Nascidos das brumas místicas de Seattle, os Serpent Rider
apresentam-se como uma das propostas mais fascinantes do heavy metal contemporâneo, misturando épico tradicional,
resquícios de black metal helénico e ecos setentistas com um toque
próprio e visionário. Com o lançamento de The Ichor of Chimaera, o muito
aguardado álbum de estreia, a banda liderada por Brandon Corsair solidifica uma
identidade sonora profundamente enraizada na mitologia, que fica a descoberto
nesta conversa exclusiva com o líder, mentor e profundo conhecedor do metal
nacional, Brandon Corsair.
Olá, Brandon, obrigado pela disponibilidade. Antes de mais, podes
apresentar os Serpent Rider aos metalheads
portugueses?
Nós somos uma banda de heavy
metal místico e arcano de Seattle, Washington. Nós adoramos a cena heavy
metal de Portugal - eu sou um grande fã de bandas como Ravensire, Ironsword,
Els Focs Negres, Dolmen Gate, etc. Salve e mate!
Os Serpent Rider começaram como Skyway Corsair antes de
evoluírem para a sua forma atual em 2017. Como é que essa transformação moldou
a identidade musical da banda e o que vos levou a escolher o nome de The Ram, dos Manilla Road?
Mudámos de nome porque o
anterior não refletia bem a direção da nossa música, e não o contrário. Skyway
Corsair veio de uma música dos Slough Feg e, quando comecei a banda,
tinha inicialmente a ideia de escrever música rápida e estranha e isso fazia
muito sentido - mas rapidamente acabei por mudar para um som mais influenciado
por grandes nomes mais lentos dos anos 80 e, por isso, um nome mais “épico” era
mais adequado. Nós éramos (e somos) grandes fãs de Manilla Road, e eu
sempre gostei de nomes de bandas que prestam homenagem a bandas, e assim nasceu
Serpent Rider!
The Ichor
Of Chimaera é a vossa estreia e mistura influências do heavy metal
épico tradicional, do black metal grego e do rock dos anos 70.
Como é que fizeram para fundir estes diversos elementos num som coeso?
Honestamente, acho que as
pessoas dão demasiada importância aos géneros em primeiro lugar - são ótimos
para encontrar bandas e juntá-las depois, mas não são uma ferramenta de
composição! Eu escrevo a música que quero ouvir e ela é influenciada pela música
que oiço. O que a torna coesa é que estou a escrever tudo para os Serpent
Rider e tenho uma noção do que pertence e do que não pertence. Eu descartei
muita coisa que não estava a funcionar no processo de escrever o álbum - duas
ou três músicas completas, e toneladas de riffs foram perdidos em
reescritas para fazer tudo funcionar. Fui guiado apenas pelo meu ouvido, sem
truques extravagantes! Uma coisa funciona ou não funciona. Parte de escrever um
álbum é ser capaz de dizer o que precisa de ser incluído e o que não precisa, e
isso é verdade para qualquer álbum, independentemente das suas influências.
A faixa-título do álbum pinta uma visão sombria e mitológica da
Quimera como uma entidade divina. O que te levou a esse tema em particular?
O trabalho artístico do
álbum é anterior ao próprio álbum - Karmazid desenhou-o originalmente
para a nossa primeira demo e era demasiado fixe para ser desperdiçado
numa cassete de duas faixas! Quando me sentei para escrever o álbum, foi a
primeira vez que olhei para a arte do álbum em alguns anos. Já tínhamos escrito
uma música sobre a mãe mitológica grega de Chimaera, Echidna, para o nosso split
com Ezra Brooks e a arte fez-me pensar imediatamente em Chimaera. A
partir daí, tudo se desenvolveu! A mitologia grega tem sido uma grande pedra
angular para a banda desde o primeiro dia e tem sido um grande interesse desde
que eu era criança, portanto haveria sempre algo assim; a arte apenas definiu o
assunto.
Steel Is
The Answer começa com uma jam ao estilo Scorpions antes de se
transformar numa faixa épica de heavy metal. Podes dizer-nos como é que
a improvisação desempenha um papel na criação do álbum?
A improvisação é a pedra
angular de como eu escrevo música. A maior parte do meu tempo de guitarra que
não está a ser utilizado para escrever ou ensaiar é passado a improvisar. Às
vezes estou a improvisar e surge uma ideia demasiado fixe para deixar passar, e
ligo a aplicação de gravação do meu telemóvel ou ligo a minha guitarra a um software
de gravação e faço uma demo rápida no local. Essas demos dão-me
um ponto de partida para desenvolver uma canção - e se ficar preso na escrita
de uma canção, ligo uma máquina de ritmos ou improviso com o Drake na sala e
improviso até surgir algo suficientemente fixe e adequado. O Prince era
famoso por ter gravadores em todas as divisões da sua casa para o caso de a
inspiração surgir. Eu tenho um smartphone para isso, porque sabes que
mais? A inspiração PODE surgir em qualquer lado, em qualquer altura, e eu gosto
de estar preparado. Tenho horas e horas de ideias de canções guardadas, riffs
aleatórios, ideias melódicas e coisas do género armazenadas no meu telemóvel e,
se alguma vez não tiver a certeza de para onde ir, isso dá-me outro caminho,
basta voltar atrás e ouvir as minhas ideias mais antigas para obter inspiração.
