Se em Last
Chance To Hear Ben Craven ainda teve alguma ajuda, a aposta para Monsters
From The Id foi ir completamente em solitário. Bem, completamente não,
porque trouxe o génio de Freyja Dean
para o incrível artwork da capa. De resto, em termos musicais, foi
apenas o australiano. E com Monsters From The Id foi até onde nunca
tinha ido. Este é aquilo que se pode chamar a criação de uma vida artística, o
ponto clímax da capacidade criativa. Contactamos o outro lado do mundo para que
Ben Craven nos contasse as peripécias da criação desta brilhante obra.
Olá,
Ben, mais uma vez! Como estás? A última vez que conversamos foi a respeito do álbum
Last Chance To Hear, em 2016. O que fizeste durante todo
este período, mesmo com uma pandemia no meio?
Estive a tentar ganhar a vida sem
enlouquecer! No meu tempo livre, experimentei diferentes projetos musicais. Co-escrevi
e produzi cinco singles numa banda de rock clássico-pop
progressivo chamada Frankfenfido. As faixas são realmente ótimas, e peço
a qualquer pessoa vagamente interessada que as confira no seu serviço de streaming
favorito. Infelizmente, ninguém as ouviu e nunca encontramos uma audiência, portanto
temos horas de material fantástico simplesmente adormecido. Também forjei um
relacionamento musical com outro multi-instrumentista chamado Tim Bennetts.
Fizemos um espetáculo ao vivo como ProgAustralis, lançámos no Bandcamp
e começámos a escrever juntos durante a pandemia. É uma experiência muito
diferente de fazer um álbum solo, porque comunicamo-nos musicalmente sem pensar
muito nisso. Há novas gravações a caminho. Eu sinto que está a acontecer uma
vibração emocionante de Gilmour/Wright!
Usaste todo este tempo
para trabalhar no teu novo álbum?
Bem, o tempo todo, a música que
se tornou Monsters From The Id acumulou-se de forma constante e começou a
transbordar. Mas a complexidade de ligar todas as peças estava a deixar-me
maluco. Foi quando tirei cerca de nove meses de todas as outras distrações,
para gravar o álbum corretamente e fazer todas as outras coisas que uma editora
faria, incluindo mistura surround, masterização, videoclipes, embalagem,
promoção e assim por diante.
Falando no teu novo álbum,
deixa-me dar-te os parabéns por essa excelente obra de arte! Podemos dizer que Monsters
From The Id é o trabalho de uma vida?
Acho uma afirmação justa! Pode
parecer estranho, mas eu abordei este álbum como se fosse o último álbum que eu
faria. Não que eu planeie parar, mas queria que refletisse todas as minhas
esperanças e sonhos musicais e fosse um trabalho com o qual eu pudesse ficar
completamente satisfeito. Portanto, abrange a maioria das minhas ambições.
Épicos laterais. Grandes arranjos orquestrais. Grandes solos de guitarra.
Passagens instrumentais que são interessantes. Vocais que melhoram a música,
não apenas preenchem o espaço.
Mais uma vez trabalhaste
sozinho nesta magnífica obra?
Sim, para o melhor ou para o pior.
Eu tinha uma visão muito clara do que estava a tentar alcançar com este álbum e
simplesmente segui em frente. O maior desafio foram os arranjos orquestrais.
Mas acho que a razão pela qual eles funcionam é que eu uso a orquestra como uma
paleta enquanto estou a escrever, em vez de a adicionar mais tarde, portanto não
recebo argumentos, digamos, do guitarrista de que ele não pode ser mais ouvido,
ou do teclista que outra pessoa está a fazer a sua parte! Por outro lado, se as
coisas não funcionarem, não tenho ninguém para culpar além de mim mesmo. Deve
dizer-se, porém, que não foi inteiramente um esforço a solo. Essa pintura de
capa incrível é obra de Freyja Dean. Às vezes não faz mal trazer um génio.
