Entrevista: Shadow Warrior

Cyberblade poderia indiciar um álbum de ciber metal ou algo do género. Puro engano. O que os Shadow Warrior, banda polaca que assina esse trabalho, fazem é heavy metal puro inspirado nos grandes clássicos. E, como afirma Marcin Puszkam cofundador, guitarrista e compositor, este é um projeto feito por fãs de metal para fãs de metal. Confiram a sua forma apaixonada de falar sobre o tema, o álbum e este projeto que, também, marca o seu renascimento.

 

Olá, Marcin, obrigado pela disponibilidade e parabéns pela estreia, Cyberblade. Em primeiro lugar, podes apresentar a banda aos metalheads portugueses?

Olá, obrigado pelo teu tempo e interesse na nossa banda. Então, queridos maníacos portugueses do metal, somos os Shadow Warrior, heavy metal da velha guarda feminina em nome de Warlock, Acid, Girlschool, Accept, Maiden, Priest, Loudness etc. Somos da Polónia, da cidade de Lublin e esperamos que curtam a nossa música, se ainda não o fizeram! (risos)

 

Podes contar-nos como começou esta viagem dos Shadow Warrior?

Bem, devemos voltar ao final de 2018, quando o meu amigo, o baterista Zdzisław, com quem toquei anteriormente na banda de doom metal Black Velvet Band, me pediu para unir forças novamente e encontrar uma nova banda, já que ele também tinha deixado os BvB. Inicialmente, não estava disposto a aceitar a sua proposta; pessoalmente senti que estava vazio com as minhas ideias musicais e não tinha força suficiente para começar tudo de novo a partir do zero. Nessa altura, tinha passado dos 30 anos, tinha acabado de nascer a minha filha e não senti isso. Nova banda? Pensei que estava muito velho para um novo começo (risos). Mas Zdzisław era teimoso! Finalmente decidi encontrar-me com ele e conversar - sem grandes expetativas. Concordamos em tentar ver o que poderíamos fazer juntos novamente. O primeiro ensaio foi no dia 6 de janeiro de 2019 e havia apenas 3 pessoas: eu, Zdzisław e Peter, o guitarrista que também tocava connosco nos BVB e na altura procurava outra atividade. Lembro que as primeiras horas de ensaio foram um pesadelo total para mim e até pensei que depois desse ensaio, nunca mais voltaríamos a esse projeto. Mas então, Peter tocou o riff, que se tornou mais tarde a nossa primeira faixa, Return Of The Shadow Warrior. Em alguns minutos, tudo mudou! A partir daí sabíamos que o projeto tinha futuro e decidimos continuar. Um riff de merda mudou tudo para mim. Acreditei novamente em mim mesmo como músico, senti novamente que posso fazer algo interessante, expressar-me na melhor linguagem que conheço - a música. Foi como uma reação em cadeia para mim. O que é importante, concordamos em completar a banda com músicos que conhecíamos pessoalmente - só não queríamos perder o nosso tempo com as pessoas que não sentem o blues. Karol, o baixista, era meu amigo com quem começamos a nossa jornada musical - começamos a nossa primeira banda de metal em 2003, há 18 anos. Podes acreditar quanto tempo se passou? Quando lhe perguntei sobre a participação numa nova banda, ele mostrou-se muito interessado, especialmente porque parecia que seria uma banda 100% heavy metal! Para os vocais sabia que havia apenas uma pessoa que se poderia encaixar perfeitamente - Anna, que tocou com Peter na banda Highlow, por volta de 2014. Quando os vi pela primeira vez, tive a sensação de que algum dia iria trabalhar com Anna. Não tinha ideia de quando ou em qual projeto, mas sabia que teria. Mesmo não a conhecendo pessoalmente, decidi escrever. E agora estamos aqui, juntos numa banda. Posso dizer que o meu sonho se tornou realidade (risos)! Depois de completar o line-up, avançamos muito intensamente. Claro que não evitamos as mudanças de formação, mas as raízes da banda permaneceram. O resto é história.

 

Como definirias Cyberblade para os leitores que não vos conhecem?

Hmmm, é difícil definir a tua própria arte... Pergunta difícil, companheiro! Podes perguntar-me sobre algo mais fácil (risos)? Mas ok, vamos tentar. Eu acho que Cyberblade é uma espécie de heavy metal in your face, simples, direto, muito direto. Não há espaço para histórias complicadas ou viagens progressivas, apenas riffs diretos, melodias cativantes, ataques de twin guitars, duplo bombo, baixo galopante, solos loucos e os vocais no estilo Doro ou Jutta Weinhold, tudo misturado com ficção científica e letras históricas. A essência do heavy metal, a essência da filosofia do heavy metal. Sabes como é, estamos a tentar ser o mais verdadeiro que podemos e espero que seja fácil sentir isso quando ouvem o nosso material. A nossa música é composta por fãs de heavy metal dirigida a fãs de heavy metal. A única diferença entre nós e a malta à frente do palco é que temos instrumentos em mãos. Sem eles, somos completamente iguais. Colecionamos discos, vamos a concertos, estamos em grande êxtase quando o novo álbum do Judas Priest for lançado. Acho que não há espaço para nenhuma pose no heavy metal. Se posares, os fãs perceberão imediatamente. Por isso, estamos a tentar ser honestos com os nossos fãs, dando-lhes música clássica que nós os dois mais amamos.

