Entrevista: Sacred

 

Com membros oriundos de bandas como Air Raid, Vicious Rumors, Crystal Eyes, Katana, Lancer e Seven Thorns, os Sacred surgem como uma nova força dentro do heavy/power metal, trazendo consigo uma herança rica e uma sonoridade que combina o épico com a agressividade tradicional do género. Nesta entrevista, Jonatan Hallberg fala sobre a formação da banda, o processo criativo do álbum e os planos para o futuro. Uma conversa essencial para quem acompanha de perto o heavy metal clássico e a sua constante reinvenção.

 

Olá, Jonatan, obrigado pela disponibilidade. Os Sacred são formados por membros de bandas notáveis como Air Raid, Vicious Rumors, Crystal Eyes, Katana, Lancer e Seven Thorns. Como surgiu a ideia de formar os Sacred, e o que vos motivou a embarcar nesta nova viagem musical juntos?

Comecei a banda em 2010 com o Christoffer, o Pontus e o Hampus, que era o nosso vocalista e baixista na altura. Por isso, para nós os três, os Sacred foram a primeira banda com que tocámos. Conhecemos o Robin quando os Air Raid estavam a começar, tornámo-nos bons amigos e continuámos assim desde então. Em 2018, o nosso baixista, o irmão do Christoffer, Martin, deixou a banda juntamente com o nosso vocalista na altura, Oliver. Por isso, estávamos à procura de um baixista e de um vocalista. No ano seguinte, soubemos que o Robin tinha saído dos Air Raid, arriscámos e perguntámos-lhe se gostaria de se juntar à nossa banda, que na altura se chamava Amnesia. Felizmente para nós, ele disse que sim, portanto só precisávamos de um vocalista. Muitos anos antes, acho que por volta de 2011 ou 2012, tivemos uma audição com o Gustav, mas nessa altura ele recebeu uma proposta para tocar com os Seven Thorns, por isso não pôde juntar-se a nós. Mas não tínhamos notícias dele há anos, por isso contactámo-lo e o momento foi o ideal. Fizemos uma audição e sentimo-nos muito bem, por isso perguntámos se ele queria juntar-se a nós e ele aceitou. E aqui estamos nós.

 

O que procuravam para este novo projeto?

Sempre fomos uma banda de heavy metal, mas passámos por algumas mudanças ao longo dos anos. Éramos mais baseados no rock nos primeiros anos, inclinando-nos para o estilo de Judas Priest e Saxon no início dos anos 80. Isto foi quando o Hampus estava a cantar, mas apesar de adorarmos esse estilo de metal, o Christoffer, o Pontus e eu sempre quisemos avançar para um estilo mais épico e progressivo e escrever canções mais alinhadas com bandas como os Iron Maiden e os Queensrÿche. Então, em 2019, quando Robin e Gustav se juntaram, todos nós cinco estávamos muito alinhados com o que queríamos fazer. O nosso foco e os nossos sonhos neste momento são sair e tocar na Europa e no resto do mundo. E também continuar a escrever canções que nos façam sentir muito fortes e que venham do nosso coração.

 

Podes partilhar a história por detrás do nome da banda, Sacred? Que significado tem para vocês?

Estávamos a pensar em mudar o nome da nossa banda há algum tempo. Tivemos alguns problemas com uma agência que nos disse que alguém tinha os direitos do nome Amnesia e, quando o Gustav e o Robin se juntaram a nós, sentimos que seria perfeito começar de novo e mudar o nome era perfeito para isso. O nosso objetivo era encontrar um nome que fosse fácil de recordar, de preferência apenas uma palavra, que tivesse um bom impacto e que fosse fácil de criar um logótipo. Tínhamos muitas alternativas, mas Sacred foi o que se encaixou em todas essas caixas, e sentimos que o nome se encaixa perfeitamente na nossa música, que é mais para o estilo épico.

 

Juntar músicos de várias bandas estabelecidas pode levar a dinâmicas criativas diversas. Como é que as vossas experiências individuais influenciaram a música dos Sacred e a coesão do grupo?

Sempre escrevemos as músicas juntos como uma banda; sempre nos pareceu mais natural. Normalmente, começa comigo a trazer um riff de guitarra ou um conceito de uma canção para a banda e, a partir daí, improvisamos para sentir o estilo da canção em que estamos a trabalhar. Trabalhamos juntos o arranjo e as partes instrumentais até que esteja finalizado. Depois escrevemos as melodias vocais e as letras em cima disso. Antigamente, o Pontus fazia quase todas as vozes e letras, mas desde que o Gustav se juntou a nós, têm escrito as canções em conjunto no que diz respeito às vozes. No entanto, cada canção difere um pouco na forma como começamos o processo de composição, mas a maioria das canções é criada desta forma.

 

A vossa música pode ser descrita como mantendo vivo o espírito do heavy/power metal clássico. Que bandas mais influenciaram o vosso som ou moldaram a vossa direção musical?

Iron Maiden é definitivamente a banda mais importante para nós. Eles têm sido uma influência central desde o início em 2010. Mas três outras bandas muito importantes, que nos influenciaram muito, são Queensrÿche, Judas Priest e Helloween. Nós adoramos a maioria das bandas de heavy metal dos anos 80, mas essas quatro são as principais influências para nós como grupo.

