Entrevista: Death Denied

 

De quatro em quatro anos os Death Denied presenteiam-nos com um novo álbum de um southern metal cada vez mais evoluído e menos focalizado apenas num sub-género de metal. Through Waters, Through Flames é o mais recente lançamento e é nele onde é possível perceber a maior evolução da banda polaca. Com isso em mente, chegámos à fala com o baixista Jakub 'Vincent' Wincencjusz.

 

Olá, Vincent, como estás? Obrigado pela disponibilidade e parabéns pelo excelente novo álbum. Antes de mais, importas-te de apresentar os Death Denied aos metalheads portugueses?

Olá, Pedro! Obrigado por nos receberes e pelas tuas palavras gentis a respeito do álbum. Somos uma banda do centro da Polónia (Łódź), que toca southern rock/metal. Apesar de adicionarmos alguns outros géneros à mistura (stoner, doom, heavy, thrash ou grunge), já que cada membro do grupo compõe música e todos nós temos influências e abordagens diferentes para compor.

 

Mantendo o intervalo de quatro anos entre os álbuns, Through Waters, Through Flames é o vosso novo álbum. Esse álbum foi feito durante a pandemia? Isso afetou a criação ou não?

Resposta curta: sim. Por volta de 2020 fizemos alguns espetáculos acústicos e tivemos duas músicas inéditas, que funcionaram bem nesse tipo de arranjo. A primeira ideia era gravar um EP acústico a la Jar Of Flies. À medida que trouxemos mais e mais músicas para a mesa, percebemos que estávamos a forçar o arranjo acústico, por isso a ideia do EP foi descartada e seguimos em frente com um álbum normal. Devido à pandemia, inicialmente trabalhamos principalmente no conforto das nossas casas, trocando ideias pela Internet. Quando as piores restrições foram suspensas, finalmente tivemos a oportunidade de tocar as músicas juntos e trabalhar nos arranjos finais. A pandemia deu-nos mais tempo para ajustar as músicas, mas também estragou algumas outras ideias. Tivemos que abrir mão de várias coisas, devido a algumas restrições persistentes e questões logísticas.

 

Afirmam que praticam southern metal. Em que consiste?

Eu diria que atinge mais as raízes blues do rock do que outros géneros de metal. Quando começamos, também fomos influenciados por muitas bandas americanas, como BLS, COC, Down ou Alabama Thunderpussy. Com o passar do tempo, começámos a incorporar elementos de outros géneros. Já mencionei na minha primeira resposta: stoner, doom, heavy, thrash ou grunge. A formação também teve algumas mudanças. É sempre um fator. Todos nós compomos músicas e ouvimos muitas bandas diferentes e temos experiências musicais diversas, portanto ouvirás algo diferente na maioria das nossas músicas.

 

Para este novo álbum, tentaram alguma nova abordagem? O que trazem para a mesa desta vez?

Na verdade, tentámos muitas coisas novas. Em primeiro lugar, gravámos num estúdio diferente e misturámos com pessoas diferentes dos dois LPs anteriores. Apenas para experimentar um ambiente de trabalho diferente e verificar como seria trabalhar com pessoas diferentes. Também tentamos alguns outros equipamentos e truques de gravação. Não te vou aborrecer com detalhes técnicos... Basta dizer que temos mais tempo para tocar com os tons de guitarra e baixo. Os álbuns anteriores foram gravados usando, mais ou menos, um tom de guitarra/baixo. Desta vez tivemos mais tempo para gravar algumas partes e até músicas inteiras, usando um tom completamente diferente. Pela primeira vez também fizemos uma sessão de pré-produção - basicamente gravando uma versão demo do álbum, usando algumas técnicas de gravação caseira e alguns equipamentos emprestados. Por fim, o artwork da capa foi feito por um artista diferente dos nossos álbuns anteriores. Mas tentamos manter o estilo que sempre usamos. Não queríamos uma revolução estilística ou algo assim. Uma regra fundamental no nosso processo é: 'Esse riff/música é bom ou não? Gostamos ou não da música?'.

 

Para mim, neste álbum mostram um pouco mais de identidade, afastando-se de influências mais óbvias como COC ou Black Label Society. Sentes o mesmo? Como trabalharam esse aspecto?

Eu acho que é um dado adquirido, que todos nós crescemos como ouvintes e como pessoas. Descobrimos novos artistas e músicas, ou às vezes redescobrimos os antigos. Inconscientemente ou não, de alguma forma, influenciam a nossa própria criatividade. Também acho que o clima da música e os tópicos explorados nas letras são afetados pelas nossas experiências de vida. Muita coisa aconteceu nas nossas vidas pessoais desde o lançamento do nosso álbum anterior. Além disso, como mencionado antes, abordamos este álbum de maneira um pouco diferente dos anteriores. No passado, Gecko escrevia a maior parte do material musical e eu fazia a maior parte das letras. Desta vez entre Wicia, Kiemon e eu escrevemos mais músicas do que antes e Gecko abordou algumas das letras. O álbum foi mais um esforço de banda.

