Entrevista: Antoine Fafard

 

Ao longo das últimas duas décadas, Antoine Fafard tem-se afirmado como um dos nomes mais consistentes e criativos da cena jazz fusion contemporânea e construindo um percurso que alia complexidade técnica a uma expressividade inconfundível. Depois de trabalhos marcantes como Spatium & Tempus, Perpetual Mutations ou Sphère, Antoine regressa agora com Quadra Spherium, disco que conta com a cumplicidade de dois músicos de exceção: Gary Husband na bateria e Jean-Pierre Zanella no saxofone tenor. Nesta conversa, o músico canadiano revisitou o conceito do novo álbum e foi levantando o véu a respeito de novos projetos no horizonte.

 

Olá, Antoine, como estás? Há muito tempo que não falamos, por isso começo por te perguntar o que tens feito nos últimos anos?

Olá, Pedro! É bom estar em contacto novamente! Da minha parte, estou sempre a trabalhar em novas músicas... na verdade, tenho vários projetos a decorrer em paralelo. Adoro compor novas músicas, portanto simplesmente continuo nessa direção criativa.

 

Quadra Spherium foi lançado recentemente, com talentos como Gary Husband na bateria e Jean Pierre Zanella no saxofone tenor. Podes partilhar o conceito por trás do título do álbum Quadra Spherium?

Quadra vem do facto de que a maioria das músicas é arranjada para quatro instrumentos: guitarra, baixo, bateria e saxofone. Spherium cria uma ligação com o álbum Sphère, lançado em 2016 e que contou com Gary na bateria.

 

Como descreverias a linguagem musical e o arco estilístico de Quadra Spherium em comparação com álbuns anteriores como Spatium & Tempus ou Perpetual Mutations?

Com a forte presença do saxofone tenor, diria que Quadra Spherium tem um sabor forte de jazz fusion no seu núcleo. Há um paralelo a ser feito com Perpetual Mutations, já que Jean-Pierre tocou na faixa Darn Wind desse álbum. Mas em Quadra Spherium, é o saxofone tenor que se destaca. Contudo, ao contrário de Perpetual Mutations, Quadra Spherium tem uma instrumentação mais consistente e conta apenas com três músicos. No que diz respeito à linguagem musical, acho que todos os meus álbuns têm uma ligação natural entre si, onde se pode detetar um certo estilo pessoal.

 

Os teus trabalhos anteriores costumavam equilibrar a teoria do jazz com a composição intuitiva. Como é que a sua abordagem composicional evoluiu para este álbum? A colaboração com Husband e Zanella moldou a sua composição de forma diferente?

Eu diria que a intuição e a teoria do jazz ainda são os dois elementos que uso no meu processo criativo. Mas o facto de eu conhecer os músicos específicos para os quais estava a compor, ajudou-me a escrever de uma forma que me permitiu visualizar melhor o resultado final potencial.

 

Gary Husband e Jean Pierre Zanella são colaboradores de longa data, trazendo vozes distintas ao teu som. Qual foi a sua contribuição para a dinâmica criativa? Houve faixas específicas em que a influência deles levou a música a direções inesperadas?

O álbum apresenta muita improvisação, por isso é claro que tanto Gary como Jean-Pierre deixaram a sua marca em todo o projeto. Eu diria que todas as músicas apresentam a sua abordagem única no contexto do meu estilo pessoal de composição.

 

Numa das tuas entrevistas connosco em 2016, falamos sobre afastaras-te dos títulos em latim e concentrares-te mais na intensidade impulsionada pela fusão. Olhando para trás, como vês a tua evolução artística desde então, agora com um título em latim ou imagens em camadas novamente?

Acho que os títulos usados para música instrumental são importantes para que possamos identificar o trabalho... mas, ao mesmo tempo, a música tem a sua própria identidade, que não pode ser descrita com palavras. Tento sempre encontrar títulos de músicas e álbuns que transmitam um certo significado relacionado com a música. Mas, no final, é a música que fala por si mesma. No que diz respeito à minha evolução como compositor, uma coisa que mantenho constante é o desejo de não me repetir. Posso ter desenvolvido um estilo, mas ainda tenho em mente o que fiz no passado e tento coisas novas no que diz respeito à natureza dos acordes, progressões harmónicas, estruturas, instrumentações, etc.

