Entrevista: Souls Of Ambience

 

Na sua estreia sob a chancela da Wormholedeath Records, os Souls Of Ambience lançam A 1000 Tears, um álbum conceptual que explora temas intensos como o trauma, a violência doméstica e a redenção. Com um som complexo que funde influências do rock progressivo, do metal e do psicadelismo, a banda liderada por Greg Sneddon e Kevin Kershaw revela uma faceta sombria e poética, mantendo a autenticidade que carateriza cada membro. Nesta conversa exclusiva, o duo partilha a trajetória que levou à criação deste trabalho profundo e o que ainda está por vir para os Souls Of Ambience.

 

Olá, pessoal, como estão? Obrigado pela tua disponibilidade. Antes de mais, podes apresentar este projeto aos rockers portugueses?

GREG SNEDDON (GS): Olá, Pedro, obrigado pelo convite! Uma maneira de imaginar o estilo do novo álbum dos Souls Of Ambience, A 1000 Tears, seria pensar nos Moonspell a tocar canções dos Ornatos Violeta. Um som pesado e complexo com letras poéticas e sombrias.

 

Tens uma vasta experiência no rock progressivo que remonta aos anos 1970. Como é que a tua experiência passada influenciou o som e a direção dos Souls Of Ambience?

GS: Tem sido uma viagem interessante. Há três anos, quando a comichão de voltar a tocar com uma banda ao vivo exigiu um trabalho sério, imaginei continuar onde tinha parado com o meu álbum dos anos 70 Mindstroll (Mushroom Records). Progressivo, de inspiração clássica, complexo, trippy e leve. No entanto, as músicas recentes são muito mais sombrias. Alguns amigos próximos morreram de overdose de drogas, depois de se terem transformado, perante os meus olhos, de belos e inteligentes criativos em idiotas parasitas; tristes paródias do seu antigo eu. Ao mesmo tempo, uma consciência crescente da violência doméstica e da praga do abuso de crianças perturbava-me muito, tal como as guerras religiosas sem sentido engendradas por traficantes de poder egoístas para satisfazer os fins fúteis da sua própria família e tribo. Não posso fazer muito para mudar nenhuma destas coisas, mas posso escrever canções. Acontece que os músicos que agora são os Souls Of Ambience são todos metaleiros enferrujados. Portanto, a partir da jam/ensaio #1, eu precisava de aumentar o meu estilo de tocar para corresponder ao nível de energia deles ou sair da cozinha. Todas as músicas ficaram mais rápidas e mais fortes. O som ficou mais grosso e mais alto.

 

Os Souls Of Ambience reúnem músicos de diferentes géneros e origens, incluindo membros com raízes no new wave metal e no rock progressivo. Como é que esta mistura de experiências molda o vosso processo de colaboração?

KEVIN KERSHAW (KK): Sim, nós viemos de diferentes origens musicais e influências/preferências de género. Mas tudo se funde numa paleta de som/música pesada e, às vezes, expansiva. O Greg dá-nos o espaço e o ar para encontrarmos o nosso próprio espaço dentro da criação e, em colaboração, tudo se junta como o produto final com que todos estão satisfeitos.

GS: Quando uma canção é apresentada à banda, cada músico escolhe o que vai tocar e permite que os outros façam o mesmo. Como compositor, passei anos a trabalhar com músicos de sessão na gravação de bandas sonoras de filmes - onde os músicos fazem exatamente o que lhes é pedido - e queria que este projeto fosse diferente. Nos Souls, todos nos ouvimos uns aos outros e construímos uma sensação que incorpora a nossa própria versão de uma música que se mistura com o que os outros estão a fazer. O Marek está a escrever alguns solos de guitarra complexos e brilhantes inspirados no metal/hard rock. Kevin desenvolveu um som de baixo enorme e grosso que une a música. O Chris toca em vários estilos, desde os sinos angélicos e pratos leves até ao rock mais acelerado.

 

O álbum apresenta uma peça conceptual que conta a história de uma jovem mulher a navegar pelo trauma e pela redenção. Podes partilhar mais sobre como esta narrativa se desenvolveu e o seu significado para a banda?

GS: A narrativa semi-abstrata e não-linear das canções reúne várias histórias verdadeiras que me marcaram muito. Além disso, a música do Kevin, Clarice, Daughter Beyond The Sky acrescenta um elemento diferente ao mesmo tema. Tenho a memória de uma jovem amiga que morreu com vinte e poucos anos, depois de anos de abuso de drogas, prisão e problemas de saúde mental. Não sei porque é que essa história em particular se destaca para mim, mas tornou-se o paradigma central em torno do qual o conceito do álbum foi construído.

 

O álbum também aborda uma série de temas profundos e pessoais, incluindo violência doméstica e transcendência espiritual. Como é que abordaste a tradução de emoções tão intensas na música e nas letras do álbum?

GS: Acho que as emoções fortes, quando surgem no animal humano, têm de encontrar uma forma de serem libertadas em segurança. Como artista, a minha forma de o fazer é escrever canções, para libertar o que me está a consumir. A minha parceira Tanya dirá: “Hoje estás muito rabugento”. Fico bastante irritado quando preciso de me exprimir e a expressão ainda não está pronta. Gravo um rascunho de uma canção e, uma hora depois, detesto-o e deito-o fora, causando depressão. Depois, finalmente, vem uma reescrita e as coisas assentam.