 

Nessa sequência, podes falar-nos sobre a música Nocturnal? É completamente diferente e é espetacular também com aquele solo de sax. Como foi o desenvolvimento dessa música e quando decidiram que um solo de sax seria incluído?

Eu escrevi a música rapidamente. Depois disso, a música passou pelo exercício regular de ensaio e pequenos ajustes de arranjo. Eu sabia que queria algumas guitarras com efeitos modulares e de tempo e talvez teclados. Gecko forneceu as incríveis partes atmosféricas da guitarra e teve mais ou menos liberdade para fazer as suas partes como quisesse. Ele também teve a ideia de adicionar o saxofone em vez de teclados.

 

Além do convidado para o saxofone, têm mais alguns convidados nos teclados e vocais. Podes falar sobre eles e como os encontraram?

Voltan é uma personagem recorrente na nossa discografia. Ele é um bom amigo e toca numa grande banda polaca chamada Leash Eye. Eles tocam mais ou menos o mesmo género que nós, mas têm uma abordagem diferente. Sempre que precisamos de teclados numa música, costumamos recorrer a ele, pois sabemos que ele tem o feeling e as habilidades necessárias para isso. No que diz respeito aos vocais femininos, imaginamos algumas partes com uma espécie de coro gospel, mas com algumas das restrições que ainda tínhamos no nosso país, não conseguimos as pessoas que queríamos na mesma sala. Trabalhar pela internet acabou por ser uma confusão, por isso finalmente decidimos despir a ideia original e incluir apenas duas grandes vocalistas: Anna Pietrasiewicz e Klaudia Henisz. A Anna é conhecida do Gecko e já fez alguns vocais no nosso álbum de estreia. Klaudia é casada com um amigo nosso, Tomasz, que inclusive fez alguns espetáculos ao vivo connosco há alguns anos atrás, quando Kiemzo não conseguiu cumprir alguns compromissos de trabalho. Finalmente, Mateusz Stawiszyński é um amigo de faculdade do nosso baterista. Convidamo-lo para um dos nossos ensaios e tocamos Nocturnal algumas vezes com ele. Funcionou bem, por isso pedimos-lhe para tocar no álbum.

 

Olhando para os títulos das músicas, parece tratar-se de um álbum com uma abordagem religiosa. É um assunto nos vossos aspetos líricos?

Correto, duas músicas tratam desse assunto: The Apostate Soul e Celestial Choir. Elas exploram o tópico geral da comercialização das crenças religiosas e fanatismo, respectivamente. Nada muito fora do comum para o género metal como um todo. Nunca fizemos um álbum conceitual real, mas devido à maneira como escrevo, ou seja, num curto espaço de tempo, alguns deles podem ter temas semelhantes. Posso simplesmente ainda estar com a mesma mentalidade e é por isso que a letra X pode ter um tema semelhante à letra Y.

 

Como surge o título do álbum e o que significa? Também está relacionado com aquele aspecto religioso que falamos anteriormente?

Não há conotações religiosas deliberadas para a capa. Primeiro tivemos a ideia para a arte da capa, como costumamos fazer. Depois, discutimos algumas ideias para o título. Finalmente avançámos com Through Waters, Through Flames. Pode ser interpretado como passando por um período difícil na vida de alguém. Enfrentar as lutas cotidianas, todos nós temos que enfrentar. Raramente temos que superar algumas adversidades épicas, mas passar pela rotina cinza do dia a dia pode ser 'uma morte por mil cortes' em alguns casos. Alguns dos membros da banda passaram por momentos muito difíceis nos últimos quatro anos e durante o processo de composição/gravação, por isso achamos o título adequado.

 

Já tiveram a oportunidade de tocar ao vivo? E o que têm planeado para o ano novo?

Sim, já. Fizemos alguns espetáculos pela Polónia para promover o novo lançamento. Temos alguns espetáculos planeados para a primavera, verão e outono de 2023. Todos eles no nosso condado natal. Estamos em conversas com alguns promotores no estrangeiro, mas teremos que ver como tudo se desenrola.

 

Muito obrigado, Vincent, mais uma vez. Queres acrescentar mais alguma coisa?

Mais uma vez Pedro, obrigado por nos receber e pelo interesse na nossa música. Espero que possamos visitar o teu belo país, em algum momento de nossa jornada musical. Cuida-te e arrasa!