Entrevista: Turbokill

 

Depois do lançamento de Champion e em fase de preparação da A Fistful Of Teutonic Metal, fomos falar com Stephan Dietrich a respeito deste seu novo álbum. Fortemente afetados pela pandemia e com uma mudança de bateria a meio, este é um álbum bem alicerçado na New Wave Of German Metal, feito de origem para ser executado ao vivo.

 

Olá, Stephan, muito obrigado pela tua disponibilidade! Como estás desde a última vez que falámos em 2019? Como é que os Turbokill passaram este tempo entre álbuns?

Olá, Pedro! Obrigado pelo convite. Cinco anos é claro que é muito tempo e de facto demasiado tempo para ter de esperar por um segundo álbum. Muita coisa aconteceu e houve algumas mudanças tanto a nível privado como na banda. Em primeiro lugar, o atraso causado pela pandemia é parcialmente culpado, uma vez que a nossa estreia saiu pouco tempo antes e frustrou todos os nossos planos. Mas também tivemos uma mudança de formação na bateria. Também sentimos que era altura de uma nova direção e de abrir novos caminhos com o segundo álbum. Cinco singles depois, que tinham como objetivo colmatar a longa espera, mal podemos esperar para ver como o novo disco será recebido pelo público. Entretanto, pudemos também alargar a nossa rede e esperamos, finalmente, chegar a bom porto com Champion.

 

O vosso álbum de estreia, Vice World, foi muito bem recebido. Como é que acham que Champion se compara ou contrasta com Vice World? Há alguma mudança significativa no som, na mensagem ou na abordagem da produção?

Achamos que Champion abre um novo capítulo e faz muita coisa diferente de Vice World. O álbum tem mais camadas e todos puderam contribuir muito bem para o processo criativo. Isto também alterou o nosso fluxo de trabalho. Enquanto gravámos a maior parte do Vice World nós próprios, passámos mais tempo no estúdio para o Champion, especialmente para as vozes e efeitos adicionais. O som tornou-se mais maduro, sem perder o seu carácter pesado e sem deixar de soar a Turbokill. Mas isso não se reflete apenas no som, mas também na mensagem. Enquanto Vice World ainda era muito sobre crítica social e sátira, a mensagem do novo álbum é muito mais profunda, porque é tudo sobre positividade e motivação para a nossa própria vida. Acho que precisamos disso mais do que nunca nos dias de hoje.

 

Trabalharam com o Lars Rettkowitz dos Freedom Call na produção de Champion. Como é que a sua experiência e contributo moldaram o som final do álbum?

Antes de mais, na verdade só estivemos com o Lars para as gravações vocais e a mistura. Para além disso, fizemos tudo sozinhos. Mas no processo do álbum é sempre necessário um profissional para tratar da produção e o Lars era o homem certo para o trabalho. Ele realizou na perfeição a nossa ideia de um som de metal moderno. Divertimo-nos muito com ele. Ele adicionou alguns efeitos e sintetizadores às músicas, o que deu ao som do álbum um certo toque final.

 

Champion é enérgico, motivacional e positivo, especialmente em tempos repletos de notícias negativas. Qual foi a principal fonte de inspiração por detrás desta mensagem e como achas que isso se reflete no som do álbum?

Tens de saber que escrevo sempre as letras quando a música já está lá. Sinto a energia e as vibrações das melodias para escrever os versos certos. Claro que sabíamos de antemão a mensagem que queríamos transmitir com o álbum e, por isso, criámos um som enérgico e positivo que transmite exatamente esse estado de espírito. A ideia nasceu durante a pandemia do coronavírus, que foi um período muito difícil para todos. Desde então, temos a sensação de que os cabeçalhos negativos com que nos deparamos na vida quotidiana têm vindo a aumentar constantemente. Com Champion, queremos criar um raio de esperança, dar força e apelar às pessoas para que ouçam a sua voz interior e sigam o seu próprio caminho.

 

Mencionaste que Time To Wake foi uma espécie de chamada de atenção após a pandemia de COVID-19, da qual aliás já falaste. De que forma a pandemia afetou o processo criativo deste álbum, tanto em termos de escrita como de gravação?

