Entrevista: Intrepid

 

Após um período de alguma incerteza e diversas provações logísticas, os estónios Intrepid estão de regresso aos álbuns com Juxtaposition, um trabalho que simboliza uma viragem estética enquanto afirmação de maturidade. Mantendo-se fiéis às raízes do death metal dos anos 90, a banda vai-se abrindo subtilmente a novas possibilidades. Portanto, para nos falar deste novo capítulo, o guitarrista Simo Atso guia-nos pelos bastidores deste disco.

 

Olá, Simo, obrigado pela disponibilidade. Após um hiato de cinco anos, Juxtaposition foi lançado. Como é que se sentem ao finalmente lançar um novo longa-duração?

Olá, Pedro, obrigado por conversares connosco. Eu não chamaria o período de cinco anos entre os álbuns de hiato, mas tivemos uma pausa de oito meses nas atividades entre 2020 e 2021 devido ao meu serviço militar e outros oito meses para o serviço militar do Madis em 2023. Mas nesse mesmo ano também conseguimos lançar um EP e fazer a nossa primeira digressão com Monstrosity e Origin, por isso diria que «não foi nada mau». Mas é ótimo ter este álbum pronto, gravámos a maior parte em 2022 e, por uma razão ou outra, só conseguimos misturá-lo em 2024. Acho que o que todos sentimos mais é alívio, por finalmente podermos partilhar as músicas que tocamos ao vivo há anos, por superarmos todas as ofertas de contratos discográficos quebrados ou injustos e por finalmente podermos seguir em frente para o álbum nº 3, que com certeza será lançado muito mais rápido do que este.

 

O título do álbum sugere um contraste ou mistura de diferentes elementos. De que forma Juxtaposition reflete a vossa identidade musical ou evolução como banda?

Entendeste o título exatamente como ele é. Este álbum ficará na nossa discografia como um contraste gritante entre o que foi e o que será. Um avanço óbvio em relação ao nosso material anterior, mas uma ovelha negra completa quando finalmente ouvires o que temos reservado. As músicas foram escritas entre 2019 e 2022, por exemplo, Blood Means Nothing e Ciphered surgiram diretamente após o término da composição de Unused Imaginative Capacity. Nunca tivemos medo de mudar o nosso som, mas depois de escrevermos seis músicas para este álbum, o meu interesse mudou desse som groovy, mais influenciado pelo Reino Unido, de volta ao death metal brutal clássico com o qual começámos no primeiro álbum, mais na linha de Hate Eternal, Morbid Angel, Nile, Origin, Cannibal Corpse. Comecei a escrever músicas para o que agora é o terceiro álbum e basicamente terminei tudo, só faltava ensaiar as músicas para que ficassem boas o suficiente para entrar no estúdio. Foi quando me deparei com estas demos de Juxtaposition e percebi que eram muito melhores do que eu inicialmente queria admitir. Só faltavam quatro músicas, portanto fui buscar emprestada Aries do terceiro álbum, incluímos Sanctimonious, que é uma cover da primeira banda de death metal da Estónia, Aggressor, e terminei Flesh Scorner, que estava em andamento há muito tempo. Estávamos a planear criar um interlúdio antes de Flesh Scorner para ter as 10 faixas completas, mas cerca de duas semanas antes de entrarmos no estúdio, Sensationalized surgiu do nada. Escrevi essa música em 15 minutos. E, de repente, criámos este álbum acidental, quase do nada. O título foi provavelmente a decisão mais fácil. Portanto, sim, um passo importante e, na nossa opinião, músicas ótimas e cativantes (ouso dizer simples?), mas provavelmente não escreveremos algo como Juxtaposition novamente.

 

Neste álbum trabalharam com o lendário produtor Mark Lewis. Como surgiu essa colaboração e qual foi o impacto da experiência na formação do som do álbum?

Trabalhar com Mark Lewis surgiu do nosso desejo pelo melhor. Adorei a produção do último álbum dos Dying Fetus, Make Them Beg For Death, e depois de perceber que era o mesmo tipo que fez A Skeletal Domain dos Cannibal Corpse e também To Hell With God dos Deicide, ficou óbvio que era ele que queríamos. Enviámos-lhe um e-mail, concordámos com os termos e o resto foi fácil. O mais importante para nós era encontrar alguém que estivesse familiarizado com a mistura de death metal, porque localmente isso é bastante difícil de encontrar. Não precisámos de o orientar de todo, ele simplesmente sabe o que está a fazer e faz isso incrivelmente bem. Um ótimo engenheiro com ótimo gosto, é super fácil trabalhar com ele e não me surpreenderia se voltássemos a fazer algo juntos.

