Entrevista: Winter

 

O mundo da música é um constante processo de reinvenção, e poucos artistas abraçam essa transformação com tanta autenticidade quanto Markus Winter. Com uma carreira pautada por uma sólida base no rock gótico, o alemão surpreende com o lançamento de Keeping The Flame Alive, um álbum que mergulha profundamente nas águas do metal. Nesta conversa, exploramos as motivações por trás dessa transição sonora, as colaborações de alto nível que deram vida ao projeto, e as reflexões do músico sobre sua trajetória. Do peso dos riffs às temáticas introspetivas e épicas, Markus Winter revela como mantém a chama viva tanto no plano criativo quanto na conexão com seus fãs.

 

Olá, Markus, como estás? Muito obrigado pela tua disponibilidade! Keeping The Flame Alive é o vosso novo álbum que se aventura fortemente no metal, com uma mudança notável para longe das vossas influências góticas. O que é que inspirou esta evolução no som?

Estou ótimo, obrigado. E obrigado pela oportunidade de dar esta entrevista. Há muito para fazer - e estou sempre ocupado, mas isso é ótimo. Sim, boa pergunta para começar. Bem... Acho que foi quando lancei o meu primeiro álbum, nos anos 90, que alguém me perguntou durante uma entrevista “Durante quanto tempo vais continuar a fazer música?” e eu respondi “Vou parar quando fizer o álbum perfeito”. Na altura, foi uma resposta parva, porque não tinha uma resposta melhor. Mas, ao longo dos anos, essa frase tornou-se numa espécie de lema para mim. Pensei nisso muitas vezes e apercebi-me que é verdade. Quando fiz o álbum perfeito, devia desistir porque não podia ficar melhor. Eu sempre quis seguir em frente, desenvolver-me. Felizmente, nunca cheguei a gravar esse álbum perfeito. Sempre que terminava um álbum, pensava imediatamente “Ah, não foi bom - devia ter feito isto ou aquilo...” e começava a gravar o álbum seguinte no preciso momento em que o anterior estava terminado. E depois veio o álbum Heroes... Este parecia perfeito para mim e ainda parece. Acho mesmo que não consigo fazer nada melhor do que este álbum. Por isso - tive de parar de fazer música! Mas, ei - claro que não. A música é a minha vida e vou estar sempre a fazer música. Não consigo viver sem ela. Por isso pensei no assunto e acabei por perceber que tinha de fazer algo diferente. Para me reinventar, por assim dizer. Posso não fazer outro álbum tão bom nesse estilo, mas talvez noutro. E eu sempre gostei de metal. Por isso, era natural fazer um álbum de metal. Foi um desafio e tanto, é claro. A composição das músicas foi muito rápida. Eu tinha muitas ideias e riffs e acho que as músicas são muito boas e verdadeiramente metal. Mas a minha voz é a minha voz. Não tenho outra. Por isso, quer gostes ou não. Acho que funciona. Tecnicamente, consegui cantar todo esse material muito bem, mas não é a voz típica do metal como a de Michael Kiske (Helloween), Bruce Dickinson (Iron Maiden) ou Rob Halford (Judas Priest). Na minha opinião, há mais do que suficientes clones de voz destes tipos por aí, por isso uma abordagem diferente é uma coisa boa, mas eu sei que o público do metal não tem uma mente tão aberta. No início isso preocupou-me, mas no fim acabei por fazê-lo e aqui está. De qualquer forma, acho que a minha música tinha muito metal antes - ouve os riffs, os solos de guitarra - por isso acho que Keeping The Flame Alive ainda está muito perto do espírito dos Winter. Outra coisa é que eu tenho duas coisas em mente há anos. A minha To Do List. Primeiro: gravar um verdadeiro álbum de metal. Segundo: gravar um álbum totalmente eletrónico. Bem - aqui está o meu verdadeiro álbum de metal.

 

Com este foco claro no metal, abordaste o processo de composição ou produção de forma diferente em comparação com os teus álbuns anteriores, de inspiração mais gótica?

