Entrevista: Mystopera

 

Com Das Lied der Steinernen Engel, os Mystopera dão corpo a uma das mais ousadas e fascinantes propostas do panorama atual: uma verdadeira ópera folk metal que cruza o peso metálico com a riqueza orquestral e a intensidade narrativa de uma epopeia viking. Liderados por Markus Engelfried e Meike Katrin Stein, ambos com experiência anterior na cena folk metal germânica, os Mystopera transportam-nos para um universo de mitologia, misticismo e emoção. Uma obra ambiciosa, multidimensional e destinada a crescer em capítulos futuros. É sobre esta aventura artística que estivemos à conversa com o duo criador.

 

Olá, pessoal, obrigado pela disponibilidade e parabéns pelo Das Lied der Steinernen Engel! O álbum traz-nos uma ópera folk metal que segue uma história viking emocionante e cheia de misticismo. Como surgiu a ideia e o que vos levou a escolher o formato de ópera para esta história?

Olá, pessoal, obrigado pelo convite. A ideia surgiu enquanto nós, Markus Engelfried e Meike Katrin Stein, estávamos em digressão com a nossa antiga banda de folk metal, Krayenzeit. Depois do concerto, sentámo-nos nos bastidores com a nossa equipa a saborear um copo de vinho e a filosofar sobre como a música é ótima para contar histórias. Como a Meike também é compositora de bandas sonoras para filmes, tivemos a ideia de combinar folk metal com sons orquestrais verdadeiramente épicos, semelhantes a bandas sonoras, para criar uma experiência musical bombástica. A forma operática pareceu-nos muito apropriada para esta narrativa dramática do mundo dos vikings: temos uma abertura que apresenta os temas musicais, as nossas canções de rock-metal são as «árias» para os estados emocionais e as nossas canções folk impulsionam a ação como recitativos. O fio condutor é o enredo, que culmina num final emocionante.

 

Referiram que o conceito começou há quase oito anos e foi posto em prática há cerca de três anos. O que mudou nesse momento?

Conversámos cada vez mais sobre a nossa ideia de uma ópera folk metal e como ela poderia ser, até inventando histórias sobre cavaleiros e vikings. Candidatámo-nos e ganhámos a bolsa NEUSTART KULTUR do Comissário Federal Alemão para a Cultura e a Media e da GEMA. Esse foi o sinal de partida e o impulso motivacional final de que precisávamos para começar de vez. O projeto ganhou impulso à medida que mais músicos e artistas se envolveram, dando vida à visão.

 

Esta é uma obra dos Mystopera, que se revela ambiciosa e multidimensional. Vêm este projeto a evoluir para capítulos futuros ou sequelas? Será o início de uma saga?

É definitivamente o início de uma história em várias partes, isso podemos revelar neste momento. Já temos algumas ideias sobre como Mystopera poderá continuar. Achamos que os nossos heróis ainda têm algumas aventuras pela frente...

 

O álbum combina elementos de power metal, folk e música orquestral de cinema. Como conseguiram equilibrar esses diferentes mundos sonoros sem perder o fio emocional da história?

Isso é o que há de melhor nisso: tudo aconteceu quase naturalmente. Com a história fantástica dos vikings como nosso fio condutor, tínhamos à nossa disposição uma paleta colorida de sons folk, metal e orquestrais, todos a contribuir de alguma forma para esta obra de arte como um todo. Portanto, parecia que essa combinação de géneros musicais seguia uma lógica interna.

 

Podem contar-nos mais sobre os personagens e o arco narrativo do álbum? Que temas ou mensagens estão no centro desta saga Viking?

O álbum explora temas como destino, honra e a luta entre o bem e o mal. Mergulha no misticismo e na mitologia do mundo Viking, apresentando uma história de coragem e sacrifício. A nossa aldeia Viking foi atacada e todos os seus habitantes foram raptados pelos soldados do dragão Nidhöggr. Por isso, os nossos Vikings precisam embarcar numa jornada perigosa para libertar os seus entes queridos. Eles desembarcam na Ilha dos Anjos de Pedra (em alemão: Insel der Steinernen Engel) e enfrentam o dragão e o seu exército em batalha. Com a ajuda dos Anjos de Pedra, que ganharam vida, eles conseguem derrotar o dragão e libertar as suas famílias. Os Anjos de Pedra são figuras semelhantes às valquírias, que já foram humanas e só se transformaram em pedra depois de perderem um ente querido. Sempre que um ente querido precisa, elas podem ser chamadas para ajudar. A nossa mensagem poderia, portanto, ser «O amor tudo conquista».

 

Como compositora e violinista, Meike Katrin Stein tem um papel central nos elementos cinematográficos e orquestrais do álbum. Como evoluiu a instrumentação clássica e folk ao longo do processo de gravação?

Durante a gravação, os arranjos já estavam definidos, mas durante a fase de composição experimentámos muitas coisas. O processo envolveu experimentar diferentes arranjos e instrumentos folk para encontrar o equilíbrio perfeito. Alguns dos elementos orquestrais foram gravados com a Budapest Scoring Orchestra, adicionando profundidade e autenticidade ao som.

