Entrevista: Caligula's Horse

 

Rise Radiant foi um excelente disco… mas foi abafado por uma pandemia que não o deixou brilhar. Os seus criadores, os australianos Caligula’s Horse, demoraram a recuperar, mas quando o fizeram atingiram o seu mais alto nível. E isso fica demonstrado em Charcoal Grace, o seu novo trabalho a ser lançado pela InsideOut Music dentro dias. E para nos falar dele e de tudo o que o rodeia, estivemos à conversa com o vocalista Jim Grey.

 

Olá, Jim, como estás? Obrigado pela disponibilidade. Charcoal Grace é o vosso mais novo álbum e foi lançado quatro anos depois de Rise Radiant. Quando começaram a trabalhar nestas novas músicas?

Só começamos a escrever Charcoal Grace anos depois de Rise Radiant. Durante os anos de pandemia, sentimos como se o tapete tivesse sido puxado debaixo de nós, por assim dizer. A carreira que construímos e os nossos planos de celebrar Rise Radiant em todo o mundo pareceram desaparecer quase da noite para o dia, e eu pessoalmente perdi completamente o desejo de criar. Foi só quando todos nos reunimos e decidimos levantar-nos com um novo álbum que nos sentimos capazes e entusiasmados para construir algo novo.

 

Como foi a preparação para este álbum e quais foram os principais objetivos para ele?

Procuramos sempre a honestidade no nosso processo criativo – queremos escrever algo que seja um reflexo verdadeiro e direto de nós mesmos naquele momento. Portanto, o facto de que todos nós termos sido fundamentalmente mudados pelas nossas experiências ao longo dos últimos anos significava que a música também mudaria, e todos os temas de Charcoal Grace derivam desse mesmo sentimento.

 

Como foi a vossa metodologia de trabalho para este novo álbum? Semelhante aos álbuns anteriores ou tentaram diferentes abordagens?

Desta vez, escrevemos quase inteiramente separadamente! Sempre houve muitas idas e vindas de ideias enquanto estávamos separados, mas reuníamo-nos sempre para dar os retoques finais numa música específica. Desta vez sentimo-nos suficientemente confiantes e conetados para terminar essas músicas separadamente, e a diferença mais emocionante foi o quão envolvidos Dale e Josh estiveram na composição deste álbum. É o álbum mais colaborativo que já lançamos como banda.

 

Este é um álbum que Sam definiu como uma deserção deliberada do período Rise Radiant. O que significa esta afirmação? Representa um avanço artístico?

Isso significa que, embora nunca tenhamos tido a oportunidade de compartilhar Rise Radiant ao vivo ao redor do mundo na época em que estávamos a escrever Charcoal Grace, tivemos de deixar aquele álbum para trás e ignorar que não lhe tínhamos dado a oportunidade de brilhar. Charcoal Grace também é muito mais sombrio temática e musicalmente do que Rise Radiant, portanto é definitivamente algo diferente.

 

Depois de sempre terem sido um quinteto, transformaram-se agora num quarteto com apenas uma guitarra. Por que seguiram essa opção?

Porque funciona! Nunca nos sentimos tão próximos como amigos ou como uma banda tão unida como agora – os espetáculos como quarteto foram tremendamente bons e não poderíamos estar mais felizes.

 

Charcoal Grace é um álbum conceptual ou tem algum tema que conecte as músicas?

Charcoal Grace não é um álbum conceptual, mas é, definitivamente, uma coleção de temas. São todos momentos, experiências, lições que aprendemos, coisas que testemunhámos durante os anos de pandemia e as mudanças que ela nos trouxe. Há muito sobre a perda de fé na humanidade e em nós mesmos, sobre estar perdido no silêncio e, em última análise, sobre catarse e reconexão.

 

Pode, por via do que dizes, ser este álbum o mais pessoal até agora?

Isso é verdade. Músicas como Mute resultam de experiências pessoais e tragédias da vida real, além de serem um símbolo do que todos nós passamos. Canções gerais como The World Breathes With Me e Sails diferem da raiva e da frustração pessoal em canções como Golem e The Stormchaser.

 

A peça central deste trabalho é a épica faixa-título dividida em quatro partes. É a vossa composição mais ambiciosa até agora? Podes falar um pouco sobre o seu processo criativo?

Foi definitivamente um desafio imenso – originalmente a ideia era muito ampla e vaga. Nunca tínhamos tentado uma música que ocupasse a totalidade de um lado, o mais próximo que chegamos foi em Graves do In Contact, que tem cerca de 15 minutos, mas queríamos tentar. Durante o processo, como escrevemos em secções e ideias separadas umas das outras, percebemos que a forma que estava a assumir seria muito mais adequada para ser dividida em quatro faixas, cada uma com a sua identidade musical única. Foi a criação dessa limitação que nos permitiu imaginar e montar tudo.

 

Ao nível vocal, como foi a tua performance? Usaste alguma técnica nova ou tentaste alcançar outros níveis de desempenho?

Pessoalmente, fiquei satisfeito por ter uma voz para usar! Tive sérios problemas vocais durante os anos de pandemia e precisei passar por um procedimento médico e passar por terapia vocal, portanto o facto de ter conseguido voltar para esta banda e fazer esta performance neste álbum deixa-me muito orgulhoso. Uma coisa com que brinquei foi adicionar um pouco de harsh vocals na música Golem, o que foi muito desafiador!

 

E foi mesmo essa Golem a primeira amostra do novo álbum. Por que a escolheram para o primeiro single?

Golem é definitivamente uma música com riffs centrais, é muito contundente, tem um grande refrão e tinha a energia que queríamos capturar a primeira experiência das pessoas para a nova música dos Caligula’s Horse. O resto do álbum é muito mais expansivo – não é curto nos riffs, mas é mais prolongado e cheio de história, por isso fez sentido dar o pontapé de saída com Golem.

 

Quem foi responsável pela excelente arte do álbum? De que forma captura as mensagens principais do álbum?

A obra de arte é uma tela de Chris Panatier – ele é um artista incrível e versátil com quem foi maravilhoso trabalhar. Ele pegou na música, os temas e as letras e criou algo que reflete Charcoal Grace perfeitamente de uma forma que eu nunca teria imaginado. Isso faz-me pensar na humanidade com peças em falta… se isso faz sentido!

 

Recentemente abriram para Devin Townsend na Austrália. Como foi essa experiência?

Irreal. Sou fã de longa data de Devin Townsend e a sua música tem sido uma parte muito importante da minha vida pessoal e musical. Ele é um ídolo meu, tanto pessoal quanto musicalmente, portanto foi simplesmente mágico poder passar um tempo com ele e a sua incrível banda e equipa, e assistir aqueles espetáculos todas as noites do lado do palco. Ele é único.

 

E, em breve, vocês próprias iniciarão uma tournée pelos EUA e Canadá. Como estão os preparativos?

Está perto agora! Neste momento estamos a ensaiar intensamente e o lançamento do álbum está a apenas algumas semanas de distância. Começa a parecer real!

 

Depois disso também têm duas datas na Austrália. E para a Europa? Quais são os vossos planos?

Definitivamente voltaremos à Europa assim que possível – já temos planos em andamento e tenho a certeza de que teremos novidades em breve. Mal podemos esperar!

 

Obrigado, Jim. Foi uma honra. Queres enviar alguma mensagem aos nossos leitores e aos vossos fãs?

Muito obrigado pela oportunidade! Para os leitores e fãs, vocês são realmente os melhores. Obrigado por gostarem da música da forma que o fazem!