A composição é basicamente a mesma. Eu sou um cantor/compositor clássico, eu acho. Isso significa que normalmente começo com uma guitarra acústica ou um piano e escrevo algumas melodias e acordes. O arranjo é o que define o estilo musical mais tarde. Para mim, uma melodia forte é o mais importante. Um refrão cativante que se possa cantar. E, claro, algumas letras com significado. Depois de as ter escrito, começo a fazer os arranjos da canção. A partir daí, a produção foi diferente, sim. Mas afinal de contas quase todas as minhas canções podem ser metal ou góticas ou até pop - dependendo do arranjo. O metal tem tudo a ver com riffs, acho eu. Por isso, tentei tocar alguns riffs de guitarra fixes para as canções. E, claro, a bateria é muito importante. Portanto, os arranjos de bateria são muito mais metal desta vez. Um monte de baixo doble e assim por diante. E eu sei que os puristas do metal começam imediatamente a chorar quando ouvem a palavra “sintetizador” - por isso não há tantos teclados neste álbum. Por último, mas não menos importante - embora eu não seja nenhum Bruce Dickinson ou Rob Halford, melhorei um pouco a minha forma de cantar. Tentei cantar um pouco mais ousado e áspero neste álbum e não tão suave, aconchegante e sombrio.

 

Quais os aspetos dentro do metal que mais te entusiasmam como compositor e intérprete, e o que esperas que os ouvintes retirem deste álbum?

Bem, afinal de contas eu sou um guitarrista e o metal foi a música que me fez tocar guitarra. Foi em meados dos anos 80 que ouvi os álbuns de Ozzy Osbourne, Scorpions, Twisted Sister, Iron Maiden e soube que tinha de tocar guitarra. O metal começou tudo para mim. Aprendi os riffs e os solos com esses álbuns. Lembro-me de passar dias a tentar perceber um determinado solo. Naqueles tempos não havia internet, por isso não se podia procurar notas ou tablaturas na rede. Era preciso ouvir e tentar. E eu fazia isso durante horas e horas. Por isso, o metal sempre foi especial para mim. Mais tarde comecei a ouvir muita música diferente e, obviamente, toquei e gravei muita música diferente, mas o metal esteve sempre presente. Na verdade, nunca fui um artista. Não era um artista ao vivo. Toquei muito ao vivo quando tinha vinte e poucos anos. Com várias bandas. Mas desde então nunca mais entrei num palco. E não sinto muita falta disso. No estúdio, não faz diferença se gravo um álbum de rock gótico ou de metal. Tento sempre dar o meu melhor. E espero que os ouvintes percebam e sintam isso.

 

Tematicamente, Keeping The Flame Alive explora novos conceitos alinhados com este som mais pesado, ou manténs alguns dos temas que os fãs conhecem do teu período gótico?

Há alguns temas novos, sim. Mas isso não foi planeado, aconteceu naturalmente. Por exemplo: Eu estava a ver The last Kingdom na televisão. Uma série sobre os saxões a defenderem o seu país contra os invasores dinamarqueses/vikings. Uma luta que acabou por levar à fundação de Inglaterra. E eu queria escrever uma música sobre isso. Foi assim que a faixa-título Keeping The Flame Alive ganhou vida. Outra canção é sobre cartas de tarot porque li um livro sobre tarot. Time Traveller foi inspirada noutro programa de televisão - Star Trek Dsicovery. Portanto, tudo isso aconteceu naturalmente. A única música que foi inventada foi Stand Up For Metal. Haverá algo mais cliché do que isso? Não! Mas, eu gosto muito dela. Sempre gostei dessas canções cliché. Por exemplo, Chains And Leather dos Running Wild ou United dos Judas Priest ou Heavy Metal Universe dos Gamma Ray e por aí fora... e quando compus esta canção com a sua melodia muito cativante, tipo hino, não consegui resistir a escrever essa letra atrevida. Mas sim, claro que há canções que tratam de temas do meu passado - mais gótico - anterior. A última faixa Delusions in G Minor é uma canção sobre alguém que planeia cometer suicídio. Into The Fire é uma canção sobre libertar-se de um vício terrível. Portanto, sim, definitivamente os Winter melancólicos também podem ser encontrados em Keeping The Flame Alive.