A pandemia do coronavírus foi a pior coisa que podia ter acontecido a uma banda como nós, que tinha acabado de lançar o seu primeiro álbum. Não tivemos hipótese de promover o álbum, muito menos de fazer concertos e aumentar a nossa base de fãs. Também não nos podíamos encontrar devido aos confinamentos, o que levou a uma fase depressiva na banda em que nada aconteceu durante muito tempo. Surgiram algumas ideias de músicas novas durante esse tempo e todos nós trabalhámos muito digitalmente e fizemos muitas gravações em casa, mas só na sala de ensaios, quando tocamos juntos, é que sentimos se uma música funciona ou não. E como isso não era possível, tornou o nosso processo criativo muito difícil. Estamos contentes por esse tempo ter acabado e, por isso, Time To Wake foi a canção perfeita para abrir um novo capítulo e mostrar ao mundo que ainda temos força e que ainda estamos a escrever novas canções. Também posso imaginar que o álbum teria sido diferente sem a pandemia. O espírito dos espetáculos ao vivo pode ser uma grande inspiração para o nosso próprio trabalho. Infelizmente, tal como muitos outros artistas que lançaram um álbum pouco antes da pandemia, isso foi-nos negado. Mas, no geral, estamos muito satisfeitos com a forma como o nosso segundo álbum se desenvolveu.

 

De novo, Time To Wake e Tear It Down, por exemplo, têm temas fortes de autodescoberta e de superação de limitações. Quão pessoais são estes temas para vocês enquanto banda e como esperam que eles tenham eco junto dos vossos ouvintes?

Todos nós temos o sonho de ter sucesso com a banda e talvez um dia poder viver da nossa música, pelo menos em parte. É essa a vida que queremos viver. É importante que, a dada altura, nos interroguemos sobre quem somos realmente, que descubramos o nosso potencial e o utilizemos para o podermos realizar e ter uma vida feliz. Este tema é particularmente importante para mim. Tenho observado que muitas pessoas não vão à procura de si próprias ou esqueceram os seus sonhos de vida. Vivem na sua zona de conforto e não questionam a corrida dos ratos da sua vida quotidiana, na qual estão presas. Tendo eu próprio passado por muitos momentos difíceis na minha vida, sei como é importante procurar o sentido da nossa vida e encontrar a realização. Desejo isso a toda a gente e, por isso, penso que muitos se encontrarão nestes temas e poderão usar a mensagem como um impulso para as suas próprias vidas.

 

Shine On é uma power-ballad muito pessoal que aborda a perda e a homenagem aos entes queridos. Podes partilhar mais sobre a inspiração por detrás desta canção e como abordaram a escrita de uma peça tão emocional?

O nosso guitarrista Ronny Schuster tinha a ideia de Shine On na cabeça há muito tempo e compôs a música para honrar a memória dos seus pais que faleceram há alguns anos. Desde o primeiro álbum, voltámos a ser intensamente confrontados com a partida de entes queridos e o nosso guitarrista Daniel Kanzler perdeu ambos os pais nos últimos dois anos, por isso era importante para mim abordar este tópico de uma forma muito reverente na letra de uma canção. Acredito firmemente que há algo que vem depois da morte, que a alma de alguma forma continua a viver, e com esta canção queremos dar conforto e ajudar as pessoas a lidar com este assunto difícil. Estamos muito orgulhosos desta balada e penso que muitas pessoas se podem reconhecer nela e retirar dela força e confiança.

 

Por outro lado, Power Punch tem sido descrita como uma “canção de festa” e uma homenagem ao próprio heavy metal. Quão importante é para vocês equilibrar temas mais pesados e profundos com faixas mais leves e comemorativas nos vossos álbuns?

Era importante para nós manter um equilíbrio. Por um lado, é claro, queremos transmitir uma mensagem muito profunda e é por isso que é importante aliviar as coisas pelo meio. A homenagem genuína ao heavy metal e alguns clichés fazem simplesmente parte do processo. Queremos que as pessoas se divirtam tanto a ouvir o álbum e ao vivo nos nossos concertos como nós. Isso é muito importante para nós.

 

Neste álbum estrearam um novo baterista. Desde quando é que o Kevin Käferstein está a bordo? Já teve a oportunidade de colaborar no processo criativo?

