Entrevista: Starquake

 

A música do projeto Starquake continua a viver à margem das tendências e dos algoritmos. Concebido quase integralmente por Mikey Wenzel, mantém uma identidade muito própria, assente num rock de forte inspiração setentista e melodias cativantes. Desde a nossa última conversa, pouco mudou na essência: a independência permanece um princípio inegociável e a vontade de explorar novas ideias continua a conduzir cada composição. Com Brawls & Witches, surge um álbum conciso, mas ambicioso; por isso voltamos a conversar com Mikey Wenzel sobre o processo de criação deste novo disco.

 

Olá, Mikey, e bem-vindo de volta! É um prazer ter-te aqui novamente. Como é que as coisas evoluíram para ti e para os Starquake desde a nossa última conversa?

Olá, Pedro, obrigado por me receberes de volta! Acho que a minha vida tem corrido da forma mais normal possível; tive de lidar com alguns desafios, novas situações no trabalho e outras coisas, mas, no geral, é apenas a vida. Para os Starquake, tem sido: compor, gravar, produzir e promover o novo álbum.

 

Olhando para trás, para aquela entrevista anterior, falaste sobre a tua independência criativa e a tua abordagem muito pessoal à composição. Mudou alguma coisa fundamentalmente no teu processo para Brawls & Witches, ou continuas a seguir esse mesmo caminho intuitivo?

Acho que continuo a ser o mesmo de sempre. Quando me ocorre uma ideia, tento gravar uma demo muito rápida e crua ou apenas uma nota no meu telemóvel para não a esquecer. Mais tarde, quando chega a altura de começar realmente a trabalhar num novo álbum, revejo essas ideias para ver o que ainda está bom, o que não está, o que precisa de muito trabalho, e depois avanço a partir daí.

 

Havia também um forte sentido de persistência na tua trajetória naquela altura, especialmente após os contratempos com as editoras. Este novo álbum parece-te uma continuação dessa resiliência ou mais um novo capítulo? 

Bem, tentei novamente encontrar uma editora e houve algumas conversas promissoras, mas, no final, nada se concretizou de uma forma que eu pudesse apoiar a 100%, por isso o novo álbum é totalmente independente outra vez. Mas, se alguém por aí quiser trabalhar comigo, é só entrar em contacto.

 

Brawls & Witches chega após um período que incluiu singles, raridades e um certo grau de experimentação. Como vês este álbum a encaixar-se na tua discografia?

É mais um álbum excelente, com músicas agradáveis. A estrutura é um pouco mais orientada para os anos 70. Se fosse um álbum clássico em vinil, teríamos a faixa longa no lado 1 e as 4 faixas mais curtas no lado 2, e acho que é o álbum mais curto de todos, com cerca de 40 minutos de duração.

 

A faixa de abertura, Beautiful Dystopia, ultrapassa os 18 minutos. O que te inspirou a começar o álbum com uma peça tão ambiciosa e extensa?

Ah, a ideia inicial era dividi-la, fazer de Beautiful Dystopia Part 1 a faixa de abertura do álbum e a Part 2 a faixa de encerramento. Como Shine On You Crazy Diamond (Pink Floyd) ou In The Presence Of Enemies (Dream Theatre). Mas depois mudei o conceito básico, acrescentei coisas aqui e ali, adicionei uma canção totalmente nova ao álbum, por isso fez mais sentido tornar Beautiful Dystopia numa faixa longa. E gosto muito dos temas recorrentes, das progressões de acordes e das mudanças repentinas e inesperadas.

 

Vês essa faixa épica como o núcleo conceptual ou emocional do álbum, ou é mais uma porta de entrada para a diversidade que se segue?

São ambas as coisas; de certa forma, é a peça central, porque é simplesmente GRANDE. Por outro lado, a diversidade é provavelmente mais proeminente na primeira faixa, onde fazemos a transição de uma banda de rock para uma orquestra de câmara, para batidas hardstyle, de volta à banda e, por fim, para uma única guitarra acústica. E o resto do álbum é composto por 4 faixas individuais que também variam imenso. Uma é um pouco mais metal, a seguinte é pop-rock, há um instrumental louco e uma melodia com um toque de blues.

 

O teu som autodescrito como Neo70sRock continua a ser um elemento definidor. Essa identidade evoluiu neste álbum em comparação com lançamentos anteriores? 

Acho que continua a ser inequivocamente o meu som Starquake já estabelecido, o Hammond continua lá, as melodias e os ganchos continuam lá, a bateria pode até estar um pouco mais presente do que antes, e encontrei alguns sons novos que também incluí, por isso sim, continua a ser Neo70sRock, mas evoluiu um pouco. Continuo a tentar fingir que parte da minha música é rock progressivo, por isso tenho de progredir!

 

Sendo um projeto essencialmente de estúdio, Starquake dá-te controlo total. Mas isso alguma vez se torna um desafio em termos de perspetiva ou de autoedição?

Bem, dedico muito tempo a estruturar, reestruturar e aperfeiçoar as canções, e embora possa ser fácil deixar de ver a floresta por causa das árvores, consigo sempre dar um passo atrás e perguntar-me: isto é realmente bom o suficiente? E, às vezes, faço alterações literalmente no último SEGUNDO, como, por exemplo, aquela guitarra dupla que adicionei depois de o álbum ter sido misturado e masterizado; achei que faltava algo, por isso adicionei as guitarras duplas, tive de misturar e masterizar novamente, mas valeu a pena.

 

Tendo em conta o forte enfoque melódico frequentemente destacado no teu trabalho, achas que este álbum se inclina mais para a expressão emocional ou para a complexidade composicional?

A primeira faixa e a instrumental (Memento Mori) são um pouco mais complexas; as outras faixas são basicamente rock direto, com talvez um pequeno toque aqui e ali. Mas, por outro lado, também consigo ficar emocionado com Memento Mori.

 

Com o lançamento de Brawls & Witches, existe alguma possibilidade de levar este material para o palco, ou mesmo de formar uma formação para uma digressão com concertos selecionados?

Isso continua a ser muito improvável. Principalmente do ponto de vista económico, acho que não seria viável levar isto para uma sala de concertos ou mesmo para uma digressão.

 

Por fim, obrigado pelo teu tempo. Mikey. Gostarias de deixar uma mensagem para os teus ouvintes e para aqueles que estão a descobrir os Starquake através deste novo álbum?

Bem, se este é o teu primeiro contacto com os Starquake e com a nossa música, espero que gostes e que voltes para ouvir os nossos álbuns anteriores, pois há muito mais por onde isso veio. Certifica-te de que dedicas algum tempo a ouvir com atenção, pois podes encontrar algumas joias escondidas. Acho que, nestes tempos modernos, é fixe ter música feita para os ouvintes, e não para algoritmos. Obrigado, Pedro, é sempre um prazer.