Entrevista: Oak

 

Depois do belíssimo The Quiet Rebellion Of Compromise, os Oak regressam com The Third Sleep, um disco mais direto, mais consciente e, ao mesmo tempo, profundamente cativante. E para melhor conhecermos este novo lançamento da banda norueguesa que há muito conquistou um lugar especial no coração dos apreciadores de prog emocional, estivemos à conversa com Simen Valldal Johannessen e Sigbjørn Reiakvam que nos conduziram pelos caminhos que inspiraram o novo álbum.

 

Olá, pessoal, obrigado pela vossa disponibilidade. Antes de mais, parabéns pelo vosso novo álbum, The Third Sleep. Podemos ver este álbum como uma continuação dos temas explorados em The Quiet Rebellion Of Compromise? Se sim, quais são os temas centrais deste novo álbum?

SIMEN VALLDAL JOHANNESSEN (SVJ): Obrigado! O TQROC foi em grande parte dedicado à saúde mental e ao suicídio e eu diria que os temas do TTS são mais universais, com questões sociais, guerra e política. Pareceu-me a direção certa depois do TQROC ser bastante introspetivo.

 

Enquanto o The Quiet Rebellion Of Compromise apresentava um trabalho artístico pungente que fazia referência a L'Inconnue de la Seine, podes partilhar ideias sobre os conceitos visuais e o trabalho artístico do The Third Sleep? Como é que eles complementam os temas do álbum?

SVJ: Já trabalhámos com a LisaLove, a artista fotográfica, e achámos que a imagem se enquadra bem na nossa imagem geral e, especificamente, neste álbum. É elegante e diz quase o suficiente. O nevoeiro, as cores e as claras sugestões de conflito combinam bem com as letras e com o Oak Universe.

 

De qualquer forma, referiste recentemente que The Third Sleep é mais extrovertido do que o seu antecessor. O que esperas que os ouvintes retirem deste álbum?

SVJ: Tentamos sempre encontrar o equilíbrio entre ser demasiado obscuros ou demasiado evidentes, por isso, com as letras, tento dar apenas o suficiente para que o ouvinte possa encontrar o caminho para algo próximo do que se pretende. Não é um objetivo para nós que toda a gente retire exatamente a mesma mensagem ou que evoque exatamente as mesmas emoções. Não somos uma banda política, mas temos uma aversão comum à estupidez, seja qual for a sua forma! Mas não é para ser lido como algo sem esperança ou totalmente negativo - há muita esperança nestas letras, como sempre.

 

Dito isto, o que é que significa o título The Third Sleep?

SIGBJØRN REIAKVAM (SR): Há alguns anos demos um concerto em Chicago e, enquanto tínhamos algum tempo livre, visitámos o Instituto de Arte de Chicago. Uma das muitas obras maravilhosas que lá havia era uma pintura, para nós desconhecida, da artista Kay Sage chamada In The Third Sleep. Tanto a pintura em si como o título foram muito inspiradores e, enquanto trabalhávamos no álbum, apercebemo-nos que se enquadrava muito bem no disco, retratando uma espécie de paisagem de sonho e fascínio pelo inconsciente.

SVJ: É um aceno para as letras também - a aparente preguiça coletiva no pensamento crítico com os seus debates a preto e branco que reclamam tanto foco. A polarização que parece pacificar muitas das vozes às quais deveríamos prestar atenção, e assim por diante.

 

The Third Sleep traz-nos passagens acústicas de inspiração folk com a intensidade crua do metal progressivo. Como é que abordaram esta fusão de estilos?

SR: Tendo um passado musical bastante diversificado, temos uma “caixa de ferramentas” bastante grande quando se trata de misturar estilos, acho eu, mas é sobretudo sobre o tipo de sentimento que queremos transmitir ou o tipo de história que queremos contar mais do que o tipo de género que é.

 

Os membros dos Oak têm origens musicais diversas, que vão do piano clássico à eletrónica, ao prog e ao hard rock. Como é que estas influências variadas convergem durante o vosso processo criativo e como é que evoluíram na criação de The Third Sleep?