 

O que podes partilhar sobre o lado técnico, como escolhas de produção, configuração de gravação, camadas de guitarras, programação ou mistura, de Quadra Spherium?

Neste projeto, tentei limitar a quantidade de overdubbing. É muito tentador, ao trabalhar numa peça musical, começar a duplicar faixas e adicionar o que acaba por ser uma confusão sonora desnecessária à música. Os músicos estão agora todos equipados com programas de produção musical que oferecem pistas ilimitadas. Mas percebi que a sobreposição de pistas pode levar a um resultado final inferior. O melhor é concentrar-se numa única pista bem executada e gravada e partir daí. Qualquer sobreposição deve ter uma razão musical, como uma parte harmonizada, para justificar a sua presença. Foi essa a abordagem que adotei neste projeto. Assim, no final, a música tem mais ar e acredito que a performance de cada músico pode ser plenamente apreciada.

 

Há um pequeno documentário sobre a criação do álbum no YouTube. Que memórias guardas destas sessões? Houve alguma coisa divertida ou algo que tenha capturado o espírito de colaboração ou experimentação?

As duas sessões com Gary foram impressionantes para mim, porque pude testemunhar diretamente o trabalho de um músico excecional. Gary tem um foco e uma resistência incríveis e consegue passar por uma longa sessão sem parar. Infelizmente, não pude estar presente nas sessões com Jean-Pierre... mas teria sido a mesma coisa. Esses dois músicos estão num nível tão alto que só posso assistir com admiração e ser grato por terem aceitado tocar a minha música.

 

Como estás a posicionar Quadra Spherium para alcançar tanto os ouvintes de longa data como novos públicos? Vês este álbum como um ponto de viragem na tua exposição ou evolução?

Com cada álbum, o meu objetivo é fazer uma música que seja intemporal e que possa ser apreciada por muitos anos. Espero que, em termos sonoros, a música seja produzida de uma forma que não possa ser associada negativamente a uma era específica... embora isso possa ser difícil de alcançar completamente. Uma forma de alcançar esse elemento intemporal é evitar certos sons populares ou métodos de estúdio que são usados apenas temporariamente e depois abandonados. É sempre bom trabalhar com instrumentos acústicos para que o som pareça ter sido gravado em qualquer época.

 

O que vem a seguir a Quadra Spherium? Há projetos ao vivo ou mudanças estilísticas no horizonte?

Promovi o Quadra Spherium o máximo que pude com muitos vídeos curtos e completos nas redes sociais. Já não sou um artista ao vivo, por isso o álbum é o que tenho para oferecer no que diz respeito a essa música. Gosto sempre de mencionar que a atuação de Gary Husband foi capturada em vídeo e que o álbum completo pode ser adquirido como um único ficheiro de vídeo no meu site. Recentemente, também tive o prazer de aparecer na revista Modern Drummer e falar sobre o meu trabalho e aprofundar a música apresentada no Quadra Spherium. No que diz respeito à mudança de estilo, estou atualmente envolvido em alguns projetos de orquestração com os quais nunca trabalhei no passado... mais uma vez, é aquele desejo de não repetir a mesma fórmula e tentar novos desafios como compositor.

 

E o que tens planeado para ti e para os teus projetos?

Além dos vários projetos que mencionei e que estão atualmente em fase embrionária, tenho o prazer de anunciar que o meu próximo álbum está quase pronto. Vou lançar em outubro deste ano o segundo álbum do Alta Forma com Todd Sucherman e JK Harrison. Este será um projeto com letras e mal posso esperar para o partilhar!

 

Mais uma vez, obrigado, Antoine. Queres enviar alguma mensagem para os teus fãs ou para os nossos leitores?

Estou sempre grato a todos que dedicam o seu tempo a descobrir novas músicas e espero que gostem do que tenho para oferecer. O meu público é composto por pessoas que claramente procuram músicas novas e originais. O meu objetivo é continuar a oferecer músicas que tragam elementos de profundidade, emoção e alegria. Obrigado!