Entrevista: Hittman

  

Este é um ano que irá focar marcado por alguns dos mais bombásticos regressos. E este não foge à regra. Foram 27 anos desaparecidos, mas os lendários Hittman estão de novo aí, sem subterfúgios e como sempre os conhecemos. De tal forma que até incluíram neste novo álbum, Destroy All Humans, dois temas clássicos que forma muito tocados ao vivo na altura, mas nunca gravados. Dois dos lendários membros da banda americana, Dirk Kennedy e Jim Bacchi estiveram à conversa com Via Nocturna.

 

Obrigado pela disponibilidade e espero que tudo esteja bem convosco nestes tempos de crise! Novo álbum 27 anos depois. O que aconteceu em 1994 com a separação da banda depois de dois bons álbuns?

Dirk Kennedy (DK): Bem, nós nunca realmente nos separamos. Acabamos de entrar numa espécie de imbróglio de negócios. Continuamos com uma editora que não se importa? Falta de promoção? Quase sem tournées? O grunge apareceu e todos correram para as montanhas. Nós simplesmente desaparecemos.

Jim Bacchi (JB): Bem, o cenário musical mudou a ponto de não haver lugar para uma banda como os Hittman... Poderíamos ter continuado? Claro, mas teria sido uma longa batalha ser considerado “ultrapassado” e tentar construir um público a partir daquele movimento do rock alternativo dos anos 90. Acho que depois de 9 anos disso, estávamos meio derrotados, e não tínhamos coragem de passar por esse tipo de guerra. Eu sei que muitas das grandes bandas de metal também lutaram... Com certeza foi uma altura má para ser uma banda de metal. Pouco depois, mudei-me para Los Angeles para seguir carreira na música a tempo inteiro.

 

E, durante estes anos, em que atividades e/ou projetos estiveram envolvidos?

DK: Vida! Alguns de nós casaram, tiveram filhos, conseguiram empregos. Alguns de nós continuaram com a música. Jimmy tornou-se compositor de cinema e TV. Também tinha uma ótima banda Fuzzbubble. Eu trabalhei em comerciais e fiz um disco a solo explorando outros lados dos meus gostos musicais.

JB: Em 1994 fui para a escola de engenharia de áudio, depois mudei-me para LA para estudar engenharia, produção, bem como composição e performance. Finalmente consegui um contrato importante com a minha banda Fuzzbubble, que era mais um tipo de banda power pop, Cheap Trick/Foo Fighters. Não funcionou (como acontece com a maioria dos contratos com editoras importantes) e comecei a escrever e produzir música para TV e cinema. Tive todos os tipos de bandas diferentes ao longo do caminho. Atualmente os Fuzzbubble estão reformados como Cult Stars From Mars e somos basicamente um projeto de gravação, que nasceu da situação de Covid.

 

De que forma a reedição do vosso álbum homónimo pela No Remorse Records influenciou o vosso regresso?

DK: KIT foi o ímpeto para nos reunirmos novamente. A reedição foi pensada posteriormente. Não foi um ato de nostalgia. Foi lançar algo como uma carta de amor para os fãs que nos apoiaram todos esses anos. Faixas bónus etc. Além disso, estava na altura de reparar um monte de coisas que precisavam ser reparadas (o artwork, a embalagem e a masterização).

JB: Sim, mas vou acrescentar que acho que a oportunidade de relançar o álbum veio antes de decidirmos reformar os KIT, ou mais ou menos na mesma época. De qualquer forma, acho que o universo nos estava a dizer que estava na altura de voltar a ser Hittman novamente.

 

Mike Buccell já não está entre nós, mas quem da vossa lendária formação ainda está na banda?

DK: Michael está connosco espiritualmente. Ele deixou uma marca indelével. John, Jimmy e eu mesmo. Chuck estava lá para os KIT, mas no final das contas trabalhar com ele foi complicado. Tínhamos ideias diferentes. Conseguimos Jai (meu amigo e baterista solo da banda) para tocar em algumas partes do novo álbum e um músico de sessão, Joe, para o resto.

JB: Não vamos esquecer Greg Bier! Greg é alguém que conheci quando tinha 16 anos... ele foi para a escola com Michael Buccell e costumava ver Mike tocar baixo no seu quarto. Ou seja, Greg tem as mesmas influências que Mike... e a sua forma de tocar é muito parecida. Ter entrado nesta banda é uma daquelas situações estranhas e fortuitas…. Literalmente conheceu Mike antes de qualquer um de nós e eu conheci-o antes de conhecer Mike. Mais uma vez é o universo a alinhar as coisas para nós, por assim dizer. De qualquer forma, é bom ter connosco um elemento da cidade natal da banda.

 

Vamos falar sobre Destroy All Humans. Em primeiro lugar, porque escolheram este título tão forte?