 

Como é que abordaram a composição em alemão para uma história enraizada na mitologia nórdica e viking? A língua influenciou o tom emocional das letras?

Escrever em alemão foi uma escolha natural para nós, pois permitiu-nos transmitir a profundidade emocional e as nuances da história.

 

Qual foi a parte mais desafiante de produzir um álbum que é musicalmente elaborado e baseado numa história? E qual foi o momento mais gratificante durante a jornada criativa?

O maior desafio para nós foi que começámos quase do zero e precisávamos de muito apoio para produzir o nosso primeiro álbum e um videoclipe com tantos músicos incríveis e talentosos. Realizámos duas campanhas de crowdfunding, encontrámos patrocinadores, uma editora e muitas pessoas que ainda hoje acreditam em nós. Isso motivou-nos enormemente. Ao mesmo tempo, nós dois, Markus e Meike, ainda tratamos de tudo relacionado com gestão, relações públicas, comunicação e conceção musical exclusivamente como uma dupla. É um trabalho 24 horas por dia, 7 dias por semana. O momento mais gratificante foi ouvir a mistura final do Chameleon Studios, feita por Chris Harms e Benjamin Lawrenz, onde todos os elementos se juntaram para criar uma experiência coesa e poderosa.

 

Convidaram cerca de 16 artistas, desde elementos dos Primal Fear a Corvus Corax, Crematory e a Budapest Scoring Orchestra, entre outros. Como foram escolhidos os colaboradores e o que cada um deles trouxe para a narrativa ou o clima de faixas específicas?

A nossa visão de uma emocionante ópera folk metal brilhou tanto que a faísca se espalhou para vários colegas e músicos altamente talentosos. Estamos muito gratos por isso. Já éramos amigos de alguns dos nossos músicos convidados e sentimos que eles acreditaram em nós desde o início. Quanto mais o nosso projeto ganhava forma, mais conseguíamos comunicar isso ao mundo exterior e trazer outros grandes colegas para bordo. Cada colaborador acrescentou um toque especial, tornando o projeto mais rico e diversificado.

 

Chris Harms, dos Lord Of The Lost, foi a escolha para produtor. O que trouxe ele em termos de design de som, atmosfera ou direção artística?

A sua contribuição foi inestimável na formação da atmosfera do álbum, adicionando uma qualidade sombria e cinematográfica que complementa a história. A sua experiência e a experiência do seu colega Benjamin Lawrenz ajudaram a refinar o som geral e a garantir que o álbum tivesse uma sensação coesa e envolvente.

 

O álbum é lançado pela Metalville Records. Como surgiu essa parceria e o que significa para vocês ter essa plataforma para um projeto tão único?

Estamos muito felizes por ter encontrado na Metalville uma editora parceira que compartilha a nossa visão para os Mystopera e abre muitos caminhos para levarmos a nossa música ao mundo.

 

Em que medida o livro lançado com o álbum se alinha ou expande a narrativa lírica das canções? O que motivou a decisão de emparelhar o álbum com um livro?

Nós dois somos apaixonados por histórias bem contadas e desde o início que gostamos de desenvolver o mundo dos Mystopera. Quando começámos a escrever o romance juntos, a intenção inicial era que fosse um “brinde” especial para os nossos apoiantes do financiamento coletivo. Mas depois mergulhámos tão profundamente na história que o romance funcionou tão bem em conjunto com o álbum que decidimos, juntamente com a Metalville, lançá-lo juntamente com o álbum. Cada capítulo do romance está relacionado com uma canção do álbum. A história, que já se pode ouvir nas canções, é explorada mais profundamente no romance.

 

Tiveram um concerto de lançamento no Wacken Open Air 2025. Como foi preparado esse evento?

Estamos entusiasmados por termos conseguido convencer muitos dos nossos fantásticos músicos convidados a tocar connosco não só no álbum, mas também ao vivo. Planear um concerto como este com tantas pessoas envolvidas é um verdadeiro desafio. Não tivemos uma orquestra ao vivo, mas tivemos alguns instrumentos folk, desde violinos e hurdy-gurdies até gaitas de foles e várias flautas. Em termos de performance, optámos por um cenário de concerto de rock metal.

 

Agora que este sonho da ópera folk metal se tornou realidade, o que vem a seguir? Uma segunda ópera? Outros géneros? Expansões da história ou multimédia?

Embora estejamos orgulhosos do que alcançámos com Das Lied der Steinernen Engel, estamos sempre a olhar para o futuro. O nosso objetivo é continuar a criar experiências musicais inovadoras e imersivas, combinando folk, metal e orquestra na forma operística.  É isso que a Mystopera representa. E nem todas as histórias foram contadas ainda.

 

Mais uma vez, obrigado, pessoal. Gostariam de enviar alguma mensagem aos vossos fãs ou aos nossos leitores?

O amor conquista tudo. Aproveitem para mergulhar no mundo dos Mystopera!