Entrevista: The Mighty Bard

 

Os britânicos The Mighty Bard remodelaram a sua formação e finalmente regressam com um novo disco. Intitula-se Beyond The Gate e eleva o seu prog rock a patamares únicos de criatividade, arrojo e beleza, atingindo toda uma nova dinâmica dentro do género. O guitarrista Dave Clark conduziu-nos por este intrincado mundo do rock progressivo criado pelo coletivo e respondeu às nossas questões de forma eloquente e profunda.

 

Olá, Dave, como estás? Obrigado pela disponibilidade. Em primeiro lugar, podes apresentar os The Mighty Bard aos rockers portugueses?

Olá, Pedro, obrigado - é um prazer falar contigo. The Mighty Bard é uma banda britânica que toca rock progressivo, embora gostemos de tocar um pouco de tudo, desde que seja rico em melodia e camadas. Todos nós amamos o tipo de música que continua a crescer a cada audição. O núcleo da banda tem sido Neil Cockle, eu e Mark Cadman, mas mais recentemente tivemos a sorte de chamar os Benj e Tom juntamente com Mark no violino.

 

A banda nasceu em 2004, mas Beyond The Gate é apenas o segundo lançamento. Por que sucedeu isso?

Sim, já se passou muito tempo entre os álbuns. Foram principalmente as complexidades da vida moderna que atrapalharam, tivemos mudanças de pessoal, pessoas a movimentarem-se, lesões, uma pandemia, mas todos nós temos crescido como músicos e compositores. A música que criamos é complexa e em camadas e leva muito mais tempo para escrever, gravar e produzir uma peça de várias partes com melodias entrelaçadas com frequências sobrepostas e letras consideradas, do que uma música pop de 3 minutos. Agora estamos a aumentar a nossa produção e a pensar em fazer uma tournée novamente. Já temos a maior parte de uma faixa de 20 minutos gravada para um próximo lançamento de um EP e estamos a planear lançar num formato mais iterativo e, de seguida, reunir essas faixas num álbum no futuro.

 

Para este novo álbum tens algumas mudanças na formação. Quem é novo na banda e que contribuição trouxeram para os The Mighty Bard?

Os membros mais novos da banda são Benj e Tom, mas ambos estão connosco há cerca de cinco anos! Mark entrou logo após o lançamento de Blue God And Other Stories, além de adicionar outra dimensão à banda, ele é muito talentoso no design e tem-se envolvido na criação de vídeos de IA. Tom é um excelente baterista e também um talentoso multi-instrumentista - ele traz muito mais do que apenas uma batida sólida para a banda, muitas vezes contribuindo para a dinâmica e a melodia. Benj elevou a banda a um nível mais alto com suas incríveis harmonias multicamadas e voz poderosa, dando-nos uma dinâmica que não tínhamos no passado. Ele também contribui para as letras: Magician e Beyond The Gate/Last Orders são contribuições suas, juntamente com estrutura e letras adicionais em outras faixas.

 

Quando ocorreram essas mudanças? Esse foi um dos motivos para esta demora no lançamento de um novo álbum?

Sim, demora muito tempo para integrar um novo membro na banda, para encontrarem o seu espaço e mudanças nos membros existentes para lhes dar espaço, especialmente porque queríamos novas pessoas que trouxessem algo para a banda, e ainda estamos todos a trabalhar nisso! A demora também foi porque queríamos acertar. Após o lançamento de Blue God And Other Stories, aprendemos muito, do ponto de vista da escrita e da dinâmica, como músicos e também no estúdio. O nosso parceiro no crime, John Watt (mistura e produção), ajudou a moldar a música, melhorando-nos como músicos e compositores. Como uma tendência muito geral, a música popular simplificou-se ao longo dos anos, mas ainda existem algumas pessoas que ainda querem algo que as possa levar numa viagem mais longa e possivelmente mais complexa durante uma canção. É isso que adoramos fazer, se é isso que gostam, a nossa música é para vocês! Dito isto, não estamos a denegrir os estilos de criação mais simples na música, é uma arte em si e algumas das nossas músicas tendem para a composição mais simples, adoramos alguma variedade.

 

As músicas apresentadas em Beyond The Gate são todas recentes ou foram feitas ao longo deste tempo?