 

Cyberblade é um título muito futurista. No entanto, as vossas principais influências vêm dos anos 80. Não é um paradoxo? Qual é o significado deste título?

Sim, percebo o que queres dizer. É engraçado, mas quando voltas aos anos 80, poderás ver que havia muitos conceitos futuristas de culto. Refiro-me a filmes como Blade Runner, Dune, Back To The Future ou Terminator, videojogos como Galaxian ou séries de TV como Doctor Who ou Star Trek. Portanto, quando pensas nos anos 80, vais ter este tema sempre em algum lugar, naves espaciais, androides, robots, lasers etc. Acho que nós dois poderíamos concordar que os filmes atuais não têm essa vibração espetacular como têm os filmes dos anos 80. Mas sim, posso concordar que há algum tipo de paradoxo - coisas da velha escola sobre o futuro! De qualquer forma, é muito inspirador. E sim, o tema principal de Cyberblade foi inspirado por todas essas coisas. A primeira e última faixas deste álbum contam uma história completa sobre robots samurais. Esses robots foram feitos para proteger o mundo, uma espécie de guardiões da lei. Mas um dia, começaram a fazer alguns movimentos inesperados, como matar os ministros ou empresários. Parece uma rebelião. Mas isso só parece rebelião. A verdade é um pouco diferente. Certifique-se de ir diretos para a última faixa, Flight Of The Steel Samurai, para saber de que se trata. As 6 músicas restantes não estão conotadas com o tema principal, mas se desejares muito, hmmmm, acho que podemos encontrar pontos semelhantes.

 

E também começa e termina com palavras faladas em vários idiomas. Qual foi o propósito?

Sim, essa palavra falada é uma introdução e um resumo do conceito completo de Cyberblade. Foi feito como notícia em estações de rádio de todo o mundo. O tipo a ligar o rádio e a ouvir as notícias de todas as emissoras, de todo o mundo, que falam sobre a mesma situação, sobre o caos que começou, por toda a parte. Essa palavra falada foi gravada em japonês, alemão, português, italiano e francês pelos nossos amigos e fãs e divertimo-nos muito a fazer isso. Eu sabia que seria uma coisa interessante e muitas pessoas ficariam curiosas sobre isso.

 

Este é o vosso primeiro longa-duração, mas desde 2019 que têm tido vários lançamentos menores. Foi um caminho que seguiram no vosso processo de crescimento?

Sim, estás certo. Estreamos com o EP de 5 faixas Return Of The Shadow Warrior em junho de 2019, que foi antecedido pelo single de 7'' Wind Of The Gods. Fizemos isso porque podíamos (risos). Para ser mais sério, sempre foi o nosso principal objetivo, fazer algo profissional e dar às pessoas o material de que possam desfrutar. Por isso fizemos como sempre foi feito por muitas bandas antes. Primeiro o single promocional, depois o álbum etc. O EP foi muito bem recebido em todo o mundo e isso abriu-nos algumas portas - o EP foi relançado recentemente pelo selo japonês Spiritual Beast, Mexican Burning Leather e Greek Heathen Tribes. Juntamente com especialistas em vinil, vinylove.me, fizemos o vinil preto de 10''. É engraçado como tudo correu, especialmente porque não planeamos nada assim. Achamos que essas 100 cópias da nossa primeira edição seriam suficientes. Mas depois de 2 semanas, as nossas cópias acabaram e, sabes que mais?, não tivemos que imprimir novamente, pois tínhamos contratos com editoras que fizeram isso por nós. Surpreendente! Acho que essa situação permitiu-nos seguir em frente com mais força. Para a tournée com os Sabire em março de 2020, decidimos dar a todos os nossos maníacos algo especial e fizemos uma cooperação com o lendário Gezol, dos Metalucifer e dos Sabbath. Ele gravou letras japonesas para a nossa música Heavy Metal Typhoon e fê-lo no seu estilo muito próprio, exatamente como esperávamos! Lançamo-lo em duas cores de vinil de 7'', com outro destaque, desta vez na capa. Era o Sr. Neal Tanaka, que geralmente aparecia nas capas dos Metalucifer. Foi um lançamento muito especial para nós, cooperamos com os nossos ídolos pelos quais temos muito respeito. Mesmo que a tournée não tenha acontecido por causa da pandemia de COVID-19, este single é uma grande conquista para nós. Acho que posso dizer que gostamos muito quando a banda está muito ativa, todos esses pequenos lançamentos funcionam como um motor, dão-nos adrenalina e motivação para seguir em frente e fazer outras coisas. Eu sei que não é uma forma de atividade usual para bandas underground, mas vejo o quão importante é para os nossos fãs. Eles estão a receber algo interessante, algumas coisas novas que lhes permitem interessar-se pela banda, sentir esse tipo especial de empolgamento.