Desta vez, optaste por
criar apenas duas músicas longas. Era o teu objetivo desde o início ou foi o
desenvolvimento do trabalho que te levou por esse caminho?
Criar um álbum com um épico de cada
lado foi sempre algo que eu quis fazer, na tradição do Pink Floyd, Yes,
Genesis, e assim por diante com Echoes, Close To The Edge,
Gates Of Delirium e Supper’s Ready. À medida que a música se
revelava, percebi que tinha a sorte de ter não uma, mas duas músicas longas nas
minhas mãos! Portanto, direcionei o álbum mais para uma estrutura de Parte Um e
Parte Dois, como os álbuns clássicos de Mike Oldfield. Musicalmente, um
épico foi inteiramente no tempo 7-8 e o outro foi uma combinação de 4-4 e 6-8. Tinha
as estruturas básicas na minha cabeça e foi o caso de combinar as teclas de
cada parte para complementar uma à outra e ao meu alcance vocal. Inesperadamente,
mais músicas continuaram a aparecer e durante um tempo seria um álbum duplo com
quatro épicos de lado! Mas a sanidade superou a ambição, felizmente ou
infelizmente, dependendo do ponto de vista. Um álbum duplo é muita informação.
Até hoje, as pessoas ainda se debatem se The White Album, The Wall
ou Tales From Topographic Ocean deveriam ter sido álbuns únicos. Mas,
mais importante, seria muito caro produzir em vinil se a oportunidade surgisse.
São duas peças que seguem a
metodologia das bandas sonoras ou das obras clássicas. São algumas das tuas influências
criativas?
Sou maravilhado com compositores
de filmes clássicos e grandes arranjadores. É um conjunto de habilidades muito
diferente de ser capaz de escrever uma boa música. Algumas das minhas músicas
favoritas são sugestões de partituras de filmes organizadas como peças de performance.
Um dos maiores espetáculos que vi aqui na Austrália, antes da pandemia dizimar
a tournée internacional, foi o de Hans Zimmer. Não há muito que me
inspire nos dias de hoje, mas seguramente ele fá-lo. Em vez de uma banda de rock
em tournée com uma orquestra a fornecer o apoio extra para músicas que
originalmente não apresentavam uma orquestra, era o oposto. Eram peças de bandas
sonora executadas por uma orquestra, complementadas por incríveis músicos de rock
e clássicos. Danny Elfman também está a realizar espetáculos como este
agora. Num espetáculo, ele pode tocar uma retrospetiva de carreira inteira, de Oingo
Boingo a bandas sonoras de filmes e trabalhos a solo. Gostaria muito de o
ver pessoalmente. O seu desempenho no Coachella no início deste ano foi
incrível.
Como surge o título do
álbum, Monsters From The Id? O que significa?
O título Monsters From The Id
é uma frase chave do filme de ficção científica de 1956 Forbidden Planet,
que é vagamente baseado em The Tempest de Shakespeare. O filme
explora as consequências de dar poder tecnológico ilimitado aos teus desejos
inconscientes. Eu vi o filme pela primeira vez talvez 25 anos atrás e essa
frase ficou comigo. Ainda tenho algures o caderno onde escrevi imediatamente e marquei
como um futuro título do álbum!
O álbum é
predominantemente instrumental, no entanto, dizes que as letras são
incrivelmente importantes para ti. Como geriste essa situação? E quais são os assuntos
abordados nas letras deste álbum?
Eu suponho que o ponto que eu
estava a tentar fazer passar é que eu não tomo as letras como garantidas. Inicialmente,
eu considerei fazer este álbum inteiramente instrumental, inspirado pelo meu
amor pelos primeiros álbuns de Mike Oldfield e também mais recente e
surpreendentemente, The Endless River dos Pink Floyd. Mas uma vez
que estava convencido de que Monsters From The Id se poderia comportar
como um instrumental, achei que poderia ser mais interessante se adicionasse letras!
