Entrevista: Marc Amacher

 

Com mais de duas décadas de carreira independente, o guitarrista suíço Marc Amacher construiu um percurso assente no blues, no rock e, sobretudo, na liberdade de tocar sem seguir mapas traçados por outros. Por detrás da energia do seu novo álbum, Overdrive, encontramos um artista que fala sem filtros e que expõe as convicções, dúvidas e experiências que o trouxeram até aqui. E é precisamente essa honestidade que torna esta conversa com o músico tão especial.

 

Em primeiro lugar, bem-vindo a Via Nocturna, Marc. Para os leitores que possam estar a descobrir a tua música pela primeira vez, como te apresentarias e como tem sido a tua trajetória musical até agora?

Olá, e obrigado pelo vosso interesse. Descrever-me-ia como músico, artesão e artista. Tento fazer o máximo possível sozinho e, com uma pequena ajuda dos meus amigos, construo tudo do zero. Sou músico independente a tempo inteiro há 22 anos. Tive a sorte de chegar à final do The Voice of Germany e, desde então, tenho conseguido ganhar a vida com a minha música. Ao longo do caminho, tive a oportunidade de abrir concertos para artistas como Eric Clapton, Billy F. Gibbons, The BossHoss e muitos outros… sem ter de pagar para ter acesso a essas oportunidades. Acho que isso se tornou bastante raro hoje em dia, embora não devesse ser assim. A música e a arte não devem ser definidas por quem tem o maior orçamento de marketing ou mais dinheiro para investir. Devem nascer da paixão, da convicção, da honestidade e da liberdade; não de empresas tecnológicas que decidem o que as pessoas podem ouvir. Adoro tocar ao vivo, especialmente com a minha banda. Fazemos cerca de cem espetáculos por ano, e é aí que me sinto verdadeiramente em casa.

 

O vosso novo álbum chama-se Overdrive, um título que sugere imediatamente potência e dinamismo. O que representa Overdrive para vocês, tanto musical como pessoalmente?

Overdrive é o nosso álbum de estúdio atual, mas antes de o lançarmos, queríamos começar por onde realmente pertencemos enquanto banda. Pertencemos às ruas. Carregámos o nosso equipamento na carrinha, conduzimos para onde nos apetecia, tocámos a nossa música, arrumámos tudo novamente e repetimos todo o processo. Fizemos isso por toda a Suíça. Pelo caminho, conhecemos todo o tipo de pessoas, desde crianças pequenas de fraldas e os seus pais até avós que apreciavam genuinamente a música. Claro que nem toda a gente ficou contente por nos ver. Também tivemos a nossa quota-parte de encontros com a polícia, embora a maioria deles tenha terminado bem assim que as pessoas compreenderam o que estávamos a tentar fazer. Num mundo que muitas vezes parece cada vez mais vazio, sem rumo e movido por valores superficiais, deixa uma marca quando uma banda se mantém unida e diz: Estamos juntos e caímos juntos. Não fazemos isto por um salário. Fazemo-lo porque acreditamos nisto. Porque amamos a música. Não queremos tornar-nos mais um produto da máquina digital. Estamos habituados à ideia de que permanecer juntos e construir algo real exigem muito mais trabalho do que alimentar um algoritmo para obter gratificação instantânea. É por isso que tocamos nas ruas. E também queremos provar que o blues e o rock estão longe de estar mortos, desde que as pessoas tenham realmente a oportunidade de os ouvir. Tocamos onde e quando nos parece certo, não necessariamente onde o maior público está à espera. Queremos mostrar que esta música ainda tem o poder de unir as pessoas, criar ligações humanas verdadeiras e fazer a diferença na sociedade.

 

O comunicado de imprensa descreve o álbum como «não um álbum de blues retro, mas uma declaração». Que mensagem querias transmitir com este disco?

Acho que a resposta já está escondida em tudo o que temos vindo a fazer. Estamos lá nas ruas a fazer o que amamos como grupo, como uma verdadeira banda. Damos tudo o que temos: o nosso tempo, o nosso suor, o nosso sangue, e até cobrimos todos os custos nós próprios. Não porque alguém nos diga para o fazer, mas porque é algo em que acreditamos verdadeiramente. Queremos tocar música a sério para pessoas a sério. Sem setlists fixas. Sem atuações ensaiadas. Sem que a indústria nos diga o que devemos ser. Somos nós. Cada um de nós tem a sua própria personalidade, as suas próprias falhas, o seu próprio caráter. Algumas pessoas vão gostar disso, outras não, e isso é perfeitamente normal. Não estamos atrás de dinheiro nem de fama. Estamos aqui porque a música nos uniu e continua a manter-nos unidos. É isso que nos define. Ligam o Overdrive e deixem a vossa guitarra gritar. O Overdrive – The Road Show é a nossa forma de respirar fundo uma lufada de ar fresco. É um pedaço de liberdade que decidimos recuperar. O Overdrive – Down Shift Sessions vai tornar-se a outra faceta do álbum: uma versão mais íntima e despojada, em clubes mais pequenos, onde tudo abranda e segue o seu ritmo, como um velho carro americano a percorrer a autoestrada.

