Entrevista: Crystal Ball

 

De forma cada vez mais imponente, os Crystal Ball seguem o seu percurso e cada álbum que lançam promete tornar-se um marco. O mais recente é Crysteria que mantém o trocadilho de palavras com o nome da banda, isto claro, depois de Crystallizer. Pelo meio 2020 serviu de celebração de aniversário – mesmo de forma muito trabalhosa – e fez a ponte para uma nova era onde também cabe um novo guitarrista. O guitarrista Scott Leach e o baixista Cris Stone foi quem nos atendeu desde a Suíça.

 

Olá, pessoal! Como estão? Obrigado, mais uma vez, por esta oportunidade! Quatro anos depois de Crystallizer os Crystal Ball estão de volta com Crysteria. O que fizeram durante esse período?

SCOTT LEACH (SL): Antes de tudo, fizemos muitas tournées com o álbum Crystallizer. Tocamos como suporte de Axel Rudi Pell na sua tour, tocamos em alguns grandes festivais (entre muitos outros também com Mr. Big e os Scorpions) e fizemos a nossa própria tournée na Suíça e Alemanha. Em seguida, gravamos o álbum 2020. Isso foi ainda mais trabalhoso do que um álbum normal, porque trabalhamos num total de 20 músicas. No outono de 2020 o nosso cantor Steven ficou muito doente com Covid-19. E logo depois o nosso ex-guitarrista Tony Castell deixou a banda. Logo, tivemos que encontrar alguém novo. Tudo isso demorou bastante tempo.

 

A pandemia afetou a criação deste álbum? Também por isso demorou tanto?

SL: As razões que mencionei acima foram as mais importantes. Mas também não queríamos lançar um álbum sem a possibilidade de tocar ao vivo. Tínhamos uma tournée planeada para a data de lançamento. No início de 2021 parecia um bom plano lançar o álbum em janeiro de 2022 e fazer uma tournée. Estávamos certos de que, àquela altura, as coisas voltariam ao “normal”. Como aprendemos agora, estávamos muito otimistas ou apenas alguns meses adiantados.

 

Pelo meio, em 2020, lançaram, como referiste, uma compilação. Naquela altura já estavam a trabalhar nestas músicas?

SL: Não, na altura estávamos apenas focados no aspeto ao vivo. Queríamos comemorar os 20 anos dos Crystal Ball com uma tournée e muitos festivais… e aí foi quando a pandemia mudou tudo. Aliás, o 2020 foi muito mais do que um simples álbum de compilação. Gravamos 10 músicas completamente novas, com arranjos diferentes etc. E as outras 10 músicas do álbum foram aprimoradas por gravações e sons adicionais e uma nova mistura.

 

Primeiro, foi Crystallizer… agora Crysteria. O que liga estes dois títulos e álbuns?

CRIS STONE (CS): Bem, nós gostamos muito de trocadilhos. Portanto, Crystallizer foi uma palavra inventada, enquanto Crysteria é inspirado num álbum para o qual todos curvamos as nossas cabeças (risos). Aqui não é necessária mais nenhuma palavra... O que liga todo o nosso trabalho é que ele é 100% Crystal Ball! Já estamos a pensar num próximo álbum. Quem sabe como se chamará. Talvez outro trocadilho com Crystal ou talvez algo muito diferente. Isso depende de como nos sentiremos naquele momento.

 

Além disso, também há uma música chamada Crystal Heart. A palavra Crystal e similares estão muito presentes nos vossos cenários musicais. Que explicação têm para isso?

SL: Neste caso, é muito simples: os nomes das bandas Crystal Ball e Jaded Heart combinados dão Crystal Heart. Eu usei isso como um working title. Mas depois de algum tempo ficou muito óbvio que essa música deveria ter esse nome. Especialmente porque se encaixava tão bem na melodia do refrão.

 

Bem, Crysteria já entrou nos tops suíços. Mais uma vez, podemos dizer. Tem-se tornado um bom hábito, não acham?

SL: Ah sim(risos). Estamos muito felizes por isso. E desta vez chegamos ao top 10. Gostaríamos de agradecer a todos os fãs, onde quer que estejam, que compraram este álbum.

 

Falamos sobre Crystal Heart que é uma música que tem a colaboração dos vossos amigos Jaded Heart. E é uma ótima música, deixa-me dizer. Por isso, por que foi colocada como faixa bónus?