A maioria das músicas foi sendo aprimorada ao longo de vários anos, gravamos todos os pequenos trechos quando estamos a escrever e às vezes as peças encaixam-se. A composição e algumas secções são todas novas - já temos cerca de três álbuns com material parcialmente escrito.

 

Como foi a vossa preparação para este novo álbum e quais foram os vossos principais objetivos?

Principalmente queríamos escrever o melhor álbum que pudéssemos, e queríamos anunciar a nova versão da banda, estabelecermo-nos após uma longa ausência, e demonstrar o crescimento dentro da banda. No que diz respeito à preparação, em termos de “tema”, toda a ideia de Beyond The Gate já vem a germinar há muito tempo e ganhou vida com a arte de Duncan Storr. Temo-nos aprofundado no pântano que são as redes sociais para tentar alcançar diretamente as pessoas que irão curtir a nossa música. Um dos benefícios da internet e das redes sociais é que os fãs podem falar connosco diretamente e podemos contactá-los - nós adoramos ouvir todos vocês, escrevam-nos e digam-nos o que pensam! Assinar o nosso acordo de distribuição com a Epictronic deu-nos um alcance muito maior do que teríamos inicialmente. O nosso próximo ano ou dois será lançar novo material, fazer tournées e conversar com todos que ouvem a nossa música.

 

Ouvi dizer que há uma história por trás da escolha do título Beyond The Gate. Queres compartilhar?

Em anexo, está um pequeno documento Making Of Beyond The Gate que aborda isso com detalhe! (NR: Documento na língua inglesa)

 

É engraçado porque as duas músicas mais longas do álbum têm títulos semelhantes, quase como um jogo de palavras: Guarded Secret e Secret Garden. Qual foi a vossa intenção com isso?

(Risos). Esse foi um ponto de conversa na banda algumas vezes! Não - por muito que gostássemos de dizer ‘sim’, não há uma conexão entre as músicas. Neil criou a letra de Guarded Secret e moldamos a música em torno dela. Secret Garden foi um daqueles riffs iniciais que às vezes “caem” da guitarra, mas que se recusou a evoluir para qualquer outra coisa, até um fim de semana em que tudo se encaixou para Dave. Discutimos a mudança de Secret Garden para The Garden, mas isso atrapalhou o fluxo da música e da letra, portanto ficou assim. Guarded Secret é sobre alguém que guarda um segredo durante toda a vida e finalmente consegue contá-lo. Secret Garden trata de encontros maravilhosos ao ar livre e de relembrar com carinho um relacionamento para toda a vida.

 

De qualquer forma, as duas músicas estão ligadas liricamente ou musicalmente?

Na verdade, não, portanto é improvável que eles sejam ligadas como uma suíte no futuro, infelizmente - terás que esperar por álbuns futuros para isso - desculpa!

 

Illusion e Magician foram as músicas escolhidas para vídeos. Por que esta opção?

Magician porque foi uma rota impactante e mais difícil para The Mighty Bard, e Illusion por contraste. Lançaremos mais vídeos do álbum e, recentemente, estivemos a aprofundar a IA que permite que os membros da banda produzam vídeos nós mesmos, portanto dando-nos uma conexão mais coerente entre música e vídeo - um pouco como o relançamento de Bird em 2020.

 

O que têm agendado para uma tournée de divulgação de Beyond The Gate?

Ainda não temos datas definidas para o próximo ano, mas temos algumas organizadas para 2025. Avisaremos todos nas redes sociais ou se entrarem em contacto connosco pelo contact@themightybard.com, podemos inscrever-vos no nosso grupo de mailing, onde serão avisados com antecedência sobre tours.

 

Muito obrigado, Dave, mais uma vez. Queres acrescentar mais alguma coisa?

Obrigado pelo teu tempo e interesse Pedro, sabemos que todos têm uma enorme variedade de músicas para ouvir hoje em dia - adoramos gravar e tocar para um público atento, foi ótimo conversar contigo e responder às tuas perguntas. Acreditamos que a nossa música é um retrocesso único em termos de melodia, musicalidade e profundidades em camadas que continuam a dar algo a cada audição – espalhem a palavra, enviem-nos um e-mail (contact@themightybard.com) ou no Facebook, Twitter, Instagram e Youtube - esperamos ver-vos quando tivermos algumas datas da tournée no próximo ano!