 

O álbum inclui um cover de Queen Of The Reich dos Queensrÿche como faixa bónus. O que vos levou a escolher esta canção em particular, e como é que a tornaram vossa ao mesmo tempo que honraram a original?

Queríamos trazer algo extra que realmente nos resume como banda e de onde viemos musicalmente. Queen Of The Reich é uma música que tocámos muito ao longo dos anos, por isso tem um lugar muito especial nos nossos corações e foi a escolha óbvia para nós. Sentimos que a queríamos fazer perto do original, porque é bastante perfeita da forma como foi feita originalmente. O que mudámos para a tornar mais nossa foram os solos de guitarra; reescrevemo-los, mas tentámos manter a sensação dos originais, acrescentando algo novo. De resto, concentrámo-nos em manter o mesmo arranjo e a mesma sensação da canção. É importante não tentar imitar o original, mas manter a nossa própria personalidade na canção, e foi isso que tentámos fazer. Como os Queensrÿche são uma grande influência para nós, parecia a coisa certa a fazer, fazer um cover de uma das nossas músicas favoritas do catálogo deles.

 

Quais são os principais temas e inspirações das músicas?

As músicas têm temas diferentes em termos de letra. Into The Light é sobre a emoção de tocar ao vivo na frente de uma plateia, enquanto Gateway To The Gods, Tyrannical Warfare e Fire To Ice têm temas similares sobre corrupção e líderes totalitários corrompendo o sistema para seu próprio ganho. On The Verge Of Becoming A Shadow e Nights Of Madness são sobre insanidade e sobre perder o rumo e a mente e lutar para encontrar um caminho de volta. Wasting Away é sobre alguém que amamos que nos deixa e que nunca conseguimos deixar ir. Caught In A Snowstorm e The Flying Dutchman têm temas mais mitológicos.

 

Podes descrever o processo criativo deste álbum? Enfrentaram alguns desafios durante a escrita ou a gravação e como os ultrapassaram?

Tínhamos a maioria das músicas dos tempos do Amnesia, mas muitas delas pareciam um pouco datadas, demasiado longas e não estavam suficientemente bem escritas. Então, decidimos reescrever as que não se encaixavam. Isso exigiu algum trabalho duro - é difícil reimaginar uma música que tocaste da mesma forma durante muitos anos. Durante a gravação, a bateria e o baixo correram muito bem. Para as guitarras, tivemos um processo para encontrar o som certo da guitarra, que acabámos por conseguir. As vozes principais já estavam escritas, mas as harmonias foram criadas durante a gravação para obter a sensação certa. Isso deu um pouco de trabalho, mas valeu a pena.

 

Com o lançamento de Fire To Ice, quais são os vossos principais objetivos para os Sacred em breve? Há planos para digressões, vídeos musicais ou colaborações?

Os nossos objetivos e sonhos são sair e tocar na Europa. Estamos a entrar em contacto com locais e festivais e a organizar alguns espetáculos. É aí que reside a nossa prioridade neste momento. Além disso, estamos a pensar em fazer um videoclip. Fazer colaborações é sempre uma coisa positiva e veremos o que acontece no futuro.

 

Há planos de fazer uma digressão ou atuar ao vivo para apoiar Fire To Ice? Se sim, o que é que os fãs podem esperar dos vossos próximos espetáculos?

O nosso plano é sair e oferecer a experiência completa de Fire To Ice num formato ao vivo. Os fãs podem esperar espetáculos ao vivo de alta qualidade dos Sacred. Estamos especialmente ansiosos para sair e fazer isso agora após o lançamento de Fire To Ice, nós prometemos entregar grandes espetáculos e muito heavy metal! 

 

Como é que imaginam a evolução dos Sacred nos próximos anos? Existem direções musicais específicas ou projetos que estejam animados para explorar?

Isso é muito difícil de responder. Mas acho que vamos continuar neste caminho e fazer experiências com as composições. Talvez façamos um álbum conceptual ou algo semelhante no futuro. Estamos sempre a tentar ultrapassar os limites das nossas capacidades, por isso acho que vamos ter algo clássico, mas ao mesmo tempo novo no futuro. Vamos sempre seguir os nossos corações e ver onde isso nos leva.

 

Finalmente, há alguma coisa que gostariam de dizer aos vossos fãs, tanto dos Sacred como das vossas outras bandas/projetos?

Nós, nos Sacred, estamos muito gratos pelo grande apoio que recebemos de todos vós. Isso significa muito para nós! Estamos ansiosos por vos ver na estrada e tocar para vocês! Enquanto isso, arrebentem com as vossas colunas com Fire To Ice! Crystal Eyes está a trabalhar em novas músicas para o próximo álbum. E considerando a qualidade das músicas até agora, será um álbum incrível! (Jonatan). Lancer está atualmente a trabalhar em material novo para um álbum, as músicas até agora soam muito bem (Pontus). Após o sucesso dos espetáculos de aniversário do Heads Will Roll, os Katana estão atualmente a trabalhar em novo material para futuros empreendimentos. Fiquem atentos às redes sociais para mais informações (Christoffer). Os Vicious Rumors acabaram de terminar o novo álbum que será lançado este verão, juntamente com uma nova digressão pela Europa em maio e julho (Robin).