 

A música dos Souls Of Ambience pode ser descrita como evocando o subconsciente e transcendendo fronteiras. Que mensagem ou sentimento esperas que os ouvintes retirem do álbum?

GS: Quero que o ouvinte pense nas coisas. The Fear Time, por exemplo, conta os dois lados de uma história de violência doméstica. O drogado sério que não compreende as suas mudanças de humor e o rasto de destruição que deixa para trás onde quer que vá. As crianças que têm de proteger a mãe e que acabam - e esta é uma história verídica - por expulsar o padrasto de casa e deitar todos os seus pertences para a rua! Que coragem! Na canção, a mãe canta: “Não te preocupes, querida, já nada me magoa”.

KK: Através da tragédia e da perda, há esperança... de formas diferentes para os outros, para o ouvinte individual na altura. Esperança… Claridade... resolver... união...

 

Nas tuas composições incorporam uma mistura de rock gótico, progressivo, ácido, psicadélico e blues. Como é que conseguem equilibrar influências tão diversas mantendo uma identidade musical coesa?

GS: O estilo dos Souls Of Ambience é um precipitado único da soma das partes que o compõem. Às vezes penso no Rick Wakeman (Yes) quando estou a fazer trigémeos de 16 notas acima de uma linha de guitarra. Outras vezes penso nos Procol Harum e nas suas melodias e progressões de acordes inspiradas em Bach. A abertura de Grey Street é um exemplo disso. Depois, em Never Drops, tudo se resume ao etéreo. Quando apresentei Never Drops à banda pela primeira vez, era grande, bonita, lenta e parecida com Pink Floyd. Agora, quando a tocamos, a música tem uma sensação de energia urgente, que eu gosto muito.

KK: Apenas fazemos… obrigado por ouvirem! Somos os Souls Of Ambience!

 

A 1000 Tears é o vosso álbum de estreia sob a alçada da Wormholedeath Records. Como é que a vossa parceria com a editora influenciou o vosso processo criativo e quais são as vossas expectativas para o futuro?

GS: Eu não imaginava que os Souls Of Ambience iriam assinar com uma editora de metal! No entanto, o Carlo Belottii, da Wormholedeath, abordou-nos e eu fiquei imediatamente impressionado com o profissionalismo da editora e com o entusiasmo contagiante do Carlo. Ainda estamos no início, mas o álbum está a ser tocado em muitas estações de rádio na Europa e nos EUA. Os Souls Of Ambience nunca se tornarão uma banda de metal, no entanto, há uma escuridão gótica no conteúdo e no estilo que está a amadurecer bem, penso eu. Algumas músicas novas em que estamos a trabalhar irão resultar num novo álbum no próximo ano. Quando estivermos em digressão, vão ouvi-las.

 

Com uma carreira tão rica ao longo de décadas, o que é que vos mantém motivados para criar e experimentar novas músicas, e como vêm Souls Of Ambience no futuro?

GS: Cada atuação ao vivo de uma música é uma experiência para mim. Estou sempre a tentar encontrar novas formas de tocar as teclas e de encontrar nuances enquanto canto as letras. Para mim, há um enorme fator de prazer em atuar, incluindo os ensaios. Como temos sempre novas músicas a sair, não consigo ver para além desta fase, os Souls ainda têm muito para explorar. Por exemplo, hoje estou a reescrever completamente uma canção que tem talvez 20 anos. O que me vai na cabeça é: “Como é que isto vai funcionar melhor para a banda tocar?” Eles ainda não ouviram esta canção, por isso estou entusiasmado por ouvir o que os rapazes vão fazer com ela. Penso sempre “Eles vão odiar” até receber feedback! De qualquer forma, estou satisfeito com a situação em que nos encontramos, quem sabe o que vai acontecer a seguir. Não importa.

 

Dada a natureza cinematográfica de alguns dos teus trabalhos anteriores, incluindo partituras para filmes, vês potencial para que A 1000 Tears inspire algum projeto visual ou multimédia no futuro?

GS: Algumas pessoas que já ouviram a banda ao vivo ou que assistem aos nossos ensaios, comentam que as nossas jams instrumentais informais de formato longo são ótimas. Imagino-me a escrever uma banda sonora para um filme dramático que inclua alguns dos estilos experimentais que desenvolvemos juntos.

 

Por último, agora que o álbum foi lançado, quais são os vossos planos para fazer digressões e contactar com a vossa base de fãs, tanto na Austrália como internacionalmente?

GS: Estamos a fazer concertos em Melbourne, que atualmente organizamos nós próprios. A banda gostaria de fazer uma digressão pela Europa e pelos EUA no próximo ano, mas isso ainda está na fase inicial de planeamento.

 

Obrigado, pessoal, mais uma vez. Querem deixar alguma mensagem aos nossos leitores ou aos teus fãs?

GS: Uma mensagem pessoal: Sempre que se depararem com bullying ou violência doméstica, denunciem-na. Tirem algum tempo para ouvir música provocadora e inspiradora bem alto e depois trabalhem conscientemente para serem uma força do bem no mundo.