Entrevista: Wishbone Ash

 

Tocar o mesmo setlist pela mesma sequência. E lançar esse álbum gravado ao vivo. Foi esta a maneira que os Wishbone Ash encontraram para celebrar o meio século de existência do álbum Live Dates, a sua estreia ao vivo. E, cinquenta anos depois, com um line-up que inclui músicos que cresceram a ouvir estas músicas, os Wishbone Ash mostram a mesma fibra. Acabado de chegar de uma tournée britânica e já a pensar no sucessor de Coat Of Arms, Andy Powell falou-nos do passado e do futuro.

 

Olá, Andy! Obrigado por esta oportunidade. Como estás?

Estou bem, obrigado. Acabamos de terminar uma tournée britânica de 29 datas.

 

Live Dates Live é o mais recente disco, lançado 50 anos após o original Live Dates. Quando tiveram esta ideia de gravar este espetáculo e lançar este álbum ao vivo?

Bem, já tocamos no local algumas vezes e gostamos muito da acústica. Foi logo depois da última vez que tocamos lá que decidimos que seria o local da gravação. Também construímos uma boa reputação lá e a vibração do público foi ótima. O Darryl’s House Club foi criado como um local de encontro de músicos para músicos e também é muito amigável ao público, com grandes telas de vídeo em todos os lugares e um ótimo sistema de som.

 

Quais foram os vossos objetivos com este lançamento?

Para acompanhar a agenda da tournée deste ano, onde comemoramos o 50º aniversário do lançamento do Live Dates original. Queríamos também homenagear esse álbum apresentando a banda atual a interpretar essas músicas clássicas.

 

Portanto, neste álbum tocam as mesmas músicas com a mesma sequência de há 50 anos. Sentiram-se como se tivessem entrado numa máquina do tempo ou algo assim?

Claro! Isso lembra-me o incrível período que o início dos anos 70 foi para o rock. Embora, é claro, esta banda tenha continuado a ser criativa com muitos lançamentos de álbuns desde então. É um trabalho contínuo em andamento, pode dizer-se.

 

Estas músicas costumam ser tocadas atualmente nos vossos espetáculos ou não? Se não, como as vês agora e que lembranças vos trazem?

Alguns deles, mas só para este ano neste formato completo, nesta sequência. As músicas têm consistência de rock clássico e são, de facto, intemporais. Em particular as letras ainda soam verdadeiras hoje nestes tempos difíceis.

 

Considerando que se trata de músicas com 50 ou mais anos de existência, sofreram algum tipo de mudança nas suas estruturas ou arranjos? Onde são mais percetíveis?

As estruturas básicas das músicas permanecem as mesmas, mas houve sempre espaço na música dos Wishbone Ash para a improvisação. Afinal, somos uma banda de guitarras, enraizada no folk e no blues.

 

A primeira vez, há 50 anos, o álbum foi gravado no Reino Unido, agora foi em Pawling, Nova York. Por que mudaram o local da gravação?

O álbum original foi gravado em vários locais do Reino Unido usando o camião móvel dos Rolling Stones. Foi muito caro de fazer, mas queríamos gravar tudo na íntegra num local com um estúdio de gravação local. Na verdade, fizemos isso no início de uma tournée americana.

 

Live Dates foi seu primeiro (de muitos!!) álbuns ao vivo. Na altura qual foi a sua relevância para a banda e para a cena do rock clássico?

Naquela altura havia muito poucos álbuns de rock clássico ao vivo e a nossa banda sempre foi reconhecida como uma grande banda de rock ao vivo. É natural fazermos gravações ao vivo.

 

Achas que é algo que se possa repetir no futuro com outros lançamentos, ao vivo ou em estúdio?

Não, duvido muito.

 

É engraçado porque, acredito, essas músicas são mais antigas do que alguns dos membros da atual formação! Como se sentem eles com estes sucessos imortais criados há tanto tempo?

Mark Abrahams, o meu parceiro na guitarra, cresceu a ouvir a música através do seu pai e aprendeu guitarra a tocar os nossos discos. Portanto, de certa forma, tem sido natural para ele. De qualquer forma, não há preconceito de idade com os músicos. Bob Skeat está na banda há 27 anos. É uma parte importante da vida dele agora, assim como é para mim, obviamente. O ‘novato’ por assim dizer, Mike Truscott na bateria, estudou intensamente a nossa música, mas foi sempre um fã.

 

Coat Of Arms, de 2020, ainda é o vosso último álbum de estúdio. Há perspetivas para um sucessor? Quais são os vossos planos?

Ah... tenho a certeza de que faremos outro disco. Talvez comecemos a trabalhar nisso durante o verão de 2024.

 

Obrigado, Andy. Foi uma honra. Queres enviar alguma mensagem para os vossos fãs portugueses?

Recentemente fui ao teu belo país pela primeira vez. Acabámos de tocar no Costa Festival, no Algarve. Adoraria visitar mais vezes e fazer alguns espetáculos aí. Até lá, um grande obrigado a todos os nossos fãs de rock portugueses.