Entrevista: Andy Susemihl

 

Com uma carreira sólida e uma identidade musical bem definida, Andy Susemihl regressa com Mihlstones, um álbum que reflete a sua evolução artística através de um olhar introspetivo sobre o mundo atual. Depois de Rapture, o músico alemão decidiu assumir total controlo criativo, compondo, tocando e produzindo todas as faixas. Nesta conversa Andy Susemihl revela os desafios e as conquistas desta abordagem e partilha detalhes sobre a inspiração por trás do álbum – incluindo uma curiosa ligação a Portugal.

 

Olá, Andy, obrigado pela disponibilidade. Mihlstones é o teu novo álbum, depois de Rapture. Como é que achas que a tua música evoluiu até este novo lançamento? Houve experiências específicas que influenciaram esta progressão?

Bem, sim e não... Deixei de compor a pedido, por assim dizer, há alguns anos. Hoje em dia, prefiro esperar que as canções cheguem... isso pode ser no meu carro ou no aeroporto ou em qualquer sítio que possas imaginar. E dependendo do que cai do céu, é assim que o álbum vai soar. Acredito que as melhores músicas são aquelas que vêm desse lugar de onde vem toda a verdadeira inspiração. Dito isto, acredito que as músicas do novo álbum têm um pouco mais de profundidade e conteúdo melancólico porque estou a refletir a forma como o mundo está a evoluir nas minhas letras e essa é a maior influência neste momento.

 

Em projetos anteriores, colaboraste com artistas como Peter Baltes e Dennis Ward. O que motivou a mudança para uma produção completamente a solo para Mihlstones, e como é que esta mudança influenciou o processo criativo do álbum?

Até hoje lancei 11 álbuns a solo e na maior parte das gravações tive a participação de outros artistas. Por isso, achei que seria uma boa ideia e também um desafio fazer tudo sozinho desta vez. No início da produção, estava um pouco inseguro porque a bateria não estava a sair como eu queria - e quase chamei os meus amigos bateristas para fazerem as gravações - mas acabei por conseguir afiná-la e, em retrospetiva, posso dizer que estou absolutamente feliz com o resultado do álbum. Por um lado, foi muito bom ter liberdade absoluta no que diz respeito à composição e aos arranjos, mas, por outro lado, também é benéfico ter um bom take de bateria, porque, por vezes, isso dá à canção uma direção ainda melhor, que não estava prevista quando a escrevemos.

 

Já que trataste de tudo sozinho - escrever, tocar, produzir e misturar o álbum, o que te levou a tomar esta abordagem de controlo criativo total, e como é que isso afetou o som final de Mihlstones?

Como disse antes, não foi uma questão de ego ou algo do género... Eu queria ver se conseguia fazer um álbum totalmente sozinho e é uma boa sensação saber que consigo. Dito isto e para ser honesto contigo, provavelmente preferia ter um baterista novamente para o próximo álbum. Estou muito habituado a gravar baterias ao vivo e a misturá-las - é muito mais fácil. Um amigo meu, o Chris Marr, que também masterizou o álbum, deu-me grandes bibliotecas de sons de pessoas com quem trabalhou, como o Marco Minnemann e o Simon Phillips, mas no final, mesmo com grandes sons, estamos presos à nossa própria sorte sem o contributo criativo externo.

 

Mas assumir todos os papéis pode ser assustador. Que desafios enfrentaste durante este processo e como os ultrapassaste?

Como já disse, quase chamei um baterista porque no início do processo de produção não gostava nada da forma como tudo soava - por isso foi preciso muita auto-motivação para ultrapassar o obstáculo e continuar. Não havia ninguém que me desse impulsos criativos ou sugestões, por isso tive de dizer a mim próprio para continuar, uma e outra vez. Mais uma vez, foi uma experiência muito boa e positiva descobrir que sou capaz de o fazer sozinho, mas também descobri que sou mais um tipo de banda que trabalha com pessoas.

 

Descreveste Mihlstones como encarnando um “rock global sofisticado”. Como é que este género evoluiu na tua música nos últimos álbuns e o que é que ele representa para ti?

É uma expressão que um amigo meu inventou quando lancei o meu álbum Elevation, há uns anos. Estou a escrever sobre coisas que acredito serem realmente importantes neste mundo em rápida mudança em que vivemos e estou a escrever de uma forma filosófica, por isso acho que isso distingue a minha música de muita da música que existe por aí. Também gosto muito de arranjos musicais de bom gosto e esse é também um aspeto que penso que as minhas canções têm, por isso estou bastante satisfeito com a definição que o meu amigo deu à minha música.

 

Gerir os aspetos criativos e técnicos de um álbum é uma tarefa importante. Como equilibras os teus papéis de músico e produtor para manteres a objetividade e a criatividade?

Deixo o tempo falar. Este álbum evoluiu ao longo de alguns anos e, durante esse tempo, precisei de dizer objetivamente que agora está pronto. Passamos por tantas fases quando criamos um álbum - desde “sim, está ótimo” até “talvez seja melhor apagar tudo” e, por vezes, é boa ideia deixar as coisas descansar e tirar algum tempo para voltar com os ouvidos frescos.

 

O álbum apresenta End Of The Road e uma segunda versão intitulada End Of The Road (Slight Return), que não é simplesmente um cover. Qual é o significado dessa faixa e o que a torna mais do que apenas um encerramento de álbum padrão?

Eu gostei muito da melodia e algo me disse para pegar nela novamente e criar um instrumental de encerramento, uma música final do álbum - como o fim da estrada. Além disso, acho que a letra dessa música é muito forte e é a mensagem central do álbum.

 

Que mensagens ou emoções esperas que os ouvintes retirem de Mihlstones?

Bem, antes de mais, espero que a minha música eleve os ouvintes e os leve numa viagem para algo melhor do que esta realidade ousada que vivemos neste momento. Depois, ficaria absolutamente feliz se conseguisse fazer com que uma ou duas pessoas pensassem um pouco mais sobre o que se está a passar e, por último, mas não menos importante, acredito verdadeiramente que podemos tornar o mundo um pouco melhor com música bonita e é por isso que criar música é o meu desejo mais íntimo e o que me faz continuar nestes tempos loucos.

 

A embalagem inclui uma fotografia do marco da EN2 em Portugal. Qual é a história por detrás desta escolha? Tem algum significado especial para ti ou está relacionado com os temas do álbum?

A fotografia deste marco foi-me enviada por uma grande amiga que é fã incondicional de Portugal e passa lá bastante tempo. Eu disse-lhe que o novo álbum se ia chamar Mihlstones - uma espécie de piada sobre Milestones e o meu apelido - e ela enviou-me fotografias de todo o tipo de marcos enquanto esteve em Portugal. Em suma, eu precisava de fotos de marcos, mas o facto de serem de Portugal foi uma coincidência.

 

Uma vez que tocaste todos os instrumentos no álbum, o que é que os fãs podem esperar das tuas atuações ao vivo? Vais montar uma banda para a digressão, ou tens planos alternativos para levar estas canções para o palco?

Vou mesmo tocar o álbum ao vivo com a minha banda e já fizemos 3 espetáculos com o novo material. Estou a reservar e a gerir tudo sozinho, por isso tenho de ver o que é possível fazer, mas podes verificar o estado no separador dos espetáculos em www.andysusemihl.com A propósito, é lá que o álbum também pode ser encomendado.

 

Obrigado, mais uma vez, Andy. Queres enviar algumas mensagens aos teus fãs ou aos nossos leitores?

Mantenham-se positivos e otimistas e se gostarem da minha música enviem-me uma mensagem! Obrigado por apoiarem a música a sério!