 

Podes explicar-nos o processo de composição e gravação? Como é que estas onze canções foram criadas e qual foi o teu principal objetivo no estúdio?

Trabalhar num novo álbum é, simplesmente, um trabalho árduo. Demora uma quantidade incrível de tempo. Noites longas que muitas vezes se transformam em manhãs e, por vezes, continuam até escurecer novamente. Guitarras, linhas de baixo, voz, bateria, teclados... desde a ideia inicial até à canção finalizada, inúmeras horas são dedicadas a cada faixa. Trabalhas repetidamente nos mesmos três ou cinco minutos de música até perderes completamente a noção do tempo. Às vezes, esqueces-te do mundo à tua volta. Lutas contigo mesmo, com os teus pensamentos, com as tuas memórias. Especialmente quando estás a escrever letras, o processo pode tornar-se incrivelmente pessoal. Pode trazer de volta experiências que nem sempre são fáceis de enfrentar; velhas feridas, dor ou coisas com as quais nunca lidaste completamente. Pode ser exaustivo e emocionalmente avassalador. Mas, de alguma forma, quando está terminado, sais sempre mais forte do que antes. Estas onze canções encontram-se exatamente onde eu e nós, enquanto banda, nos sentimos em casa. Todos nós ouvimos uma grande variedade de música: blues, rock, rap... Prince, Creedence Clearwater Revival, Canned Heat, Muddy Waters, The Rolling Stones, Lead Belly, Jack White, AC/DC, George Thorogood, Lemmy... Podia continuar para sempre. É aí que este álbum se insere musicalmente. É aí que eu pertenço. E se tivesse de resumir o meu principal objetivo no estúdio, diria simplesmente: conseguir fazê-lo e torná-lo realidade.

 

Há uma energia muito crua e de sentimento live a percorrer o álbum. Foi importante para ti captar atuações genuínas em vez de procurares a perfeição de estúdio?

Acho que nunca passei a minha vida à procura da perfeição. A própria vida não é perfeita. Todos acabam por cair de cara no chão, mais cedo ou mais tarde. O que procuro realmente é o momento que me parece certo. A nota certa no momento certo, mesmo que, tecnicamente, possa ser a errada. É isso que dá vida à música. Por isso, sim, sem dúvida. Captar essa sensação foi muito mais importante do que criar algo tecnicamente perfeito.

 

As canções abrangem um vasto espectro emocional e musical, desde temas de rock enérgicos até momentos de reflexão. Como é que se consegue esse equilíbrio sem perder a identidade geral do álbum?

Porque é simplesmente quem eu sou. Estas são as minhas canções. Fui eu que as escrevi, que as vivi e que as toco. Claro que, enquanto banda e com a minha equipa de produção, discutimos quais as canções que devem fazer parte deste álbum e quais as que podemos guardar para o próximo. Mas, no fim de contas, fazem todas parte de mim. É por isso que, naturalmente, pertencem umas às outras. Como álbum completo, conta-te uma história. Dão aos ouvintes um vislumbre sincero de quem eu sou e do que esta banda representa.

 

Já disseste muitas vezes que a atitude é mais importante do que a perfeição. Essa filosofia mudou ao longo dos anos ou tornou-se ainda mais importante à medida que a tua carreira foi progredindo?

Continuo a acreditar nisso hoje em dia. Claro que quero crescer. Quero tornar-me um músico melhor a cada ano que passa. Foi exatamente por isso que escolhi esta vida. Desde que me lembro, sempre quis ser músico. Sinceramente, não consigo pensar noutra profissão que ofereça tantas oportunidades de continuar a aprender e a melhorar. Nada me fascina mais do que a música e as guitarras. Adoro o meu instrumento. Se me perguntas o que preferiria fazer em vez de tocar guitarra, sinceramente, não tenho resposta. É isso que me define.

 

Após mais de duas décadas na estrada, a partilhar palcos com artistas como Eric Clapton, Billy F. Gibbons, Robbie Williams e os The BossHoss, que experiências te marcaram mais enquanto músico?