 

O título do álbum sugere resiliência e continuidade. O que é que “keeping the flame alive” representa para ti, pessoal e musicalmente?

É uma espécie de lema para mim. Continuar em frente. Ser forte e permanecer fiel a si mesmo. Viver os teus sonhos. Não importa o que os outros digam. Quando estiveres em baixo e no chão, levanta-te e começa de novo.

 

Voltaste a trabalhar com o Hugo Ribeiro, o famoso baterista dos Moonspell. O que é que ele trouxe para o projeto e como é que a sua presença moldou o som do álbum?

Quando gravei o álbum Pale Horse em 2020 andava à procura de um baterista. Encontrei o Hugo na internet sem saber que ele estava com os Moonspell. Deixei-o gravar 10 músicas para o Pale Horse. Outro baterista tocou em quatro músicas. Mas eu apaixonei-me imediatamente pela bateria do Hugo. A sério - ele é o melhor baterista com quem já trabalhei na minha carreira. Ele é tão bom tecnicamente. E ele sabe o que uma boa música precisa. Ele toca sempre para a música e não para si próprio ou para mostrar o quão bom ele é. O seu timing é perfeito. Ele toca para o clicktrack porque normalmente eu gravo todas as guitarras e teclados primeiro com a bateria programada. Enviei-lhe esta versão e ele apagou a bateria programada e tocou de acordo com o meu playback. No passado tive muitos bateristas que tinham imensos problemas com isso. O Hugo não. E é claro que ele não está apenas a brincar com os meus programas de bateria. Ele tem muitas ideias fixes e eleva sempre as músicas a um nível superior com a sua bateria. Este foi o quarto álbum que fizemos juntos e quando componho e arranjo uma música nova já tenho em mente o que o Hugo vai tocar nela. Eu conheço o estilo dele e ele sabe o que eu quero. Acho que somos uma combinação perfeita.

 

Também colaboraste com Ralf Scheepers em Wheel Of Fortune. Podes contar-nos como é que essa colaboração se materializou e como foi trabalhar com ele?

Ele é um tipo porreiro. E muito profissional! Ele fez toda a edição das vozes. Normalmente, recebemos os ficheiros sem cortes, com todos os erros, as lacunas e assim por diante. Ele enviou as suas partes cortadas e editadas, prontas para a mistura. Isso foi ótimo. E bem - ele é o Ralf Scheepers. Eu sou fã dele desde os primeiros tempos em que ele cantava numa banda chamada Tyran Pace - acho que já ninguém se lembra deles. Adorei o seu trabalho com os Gamma Ray e também com os Primal Fear. Perguntei-lhe - e ele disse que sim. E fizemo-lo. Não falei muito com ele. É um pouco triste, mas ele é um homem ocupado. Em digressão, a gravar. Dei-lhe uma demo da canção em que eu cantava todas as partes que queria que ele cantasse. E ele cumpriu. Como eu disse - um profissional.

 

Também houve colaborações com Fredrik Pihl e Sunwook Kim neste novo álbum. O que procuravas ao convidá-los? 

Ambos estiveram comigo nos meus álbuns anteriores. E, por favor, não te esqueças do mestre dos teclados - Michael Donner. Ele está comigo desde 2014. Ele já fez seis álbuns comigo. Bem, o Fredrik é um guitarrista de arrasar. Gosta mais de fusão e jazz, mas também de metal. Ele consegue tocar coisas que eu nem sequer consigo sonhar. Ele tem um estilo e uma abordagem totalmente diferentes. Sempre que quero um solo de guitarra que seja “over the top” e especial, chamo o Fredrik e ele faz o seu trabalho. E sempre que preciso de um arranjo orquestral, chamo o Sunwook. Ele trabalhou comigo em Pale Horse e Fire Rider e fez um ótimo trabalho a arranjar as cordas e a orquestra. Neste álbum, ele arranjou as cordas para Delusions In G Minor e, mais uma vez, fez um trabalho maravilhoso, penso eu. As cordas levam a canção para outra direção.

