Entrevista: Amethyst

 

Formados em plena pandemia, os Amethyst são um quinteto suíço dedicado a reviver e modernizar a energia do heavy metal clássico, marcado pelo espírito do hard rock das décadas de 70 e 80. Desde as suas primeiras atuações, a banda tem conquistado o seu espaço em palcos de prestigiados festivais, como o Muskelrock e o Keep It True Rising, fortalecendo a sua confiança e cimentando a sua identidade musical. Com o álbum de estreia, Throw Down The Gauntlet, o guitarrista Yves, fala-nos sobre a origem da banda, o processo criativo e as influências que guiam o seu som, bem como as ambições futuras da banda.

 

Olá, Yves, como estás? Obrigado pela disponibilidade. Antes de mais, podes apresentar os Amethyst aos metalheads portugueses?

Obrigado, pelo vosso interesse na música da nossa banda! Somos um grupo de cinco elementos da Suíça que se entregam às raízes da nossa amada música e lutam para a trazer de volta ao século XXI com uma paixão desenfreada.

 

Os Amethyst foram formados em 2020, durante a pandemia. Como é que este período de isolamento influenciou a formação da banda e o seu processo criativo inicial?

Embora tenha certamente ajudado o facto de estarmos presos em casa sem mais nada para fazer - nada que valha a pena - e com muito tempo disponível, teria acontecido mais cedo ou mais tarde de qualquer forma, independentemente das circunstâncias externas. A fome e a paixão só podem ser saciadas durante um curto período de tempo, até que a fome e a paixão se apoderem de nós e nos obriguem a agir. Por isso, agimos e assim nasceu Amethyst.

 

A vossa segunda atuação ao vivo teve lugar no Muskelrock, na Suécia. Qual foi a sensação de atuar num festival tão prestigiado tão cedo na vossa carreira e como é que a resposta do público moldou a vossa confiança enquanto banda?

Sentimo-nos - e ainda nos sentimos - incrivelmente honrados por nos ter sido dada a oportunidade de tocar num local como este, que a maioria de nós já conhecia bem por sermos visitantes de longa data desse festival. O público estava apaixonado e vibrante para além do imaginável e a tenda que acolheu o nosso concerto mal estava de pé depois da nossa conquista sónica. Foi tudo o que podíamos pedir e ainda mais, pelo que naturalmente teve uma influência bastante benéfica na nossa confiança.

 

Depois do Muskelrock, tocaram em vários festivais de renome como o Keep It True Rising e o Chaos Descends. Como é que tocar ao vivo influencia a vossa música e como é que adaptam as vossas gravações de estúdio ao ambiente ao vivo?

Como grandes fãs que somos, estamos bem cientes do facto de que é principalmente no ambiente ao vivo que a música ganha vida na sua forma mais pura e genuína. Com isso em mente, escrevemos sempre as nossas músicas de forma que seja possível tocá-las ao vivo tal como são ouvidas no disco. Portanto, nada de overdubbing e esse tipo de coisas...

 

O vosso som é fortemente inspirado pela energia crua do hard rock dos anos 70 e 80. Podem partilhar que bandas ou álbuns específicos dessa época que tiveram mais impacto na direção musical dos Amethyst?

Antes de mais nada, queríamos capturar o espírito dessa época e, embora haja certamente uma abundância de influências, queríamos fazer dela a nossa própria expressão artística. Mas é claro, bandas como Iron Maiden, Thin Lizzy (especialmente com Gorham/Robertson), Angel Witch, Saxon, Dark Star, etc. tiveram uma enorme influência na formação e articulação da nossa própria visão de heavy metal.

 

Com o vosso som enraizado no heavy metal clássico de décadas passadas, como é que os Amethyst se veem na cena metal moderna? Como é que equilibram a homenagem aos sons tradicionais enquanto mantêm as coisas frescas e excitantes para os ouvintes de hoje?

É claro que essa é uma pergunta muito válida. Mas nós não pensamos muito sobre a perceção externa da nossa música e preferimos apenas tocar o que nos inspira e vem diretamente do coração. Do nosso ponto de vista, esta música é intemporal e ainda relevante, pois nem tudo foi dito a esse respeito. Não a consideramos “retro” no sentido comum da palavra.

 

Sendo Throw Down The Gauntlet o vosso primeiro longa-duração, qual é o tema ou a mensagem que queriam transmitir? Como é que o título do álbum reflete a essência da música?

Não é um álbum conceptual ou algo do género. Mas é antes uma tomada de posição sobre o que achamos que esta forma de música rock deve ser e a sua relevância imutável e, por isso, pode inevitavelmente desafiar os hábitos de audição de algumas pessoas. Ou, pelo menos, assim o espero....

 

Podes explicar-nos o processo de composição na banda? Como é que equilibram as contribuições entre os membros, especialmente com dois guitarristas, tu e o Ramon?

Normalmente, alguém apresenta, sobretudo um dos guitarristas ou o nosso baixista, algumas ideias básicas que são posteriormente desenvolvidas nos nossos ensaios, com todos a contribuírem da melhor forma possível. É muito essencial para o nosso processo de composição captar uma certa espontaneidade que não pode ser alcançada apenas sentado na secretária em casa.

 

O álbum teve uma receção tremenda, com excelentes críticas. Estavam à espera desta receção?

Nunca pensamos muito sobre as possíveis reações que um lançamento pode provocar, mas deixamos as coisas seguirem o seu curso. Mas, no entanto, é bastante satisfatório se a nossa produção artística atinge o coração e a alma de muitas pessoas de uma forma favorável.

 

A faixa Rock Knights aparece tanto no vosso EP como no vosso álbum de estreia. O que levou a essa decisão? Como é que a canção evoluiu entre os dois lançamentos?

Nota da banda: não evoluiu. O EP foi chamado assim antes mesmo de escrevermos essa faixa.

 

Gravaram Throw Down The Gauntlet no início de 2024 com Eldo na engenharia, mistura e masterização. Como é que esta abordagem de produção interna influenciou o som final do álbum?

Nós sabemos muito bem como queremos que a nossa música soe e o El Do tem a intuição e o conhecimento técnico certos para o fazer acontecer. Esta abordagem “faça você mesmo” permite-nos controlar basicamente todos os passos da produção e garante que o resultado seja o mais próximo possível da visão inicial.

 

Os videoclipes de Embers On The Loose e Serenade (Under The Rising Moon) foram lançados recentemente. Podes falar sobre o conceito por detrás do vídeo e porque escolheram estes temas como singles?

O facto de serem a primeira e a última canção do álbum, respetivamente, teve certamente um papel importante na nossa decisão. Além disso, são - pelo menos do nosso ponto de vista - quase opostas em muitos aspetos, com Embers a captar mais o nosso lado mais selvagem e rock’n’roll, enquanto Serenade tende mais para o nosso lado introspetivo e (por vezes) melancólico. Assim, na sua oposição de um género, englobam (quase) tudo o que esta banda é.

 

Quais são as vossas ambições para o futuro dos Amethyst, tanto em termos de evolução musical como de atuações ao vivo? Há alguma nova direção ou conceito que queiram explorar em futuros lançamentos?

Queremos aprofundar a nossa paixão por esta música, pois o nosso fogo está a arder. Dito isto, veremos o que o futuro nos traz e a que caminhos estranhos nos pode levar.

 

Obrigado, Yves, mais uma vez. Queres enviar alguma mensagem aos nossos leitores ou aos vossos fãs?

Muito obrigado por nos receberem! Mantenham as vossas chamas acesas e Up The Irons! Saúde!