Sinceramente, as experiências que mais me marcaram não foram os nomes famosos. Foram todas as coisas que vivi com as minhas próprias bandas. Os amigos que fiz e os amigos que perdi pelo caminho. Envelhecer e ver os valores da nossa sociedade a mudarem. Ver como o trabalho artístico e a apreciação pela música ao vivo têm vindo a perder valor de forma constante. Perceber que, hoje em dia, ser um músico de sucesso parece muitas vezes significar ter sucesso nas redes sociais. Descobrir que provavelmente setenta por cento do trabalho não tem nada a ver com fazer música propriamente dita. Ao mesmo tempo, tenho tido uma sorte incrível por ter à minha volta pessoas que ainda acreditam em mim, que me apoiam como músico e como pessoa, e que me lembram porque vale a pena continuar. A minha família acompanha-me nesta jornada. Trabalham tão arduamente como eu. Mais do que qualquer outra coisa, essas experiências moldaram quem eu sou.

 

O teu álbum anterior, Load, alcançou o primeiro lugar nas tabelas de álbuns suíças. Esse sucesso influenciou a forma como abordaste o Overdrive, ou evitaste deliberadamente pensar nas expetativas?

Sinceramente, nunca pensei nisso. Quando estou a fazer um álbum, a canção que tenho diante de mim recebe toda a minha atenção. Depois, há o álbum como um todo: a capa, as letras, o conceito visual, ensaiar tudo com a banda, planear o espetáculo ao vivo, conceber o merchandise... Simplesmente não sobra tempo para pensar nas posições nas tabelas. Para ser sincero, acho que o sucesso nas tabelas não é, de qualquer forma, o mais importante. O que importa é a música. As histórias por trás das canções. As emoções. O som. É isso que perdura.

 

A digressão Overdrive Roadshow tem sido descrita como reduzida ao essencial: apenas a banda, a carrinha e o rock ‘n’ roll. O que é que o público pode esperar destes concertos ao vivo e por que razão essa abordagem foi importante para ti?

Hoje em dia, a música é, em grande parte, impulsionada por playlists e plataformas de streaming. E, com dinheiro suficiente, muitos desses sistemas podem ser influenciados. Como artesão acima de tudo, tenho apenas meios limitados para competir com isso. É semelhante a um agricultor que produz leite, mas acaba por deitá-lo fora porque já não compensa vendê-lo. Os discos, os CDs e o merchandise continuam a perder valor. Antes que alguém sequer se possa interessar pela tua música, tens primeiro de conquistar alguns segundos da sua atenção. Ao mesmo tempo, estamos constantemente a consumir conteúdos através dos nossos telemóveis, vinte e quatro horas por dia. Isso deixa muito pouco espaço para encontros reais, conversas reais e experiências reais. As pessoas deixam de aprender a discordar, a chegar a compromissos, a assumir responsabilidades em conjunto. Tudo gira em torno da satisfação individual. Acho que essa é uma evolução perigosa. Com o Roadshow, queríamos deixar uma mensagem. Como banda, decidimos manter-nos unidos, acreditar na nossa música e levá-la diretamente a pessoas que nunca tinham ouvido falar de nós. Queríamos que completos estranhos se deparassem com uma banda ao vivo e percebessem que a música ainda os pode surpreender. Que uma banda se torna algo como uma família. Que se resolvam problemas em conjunto, se apoiem uns aos outros e se enfrentem os momentos difíceis juntos, se quiserem continuar a avançar. No fundo, estamos a tentar mostrar que a música é um trabalho incrivelmente árduo. Financeiramente, raramente faz sentido. Mas no momento em que tocamos juntos, como uma unidade, onde todos sabem o seu lugar e tudo de repente ganha vida, essa sensação vale muito mais do que dinheiro. Não queremos simplesmente ser pagos. Queremos que as pessoas reconheçam o valor do que a música traz à sociedade. Porque nem tudo o que é valioso pode ser medido em dinheiro. O nosso tempo neste planeta é limitado. Por isso, devemos perguntar-nos em que é que realmente queremos gastá-lo. Experiências reais ou apenas mais uma imagem num pequeno ecrã? A ironia é que é precisamente este ecrã que agora decide se as pessoas nos veem, nos ouvem, nos contratam ou vêm aos nossos concertos. É exatamente por isso que saímos para as ruas. É por isso que fazemos o Roadshow. Para mostrar às pessoas o que a música vale para nós. Hoje em dia, sete segundos de fama parecem ser suficientes. Para mim, isso não tem nada a ver com o que realmente significa ser músico.