Entrevista: Stonerhenge

 

Stonerhenge é uma banda liderada por Serge Skrypničenka que tem vindo a explorar sonoridades que vão do stoner rock ao space rock. Com três álbuns lançados, incluindo o mais recente Gemini Twins, a banda oferece uma fusão única de ritmos pesados e atmosferas psicadélicas, enquanto aborda temas tão vastos quanto o cosmos e as questões existenciais que têm intrigado a humanidade ao longo dos séculos. Nesta conversa mergulhamos no universo dos Stonerhenge, com o multi-instrumentista a partilhar as suas experiências pessoais e criativas, falando sobre as influências que moldam o som da banda e os desafios enfrentados no cenário musical atual da Bielorrússia.

 

Olá, Serge, obrigado pela disponibilidade. Gemini Twins marca o terceiro álbum dos Stonerhenge. Como descreverias a evolução do seu som dos teus trabalhos anteriores para este último álbum?

Olá, Pedro. Obrigado por me convidares para esta entrevista. Na verdade, podemos falar sobre a mudança do som da nossa banda. Mas não é algo radical. Acontece que durante todas as sessões de gravação experimentei o som em maior ou menor grau. Todas estas experiências não alteram o som geral, mas apenas diversificam um pouco o quadro geral. Por falar nisso, quero falar sobre o som da guitarra. Em todos os trabalhos anteriores, mudei ou adicionei algo de cada vez ao gravar guitarras. Em alguns casos, usei pedais diferentes e, noutros casos, misturei diferentes faixas de guitarra de forma diferente. Mas, em geral, a imagem mudou um pouco – os dois primeiros álbuns (o EP e o longa-duração) foram criados usando vozes, e os dois últimos foram criados puramente instrumentais. É claro que isto foi geralmente refletido num determinado quadro geral do som. Quero dizer que não defini tarefas específicas para quaisquer alterações no som. Aconteceu naturalmente – embora eu tenha o suficiente (e, espero, ainda tenha ideias musicais suficientes). Assim, cada novo álbum é diferente dos anteriores, tanto na música como no som. E eu gosto muito.

 

Para os leitores que são novos em Stonerhenge, o que dirias que é a mensagem ou experiência essencial que queres que retirem de Gemini Twins?

O que posso dizer? No meu trabalho faço as questões eternas da humanidade. Perguntas sobre a vida, o amor, o encontrar-se e todo este tipo de coisas. As mudanças de civilização, a ciência e a tecnologia desenvolvem-se, mas as pessoas modernas colocam as mesmas questões de existência que as pessoas antigas colocaram. É disso que se trata em Gemini Twins.

 

O álbum foi gravado durante o verão de 2022 e concluído em 2023. Como é que o ambiente externo, incluindo os eventos globais, influenciaram o sentimento e os temas do álbum?

Nada afetou o sentimento nem o tema. Acontece que a gravação demorou muito tempo devido a problemas com os músicos. E aqui podemos dizer que o ambiente externo e os acontecimentos globais tiveram e continuam a ter um impacto negativo no desenvolvimento do meu projeto. Um número astronomicamente enorme de pessoas deixou a Bielorrússia, incluindo muitos músicos. No interior do país, existem regras absolutamente loucas para realizar concertos. Qualquer desempenho deve ser coordenado com as autoridades. Até o desempenho de uma banda de versões num bar requer permissão. Ao mesmo tempo, os funcionários autorizados verificam mesmo a letra de conformidade com as regras ideológicas. Sim, sim, como nos dias da URSS, infelizmente. Além disso, existem black lists de músicos. Eu não estou a brincar. Os músicos que foram detidos durante os protestos de 2020 estão incluídos em listas especiais. E estas pessoas não estão autorizadas a atuar em lado nenhum. O centro da Europa, o século XXI, que mais? As pessoas estão deprimidas, os músicos estão desmotivados. Todos são forçados a resolver de alguma forma as suas questões quotidianas, de alguma forma ganhar a vida. E é absolutamente claro que, em tais condições, foi extremamente difícil para os artistas se concentrarem em trabalhar no álbum. Portanto, não é de estranhar que ainda não tenha qualquer formação específica e permanente do grupo. Cichan Zołataū e Źmier Lukjančyk, claro, são músicos superprofissionais. E foi muito fácil para mim implementar a gravação da música com eles. Mas este é um trabalho fragmentário ou mesmo remoto. Assim, hoje podemos dizer que Stonerhenge é um grupo de estúdio. Embora todos os participantes tenham muitos anos de experiência a atuar, desde pequenos bares a grandes festivais. Mas, por enquanto, é assim.

 

O aspeto narrativo de Gemini Twins parece desempenhar um papel significativo, especialmente com faixas como The Story Of Captain Glosster. Podes partilhar mais sobre as inspirações mitológicas e temáticas por detrás deste conceito? E, também existe um forte elemento de espaço e exploração na tua música, especialmente em faixas como Hypersleep e Starship Troopers. O que te atrai para estes temas cósmicos e como refletem nas suas composições?