 

Musicalmente, sempre misturaram a agressividade do death metal old school com elementos mais modernos. Quais foram algumas das inspirações musicais ou líricas por trás deste novo álbum?

Uau, temos? Eu diria que a nossa atitude sempre foi manter-nos o mais fiéis possível aos anos 90 e 2000, mas acho que algo novo se insinua, mesmo que não seja de propósito. Para este álbum, nos inspiramos muito em bandas britânicas como Bolt Thrower, Napalm Death e Carcass, mas também há indícios de coisas clássicas da Flórida, como Cannibal Corpse, Deicide e Hate Eternal, e eu diria que há até um pouco de Mayhem. E, claro, as lendas estonianas Aggressor, particularmente o seu segundo álbum, Of Long Duration Anguish, de onde “roubámos” Sanctimonious. Os temas das letras variam, eu costumo escrever mais sobre experiências da vida real (Blood Means Nothing, Flesh Scorner, Sensationalized), enquanto o Siim escreve mais sobre fantasias e sonhos que teve (Nocturnal Tones Of Grey, Opiated Consumption, Aries). A forma como expressamos as coisas é influenciada pela maioria das bandas que mencionei anteriormente.

 

Há alguma faixa específica em Juxtaposition que vos tenha desafiado mais como músicos ou criativamente?

Lembro-me de Overthrone ter sido muito difícil de gravar, com os seus constantes golpes descendentes, mas hoje em dia não representa qualquer problema. Diria que compor a faixa-título foi um processo criativo muito interessante, com o Raiko a cantar através do meu pedal Maxon ST-9 Pro+, o Aldo a mostrar o seu talento nos sintetizadores e eu a voltar à demo da faixa para extrair algumas das guitarras e samples diretamente daí. É uma faixa positivamente estranha, e esse era exatamente o nosso objetivo, uma espécie de justaposição bem no meio do álbum.

 

A cena de metal extremo da Estónia tem ganhado mais atenção internacionalmente nos últimos anos. Como vocês veem o papel dos Intrepid em representar Tallinn ou a Estónia na comunidade metal mais ampla?

Acho que ainda há um longo caminho a percorrer antes que a Estónia mereça um reconhecimento real e generalizado. Temos alguns artistas promissores aqui, particularmente no death metal (Humanity, Aš-šur), mas o nível geral ainda não é alto o suficiente (na minha opinião) para que o metal estónio sinta que merece algo. E, para esclarecer, penso o mesmo sobre nós! Acho que as bandas deveriam concentrar-se mais em fazer amigos e contactos no exterior, com pessoas que já estão nas posições em que todos nós gostaríamos de estar um dia. Espero que o nosso trabalho com os Intrepid traga mais atenção para o metal estónio como um todo e que possamos ajudar as bandas mais jovens a encontrar essas conexões externas. As amizades são definitivamente a melhor coisa que surgem com as tournées com bandas importantes como Nile, Origin e Hideous Divinity. E não me refiro a isso no sentido de «deixá-los elevar-vos», é simplesmente importante encontrar amigos que tenham objetivos semelhantes, com quem possamos aprender, para obter orientação na construção do nosso próprio caminho.

 

Com participações em grandes festivais este ano e espetáculos ao lado de bandas como Atheist e Origin, o que podem os vossos fãs esperar das apresentações ao vivo dos Intrepid durante este ciclo do álbum?

Os nossos concertos ao vivo são sempre intensos, tem a ver com a relação que temos com o nosso público. Mostramos uma dedicação emocional imensa para uma plateia que se envolve connosco e nos apoia, mas também um desdém extremo por uma plateia “morta”, que talvez não esteja a apreciar o facto de estarmos a dar 100% todas as noites. De qualquer forma, estamos sempre “provocados” de forma positiva ou negativa. Sei que a arrogância é algo frágil, mas não temos dúvidas sobre a nossa qualidade. Para quem não reconhece o quanto somos bons, achamos sinceramente que não cabe a nós provar isso, cabe a vocês perceberem onde já estamos. Dito isto, acho que Intrepid é melhor apreciado ao vivo, posso dizer honestamente que ainda não conseguimos quebrar essa barreira emocional em estúdio. Mas estamos a trabalhar nisso.

 

Por fim, que mensagem vocês esperam que os ouvintes levem consigo depois de ouvir Juxtaposition na íntegra?

Seja qual for a vossa opinião sobre Juxtaposition, nós valorizamo-la, desde que seja realmente vossa, e não repetida de um amigo ou de alguma crítica. Só podemos esperar que gostem, mas o que é certo é que nós gostamos. Poderíamos também criar o álbum mais perfeito e achar que há espaço para melhorias, porque é assim que somos. Comprem o LP, venham ver-nos ao vivo, venham dizer «olá» e peçam para autografarmos o LP. E até lá, cuidado!