Entrevista: Death Dealer

 

Voltamos à conversa com Stu Marshall, guitarrista e principal mentor dos Death Dealer, desta vez para assinalar a chegada de Reign Of Steel, o quarto álbum de estúdio da superbanda de heavy metal. Após seis anos de espera desde Conquered Lands, o novo trabalho surge como uma das declarações mais fortes da carreira do grupo, reunindo novamente um elenco de músicos de excelência e uma visão criativa sem concessões. Este lançamento assume também um significado particularmente emotivo, ao poder representar o derradeiro registo de estúdio de Ross The Boss, lendário guitarrista que integrou os Death Dealer desde a sua fundação e que nos deixou em março. Sobre o álbum, o legado da banda e o futuro, estivemos à conversa com Stu Marshall.

 

Olá, Stu! Bem-vindo. Em primeiro lugar, obrigado por te juntares a nós. Como é que te sentes por finalmente lançarem Reign Of Steel ao mundo, após um processo criativo tão longo e intenso?

É uma sensação incrível. Reign Of Steel foi forjado através da paciência, da resiliência e de uma determinação absoluta. Este não foi um álbum feito à pressa. Foi criado com intenção. Após uma jornada criativa tão intensa, lançá-lo é como libertar algo que carregámos no peito durante anos. Há um peso e um orgulho neste álbum. Não é apenas mais um álbum. É uma declaração.

 

Houve um intervalo de seis anos entre Conquered Lands e Reign Of Steel. Que fatores moldaram esse longo intervalo? Esse tempo influenciou a composição e a direção do novo álbum?

Muita coisa aconteceu nesses anos, tanto a nível global como pessoal. Confinamentos, mudanças de prioridades, distância, reflexão. Esse tempo, na verdade, fortaleceu o álbum. Permitiu que as ideias amadurecessem em vez de as forçar. Quando nos reunimos novamente, havia fome. Essa fome moldou a direção. Mais pesado, mais incisivo, mais deliberado.

 

O álbum pode ser descrito como o vosso trabalho mais ambicioso e refinado até à data. Nas vossas próprias palavras, o que distingue este álbum dos vossos lançamentos anteriores?

Este é o nosso álbum mais focado e disciplinado. Cada riff, cada melodia, cada arranjo está ao serviço da canção. Não há fillers. É agressivo, mas controlado. Técnico, mas emocional. Aperfeiçoámos a nossa identidade em vez de perseguir tendências. Reign Of Steel soa como uma banda que sabe exatamente quem é.

 

Escreveram grande parte do material durante o confinamento, que o Sean descreveu como uma realidade distópica. Como é que esse ambiente afetou o ambiente, os temas ou a intensidade da música?

O confinamento foi surreal. Parecia distópico, isolado e incerto. Essa tensão transbordou absolutamente para a música. Há um lado mais sombrio neste álbum. Os temas da resiliência, do poder e da rebeldia não eram teóricos. Foram vividos. A música tornou-se uma válvula de escape, quase uma arma contra a estagnação.

 

A banda sempre foi conhecida pela sua formação all-star. De que forma o facto de terem membros de bandas como Manowar, Symphony X, Cage e outras influencia a química e a tomada de decisões dentro dos Death Dealer?

Quando se tem músicos ligados a legados como os de Manowar, Symphony X e Cage, existe um padrão tácito. Todos chegam preparados. Há respeito mútuo. Mas também há personalidades fortes e isso é saudável. Isso eleva o material a um nível superior. Não se trata de ego. Trata-se de excelência.

 

Vocês próprios coproduziram o álbum, contigo e com o Sean Peck a conduzirem o processo. Que vantagens é que isso vos deu artisticamente, em comparação com trabalhar com um produtor externo?

O facto de o Sean e eu conduzirmos a produção significou que não houve compromissos. Compreendemos a visão desde o primeiro dia. Um produtor externo pode trazer uma nova perspetiva, mas, por vezes, dilui a identidade. Desta vez, a visão manteve-se pura. Todas as decisões foram tomadas para o bem da banda, não para a rádio nem para as tendências.

 

Em termos sonoros, o álbum foi misturado e masterizado por Chris Themelco para um som moderno de grande impacto. Quais foram os principais objetivos sonoros que vocês queriam alcançar no estúdio desta vez?

Com o Chris, o objetivo era potência e clareza. Queríamos um impacto moderno sem perder a pesada orgânica. Bateria potente, guitarras afiadas, vocais que cortam como aço, mas continuam dinâmicos. Sem compressão estéril. Este álbum precisava de parecer vivo e perigoso. Ele é um enorme talento emergente... As pessoas precisam de conhecer o nome dele.

 

A arte de Dusan Markovic é impressionante e poderosa. Quão importante é a identidade visual para expressar o conceito ou o espírito do Reign Of Steel?

A identidade visual é fundamental no heavy metal. A arte capta o espírito do Reign Of Steel. Força, domínio e mitologia. A arte define o tom antes de uma única nota ser tocada. Diz aos fãs que isto é épico, isto é imponente, isto é Death Dealer. Isto foi criado em grande parte pelo Sean a partir da sua visão e em colaboração com o Dusan.

 

Assinaram recentemente com a Massacre Records para este lançamento. O que fez desta editora o lar certo para os Death Dealer nesta fase da vossa carreira?

A Massacre Records compreendeu quem nós somos. Respeitam a tradição do heavy metal, mas sabem como posicionar um álbum a nível global. Nesta fase da nossa carreira, queríamos uma editora que acreditasse na música e no legado, não apenas num ciclo rápido. Sentiu-se uma sintonia.

 

A vossa música foi claramente concebida para causar o máximo impacto. Quais são as canções do álbum Reign Of Steel que mais vos entusiasma levar para o palco?

Em circunstâncias normais, diria sem hesitar que é a faixa-título, porque tem aquele impacto imediato e uma energia ao vivo que transborda. Há também algumas faixas menos conhecidas com refrões poderosos que teriam causado grande impacto num concerto ao vivo. Mas com o nosso irmão Ross the Boss agora a enfrentar a ELA, as digressões já não são algo que possamos planear de forma realista. Isso muda completamente a perspetiva. Neste momento, o foco não é o palco, é estar ao lado do Ross e apoiá-lo de todas as formas que pudermos. Por isso, em vez de pensar em quais as músicas que irão explodir ao vivo, penso em quais as músicas que transportam o seu espírito. O Reign Of Steel foi construído com aquela mentalidade de guerreiro que o Ross personifica. Mesmo que não o levemos pelo mundo, o poder destas músicas continua vivo através dos altifalantes e dos fãs. Essa ligação não desaparece só porque as digressões acabam.

 

Obrigado, Stu, mais uma vez. Alguma mensagem de despedida que gostasses de partilhar com os vossos fãs ou com os nossos leitores?

Antes de mais nada, quero referir o nosso irmão Ross the Boss e o seu recente diagnóstico de ELA. O Ross não é apenas um guitarrista lendário. É um irmão, um mentor e alguém que me influenciou pessoalmente há mais de 15 anos. Tocar ao lado dele moldou-me como músico e como homem. A declaração da nossa banda veio do coração. Estamos ao lado dele não só musicalmente, mas também pessoalmente. A sua força e espírito são inspiradores, e essa mentalidade de guerreiro faz parte do ADN deste álbum. Aos fãs: apoiem o Ross, apoiem o verdadeiro metal, apoiem os artistas que dedicaram as suas vidas a esta música. Obrigado por estarem connosco em cada capítulo. O aço continua forte.