SVJ: A mistura de origens musicais lançou as bases para a forma como trabalhamos, por isso não sentimos que pertencemos exclusivamente a um género específico. A música tem um caráter progressivo porque inclui todos estes elementos e tradições. Nunca é forçada, a música vai para onde sentimos instintivamente que precisa de ir. No que diz respeito à evolução, gostamos de pensar que sabemos até onde ir em qualquer direção e que temos um bom nível de inclusão de ideias novas. TTS continua nesse caminho, esperamos que com a quantidade certa de originalidade.

 

Os singles Shimmer e Run Into The Sun foram lançados antes do álbum. Qual foi o significado de escolher essas faixas como singles?

SR: Foi principalmente uma proposta da nossa editora. Acho que normalmente não escrevemos os típicos singles por si só, sendo ambas as músicas bastante longas. Mas com Shimmer como o primeiro, foi por causa do refrão assombroso, o saxofone quase klezmer no último verso e o outro instrumental de três minutos que dá uma amostra variada do que esperar do álbum.

 

Na tua opinião, eles representam os temas e a sonoridade geral do álbum?

SR: Eu acho que eles representam o álbum muito bem, mostrando tanto a luz quanto a escuridão, talvez não tanto as partes mais pesadas, mas hey, precisa haver algumas surpresas no álbum como um todo também (risos)!

 

The Third Sleep foi gravado em Ljugekroken (Oslo), misturado por David Castillo (conhecido por trabalhar com Katatonia, Leprous, Opeth), e masterizado por Jacob Holm-Lupo (White Willow, Donner). Como é que estas colaborações influenciaram o som final do álbum?

SVJ: O Ljugekroken é o nosso próprio estúdio, por isso temos a sorte de ter um sítio à nossa disposição onde podemos fazer a maior parte do trabalho. Já trabalhámos com o David e o Jacob antes e sabemos do que são capazes. É uma combinação muito boa e acrescenta algumas qualidades ao produto final que não gostaríamos de deixar de ter.

SR: Sim, como mencionado, já trabalhámos com ambos antes, mas nunca no mesmo projeto, mas acabou por correr muito bem! Pessoalmente, acho que, apesar de todos os álbuns anteriores soarem muito bem, este é o disco com melhor som que fizemos até agora.

 

Com concertos e festivais a serem anunciados, e datas de apoio a Bjørn Riis na Holanda, como é que planeiam traduzir os temas e sons complexos de The Third Sleep nas vossas atuações ao vivo?

SVJ: Normalmente mantemo-nos muito próximos das gravações, embora com mais energia. Desta vez, talvez façamos alguns arranjos para apimentar um pouco as coisas, tanto prolongando como acrescentando algumas partes.

 

Olhando para trás, para o vosso percurso desde as vossas origens como duo de folk-rock até ao presente, como veem a vossa evolução como banda? Que aspirações têm para o futuro, tanto a nível musical como temático?

SVJ: Acho que é muito fácil traçar o nosso som até às primeiras coisas que escrevemos há cerca de 20 anos. A ideia original não mudou, mas a experiência, as preferências e as ferramentas e recursos que temos à nossa disposição mudam lentamente connosco. Queremos chegar a um público mais vasto, claro, fazer mais espetáculos e continuar a viagem com as nossas composições. Temos muito material dentro de nós e gostamos muito do processo criativo no estúdio e da energia que é libertada em cada concerto.

SR: E como um pequeno facto engraçado, ambas as ideias iniciais para as faixas Borders e Shapeshifter têm cerca de 17-18 anos de idade!

 

Mais uma vez, obrigado, pessoal. Querem enviar algumas mensagens aos vossos fãs ou aos nossos leitores?

SVJ: Nós realmente apreciamos todos os bons comentários que recebemos ao longo do caminho, isso significa muito. Esperamos que as pessoas continuem a passar tempo com a nossa música e que a divulguem a outros.