SL: Tivemos que escolher duas músicas como faixas bónus (apenas para a edição em vinil, porque o tempo de reprodução do vinil é tecnicamente limitado). O CD e a edição digital apresentam todas as faixas. Escolhemos porque queríamos que o vinil fosse 100% Crystal Ball.

 

Além disso, também têm colaborações de Ronnie Romero e Torsten Rohre. Como se tornaram possíveis?

SL: Conhecemo-nos de alguns festivais na Suíça. Na altura tocamos na banda suíça Core Leoni. Ele é uma pessoa espetacular e conversamos um pouco. Quando tivemos a ideia de fazer um dueto, “procuramos as estrelas” e entramos em contacto com Ronnie Romero e enviamos-lhe a música. Ele disse sim imediatamente. Claro que estamos muito felizes com isso. Thorsten Rohre é um bom amigo do nosso vocalista Steven. Thorsten é um pianista com formação clássica e fez um ótimo trabalho organizando a maravilhosa balada Till You Meet Again.

 

Quando convidam alguém, o que estão à procura? E quando decidem que alguma música em particular, ficaria mais rica com um toque extra de alguém de fora da banda?

SL: Nós tentamos manter-nos interessantes para os fãs e para nós mesmos. O arranjo dessa balada, por exemplo, é algo que não tínhamos feito antes. Portanto, tentamos incorporar algumas coisas novas e desafiamo-nos um pouco. Nesse caso, o arranjo é apenas algo que ninguém na banda poderia ter feito dessa maneira. E se tens um cantor brilhante como Ronnie Romero no teu disco, quem diria não a isso?

 

E ainda não falamos de Stefan Kaufman, o homem mais uma vez responsável pela produção e que também contribuiu com alguns solos. Pedem-lhe especificamente para fazer alguns solos ou simplesmente acontece?

SL: Acontece naturalmente. Não são os solos principais, mas sim melodias adicionais no final para apoiar os refrões finais. Como ele é o produtor e também mistura o álbum, ele sugere algumas coisas aqui e ali quando acha que alguns overdubs extras são necessários. Porque nos conhecemos tão bem, confiamos nele para fazer a coisa certa. Ele tem sempre ótimas ideias e quando ele adiciona uma melodia de guitarra faz sempre todo o sentido. E quem não gostaria que um músico famoso como Stefan Kaufmann fizesse parte do álbum.

 

Para este álbum, contam com um novo guitarrista – Peter Berger. Desde quando está ele a bordo? Qual foi a sua influência nessas novas músicas?

SL: Ele chegou no final do ano de 2020. Primeiro teve que aprender todas as coisas antigas, porque tínhamos uma tournée planeada. Mas também foi cancelada devido à pandemia. Quando começamos a escrever, ele trouxe muitas músicas e ideias. Ele foi bom refrescante e entrada de motivação. E combina muito bem com o estilo Crystal Ball.

 

Essa é a posição onde mais mudanças aconteceram. Tens alguma explicação para isso?

SL: Queres dizer mudanças musicais? Certamente Peter teve influência. Mas também o facto de termos muito tempo para escrever por causa da pandemia. Às vezes, uma pausa é boa para a criatividade. Tínhamos muitas músicas para escolher para este álbum.

 

Mesmo com todas as incertezas, estão a planear alguma tour? Portugal será incluído?

SL: Tínhamos uma tournée marcada para fevereiro de 2022 que teve que ser cancelada devido ao Covid 19. Não havia maneira de tocar com todas as restrições. Agora temos que replanear tudo, o que não é tão fácil. É preciso muito tempo à frente para isso. Infelizmente Portugal não estava no tourplan. Adoraríamos tocar no teu país. Esperamos receber alguma oferta para um festival no futuro. Seria um bom ponto de partida.

 

Obrigado, mais uma vez. Gostariam de acrescentar mais alguma coisa ou enviar uma mensagem para os vossos fãs?

SL: Muito obrigado a todos os fãs que nos apoiam, compram os nossos CDs, vêm aos nossos espetáculos (às vezes de lugares muito distantes), transmitem as nossas músicas e nos dão feedback nas redes sociais. Siga-nos quando estiverem numa das seguintes plataformas:

www.cristal-ball.ch

www.facebook.com/crystalballrocks

www.instagram.com/crystalballrocks

www.youtube.com/crystalballrocks

www.tiktok.com/@crystalballrocks

www.twitter.com/crystalballrock