Entrevista: Grendel's Sÿster

Um single e dois EP deixaram no ar a ideia que estava em formação um verdadeiro tornado musical de elevada potência criativa. E o álbum de estreia, com o estranho título de Katabasis Into The Abaton veio confirmar os Grendel's Sÿster como um dos mais jovens nomes a ter em conta no atual cenário do rock de inspiração vintage. Um álbum construído como um feitiço antigo, onde cada nota sussurra segredos esquecidos, marcando o tempo de um ritual encantado. Um ritual que os germânicos dominam como ninguém e pelo qual o guitarrista Tobi se encarregou de nos guiar.

 

Olá, Tobi, como estás? Obrigado pela disponibilidade. Antes de mais, podes apresentar os Grendel's Sÿster aos rockers portugueses?

Os Grendel's Sÿster surgiram da vontade de homenagear bandas como Warlord/Lordian Guard, Manowar e Blind Guardian, etc. Acontece que não somos muito bons a esconder as nossas outras influências (por exemplo, música folk), por isso a nossa música soa um pouco estranha para algumas pessoas. Em 2017 e 2019 publicámos EPs com Caro nas vozes e agora o nosso primeiro álbum Katabasis Into The Abaton saiu pela Cruz del Sur!

 

Podes falar-nos um pouco da vossa história até agora e a origem do curioso nome da banda?

Grendel é o monstro do poema épico inglês Beowulf. Aparentemente, ele tem uma irmã desconhecida, cuja personalidade brilha nos vocais de Caro. Também acrescentámos um ÿ para o tornar mais metálico, estranho e único.

 

Eram um trio, mas neste novo álbum, o Simon é creditado como um quarto membro e baixista. Ele é agora um membro permanente da banda? Desde quando é que ele está a bordo?

Sim, juntou-se a nós há cerca de um ano e meio. No entanto, o baixo que ouves no álbum foi tocado por mim e por um amigo nosso. Estou ansioso pelas contribuições do Simon, ele é um tipo porreiro, uma espécie de mistura entre um lutador de rua e um professor universitário.

 

O título deste novo lançamento, Katabasis Into The Abaton, refere-se a uma descida a um lugar sagrado ou proibido. Como é que este conceito se manifesta na música e nas letras

O lugar sagrado é transpessoal e transracional, para além da nossa identidade individual e da análise cognitiva. É de lá que vêm os nossos sonhos e inspirações. É também um lugar de cura. No mundo antigo, o Abaton era uma câmara subterrânea de um templo onde, durante o sono do templo, uma divindade podia mostrar a cura para a doença. Gostaria de pensar que a música pode servir como um guia ou um indicador para um lugar assim na nossa psique.

 

Este é um álbum que mistura vários géneros como o metal épico, o folk rock e o krautrock. Como é que conseguem combinar influências musicais tão diversas num som coeso?

Talvez seja porque não pensamos em termos de géneros, mas de uma certa atmosfera. Além disso, gostamos de ouvir muitos géneros diferentes (os meus favoritos são o metal, o folk e a música renascentista). Por isso, a mistura de estilos surge naturalmente, não é do género “temos de acrescentar 5% de krautrock a esta música para que funcione”.

 

Tendo em conta esta mistura de doom épico e folk-rock dos anos 70, como é que querem que os ouvintes se sintam depois de ouvir Katabasis Into the Abaton na sua totalidade?

Como se tivessem observado uma colónia de aves marinhas num monte de mar numa longa noite de verão.

 

Os vossos temas líricos exploram a mitologia, a história e a psicologia junguiana. Podes explicar como é que as ideias de Jung influenciaram o processo de escrita deste álbum?

Ao escrever as canções, trata-se principalmente de deixar o modo de análise cognitiva e apenas apreciar as formas que ascendem das profundezas da psique. Isto pode ser relacionado com a ideia de Jung sobre o inconsciente coletivo. Assim, a psicologia dele não é realmente o conteúdo da canção, é mais como uma certa perspetiva ou lente através da qual as coisas podem ser vistas e compreendidas. No entanto, não sou analista ou psicólogo. Isto é apenas um cavalo de batalha meu.

 

Os vocais da Caro desempenham um papel proeminente na mudança entre os papéis de deusa do metal e feiticeira. Como é que ela encara o facto de encarnar personagens tão diferentes na mesma faixa?

Ela diz que é algo que acontece muito naturalmente através da imaginação!

 

Golden Key (Won't Fit) apresenta um arranjo de mellotron de Caro. Qual foi a inspiração para incorporar este instrumento na canção?

Sentimos que a canção carecia de algumas camadas extra com um som “de madeira”. A minha primeira intuição foi um portativo medieval, mas por razões práticas, optámos pelo mellotron, que tem um som encantadoramente suave. Claro que também foi usado em canções como Strawberry Fields Forever dos Beatles, por isso é também uma pequena homenagem aos anos 1960. A Caro é ótima a fazer arranjos como este e imagino-me a gravar mais baladas como Golden Key (Won't Fit) com ela.

 

O processo de gravação do álbum durou de 2002 a 2023. Qual foi o maior desafio em manter a vossa visão criativa durante um período tão longo?

Acho que a nossa visão criativa permaneceu bastante clara, o que foi um grande alívio para mim. Os maiores desafios foram de natureza bastante mundana.

 

Foi por essa razão que referiste ter sido “paciente” e “atento” durante a criação do álbum? Como é que essa paciência influenciou o resultado final?

Não tentar apressar, forçar ou querer foi muito importante. Não se trata de planear as coisas, trata-se de estar ligado ao espírito criativo ou o que quer que lhe queiras chamar.

 

Podes explicar o significado do lançamento de uma versão do álbum em alemão? Foi apenas por diversão ou há uma ligação mais profunda às vossas raízes culturais?

É certamente as duas coisas. É um pouco uma aventura (letras em alemão ainda são raras no metal tradicional), mas eu também queria homenagear os contos de fadas e as lendas com as quais cresci.

 

A vossa música tem uma qualidade “intemporal”, como alguns descreveram (e nós também concordamos!). Acham que o vosso som está enraizado numa época em particular ou é uma tentativa de transcender o tempo por completo?

Fazemos o que gostamos, e o que gostamos depende inteiramente da atmosfera. Por vezes, há vibrações muito semelhantes no folk rock dos anos 70 e no epic metal dos anos 80, se me perguntares. É provavelmente impossível soar completamente intemporal, mas se tivesse de escolher, preferia ter música que fosse intemporal a música que fosse “retro” ou “moderna”.

 

Qual é o próximo passo para os Grendel's Sÿster após o lançamento deste álbum? Alguma nova direção ou projeto no horizonte?

Há muitas músicas novas à espera de serem gravadas, mas o projeto mais provável é gravar um par de velhas canções folclóricas alemãs de que gostamos.

 

Com este novo lançamento, o que planearam para tocar ao vivo?

Nós só fizemos um espetáculo até agora (apoiando os poderosos Mountain Throne). Para os próximos espetáculos, vamos tocar uma mistura de canções antigas e novas, algumas em inglês, outras em alemão. Seria ótimo ouvir algumas pessoas a cantar o refrão. Isso é o melhor. No geral, só tocaremos ao vivo em algumas ocasiões selecionadas. Todos nós temos emprego e família e isso é bom, embora possa não parecer muito rock n' roll.

 

Obrigado, Tobi, mais uma vez. Queres enviar alguma mensagem aos nossos leitores ou aos vossos fãs?

Obrigado pela entrevista. Apoiem a bondade aleatória e os atos de beleza sem sentido.