Entrevista: Fading Echoes

Formados oficialmente em 2019, os Fading Echoes emergem da Grécia com uma proposta inovadora no cenário do metal progressivo, marcada por uma fusão de composições complexas e atmosferas sombrias. A banda, liderada por Dimitris Stratikis (vocalista, baixista, compositor e letrista), acaba de lançar o seu álbum de estreia Shadow Of Another, uma obra que cativa pela sua profundidade emocional e pela ausência de estruturas musicais convencionais. Nesta entrevista, Dimitris partilha connosco os desafios e as inspirações por detrás deste registo, bem como os planos futuros para a banda.

 

Olá, Dimitris, como estás? Obrigado pela disponibilidade. Antes de mais, podes apresentar os Fading Echoes aos metalheads portugueses?

Olá, Pedro! Como estás? Obrigado por nos convidares para esta entrevista!  O meu nome é Dimitris, sou o vocalista, baixista, compositor e letrista da banda grega de prog metal Fading Echoes! Somos uma banda nova na cena, formada em 2019 na sua formação atual e acabámos de lançar o nosso álbum de estreia Shadow Of Another tanto em formato físico como digital! Na nossa música encontrarão uma atmosfera sombria, muita melodia, composições complexas e únicas que irão definitivamente chamar a vossa atenção!

 

Podes falar-nos um pouco da vossa história até agora e da origem do nome da banda?

A nossa história é bastante simples. Um grupo de músicos locais juntou-se com a intenção de tocar música de que gostavam. Depois de várias mudanças de membros por diversas razões, acabámos por ser eu, o Vasilis no piano e o Petros nas guitarras. O nome Fading Echoes surgiu depois de muito brainstorming, enquanto tentávamos encontrar um nome que ressoasse com a visão musical que temos como compositores.

 

Afirmaste que a banda se formou em 2019, unida por um amor partilhado pelo metal progressivo. Como é que a vossa jornada como banda evoluiu desde então, particularmente na criação deste álbum de estreia?

Embora 2019 seja o ano oficial da formação da banda, somos Fading Echoes há quase uma década. A banda foi sempre uma banda de metal melódico. O termo “progressivo” é tão abrangente hoje em dia, que as pessoas não sabem o que esperar. A nossa música é progressiva mais em termos de composições e narração de histórias. Não existe uma estrutura tradicional de canções em todo o álbum. Shadow Of Another tem 8 canções que fizemos o nosso melhor para as fazer contar uma história. Uma história com começo, meio e fim. Como banda, evoluímos muito desde que começámos, tanto como músicos como como pessoas. E este álbum reflete isso. Algumas músicas foram escritas anos antes de outras. Algumas das nossas canções mais antigas nem sequer estão no primeiro álbum! Iremos incluí-las no nosso segundo álbum! E é muito divertido para nós ouvir o produto final que fundiu na perfeição uma década de ideias.

 

Dadas as vossas inspirações de bandas como Savatage, Evergrey e Opeth, como é que incorporam essas influências mantendo o vosso som único?

Todas as bandas que já ouvimos são uma inspiração! E para cada um de nós, essas bandas são diferentes. Pegámos no que gostamos das bandas de que gostamos e criámos algo único. A narrativa teatral dos Savatage, a emoção dos Evegrey, a complexidade dos Opeth. Mas o que fizemos de melhor, na minha opinião, é que não vais ouvir Fading Echoes e pensar “oh, é só mais um X”.

 

A vossa música é descrita como uma fusão de melodias intrincadas, ritmos complexos e texturas atmosféricas. Podes descrever o vosso processo de composição? Como é que garantem que cada faixa evolui como uma história, tal como mencionaram na vossa descrição do álbum?

Antes de mais, todas as canções do álbum são baseadas em factos reais. Por isso, o primeiro passo no processo de composição é o sentimento. Primeiro vem a emoção que ganha vida dentro de mim. Depois usamos ferramentas (também conhecidas como a nossa música) para transmitir essa emoção a qualquer pessoa que ouça a canção. Uma história é uma série de eventos descritos pelo contador de histórias. E muito importante para fazer com que uma composição pareça uma história, é NÃO se repetir. Assim, os riffs não se repetem, e se se repetem, é por uma razão e não são idênticos. As letras não se repetem, não há versos ou refrões, como se espera na música. Não existe uma estrutura tradicional de canções em todo o álbum. Shadow Of Another tem 8 canções que fizemos o nosso melhor para que contassem uma história. Uma história com princípio, meio e fim.

 

Shadow Of Another, também tem uma forte temática melancólica e sombria. O que é que inspirou esta direção, e como é que equilibraram estas emoções com a natureza intrincada e técnica do metal progressivo?

Foi o falecimento do meu pai que me inspirou a criar Shadow Of Another da forma como está. E não era o plano fazer dele um álbum conceptual. Simplesmente aconteceu.

 

O álbum apresenta a pentalogia The Stages Of Grief. Como é que abordaste a tradução de cada uma das fases do luto - Negação, Raiva, Negociação, Depressão e Aceitação - em música? Houve alguma fase em particular que tenha sido mais difícil de compor?

