podem decidir. Andamos por aqui há cerca de 12 anos ou mais. Talvez mais se contares os primeiros anos de jam. Acabamos de lançar o nosso quinto disco intitulado Sacred Arts Of Navigation pela Fastball Music da Alemanha.

 

Quatro anos após Ancient Arts Of Survival apresentam, Sacred Arts Of Navigation. Em primeiro lugar, o que fizeram durante esse período?

Bem, desta vez foi um longo processo para fazer o álbum. Começamos a gravar em 2020. Deveríamos ir para a estrada e voltar para a América do Sul depois de gravar as nossas faixas. Mas surgiu a pandemia. Então não fizemos nenhum espetáculo. E algumas coisas começaram a acontecer para atrasar os processos finais do álbum. Por exemplo, a máquina de fita que usamos para masterizar, avariou. E as peças para o conserto demoraram 3 meses ou algo assim. Pequenas coisas assim. Por isso demorou 2 anos inteiros para fazer esse disco! Além da música, estamos todos muito ocupados. Eu dirijo a minha própria empresa de trabalho na pedra. É uma empresa pequena o suficiente para me manter ocupado e ganhar a vida, ao mesmo tempo que me concede o tempo que preciso para trabalhar nos Sunrunner. Também gosto de passar muito tempo a aprender as habilidades primitivas que inspiram as nossas letras. Por exemplo, agora é a transição entre o inverno e a primavera. A seiva nas árvores move-se das raízes até aos gomos. Este é o momento de tocar nas árvores de Sugar Maple! Que é o que estou a fazer agora. Xarope de bordo. Na verdade, o nosso último ensaio dos Sunrunner foi apenas ferver a seiva do lado de fora numa fogueira durante todo o dia, enquanto fazíamos um brainstorming e bebíamos algumas cervejas. Às vezes, simplesmente sair e discutir o nosso futuro é um bom ensaio! E tenho a minha primeira filha! Uma linda menina. Agora passo muito tempo com a família, que é a coisa mais importante do mundo. Especialmente quando a minha mulher apoia muito os Sunrunner. Não poderia pedir nada melhor.

 

Em segundo lugar, existe alguma ligação entre os dois álbuns, além das semelhanças dos títulos?

Sim. Primeiro, o alinhamento é exatamente o mesmo. Não passamos por muitas mudanças de pessoal no passado. Algumas pessoas vieram e foram. Mas os três primeiros álbuns tiveram algumas pequenas diferenças. O novo e o registo anterior são idênticos. Nos dois álbuns, tentamos fazer algumas músicas mais curtas, logo nem todas as músicas são épicas e longas. Claro que ainda existem músicas épicas, mas agora também estamos finalmente a escrever algumas ótimas músicas curtas. É realmente desafiante. Eu precisava de disciplina para escrever músicas mais concisas e diretas, uma vez que as minhas músicas acabam sempre por ser muito longas. Depois, temos a capa do álbum e achamos muito coincidente com todas as semelhanças para não ter os dois discos ligados de alguma forma. Parte do conteúdo lírico também já era semelhante. Mais músicas sobre a mistura de tecnologia do futuro e a compreensão de habilidades primitivas. Portanto, sim, o tema da navegação encaixa bem com o tema de sobrevivência. Mas os dois álbuns são isso. Temáticos. Não são registos conceptuais. Os conceptuais contam uma história do início ao fim. Essas músicas estão sozinhas, mas encaixam-se.

 

A pandemia afetou a criação deste álbum?

Sim, afetou. Definitivamente cancelou todos os espetáculos e planos de tournée que tínhamos. Mas fazer o disco também foi afetado. Bruno levou quase um ano inteiro para gravar os seus vocais no Brasil. Eles estavam a passar por alguns momentos difíceis. Isso atingiu-os com força. Depois, quando chegou a altura de masterizar o disco, a máquina de fita avariou. E por causa do covid, as peças demoraram cerca de 3 semanas a chegar. Ou seja, o processo de masterização foi muito atrasado. No final, demorou o dobro. O álbum poderia ter sido facilmente finalizado em 2021.

 

Como foi o processo de gravação deste álbum?

