Entrevista: Aquilla

 

Uma das maiores surpresas desta primeira metade do ano chega-nos da Polónia através dos Aquilla que lançam o seu primeiro longa-duração. Alguns singles e dois EPs faziam parte do seu fundo de catálogo e a verdade é que nenhum deles fazia prever esta bomba que se chama Mankind’s Odyssey. Para nos falar deste registo marcante falámos com o guitarrista Kris Invader.

 

Olá, Kris e obrigado pela disponibilidade. Para começar deixa-me dar-te os parabéns pelo espetacular álbum Mankind's Odyssey. Mas, ainda antes, podes apresentar os Aquilla aos metalheads portugueses?

Olá, Pedro, com certeza! Aquilla é uma banda de heavy metal da Polónia que consiste em cinco membros que são Pete Slammer, Chris Scanner, Blash Raven, Hippie Banzai e Kris Invader. Criamos o nosso próprio universo que é colocado num espaço exterior desconhecido, onde nenhum dos seres humanos jamais chegou. A nossa música é profundamente inspirada não apenas em filmes de ficção científica como Alien, Prometheus ou Star Wars, mas também em jogos de computador de todos os tipos.

 

Que bandas, estilos ou movimentos mais vos influenciaram na criação dos Aquilla e na vossa trajetória até agora?

Houve muitas bandas que foram uma grande inspiração para nós, mas algumas delas tiveram uma influência real no processo de composição do Mankind's Odyssey. Essas bandas foram Holy Grail, Judas Priest, Enforcer, Running Wild, Skull Fist, Striker e Racer–X. Além disso, como eu disse, houve muito mais bandas ou artistas de outros géneros cuja influência pode não ser ouvida depois de ouvir o álbum pela primeira vez. É causado por diferentes gostos musicais de cada um dos membros. Pete Slammer é um verdadeiro admirador de bandas brutais de death metal técnico como Shadow of Intent ou Lorna Shore. Chris Scanner é um fã de ondas frias que, além de ouvir essas coisas, adora synthwave. Quando falamos de música sintetizada, vale a pena mencionar que Blash Raven também é um grande fã de bandas como Dance with the Dead, Perturbator ou Dan Terminus. Hippie conhece quase todas as bandas de heavy metal que existem no underground. Além de ouvir bandas de heavy metal admiro muito a música clássica e artistas como Vivaldi, Paganini ou Bach e bandas de black metal como os polacos Hate ou Watain.

 

Como surgiu o nome Aquilla e o que significa?

Aquilla nasceu da banda de thrash metal Legacy. Depois de algum tempo a tocar juntos, os membros perceberam que a sua verdadeira forma de música é tocar heavy metal, por isso decidiram mudar o nome Legacy para Aquilla, que basicamente significa “águia” em latim. Eu acredito que Aquilla se encaixa numa banda de heavy metal como nome, porque quando os ouvi a primeira vez na minha vida pensei que realmente se encaixava com eles.

 

Por que usam nomes artísticos e como foi que eles surgiram?

Estamos a criar o nosso próprio universo e os nossos nomes artísticos têm a mesma vibe. Tínhamos muitos planos para usá-los talvez em criações futuras, mas ainda não temos certeza disso. Pessoalmente, acho que também têm outro papel. Os nomes polacos são difíceis de lembrar e ainda mais difíceis de pronunciar para pessoas de fora do país. Portanto, é muito mais fácil se tivermos os nossos pseudónimos que sejam confortáveis para pessoas de outros países e, de alguma forma, sejam caraterísticos.

 

Quando começaram a trabalhar neste álbum e quais eram as vossas ambições na altura?