 

Entre eles está um álbum ao vivo com 5 faixas. Mas foi ao vivo em estúdio, certo? Quais foram os vossos objetivos?

Isso mesmo. A história é bastante simples. Após o lançamento do EP Return Of The Shadow Warrior e do single Heavy Metal Typhoon, a nossa banda tornou-se visível para muitas pessoas “do mundo dos negócios”, digamos. Um dia recebemos uma mensagem de Bart Gabriel, que juntamente com a sua incrível esposa, Marta, a líder da banda polaca de heavy metal Crystal Viper, teve a ideia de iniciar uma série de sessões ao vivo em estúdio. Foi a reação deles devido aos confinamentos e falta de espetáculos ao vivo. Bart disse que Marta é nossa grande fã e ela quis convidar-nos para participar nessa sessão. Ficamos maravilhados com essa proposta e certamente não poderíamos dizer “não”. Depois de uma curta preparação, estivemos juntos na Silésia e tocamos ao vivo no estúdio, contando piadas com Bart & Marta e o engenheiro de som e produtor Rafał “Kosa” Kossakowski. Tocamos 5 músicas, todas foram filmadas e gravadas profissionalmente, pelo que não havia outra opção senão lançar isso. O vídeo estreou no canal NWOTHM Full Albums apresentado por Anderson, grande maníaco do heavy metal do underground. Mais tarde decidimos colocar o áudio na internet e bem, foi o nosso primeiro álbum ao vivo, mesmo que tenha sido feito sem público e tenha sido tocado em estúdio, não num clássico palco de um espetáculo. Mas o material completo foi feito 100% ao vivo, sem overdubs ou magia de estúdio, apenas pura reprodução ao vivo. Existe um plano para finalmente o lançar em formato físico, já que não somos grandes fãs de lançamentos digitais (risos).

 

Sendo polacos, os Shadow Warrior acabam por ter uma forte ligação ao Japão. Podes explicar-nos como isso aconteceu?

Foi uma ação muito espontânea. Quando estávamos a fazer as nossas primeiras músicas, certamente precisávamos de uma letra. Nos ensaios, estávamos a fazer vocais num idioma desconhecido, mas às vezes era ocasionalmente transformado em algumas palavras semelhantes em inglês. Então, as primeiras palavras compreensíveis foram Steel by steel, blood by blood, que foi o refrão da faixa-título do nosso primeiro EP. Mais tarde fiz letras completas de acordo com o refrão e era sobre o lendário mestre Samurai que voltou para se redimir dos seus pecados. Não sei por que decidi escrever sobre Samurai, apenas naquele momento senti que era um bom tema. Sempre adorei a cultura japonesa e foi muito inspirador para mim. Talvez porque seja um pouco diferente dos hábitos da Europa média? Enfim, como a primeira faixa causou uma boa impressão no resto da banda, decidi seguir esse tema e escrever mais letras sobre a história e cultura japonesas. Peguei no tema Ako vendetta e Kamikaze-pilots, que significa músicas muito boas. O óbvio é que, se temos músicas sobre o Japão, a nossa imagem também deve ser inspirada nisso. É por isso que você vê samurais em capas de lançamentos de Shadow Warrior, sol nascente de sangue japonês, lâminas de katana no logotipo, etc. A propósito, devo dizer que todos nós somos apaixonados pelo metal japonês. Adoramos Anthem, Loudness, Show Ya ou X-Japan. Para nós, álbuns como Thunder In The East, Tightrope, Domestic Booty, Outer Limits ou Blue Blood são clássicos absolutos. Portanto, esta é a história completa por trás do nosso conceito japonês.

 

Como se proporcionou essa ligação entre vocês e a Ossuary Records?

Já nos conhecemos de várias situações. Desde que começamos a atuar no palco do heavy metal, cruzamos os caminhos com o proprietário Matt, que também é vocalista dos Divine Weep e Hellhaim - tocamos com eles em alguns espetáculos em 2019. Quando tínhamos o álbum pronto e estávamos à procura de uma editora na Europa, entrei em contato com Matt e discutimos as possibilidades. Ambos concordamos que deveríamos cooperar em nome do Heavy Metal polaco, especialmente porque as nossas ideias e objetivos pareciam ser muito semelhantes. Do ponto de vista do tempo, devo dizer que foi uma jogada muito boa, pois a Ossuary fez um trabalho muito bom e tratou muito bem dos Shadow Warrior. Definitivamente, estamos ansiosos por outros lançamentos com a Ossuary!

 

Obrigado, Marcin. Queres enviara alguma mensagem para os vossos fãs?

É claro! Maníacos, gostaríamos de agradecer do fundo dos nossos corações pelo vosso apoio imparável à nossa banda. Cada palavra, cada atividade em relação à nossa banda é muito importante para nós. Mal podemos esperar quando teremos a oportunidade de tocar ao vivo para vocês e dizer obrigado pessoalmente. Mantenham a chama acesa.