Gravamos no mesmo estúdio em que sempre gravamos. Acadia Recording Company aqui no Maine. Só que desta vez tivemos Marcus Jidell que voou da Suécia para gravar o disco. Ele também o misturou um ano depois em Estocolmo. Gravamos da mesma forma, gravando bateria, baixo e guitarra ao vivo em estúdio. Em seguida, enviamos as misturas brutas da sessão ao vivo que foram despejadas no digital. Eu faço os meus overdubs/solos/harmonias de guitarra no estúdio do meu irmão Jim chamado Off The Wall Studios, em New Hampshire. E Bruno gravou os seus vocais em Frutal, no Stone Studios. Em seguida, organizamos as faixas e enviamo-las para Marcus para a mistura. A mistura volta ao Maine, onde vamos ao estúdio de Pat Keane e masterizamos novamente em analógico. Assim é e sempre foi uma mistura de estúdios profissionais e estúdios caseiros, além de ter as gravações a ir do analógico para o digital e vice-versa.

 

O que o Sacred Arts Of Navigation mostra diferente em comparação com os vossos lançamentos anteriores?

A maior diferença é que realmente queríamos ter músicas mais curtas e concisas. Fizemos isso com o último álbum Ancient Arts Of Survival. Mas ainda havia muitas músicas longas nesse álbum. Eu queria encurtá-las um pouco mais. E digo-te, não é fácil para nós. Geralmente deixamos a música ir para qualquer lado. Achamos que era uma coisa natural de se fazer. Mas percebemos que talvez fosse falta de disciplina. A maioria das minhas músicas favoritas não são épicos de vinte minutos. Bem, pelo menos não sempre! Além disso, a produção que Marcus fez foi ótima! Tem totalmente a vibe que estamos à procura! Um pouco cru e não excessivamente polido.

 

Importas-te de descrever um pouco mais do que se apresenta neste novo álbum?

Apresentamos ótimas músicas! O lado progressivo é mais subtil. Ainda está lá. Ainda temos algumas coisas estranhas na nossa música. Muitas assinaturas de tempo estranhas e tal. Mas a combinação da produção crua e a abordagem subtil, bem como as músicas mais curtas, tornarão o álbum mais audível como um todo. Nem vai parecer um disco prog. Não é realmente. É apenas bom e velho heavy metal com algumas coisas muito porreiras a acontecer. Há até algumas músicas de coração mais leve que lembram a era Never Say Die dos Black Sabbath. Músicas como Where Is My Home. Até temos uma balada rock ao estilo latino.

 

Com este título, podemos assumir que se inspira, por exemplo, na época dos descobrimentos portugueses ou é algo mais ficcional?

Ah! A música épica deste álbum, escrevi sobre o explorador português Fernão de Magalhães. Portanto, sim conseguiste! Mas, Ted e eu começamos a escrever essa música futurista depois do apocalipse. Ou seja, agora é uma história fictícia. Desculpa (risos)! Agora é sobre um Magalhães futurista a navegar pelo mundo. Não quero revelar toda a história, mas essa é a sua base. Mas tem a ver com a capa do álbum.

 

O vosso último álbum de estúdio foi lançado pela Minotauro Records e o último álbum, um álbum ao vivo, foi lançado de forma independente. Como se deu a ligação com a FastBall Music para o lançamento de Sacred Arts Of Navigation?

Na verdade, já temos uma ligação com a Fastball desde Heliodromus, de 2015. Eles fizeram um ótimo trabalho. Deveríamos ter ficado com eles para Ancient Arts... mas algo aconteceu. Já não me lembro o que, exatamente. Mas entramos em contacto novamente e estamos a trabalhar com eles novamente.

 

Os Sunrunner estão ativos desde 2008. O que vocês têm em mente ainda poder oferecer nos próximos anos?

Ah, temos muitas ideias. Mas não posso te dizer (risos)! Tenho cerca de três discos diferentes a acontecer no meu cérebro agora. Além de algumas outras ideias. Por enquanto, temos que nos concentrar neste álbum e fazer a tournée. Especialmente agora que parece que as bandas podem voltar à estrada novamente.

 

Obrigado, Joe, mais uma vez. Queres adicionar algo mais ou enviar uma mensagem para os vossos fãs?

Sim. Muito obrigado pela atenção. Se gostam da nossa música, isso significa o mundo para mim e estarei eternamente grato por isso. E se estão à procura de algum significado extra na vossa vida, vão ver o que o deserto tem a oferecer. Habilidades de sobrevivência primitivas serão necessárias no futuro, tenho um pressentimento a este respeito!