Foi muito desafiante, porque quando começámos a trabalhar na pentalogia, só a tínhamos como ideia de tema. No início, estava a tentar criar o que um ouvinte esperaria ouvir. E o resultado não foi muito bom. Depois procurei interiormente, como me sentia, como percecionava cada etapa. Na realidade, essas 5 fases podem vir numa ordem diferente, algumas etapas podem ser saltadas ou, em alguns casos, podemos nunca chegar à aceitação. Por isso, para responder à tua pergunta, a pentalogia - e todo o álbum - são, de facto, uma documentação da forma como vivi a perda há alguns anos. A fase mais desafiante... É impossível escolher uma, porque cada canção tem uma função diferente, uma abordagem diferente tanto à composição como à letra. Mas, se tivesse de escolher uma, teria de ser Acceptance. Como trabalhei com o Zak Stevens, que não conheço pessoalmente como músico, tive de me certificar de que as nossas vozes se misturavam bem e de que criaríamos aquele final épico e purificador para a pentalogia que queríamos. E acho que fizemos um bom trabalho!

 

Sendo Shadow Of Another o vosso álbum de estreia, que mensagem ou experiência esperam que os ouvintes retirem dele?

Shadow Of Another foi inspirado pela morte, mas intencionalmente não fala sobre morte. Descreve uma “situação” que ocorreu e faz com que o herói da história sofra e lute para encontrar um sentido nesta nova situação. Esperamos que as pessoas se sentem e ouçam o álbum com atenção, e tentem limpar a sua própria alma do que quer que seja que as aflige.

 

Como referiste, colaboraram com Zak Stevens (Savatage/TSO) na faixa Acceptance. De que forma se tornou possível essa colaboração e como foi trabalhar com uma figura tão icónica da cena do metal progressivo?

O Zak pode muito bem ser a pessoa mais aberta e amigável com quem já trabalhei! Enviei-lhe um e-mail a pedir-lhe que cantasse na minha canção e ele ficou tão entusiasmado por o fazer! Ele adorou mesmo e isso nota-se! Não há palavras para descrever como estou feliz por ter o meu próprio álbum nas mãos e ver o nome do meu herói de infância ao lado do meu! É verdadeiramente alucinante!

 

Para além do Zak, mais alguns nomes tiveram a sua colaboração e participação neste álbum. Qual foi a vossa intenção ao convidá-los?

Sim, a orquestração das músicas exigiu alguns instrumentos que não se ouvem muito no metal. Tive a sorte de conhecer pessoas muito talentosas que me ajudaram a gravar o violoncelo em Final Act e o santur em Rumination e estou-lhes grato! Eu queria ter o som de instrumentos reais no disco ao invés de usar VSTs e eu não poderia estar mais feliz com o resultado!

 

Dois deles, Jim Politis e Nick Vell, que entraram como músicos de sessão, ficaram depois da gravação. Como é que o envolvimento deles moldou o som da banda, e pensas que eles se tornarão membros permanentes?

O envolvimento do Jim e do Nick foi como a cereja no topo do bolo. Dois músicos fantásticos que pegaram no material e acrescentaram o seu próprio caráter sem alterar a essência dos Fading Echoes. Houve conversas sobre eles ajudarem ainda mais o projeto, mas como são músicos incrivelmente ocupados, esse plano inicial pode não se concretizar. Trabalhar com eles foi fantástico, e eu faria tudo de novo num piscar de olhos. Mas para as posições permanentes, o álbum atraiu alguns talentos impressionantes que estão dispostos a subir a bordo do comboio dos Fading Echoes e levar a banda a novos patamares!  Mais a serem anunciados em breve!

 

A mistura e a masterização ficaram a cargo de George Constantine Kratsas. Como é que a sua experiência melhorou o produto final? De que aspetos da produção te orgulhas mais?

O George foi-me apresentado pelo Jim. O papel do engenheiro de mistura é crucial. É como se fosse o sexto membro da banda. O George foi paciente, profissional e ajudou-nos a alcançar o som que queríamos. Ele também fez os arranjos orquestrais em Bargaining, que soam maravilhosos! 

 

Olhando para o futuro, o que é que os fãs podem esperar dos Fading Echoes? Há algum projeto futuro ou atuações ao vivo com que estejam entusiasmados?

O objetivo imediato para nós é começar a fazer espetáculos ao vivo. Criámos uma formação sólida para esse efeito e estamos muito entusiasmados com a nossa primeira atuação ao vivo como Fading Echoes. Claro que estamos sempre a trabalhar em material novo, temos 3-4 músicas prontas para um novo álbum, mas ainda estamos longe de dizer mais alguma coisa sobre um segundo lançamento neste momento, para além de que está a acontecer, aconteça o que acontecer.

 

Mais uma vez, obrigado, Dimitris. Queres enviar alguma mensagem aos nossos leitores ou aos vossos fãs?

Obrigado pelo vosso convite para esta entrevista e obrigado a todos os vossos leitores que leram até ao fim! Podem encontrar Shadow Of Another em todas as plataformas. A nossa editora, Wormholedeath, lançou o nosso álbum mundialmente a 20 de setembro e no Japão estará disponível a 31 de outubro! Também enviamos cópias físicas para todo o mundo através da nossa página do bandcamp em https://fadingechoes.bandcamp.com. Só pedimos que carreguem no botão play. Além disso, obrigado pela vossa excelente crítica de Shadow Of Another! Foi um prazer lê-la!