O Kevin está na banda desde 2022 e depois do nosso baterista anterior, Nafta, ter saído, foi óbvio para mim perguntar-lhe se ele queria juntar-se a nós. Somos amigos há muitos anos e sempre quisemos fazer música juntos. Felizmente, este desejo foi agora realizado. Ele é muito empenhado, criativo e prestável. É um verdadeiro trunfo para a banda. A sua bateria deu um novo impulso à nossa música e, claro, ajudou a dar forma ao novo álbum.

 

Como parte da New Wave Of German Metal, como é que vêm Champion a contribuir para este movimento, e como é que sentem que a cena metal alemã está a evoluir atualmente?

Champion traz uma lufada de ar fresco para a cena metal alemã, combinando os elementos clássicos de power metal sem teclados com um som moderno. A nossa música reflete a energia crua e a paixão que é tão caraterística da New Wave Of German Metal, ao mesmo tempo que se destaca pela sofisticação técnica e estruturas de canções inovadoras. Numa altura em que a cena do metal está a tornar-se cada vez mais diversificada, muitas bandas jovens daqui estão a ajudar a ultrapassar os limites do género e a inspirar tanto as gerações mais novas como as mais velhas de fãs de metal. A cena metal alemã está atualmente a desenvolver-se numa direção muito dinâmica em que as influências tradicionais e modernas se encontram. Isto cria sinergias excitantes e cria espaço para muitos subgéneros, que juntos constituem a força e a diversidade desta cena.

 

As vossas atuações ao vivo têm sido elogiadas pela vossa energia, com a revista Rock Hard a incluir-vos entre a “elite do aço teutónico”. Que canções de Champion acham que se traduzem melhor ao vivo e o que podem os fãs esperar dos vossos próximos espetáculos?

Deliberadamente escrevemos o álbum de tal forma que ele também funciona como um conjunto ao vivo. Não há uma música que não funcione ao vivo. É importante para nós que o álbum e o espetáculo ao vivo saiam do mesmo molde e conseguimos isso com Champion. Desde a introdução até ao final, queremos cativar o público. Os fãs podem esperar um espetáculo ao vivo cheio de energia e diversão. Vamos certificar-nos de que o local está a arder quando atuarmos e mal podemos esperar para tocar o novo álbum ao vivo. Estou muito ansioso por Champion, Power Punch e Tear It Down... esta é a melhor maneira de envolver o público e mostrar-lhes do que são feitos. Como cantor, adoro as animações do público, porque é quando podemos interagir mais intensamente com a multidão.

 

A vossa próxima digressão é A Fistful Of Teutonic Metal, no outono. Como se estão a preparar para esta digressão e há alguma surpresa especial que estejam a preparar para os fãs?

Estamos atualmente a preparar a setlist perfeita para esta digressão, para criar uma experiência que o público não esquecerá tão cedo. Queremos oferecer um set realmente arrasador, incluindo coreografias para dar aos fãs uma experiência poderosa ao vivo. Também estamos a investir em novas tecnologias para melhorar o nosso som de palco. Estamos também a pensar no design do palco. Poderá haver também uma pequena edição de uma t-shirt exclusiva da digressão - ainda estamos a pensar nisso. Como podem ver, estamos atualmente em pleno andamento com os nossos preparativos. E mal podemos esperar para tocar o nosso novo material ao vivo.

 

Obrigado, Stephan! Que mensagem gostarias de enviar aos vossos fãs, uma vez que Champion foi recentemente lançado, e o que esperam que eles retirem do álbum?

Gostaríamos de agradecer a todos os fãs que nos apoiaram na nossa jornada até agora. Sem vocês, muitas coisas não seriam possíveis e o vosso apoio significa tudo para nós! Chegou a altura de a nossa marcha triunfal continuar com este álbum e de levarmos a nossa música mais longe no mundo. Estamos muito orgulhosos do nosso segundo álbum e esperamos que gostem de o ouvir tanto quanto nós. Mas a mensagem também é muito importante para nós. Champion deve encorajar as pessoas a tomarem as decisões corretas para as suas vidas todos os dias. Todos temos um potencial único e também temos a oportunidade de nos tornarmos campeões. Com o nosso novo álbum, queremos acender um novo fogo em ti. Recomendo vivamente a todos os fãs de hard power metal sem sobrecarga de teclados que ouçam o nosso novo disco. Espero que gostem de o ouvir e estou ansioso por vos ver em frente ao palco. Até lá, termino com o gancho da nossa música título: CAMPEÃO! Esta noite chegou a tua hora!