O Dr. Jeremy Swist contribuiu com a letra de Matri Deorum. Como é que a sua experiência clássica
influenciou os temas da canção e como foi trabalhar com ele?
O Jeremy não influenciou
os temas de Matri Deorum - ele escreveu a letra. Nós escrevemos a
música, mas o tema e o lirismo são todos dele. Vou deixar que ele explique o
significado: “O título da canção significa em latim “à Mãe dos Deuses”, o que
alude a um texto escrito em 362 d.C. por Juliano, o último imperador pagão de
Roma, sobre como o princípio feminino do cosmos é a verdadeira fonte de poder e
prosperidade dos romanos. Para manter isto, o rei romano primordial Numa
Pompilius modelou a prática da teurgia, de se tornar um com os deuses e
participar no seu poder criativo”. Foi muito fácil trabalhar com ele, e ele já
tinha trabalhado connosco antes - quando eu estava a escrever as letras de Echidna,
do split de Ezra Brooks, pedi-lhe ajuda para encontrar fontes de
pesquisa apropriadas para as letras, para as tornar tão boas e autênticas
quanto possível, e depois pedi-lhe que as revisse. Foi uma extensão muito
natural disso pedir-lhe para fazer o mesmo com este álbum na nossa faixa-título
e para escrever a letra de uma canção! Ele é um amigo há anos e é um prazer que
isso se materialize numa colaboração mais direta. Sempre gostei de letras
convidadas - algo que remonta aos Hawkwind e à sua estreita associação
com Michael Moorcock - e sabia que, ao entrar neste álbum, queria que
alguém as escrevesse para pelo menos uma canção. Não poderíamos estar mais
felizes com o resultado.
In Spring
encerra o álbum com uma nota emocional e de alta energia, contrastando com a
abordagem épica do álbum. O que te levou a escolher essa música como
encerramento?
Na verdade, escrevi essa
música para ser o encerramento e foi a última música que escrevemos para o
álbum. Quando estávamos a sequenciar o álbum à medida que se aproximava do fim,
eu sabia que queria terminar com uma nota que fosse forte, mas também romântica
e melancólica; acho que terminar álbuns com um épico grande, longo e prolongado
é fixe, mas talvez um pouco exagerado, e dado que terminei o último álbum que
escrevi antes deste em 2020 (com Draghkar), queria fazer algo diferente. Peguei
no nosso longo épico - a faixa-título - e fiz com que fosse o encerramento do
lado A do vinil.
Trabalharam com o Andrew Lee na produção e no reamping. Qual foi o papel dele na formação do som final do
álbum?
Ele foi fundamental para
que o álbum soasse da maneira que soou - ele voou até Seattle para produzir as
sessões vocais, resultando em mais e melhores harmonias vocais do que teríamos
tido de outra forma (embora as melodias vocais de base fossem todas do R.), misturou
o álbum, reampou as guitarras e, com nosso feedback, acabou
moldando a forma como o álbum saiu. Outro produtor que não fosse um amigo tão
próximo não teria feito tantas revisões ou trabalhado tão de perto connosco em
todas as fases e o resultado final é algo com que estamos todos entusiasmados.
Com The Ichor Of Chimaera a
marcar uma década desde o início dos Serpent Rider, como vês os próximos passos
da banda em termos de evolução e futuros lançamentos?
É difícil dizer. Nenhum
dos nossos sons foi planeado conscientemente em nenhum momento. Eu só escrevo
música e nós partimos daí. Planeio continuar a escrever música e a fazer o que
quero e o resto virá depois! A única coisa definitiva que posso dizer neste
momento é que estamos a planear mais vocais em camadas que estavam presentes
neste álbum. Nós adoramos o resultado e queremos explorar isso mais.
O que têm planeado para espetáculos ao vivo para promover The Ichor Of Chimaera?
Na próxima semana
tocaremos no Hyperspace Festival como o pontapé inicial de uma pequena tournée
com nossos companheiros de editora Tower Hill aqui no noroeste do
Pacífico dos EUA, depois em junho faremos uma tournée pela Costa Leste e
Centro-Oeste em torno do Stormbringer Festival, e em agosto tocaremos no
Soldiers Of Steel Festival aqui em Seattle. Depois disso, planeamos
continuar em tournée, tocar em festivais e fazer espetáculos conforme as
oportunidades surgirem!
Mais uma vez, obrigado, Brandon. Queres mandar alguma mensagem
para os vossos fãs ou para os nossos leitores?
Salve e mate! Confira The
Ichor of Chimaera agora pela No Remorse Records, e venham ver-nos ver
na estrada! Para terminar vou deixar uma breve playlist do que tenho
estado a ouvir hoje-
R.I.P. - Street Reaper
Sacrilege - Turn Back Trilobite
Saint Vitus - Hallow's Victim
Lady Beast - The Inner Alchemist
Thin Lizzy - Life: Live
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