O problema que tive foi tentar escrever algumas palavras que pudessem combinar
com a música e não a diminuir ou trazê-la de volta à terra com um baque. No
final, tive que abordar as letras como um dramaturgo e imaginei-me como um ator
cantor. As letras são poéticas, abordam grandes conceitos, têm múltiplos
significados em cada linha, mas revelam poucos detalhes mundanos sobre mim
pessoalmente.
O
álbum é apresentado com um DVD. O que incluíste no DVD?
O ponto principal do DVD é
incluir o mix surround 5.1. Está no formato DTS 96/24 que, embora não
seja completamente sem perdas, ainda soa muito bem. Fiquei bastante surpreendido
ao saber que muitas pessoas ainda não possuem players de Blu-ray,
portanto optei por um DVD para alcançar o maior número possível de pessoas.
Como bónus, o DVD também contém a mistura estéreo em 24 bits 96kHz sem
perdas, além de quatro videoclipes.
É
engraçado porque também inclui os quatro faixas bónus que são pequenos trechos,
podemos dizer, das duas longas peças musicais. Foi uma olhadela para o airplay
nas rádios?
O airplay nas rádios foi
definitivamente uma consideração! Ninguém em sã consciência vai tocar uma nova
música de 20 minutos na rádio, embora eu tenha o prazer de informar que alguns
programas de rádio online já fizeram isso para Monsters From The Id.
A outra razão principal para as edições do single, no entanto, é a
promoção nas redes sociais, YouTube e Spotify. Não tenho intenção
de colocar este álbum completo nos serviços de streaming, mas estou
feliz em lançar as edições do single para fins de descoberta e espero
inspirar os ouvintes a ouvir um pouco mais.
Foi
uma tarefa fácil escolher e “cortar” esses trechos?
Foi muito fácil escolher as
peças, mas não tão fácil editá-las! Em alguns casos, tive que ser criativo com
as principais mudanças e arranjos para que os pontos de edição funcionassem.
Mas essas ideias musicais foram concebidas simultaneamente como parte das peças
mais longas e também como músicas curtas independentes, portanto não há nada
inventado sobre elas. As edições individuais dão-me a oportunidade de
apresentar, suponho, o equivalente a um arranjo de concerto mais curto de uma banda
sonora completa de um filme.
Aos
que optaram pela versão digital do álbum, também tens algo para eles, não é? Podes
dizer-nos em que consiste?
Estou muito consciente do preço
da postagem nos dias de hoje e dos prazos de entrega mais longos para CDs e
vinis desde o início da pandemia, isto é, se as pessoas ainda estiverem
interessadas em formatos físicos. Também é muito fácil personalizar um CD
assinando-o, mas eu queria encontrar uma maneira de personalizar um item
digital para que as pessoas pudessem simplesmente baixá-lo e ainda se sentissem
calorosas e confusas! Então, tive a ideia de oferecer vídeos individuais de
agradecimento para quem quisesse e autografar e dedicar a arte da capa
digitalmente usando uma caneta numa tela sensível ao toque em vez de uma caneta
marcadora. E qualquer um pode encomendar isso no meu site do Bandcamp!
O
que já foi feito ou o que planeias para promover este álbum nos próximos tempos?
Essa é uma pergunta extremamente
difícil, dado o meu status de artista autofinanciado, o afastamento de onde
moro e a relativa impopularidade do rock sinfónico por aqui! O foco
principal tem sido a publicidade, reviews e entrevistas na Europa e nos
EUA para impulsionar as vendas do álbum. Parece estar a funcionar, já que este
rapidamente se tornou o meu álbum mais bem recebido até hoje. O próximo passo
óbvio são os espetáculos ao vivo, mas alcançar o público internacional é um
desafio, portanto apresentações online podem ser a resposta.
Muito obrigado, Ben! Queres acrescentar mais alguma coisa?
Pedro, muito obrigado pela entrevista e foi um prazer falar contigo novamente. Por favor, fica seguro e bem!
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