Entrevista: Cruachan

 

Os irlandeses Cruachan são um dos pioneiros nestas coisas de misturar folk, celta e metal. Fruto de algumas alterações na formação e da pandemia, a banda de Dublin já não lançava nenhum álbum desde 2018, na altura com o conceptual Nine Years Of Blood. Por isso a ansiedade por novas canções era muita e os Cruachan não desiludiram, lançando The Living And The Dead, por muita gente (incluindo nós) considerado o seu melhor álbum. Fomos falar com o líder Keith Fay sobre os motivos desta demora e sobre a excelência do produto final apresentado.

 

Olá, Keith, como estás? The Living And The Dead é o regresso dos Cruachan aos álbuns de estúdio, 5 anos após Nine Years Of Blood. Como têm sido as reações até agora?

As reações têm sido fenomenais, este é definitivamente o álbum com a melhor crítica que já lançámos. Vimos algumas revistas já mencioná-lo como álbum do ano, portanto, aconteça ou não, é incrível ver isso mencionado.

 

Por que demoraram tanto tempo para lançar este álbum?

Tivemos algumas mudanças de formação no início da covid e durante a covid. As músicas estavam mais ou menos escritas e prontas em 2020, mas tive que mudar o meu foco para recrutar novos membros e focar neles para apreenderem o set ao vivo, bem como as novas músicas. Foi um processo extremamente demorado, houve quatro novos membros, portanto foi quase como começar do zero, mas todos são profissionais e chegamos lá em velocidade recorde e pudemos concentrar-nos no álbum. A covid também adicionou muitos atrasos com restrições de movimento, o que significa que demorou algum tempo até que o nosso baterista Tom pudesse ensaiar connosco.

 

Porque decidiram chamar este álbum The Living And The Dead? Considerando que são os títulos da primeira e última música, podemos depreender que se trata de um álbum conceptual?

Quando comecei a escrever o novo álbum, não tinha a intenção de ter um tema central. O álbum anterior, Nine Years of Blood, era um álbum conceptual, por isso fiquei feliz em voltar a escrever músicas sobre o que quisesse. A primeira música que escrevi foi The Queen e podes notar que é um pouco diferente dos restantes músicas, quase poderia caber no álbum anterior. Comecei então a escrever canções sobre os camponeses e a classe trabalhadora da Irlanda por volta do início de 1700 (The Harvest, The Changeling), e foi quando algo aconteceu. O relatório Mother And Baby Home foi publicado na Irlanda. Pesquisem no Google para saber mais. Sempre soube dessas casas, das lavanderias Magdelin, do comportamento horrendo da igreja católica aqui. Tem havido muitos livros e filmes sobre isso ao longo dos anos, mas quando esse relatório foi publicado, teve um efeito em mim e decidi escrever algumas canções sobre o assunto. Ou seja, metade do álbum é baseado nisso, mas tudo amarrado ao estilo típico de Cruachan. Por exemplo, The Crow é claramente sobre as crianças mortas às mãos dessas freiras.

 

E há esse facto de todos os títulos das músicas começam com “The”. Porquê?

Não há uma grande razão empolgante para isso, simplesmente gostei de como ficou no álbum. Muitas vezes, quando escrevo uma nova música, tento evitar iniciar o título da música com 'the', por isso desta vez fiz o caminho oposto.

 

Como foi o processo de composição desse álbum? Mudaram alguma coisa em relação aos anteriores?

O processo é praticamente o mesmo de sempre, eu sou o compositor principal e componho quase 90% do som de uma música finalizada. Os outros 10% é quando vamos a estúdio ensaiar e o resto da banda tem alguma ideia ou sugestão para melhorar uma música. Desde o início, é assim que Cruachan opera.

 

Este é o vosso nono álbum, portanto, na tua opinião, de que forma mostra a vossa evolução como banda?

Bem, acho que é o nosso melhor álbum até agora e mostra muita maturidade tanto na composição quanto na entrega das músicas. Ao longo da última década, tenho incorporado nos Cruachan cada vez mais música clássica, pois funciona muito bem com a música folk e metal. Neste álbum, acho que alcancei o equilíbrio perfeito. Folk e metal ainda são a prioridade, como se pode ouvir, mas o lado clássico realmente elevou este novo álbum muito acima do resto e é algo de que tenho muito orgulho.

 

Durante quanto tempo trabalhaste nestas músicas?

A escrita principal ocorreu entre 2019 e 2021, portanto poderás dizer cerca de três anos.

 

Este é o primeiro álbum de Audrey Trainor e Tom Woodlock. Como foi o processo de receção destes novos membros na banda?

Absolutamente perfeito. São dois músicos experientes e profissionais que adoram tocar. Desde o início, foi tão fácil e direto trabalhar com os dois e pode continuar por muito tempo.

 

Também tens nove convidados neste álbum. Como surgiu essa ideia de os convidar?

Não foi uma decisão consciente, que quisesse nove convidados, foram apenas oportunidades que foram surgindo. Geoff e Kim fazem parte dos Cruachan há algum tempo, os outros foram apenas momentos aleatórios. Por exemplo, Jon Campling - Jon desempenhou o papel de um Comensal da Morte nos dois últimos filmes de Harry Potter (é o tipo que para o Hogwarts Express). Não é segredo que sou um grande fã de Harry Potter e faço parte da equipa que organiza a Dublin Wizard Con, uma convenção de Harry Potter aqui em Dublin. Há alguns anos atrás, tivemos Jon como convidado especial na convenção e foi aí que começou a nossa amizade. Na altura, Jon estava a aprender a tocar guitarra e a cantar, portanto perguntei-lhe se gostaria de fazer a sua estreia musical num álbum dos Cruachan e ele aproveitou a oportunidade. Ele estava nas nuvens. Trabalhamos remotamente para fazer acontecer e assim, tivemos Jon e ele também realizou um dos seus próprios sonhos, tocar num álbum lançado profissionalmente.

 

Este também é o vosso primeiro álbum pela Despotz Records. Como começou essa parceria?

Procurei Omer um dia quando estava a pensar em deixar a Trollzorn Records. Trollzorn é um selo fantástico e nós saímos de boa-fé, mas simplesmente queria um selo que pudesse fazer mais por Cruachan e Despotz é esse selo. Omer e eu conversamos por e-mail durante algum tempo, disse-me que sempre foi um fã do nosso álbum Pagan e o resto é história. Eles são, e continuam a ser, uma editora fantástica e parceira dos Cruachan.

 

Os Cruachan estão a comemorar o 30º aniversário. O que você fez para comemorar isso ou o que planejou para isso?

Na verdade, completamos trinta anos em 2022 e fizemos um espetáculo de comemoração em Dublin, foi uma noite fantástica. Muitos ex-membros juntaram-se a nós em palco e tocamos os diferentes períodos da história dos Cruachan com os membros dessas épocas. Kim Dylla também compareceu ao espetáculo, uma ótima noite.

 

Quais são os planos de tournée para este álbum? Portugal está incluído?

De momento, não há planos reais para uma tournée, mas estamos sempre abertos a ofertas de qualquer pessoa que faça agenciamentos. Planeamos ir ao máximo de festivais possível, mas achamos difícil agendar festivais este ano, pois muitos ainda estão a recuperar dos efeitos do covid. Acho que 2024 será um ano épico para nós. De momento não há nada para Portugal, mas esperamos que isso mude.

 

Muito obrigado, Keith, foi uma honra. Queres enviar alguma mensagem aos vossos fãs portugueses?

Obrigado, Pedro e obrigado a todos os nossos fãs em Portugal pelo vosso apoio ao longo dos muitos anos!