Entrevista: Dead Head

 

Um dos principais nomes do thrash europeu são os Dead Head. E com a sua chegada à Hammerheart Records, para além de novos álbuns, também se iniciou um trabalho de reedições do fundo de catálogo da banda neerlandesa. O mais recente é Haatland (original de 2005) e a seguir virá Depression Tank (de 2009). Pelo meio, um novo disco de originais, intitulado Slave Driver, que volta a expandir as fronteiras do thrash metal. E para nos falar de todos estes temas, fomos conversar com Robbie Woning, guitarrista e membro desde 1989.

 

Olá, Robbie, como estás? Obrigado por esta oportunidade! Deixa-me dizer que é uma verdadeira honra poder fazer esta entrevista! O motivo da nossa conversa é a reedição do vosso lendário álbum Haatland e também o lançamento de um novo álbum de estúdio. Começando com Haatland, quando e por que surgiu essa ideia de uma reedição?

Quando assinamos com a Hammerheart, concordamos que gravaríamos novos álbuns e eles também relançariam os nossos álbuns mais antigos. Desde 2017 já lançaram vários dos mais antigos, sempre com ótima recriação da arte original e acrescentaram músicas/demos/takes alternativos extras. A reedição de Haatland é provavelmente a mais extensa. A versão em CD tem um disco bónus com 19 músicas extras!

 

Haatland foi bem recebido na altura, portanto como vês as tuas criações agora?

Em 2004/2005 tínhamos grandes expetativas para Haatland. Colocamos muito do nosso próprio dinheiro naquele álbum. Recebemos algumas boas críticas e fizemos um bom espetáculo depois de o lançar, mas a editora nunca levou o álbum adiante. Eles limitaram-se a lançá-lo e ficaram por aí. Na altura do lançamento, houve 300 outros CDs a serem lançados. Portanto, nem todos notaram originalmente Haatland. Engraçado, agora com a reedição estamos a receber críticas ainda melhores para o álbum e muitas pessoas novas parecem tê-lo descoberto.

 

Como já referiste, esta reedição é muito mais do que isso, já que adicionam muitos extras. Quais exatamente?

Não vou mencionar todas as faixas de forma individual. Mas incluímos 3 músicas inéditas das sessões de gravação do álbum. Também adicionamos o lado B deste EP chamado Dog God que fizemos em 2004, incluindo uma cover de Total Eclipse (Iron Maiden). As outras 14 faixas são demotracks das músicas do álbum.

 

E quanto ao restante pacote artístico? Fizeram algumas melhorias?

De facto, era mais importante para nós recriar o artwork original. O que foi possível porque ainda tínhamos os arquivos. Já deves ter notado que algumas reedições hoje em dia parecem um pouco apressadas e baratas. Quando a capa no tamanho do LP não está disponível, as editoras às vezes limitam-se a ampliar a capa do CD para usar na capa do vinil. Sempre achei isso um desrespeito com as pessoas que compram o produto. Portanto, para nós e para a Hammerheart foi muito importante fazê-lo da melhor forma possível e usar os arquivos originais.

 

Quem foi o responsável pelo trabalho de remasterização? Qual foi a sua principal prioridade?

Na verdade, não remasterizámos Haatland. O que ouves é a mistura original e a masterização de Jacob Hansen, que foi muito boa e é típica de Haatland. O disco bónus foi masterizado por Erwin Hermsen, que também misturou os nossos 2 últimos álbuns Swine Plague e Slave Driver.

 

O relançamento de Haatland está incluído num programa maior de relançamentos nos últimos anos, certo?

Sim... A Hammerheart está a relançar todos os nossos álbuns anteriores. A seguir ao nosso novo álbum Slave Driver será a reedição do nosso álbum Depression Tank (2009).

 

Virando-nos agora para o novo álbum de estúdio, Slave Driver, este é mais uma vez apontado como ultrapassando os limites do thrash metal. O que apresentam como novo no vosso caminho evolutivo?

Isso é principalmente o que a editora diz sobre nós. Acho que sempre tentamos escrever o thrash mais interessante, rápido e barulhento possível. Mas é claro que o novo álbum teve uma ótima produção, portanto a nossa forma de tocar talvez fique um pouco melhor. Também acho que talvez tenhamos combinado a nossa velocidade com algumas composições mais focadas.

 

Podemos dizer que Slave Driver é o vosso álbum de thrash metal mais puro e não adulterado até hoje?

Prefiro deixar que outras pessoas digam coisas assim. Mas estamos muito felizes com o resultado do álbum. E gosto da combinação de música agressiva e uma boa mistura.

 

Como decorreu o processo de gravação com Erwin Hermsen?

Muito suave. Não há ninguém que possa capturar e controlar a nossa música rápida como ele. Ele faz-nos soar melhor do que nunca. E também é muito paciente connosco. Nós temos tendência a mudar as decisões no dia seguinte. Nem todos lidam bem com isso. Mas ele sim.

 

Ralph de Boer que esteve na banda entre 2008 e 2011, voltou. Como aconteceu essa situação?

Bem, originalmente estávamos a escrever e gravar este álbum com Tom van Dijk, que cantou na maioria dos nossos álbuns. Mas Tom queria mudar radicalmente o seu estilo de cantar e achamos que era muito diferente. Mais ninguém reconheceria a banda. Tivemos algumas discussões a este respeito e, por isso, Tom decidiu sair. Portanto, no dia seguinte, ligamos ao Ralph, que já tinha cantado antes no nosso álbum Depression Tank. E ele imediatamente disse: Sim, vou voltar. Estamos muito felizes que a sua outra banda, Bodyfarm, não tenha problemas com o facto de Ralph estar de volta aos Dead Head. Eles são porreiros.

 

Qual foi a sua contribuição para o novo álbum?

E mesmo que as músicas de Slave Driver estivessem quase prontas, Ralph mudou quase tudo à sua maneira e levou o nosso álbum inteiro para um nível superior. O seu regresso foi realmente inspirador para nós e já temos material novo escrito com ele.

 

Vocês são uma das bandas de thrash/death metal mais influentes do vosso país e sempre ativos. Qual é o seu segredo para essa longevidade contínua?

Somos apenas um grupo de amigos que gostam de escrever músicas de thrash barulhento e rápido. É o que gostamos de fazer. E faríamos o mesmo se não tivéssemos um contrato de gravação ou mesmo um espetáculo ao vivo agendado. Simplesmente adoramos o processo criativo. É isso que nos mantém. Além disso, ainda nos sentimos honrados sempre que recebemos mensagens de países distantes da América do Sul ou da Ásia de pessoas que gostam da nossa banda. Esse tipo de apreciação é sempre inspirador.

 

Mais uma vez, obrigado, Robbie. Queres acrescentar mais alguma coisa ou enviar uma mensagem para os vossos fãs?

Obrigado por esta entrevista. Apenas espero que as pessoas tenham algum tempo para ouvir a nossa música. Temos dois vídeos no YouTube para o novo álbum Slave Driver, para as músicas Acolyte e para Polar Vortex. Essas são uma boa introdução ao que estamos a falar e ao que estamos a fazer. Se não gostarem, obrigado por tentar. Se gostarem... bem-vindos ao universo Dead Head.