Ben Craven é
um músico solitário. E preocupado com o futuro da música. Essas preocupações
ficam patentes no seu mais recente trabalho, Last Chance To Hear. E a sua solidão também, sendo um disco onde o
australiano fez quase tudo sozinho. Quase porque teve a ajuda de dois monstros sagrados: Billy Sherwood e
William Shatner. E foi com um simpático mas realista Ben Craven que falamos a
respeito deste seu novo disco.
Olá Ben! Obrigado pela entrevista! Estás de volta
com o teu terceiro álbum. O que nos podes dizer sobre isto?
É bom estar de volta! Last Chance To Hear foi gravado no meu próprio estúdio de forma
descontinuada durante um período de cerca de 18 meses. O que principalmente me
propus a fazer foi enfrentar algumas peças mais antigas de música que estavam presas
na minha cabeça há anos, mas que foi muito difícil terminar quando as escrevi
originalmente. A essas peças foi-lhes dada liberdade para serem longas ou curtas,
rocky ou orquestrais, como quisessem.
No álbum, as peças fluem de um lado para o outro, e os temas musicais ecoam de maneiras
que não são esperadas, por isso existe lá toda uma variedade musical. A capa do
álbum foi ricamente projetada por Freyja Dean (filha de Roger Dean) e o package inclui um DVD bónus com um documentário
making-of e vídeos.
A dada altura referiste que Last Chance To Hear foi inspirado
no final da indústria da música como a conhecemos durante muitos anos. O que
querias dizer com isso exatamente?
As comportas digitais abriram, sendo agora mais fácil
do que nunca, mais músicos gravarem e lançarem música. Mas, ao mesmo tempo
nunca foi tão barato o acesso a essa música. Serviços de streaming permitem às pessoas o acesso legal a quase toda a música
gravada na história por um preço incrivelmente baixo. Muito pouco desse dinheiro
é devolvido aos artistas. O suporte físico está a morrer e os downloads digitais estão em perigo,
especialmente agora que há relatos de que a Apple vai parar os downloads do iTunes dentro de alguns anos. Sem essa renda, muitos artistas
independentes e pequenas editoras deixarão de existir. Assim, parece que as
grandes editoras e os artistas do top
40 ganharam a batalha. Eu tento trabalhar fora do sistema, tanto quanto
possível através do financiamento da minha própria música a partir do meu
trabalho diário. Mas muitos outros artistas nem sequer têm esse luxo.
Musicalmente podemos dizer que este álbum é a continuação
lógica dos teus trabalhos anteriores? De qualquer forma, existem algumas diferenças
significativas?
Cerca de metade da música deste álbum teve origem a
partir do mesmo conjunto de ideias musicais que desenvolvi no meu álbum
anterior, especialmente as faixas Critical
Mass e Spy In The Sky. Mas a
grande diferença desta vez é que há menos vocais e mais instrumentais. Não
sinto necessidade de encaixar vocais em canções onde eles não são realmente
necessários. Poderia ter feito o álbum soar mais "comercial", mas
teria feito o ouvinte cair de volta à terra com um baque, ao invés de
alegremente flutuar no cosmos! As canções que têm vocais também tendem a
crescer em âmbito musical e comprimento, pelo que, no final, apenas uma pequena
porção é cantada.
Como se proporcionou o aparecimento de Billy
Sherwood e William Shatner como convidados neste álbum? Qual foi a sua
contribuição?
William Shatner cantou em Spy In The Sky Part 3, no seu próprio estilo famoso, individual e
fez um trabalho incrível. Gostei! A contribuição de Billy Sherwood foi
inestimável. Ele produziu e criou a sessão de gravação com Shatner. Sem o
envolvimento de Billy posso dizer com confiança que a coisa não teria
acontecido.
Chegaram a trabalhar juntos em estúdio ou não?
Infelizmente não! Teria adorado, mas como o meu
orçamento era limitado, ir a Los Angeles para, talvez, uma sessão de gravação
de uma hora de duração não era uma opção.
Além disso, tocaste todos os instrumentos. Sentes-te
confortável com esse tipo de controlo total?
Absolutamente! Imagino que seria difícil fazer um
álbum de Ben Craven de qualquer outra forma. Eu vejo o que faço em termos de
áudio equivalente, talvez, ao que um pintor faz. Um pintor tenta expressar a
sua visão sobre tela. Pode até pintar um esboço a lápis primeiro, mas não é
suscetível de convidar um especialista em misturar as cores, outro apenas para
pintar o céu, alguém apenas para pintar as flores e assim por diante. É uma
obra de arte executada por uma pessoa e as limitações ou idiossincrasias do artista
tornam-se no seu estilo e adicionam ao caráter da obra. Não estou a sugerir que
este é o único meio de trabalho, ou que é o melhor. Mas eu gosto e acho que
isso vem através da música. Tocar ao vivo, por outro lado, especialmente com
uma banda, é uma perspetiva completamente diferente!
Mas tiveste experiências em algumas bandas. Nenhuma
delas te proporcionou aquilo que procuras na música. Foi por isso decidiste
seguir o teu próprio caminho?
Talvez tenha sido apenas azar! Penso que as bandas de
maior sucesso são formadas quando os membros são jovens. Fazem as suas
descobertas musicais juntos, compartilham ideias e crescem uns com os outros.
Há muito de dar e receber, até cada um decidir o que gosta e não gosta, achando
que pode fazer melhor por conta própria e inicia uma carreira solo. No meu
caso, esse passo foi simplesmente ignorado! Nunca me deparei com músicos com a
mente aberta como um miúdo. Todo o meu desenvolvimento musical, sobre como aprender
a escrever e a gravar, aconteceu de forma isolada. Portanto, passei muito tempo
sozinho e, em caso de necessidade, aprendi a expressar-me musicalmente, sem ter
que depender de ninguém. Ninguém me ia ajudar e eu certamente não esperava que
ninguém me ajudasse. É, naturalmente, uma grande diversão tocar com outras
pessoas, mas eu raramente encontro alguém que compartilhe as minhas aspirações
musicais particulares.
O que já foi feito e o que ainda tens planeado
fazer para promover este álbum nos próximos tempos?
Não o suficiente. Nunca é o suficiente! Houve um
evento de lançamento algumas semanas após a saída do disco onde toquei muitas músicas
dos últimos três álbuns. Estou em fase de edição do vídeo dessa performance e espero disponibilizá-lo em
breve em algum formato, idealmente blu-ray.
Também estou a desenvolver um one-man-show
onde poderei, de forma económica, ir para a estrada e atuar sem perder muito dinheiro!
No entanto, é difícil manter-me focado, infelizmente, porque continuo a
preferir querer fazer música nova.
Muito obrigado, mais uma vez, Ben! Queres
acrescentar mais alguma coisa?
Já me permitiste o suficiente! Obrigado!
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