Eu não falaria de nenhum “conceito” neste caso. Gosto de que os géneros como o stoner/psicadélico usam frequentemente temas de ficção científica. Mas para mim pessoalmente seria demasiado primitivo escrever “músicas sobre alienígenas”. É por isso que entro no território do space rock, krautrock e afins. No entanto, as questões que coloco no meu trabalho são questões que vão muito para além dos temas da ficção científica.

 

Referiste que Time Loop é uma exploração da natureza rítmica e irreversível da vida humana. Como se aborda a tradução de conceitos tão profundos na música?

Ah, tais perguntas fazem-me lembrar situações quando nas aulas de literatura escolar soviética tive de escrever ensaios sobre o tema “O que é que o autor queria dizer no seu trabalho”? Como abordar a modalidade? Abordo como sempre – basta criar música, por mais trivial que seja.

 

A tua música pode ser descrita como uma mistura de stoner com elementos progressivos e psicadélicos. De que forma equilibras esses géneros para criar o som distinto de Stonerhenge?

Boa pergunta. Agora é a altura em que o rock pesado, como parece às vezes, esgotou-se. Que novo criar? Como diferir estilisticamente do que já foi criado? Que técnicas musicais e líricas utilizar para não parecer antiquada? Alguns artistas recorreram a uma técnica como a estilização. Começaram a compor música no espírito das bandas de rock dos anos 70. Por um lado, parecia interessante à primeira vista. Mas depois torna-se claro que isto é apenas a estilização. E falta completamente qualquer ligação com o presente. E para os anos setenta não é relevante, porque esse tempo já passou. Ou seja, é um jogo engraçado que não está ligado ao passado ou ao presente. E rapidamente se torna desinteressante. Também passei por uma crise da forma da minha música. E para mim, a combinação do fuzz perentório e duro do stoner rock com as formas improvisadas do prog rock é muito importante no momento. Porque o trabalho neste género combina um apelo à experiência dos grupos dos anos 70 e, ao mesmo tempo, permite a criação de um quadro musical completamente moderno e relevante.

 

O uso de spoken word em várias faixas acrescenta uma camada narrativa única ao álbum. O que te inspirou a incorporar este elemento e como acha que isso melhora a experiência do ouvinte?

Acho que aqui não há segredo especial. Sou influenciado pelo art rock da "era clássica", quando era uma prática comum incluir fragmentos não musicais numa tela puramente musical - sons de natureza ou tecnologia, emissões de rádio e conversas de rádio, etc. Portanto, não é surpreendente que utilize tais técnicas, uma vez que acredito que isto pode enriquecer significativamente o quadro artístico geral. Estou a responder às tuas perguntas e os Kraftwerk estão a tocar em segundo plano – têm tantos sons tecnológicos diferentes na sua música!

 

És um multi-instrumentalista, a lidar com guitarras, baixo, sintetizadores e bateria programada. Como se aborda o processo de criação de um som coeso quando se é responsável por tantos elementos?

Muito provavelmente, aqui podemos simplesmente falar sobre muitos anos de experiência em música e trabalho de estúdio. Quando toco instrumentos durante anos e registo num estúdio, de alguma forma começo a compreender todos os aspetos técnicos e organizacionais. Em algum momento, cheguei a um nível em que sou capaz de produzir o meu álbum, estando em quaisquer condições. E o desenvolvimento de hardware e tecnologia musical nos últimos 20-15-10 anos permite-nos alcançar resultados impossíveis em tempos anteriores. Bem, especificamente em relação à tua pergunta – em Gemini Twins executei todas as funções simplesmente porque houve os problemas acima referidos com a formação do grupo. E preferi que o álbum fosse lançado na forma em que foi lançado, de que se tivesse esperado até que algo tenha mudado em algum lugar e o álbum ainda permanecesse inédito.

 

O facto de seres da Bielorrússia, achas que a tua origem geográfica e cultural influenciou a tua música e os temas que explora?

Não acho que esteja ligado de forma alguma. Como artista, fui formado e criado sobre a música mundial de diferentes épocas. O jazz, o blues, o hard rock, etc. são tocados por músicos de todos os países. Algures pode haver um sabor nacional local, e algures não. Considero-me um representante da civilização euro-atlântica moderna, se assim o posso dizer.

 

O que podem os fãs esperar de Stonerhenge no futuro? Há algum projeto ou direções em que estejas particularmente entusiasmado?

Aqui, agora estamos a trabalhar na gravação do novo álbum Solaris, inspirado no famoso romance de Stanisław Lem. Para além da música em si, estamos a preparar uma surpresa. Mas ainda não há detalhes, caso contrário, não seria uma surpresa. Cichan Zołataū está a gravar as peças de baixo. E quando tudo estiver pronto do seu lado, retirar-me-ei para a minha quinta em Naliboki Forest para gravar todas as faixas de guitarra.

 

Obrigado, Serge, mais uma vez. Queres enviar alguma mensagem aos nossos leitores e aos teus fãs?

Ouçam boa música, leiam bons livros, vejam bons filmes. A vida humana não tem uma função Ctrl+z. Preencham a vossa vida com significado e não se esqueçam de que alguém que está perto pode precisar da vossa ajuda – não recusem. Obrigado e boa sorte!