 

Encontraste algum desafio ou surpresa ao aventurares-te mais profundamente no metal, especialmente com as contribuições de alto nível do Hugo e do Ralf?

Como disse, o maior desafio foi o canto. Eu não tinha dúvidas de que poderia cantar isso tecnicamente. Eu sabia que podia. E cantei. Mas sabia que a minha voz nunca soaria como o público de metal quer que um cantor de metal soe. Isso foi um desafio. Lembro-me de Kai Hansen (vocalista dos Helloween/Gamma Ray) dizer (no momento em que assumiu o lugar de vocalista de Ralf Scheepers nos Gamma Ray): “Eu sou Kai Hansen. E soo como Kai Hansen. Por isso canto como o Kai Hansen. De alguma forma vai resultar”. E resultou. A propósito, ele é um dos meus cantores favoritos - o meu cantor favorito dos Helloween (e acho que toda a gente lhe pode chamar o pior cantor dos Helloween).  Isso ajudou-me muito e eu simplesmente fiz o que fiz. Surpresas? Hm... deixa-me pensar. Não... nem por isso. Tudo funcionou bem e como queria.

 

Dada a diversidade de influências na tua discografia, vês-te a continuar neste caminho do metal, ou pensas em misturá-lo mais com outros géneros em projetos futuros?

Veremos... Comecei a gravar o próximo álbum e até agora não está muito metal. Mas isso pode mudar. Ainda só escrevi três músicas. E elas voltam um pouco às raízes. Mais gótico, mais rock'n roll. Mas acho que haverá algumas músicas de metal no próximo álbum também. Mas definitivamente não será um álbum de metal completo como este. Vou tentar evoluir e experimentar coisas novas a cada álbum que eu fizer. Por isso nunca se sabe o que esperar de Winter.

 

Após o lançamento de Keeping The Flame Alive, quais são os teus planos para o futuro em termos de digressão ou lançamento de material adicional, como vídeos musicais?

Bem... depois de ter terminado o álbum Fire Rider, em 2022, estava a tentar encontrar um parceiro, uma agência de reservas para me ajudar a levar os Winter para o palco. Mas, infelizmente, ninguém estava interessado. E eu não quero organizar e reservar os meus próprios concertos e fazer tudo sozinho. Também não quero tocar em pequenos clubes e locais com 30 ou 50 convidados. Estava à procura de uma oportunidade para apoiar uma atuação maior ou para entrar no cartaz de alguns festivais. Mas bem - não resultou. Por isso, fiquei em paz com isso e dei por terminada a minha carreira ao vivo. Acho que provavelmente nunca mais vou fazer uma digressão. Nunca se deve dizer nunca, eu sei, mas neste momento é assim que me sinto. Os vídeos são outra coisa. Adoro fazer vídeos e, claro, vou fazer mais alguns vídeos para futuros lançamentos. Mas isso também é uma questão de dinheiro. Alguém tem de os pagar. E bem - no fim de contas sou eu, porque sou a minha própria editora discográfica. Por isso, tenho de ver o que posso pagar. Mas haverá vídeos. Tenho quase a certeza.

 

Obrigado, Markus. Queres enviar alguma mensagem aos teus fãs ou aos nossos leitores?

Os meus sinceros agradecimentos a todos os que ouvem a minha música! Adoro o que faço e vou continuar a fazê-lo enquanto vocês estiverem a ouvir!


Comentários

DISCO DO ANO 2024 - Categoria Outros Estilos: Venham Mais Vinte (2004-2024) (DUARTE) (AVM)

MÚSICA DA SEMANA #02/2025 VN2000: Dragonfall (ARTEFACTS) (Anti-Hero Records)