Entrevista: Thanateros

 

Depois de um regresso com Insomnia, 10 anos após Liber Lux, os Thanateros não perderam tanto tempo a preparar o seu novo álbum. e assim surge um On Fragile Wings, claramente mais rockeiro e mais orientado para as sonoridades que haviam apresentado na estreia. Embora todo o seu DNA, nomeadamente o magistral uso do violino, volte a ser decisivo na sonoridade do coletivo. Para nos falar de On Fragile Wings voltamos a conversar com o carismático líder Ben Richter.

 

Olá, Ben, obrigado pela disponibilidade. A última vez que conversamos, no ano passado, estavas na fase final da criação de um novo álbum. É o que apresentas agora como On Fragile Wings. O resto do trabalho foi mais suave?

Escrever novas músicas é sempre ótimo – mesmo que às vezes eu fique no estúdio noites inteiras a compor, editar, gravar etc. Mas é a parte mais criativa e dá-me muita energia. A “diversão” começou quando quisemos gravar o novo CD – graças ao Covid! Tínhamos conseguido ganhar Simon Rippin como produtor e por causa do Brexit não foi fácil a sua entrada. Tivemos que adiar a produção três vezes já no final de 2020 e depois no início de 2021. Depois foi agendada para Whitsun. Passei duas semanas ao telefone com todos os tipos de escritórios, consulados e polícia federal e escrevi inúmeros e-mails para conseguir uma permissão de entrada para Simon, que finalmente resultou. Tínhamos acabado de montar o estúdio e compramos tudo para duas semanas de produção. E então, exatamente um dia antes da entrada de Simon, a Inglaterra foi classificada como uma área de alto risco e foi isso – ninguém da Inglaterra tinha permissão para vir para a Alemanha, de um dia para o outro... Isso foi absolutamente frustrante e foi muito perto daquela fase em que teríamos deitado tudo fora. Mas felizmente não fizemos isso e em setembro finalmente deu certo com a produção. Simon veio e tivemos duas semanas para as gravações, que funcionaram muito bem. Simon voltou para a Inglaterra e começou a editar e misturar tudo. Em janeiro fizemos a mistura final juntos remotamente, Gordon Young fez a master e agora seguramos o nosso novo bebé nas nossas mãos…

 

Insomnia marcou o teu regresso como Thanateros, porém On Fragile Wings é verdadeiramente o vosso primeiro álbum após esse regresso. Todas as músicas foram escritas para este álbum ou escolheste alguma composição mais antiga?

Bem, também as músicas de Insomnia foram escritas apenas para o álbum – não havia músicas dos velhos tempos… portanto, Insomnia foi o álbum de “regresso” dos Thanateros. Além disso, as músicas de On Fragile Wings são completamente novas. Para mim, é importante que toda a atmosfera de um álbum seja independente e, portanto, prefiro escrever novas músicas para um novo álbum.

 

Qual foi o processo que te levou a este álbum depois de Insomnia?

Isso é difícil de dizer... Um dia sentei-me com uma ideia na cabeça e comecei a gravar uma primeira música nova. Surgiu que o novo material era mais rockeiro e também mais pesado do que antes. Quando começo a gravar novas músicas, não penso muito nisso – novas ideias surgem dentro de mim. Mas uma questão importante foi que eu sofro de depressão e essa “negritude” e desespero foram um ponto importante no processo de composição das músicas e letras. Para mim, isso é como uma terapia – trazer à tona toda essa desesperança e escuridão que acompanham essa doença.

 

Foi dito que este álbum marca também o regresso às tuas raízes. Concordas? Em que aspetos é isso mais evidente?

Ah sim, acho que poderás dizer que, de alguma forma, voltamos “às raízes” com On Fragile Wings. Penso que tanto no conteúdo lírico quanto na direção musical. No que diz respeito à música, estas são mais diretas e achamos que elas rockam mais do que as faixas do nosso último álbum e isso é algo que também podes encontrar no nosso álbum de estreia The First Rite de 2001. Por outro lado, o conteúdo lírico trata novamente de questões xamânicas e mágicas e isso é um ponto importante desde o início dos Thanateros.

 

Quão frágeis essas asas poderão ser ou quão forte é a vossa música e a química na banda atualmente?