DK: Jimmy tinha escrito essa música e ela fala-nos com um título e uma mensagem fortes sobre o mundo de hoje. Também sabíamos que isso causaria desconforto.

JB: Sim, no que diz respeito aos títulos dos álbuns… parecia soar mais metal (risos).

 

Neste álbum, há duas músicas compostas antes do vosso disco de estreia. Nunca tinham lançadas?

DK: Não, nunca. Durante anos fizeram parte do nosso setlist dos espetáculos. De alguma forma, acabaram no chão da sala de edição e redescobrimo-las quando estávamos a escrever para este novo álbum. Funcionaram muito bem e ajudaram-nos a ficar na pista certa estilisticamente.

JB: Nem gravamos essas músicas corretamente, mas eram músicas que eu sempre achei que eram ótimas. Conseguimos encontrar algumas gravações ao vivo e de ensaio delas e fomos capazes de nos lembrar todas as partes corretamente e pensamos que seriam divertido gravar. Também são um ótimo portal de volta ao antigo som e estilo dos Hittman e, portanto, um bom guia para “nos familiarizarmos com o nosso estilo”, para citar o grande Paul Stanley.

 

E de que forma olham para estas músicas 30 anos depois? Fizeram mudanças significativas neles?

DK: Nem um pouco. Essas canções são sacrossantas para muitas pessoas que as conheceram. O nosso trabalho era garantir que eles permanecessem como estavam.

JB: Não. Recriámo-las fielmente... de novo, foi uma forma de nos reeducarmos sobre os nossos elfos.

 

De qualquer forma, desde quando começaram a compor músicas para este álbum?

DK: Imediatamente. Nós escrevemos cerca de 20 músicas e escolhemos o que pensamos ser o melhor para um álbum de regresso. Todos eles precisavam ter este som. As outras músicas eram ótimas, mas talvez não para este álbum. Tínhamos uma ideia bem definida do que esse álbum precisava ser. Classic Power Metal.

JB: Sim, foram cerca de 20 músicas. Eu e o Dirk começamos a criar músicas ... tudo era meio novo para nós outra vez, foi muito divertido.

 

Musicalmente falando, e mesmo considerando todo o tempo que passou, este álbum volta às vossas raízes, não concordas? Era a vossa intenção desde o início manter a mesma matriz composicional?

DK: 100% é claro. Para que preocupar-nos em fazer um álbum que não falasse à nossa base de fãs de longa data? Vivas Machina, (mesmo seja um álbum do qual estou muito orgulhoso) não se ligou muito com o nosso público principal por vários motivos. Por isso, garantimos que este fosse o mais próximo possível do nosso som principal, sem nos repetirmos.

JB: Bem, nós definitivamente optamos por um som mais antigo, ao invés de algo moderno, mas originalmente estávamos a escrever mais das nossas primeiras influências pré-Hittman... metal e hard rock do final dos anos 80, início dos anos 80 ... como Dio, Rainbow, Early Priest, NWOBHM etc, mas entre os espetáculos de KIT e UTH, e a nossa editora, entendemos a mensagem de que o que as pessoas realmente queriam de nós era um som do primeiro álbum dos Hittman. Depois de Vivas Machina, senti que devíamos isto aos nossos fãs originais.

 

Porque é que usaram dois bateristas diferentes?

DK: Não tínhamos planeado isso. A partida de Chuck custou-nos muito tempo. Tivemos que colocar bateria em músicas que já estavam compostas há mais de um ano. O meu amigo Jai veio e fez um ótimo trabalho com algumas músicas e tocou connosco na Grécia. Joe terminou o álbum em estúdio apenas como contratado. Em breve faremos o anúncio de quem se sentará atrás da bateria agora e estamos emocionados. E os fãs também.

 

The Ledge foi a escolha para primeiro vídeo. É a música mais representativa do álbum?

DK: Certamente representa o lado mais acessível dos Hittman, como Will You Be There? Jimmy achou que era um single logo na altura em que a ouvimos e concordamos.

JB: YUP... essa música é um single óbvio com o qual lideras um álbum. Tem todos os elementos clássicos dos Hittman.

 

Como estão a preparar as presenças ao vivo nestes tempos de COVID?

DK: Durante os próximos meses iremos lançar vídeos até que a cortina seja levantada novamente para concertos. Com sorte, poderemos tocar nos festivais na Europa no próximo ano, assim que estiverem disponíveis. É algo que realmente esperamos fazer.

JB: Sim, por enquanto, somos virtuais. Os espectáculos em festivais são muito divertidos e espero que possamos fazer mais... Espero que esta situação se torne viável novamente, agora que temos algum tipo de segunda oportunidade para isso. Estamos ansiosos pelo divertimento das viagens e ver todos novamente. Obrigado por nos contactares, significa muito para nós, depois de todos estes anos.