Bem, começámos a trabalhar neste álbum desde novembro de 2018, portanto demoramos quase 4 anos para o finalizar e produzir. A pandemia teve uma enorme influência na nossa cooperação porque não nos vimos durante muito tempo. Felizmente, gravamos todos os instrumentos antes do verdadeiro surto de coronavírus, pelo que parte do trabalho foi feito. Após as sessões de gravação, tivemos que nos concentrar na criação de artwork e layout, o que também levou muito tempo. Queríamos ser profissionais desde o início deste processo, mas era equivalente a gastar tempo a aprender, observar e decidir qual o caminho certo para nós, especialmente ao resolver todos os tipos de problemas. Neste caso, a primeira vez não foi fácil mas com certeza valeu a pena.

 

No vosso álbum há um paradoxo curioso – todo artwork, assim como a introdução e o final são futuristas… No entanto, a música é metal muito clássico e tradicional. Como explicas isto?

Hah meu, um ponto para ti por teres notado! Era o nosso objetivo desde o início, por um lado, criar um artwork, intro e outro de uma forma futurista e, por outro lado, criar uma peça musical que remetesse ao heavy metal clássico e tradicional. Na nossa música também há muitos leads ou riffs que podem estar associados ao power metal e acho que é bom porque é algo que enriquece essa música.

 

Agora que o álbum já está cá fora, como o vêm? Alcançou todos os vossos objetivos?

Para ser honesto, ainda não podemos acreditar que isso finalmente aconteceu! Realizamos muitas ideias nesse LP e acho que é um sucesso para nós. O lançamento deste LP não é apenas uma evidência de que, apesar de diferentes perspetivas sobre gostos musicais ou inspirações, fomos capazes de chegar a um consenso, mas também somos fortes juntos, não importa o que aconteça e isso é o que mais importa. Finalmente provamos uma verdadeira sessão de gravação num estúdio profissional que nos mostrou o que temos que trabalhar como músicos – foi uma lição inestimável.

 

No álbum, acabam por incluir uma música do EP de 2019, Saviors Of The Universe. Porque?

A respostar é muito simples. Fizemos isso porque é um elemento que preenche toda a história, como todas as outras músicas deste álbum.

 

Também adicional, no final, a primeira música que lançaram em 2016, Zero. É uma nova gravação? Mudaram a música em algum aspeto?

Zero é a música mais popular do nosso repertório, os nossos fãs adoram-na. Decidimos fazer um remake dela, porque essa música realmente merece isso. Foi gravada há muito tempo pelos membros anteriores com uma baixa qualidade e nós queríamos que fosse regravada. Nada mudou além do solo que é diferente do original criado por Stan Glacier, mas acho que cumpre o seu papel.

 

Como a música é incluída após o final, pode ser vista como uma faixa bónus, como um presente para os vossos fãs?

Sim! Era o que queríamos fazer! Como eu disse, muitas pessoas adoram essa música e queríamos oferer-lhes novamente.

 

As vossas músicas têm muitas variações. Como evoluem nesse sentido? Como funciona o processo criativo nos Aquilla?

Depois de experiências que reunimos durante a criação de Mankind’s Odyssey, permitimo-nos trabalhar com mais calma e sem pressa. Quando tocamos uns com os outros para novas ideias e verificamos novas soluções musicais estamos apenas a divertirmo-nos e, devido ao bom ambiente, cada música nasce de uma forma mais harmoniosa. Normalmente passamos muito tempo a tocar uma coisa e a tentar sentir se algo que tocamos num determinado momento vai fazer o seu trabalho com toda a composição. Também gravamos cada ideia e cada música que criamos e ouvimos e observamos. Geralmente, estamos muito mais calmos durante o processo de criação de música para um lançamento futuro do que durante a era Mankind’s Odyssey.

 

Após este grande trabalho, quais serão os próximos passos e ambições dos Aquilla?

Agora estamos sentados na nossa sala de ensaio a compor coisas novas para o próximo lançamento. Temos algumas ideias que estão em fase alfa e ainda estamos a trabalhar noutras músicas.

 

Obrigado, mais uma vez, Kris! Queres acrescentar algo mais?

Que a força esteja convosco!