Como referi, On Fragile Wings é como uma válvula para mim em relação à depressão. Esses abismos e essa vulnerabilidade da nossa alma é o primeiro grande tema do álbum. Outro grande tema do novo CD é a parte xamânica e mágica. Na imaginação xamânica, é a nossa alma que passa por todos os processos importantes. E isso é simbolizado pelo pássaro, que representa transculturalmente a alma… são as penas e as asas que a carregam – referenciada no título e na capa que a acompanha. E por mais delicadas e frágeis que sejam essas asas, a nossa alma também é… tentando não se perder na escuridão… No que diz respeito à química, as experiências realmente difíceis que tivemos durante os confinamentos do Covid e os múltiplos adiamentos da produção uniram-nos ainda mais. Estou absolutamente feliz com a formação atual – tanto no aspeto musical quanto no interpessoal.

 

O processo de escrita foi centrado apenas em ti, como sempre, ou todos os membros deram a sua contribuição?

Bem, desde o início sou eu quem escreve as músicas e letras. Normalmente, gravo e produzo as músicas completamente e passo-as aos outros membros da banda. Todos têm então, a oportunidade de trabalhar em suas linhas. Às vezes quase não há modificações e outras vezes o ritmo ou a melodia mudam um pouco. Portanto, cada um coloca o seu próprio “estilo” nas músicas.

 

Portanto, com isso em mente, e com o facto de manterem praticamente a mesma formação, isso foi ou não importante para o processo de composição?

Na verdade, houve uma mudança na formação: após o lançamento de Insomnia separamo-nos do baterista e Markus juntou-se a nós. Essa foi uma questão importante, porque Markus é absolutamente talentoso e um ótimo baterista. E assim, enquanto escrevia as novas músicas, eu estava totalmente livre em relação aos padrões de bateria – Markus pode tocar tudo! É por isso que o novo álbum é definitivamente mais Metal do que Insomnia.

 

Como já referiste, para as funções de produção chamaste Simon Rippin que tocou bateria com a banda no álbum Liber Lux. Ele é a pessoa que sabe melhor como a banda deve soar?

Conheço Simon há quase 20 anos e tornamo-nos bons amigos. Depois de me ter dito que, para além da bateria, ele agora estava a concentrar-se na produção de CDs, ouvimos as suas últimas produções e ficamos impressionados. Por isso, perguntei-lhe se queria produzir o nosso novo álbum e ele disse: ”sim!” e assim começou...

 

Como se proporcionou ter Johanna Krins como vocalista convidada?

A música Solitude foi escrita com a intenção de ter alguns vocais femininos, mantendo a tradição dos Thanateros. A ideia de adicionar uma voz feminina em Coven Of The Drowned surgiu no estúdio quando eu estava a cantar a música. Simon e eu tentamos encontrar uma segunda linha vocal e de alguma forma ficou claro que tinha que haver uma contraparte feminina. Lembrei-me que Johanna e eu estamos ligados no Facebook e perguntei-lhe se tinha tempo e se o gostaria de fazer. Felizmente, ela juntou-se imediatamente. Como foi bastante espontâneo, estamos absolutamente felizes que tenha funcionado com ela. Acho que ela se encaixa perfeitamente! Eu imagino que possamos trabalhar juntos também no futuro, por isso veremos…

 

O álbum termina com uma inesperada versão de Kate Bush. Por que decidiram incluir Running Up That Hill?

Fazer uma cover de Running Up That Hill foi uma ideia que surgiu quando formei a banda alemã de Metal Phosphor, em 2015. Gravamos uma versão muito porreira com as nossas próprias letras em alemão. Mas o empresário da Kate Bush não nos permitiu lançar esta versão especial, o que foi uma pena... claro que mudou muito em comparação com a versão dos Phosphor, mas a forma como se desenvolveu foi tão fixe que a quisemos colocar no CD – e dessa vez com a letra original em inglês!

 

Estão prontos para subir a palco? O que têm programado?

Claro - vamos tocar em alguns festivais e também em clubes este ano. No dia 01 de julho tocámos no Castle Rock-festival em Mühlheim a. d. Ruhr. Continua com alguns espetáculos antes de tocarmos no Feuertal-Festival no dia 27 de agosto. No dia 5 de novembro, somos a atração principal do Grand Franconian Gothic-Meeting em Fürth. Há mais alguns concertos que faremos – basta dar uma olhadela ao nosso site para saber quando e onde.

 

Muito obrigado, Ben, mais uma vez. Queres enviar alguma mensagem para os vossos fãs portugueses?

Eu devo dizer “Obrigado!” – obrigado pelo teu interesse e apoio. E obrigado a vocês por lerem esta entrevista até o amargo fim... Deixem o amor ser a vossa energia! E esperamos ter despertado o vosso interesse. Podem conferir o nosso site, a nossa página no FB e a nossa conta no Spotify. Se nos seguirem ou derem um like seria ótimo!