Entrevista: Darker Half

 

Os Darker Half estão de regresso com Book Of Fate, o aguardado sucessor de If You Only Knew (2020). Cinco anos depois, a banda australiana reafirma a sua identidade com um álbum que surge como um esforço mais coletivo, refletindo o contributo criativo de todos os membros e uma maior maturidade no processo de escrita. A conversa com Steve Simpson, vocalista e guitarrista, revela os bastidores deste lançamento marcado por atrasos, mudanças de editora e uma renovada química interna.

 

Viva, Steve, como estás? Obrigado pela disponibilidade! Book Of Fate marca o vosso regresso cinco anos após If You Only Knew. Quais foram os principais desafios e motivações por detrás deste lançamento tão aguardado?

Bem, na verdade tínhamos este disco pronto para lançamento há 1 ano e meio, mas a nossa editora foi comprada, resultando num grande atraso para realmente o lançar e divulgar! Este é um esforço muito mais colaborativo do que If You Only Knew, pois temos contribuições de composição de todos os membros e todos tocaram realmente neste disco, onde If You Only Knew era basicamente o Dom e eu, mais os guitarristas convidados devido às mudanças de formação na altura.

 

Como achas que as vossas composições e sonoridade geral evoluíram entre estes dois discos?

Penso que If You Only Knew foi uma grande amálgama de tudo o que tínhamos feito até àquele momento, com uma ênfase mais forte na composição do que nos discos anteriores. Book Of Fate é uma extensão natural disso, incorporando a escrita dos nossos novos membros Danny e Jimmy Wynen, mas também estando conscientes do estilo que desenvolvemos ao longo dos anos. Penso que é possivelmente o nosso lançamento mais forte como um álbum inteiro, tendo mais algumas contribuições de escrita, também torna definitivamente mais fácil evitar fillers.

 

Olhando para trás, que lições retiraste de If You Only Knew que estivesses determinado a aplicar (ou a evitar!) enquanto trabalhavas neste novo álbum?

If You Only Knew será provavelmente sempre um álbum único e especial para mim, uma vez que fomos realmente apenas o Dom e eu que escrevemos e gravamos a coisa toda (exceto os solos convidados), o que o torna único à sua maneira. Book Of Fate é o primeiro álbum com contribuições de escrita de Danny e Jimmy Wynen, por isso trouxe algumas ideias diferentes para cima da mesa e foi também um esforço consciente para fazer uma abordagem de escrita mais colaborativa, o que acho que funcionou muito bem, mas obviamente tem os seus próprios prós e contras em comparação com apenas escrever sozinho e depois gravar as partes.

 

O título do álbum, Book Of Fate, carrega um forte peso simbólico. O que é que isso representa para ti pessoalmente e para os Darker Half enquanto banda?

Sim, o Book Of Fate é uma espécie de ideia de que uma vez que algo é escrito 'gravado' se quisermos, é uma espécie de definido em pedra. Juntamente com o Flautista Mágico, coisas do Mago de Oz a acontecerem liricamente têm a ver com a forma como as histórias podem moldar a perceção das pessoas sobre as coisas, sejam elas fictícias/reais ou uma mistura de ambos. Acho que Book Of Fate é o álbum mais interessante liricamente, pois tiramos de muitos lugares diferentes para chegar ao que é. E consegui encaixar o bamboozled como uma letra (risos).

 

Musicalmente, os Darker Half sempre equilibraram melodia e intensidade. De que forma sentes que este novo álbum empurra ainda mais a vossa identidade?

Darker Half tem uma abordagem de composição baseada em canções, quero que seja pesado e intenso e quando nos tornamos pesados, é muito pesado, mas também queremos grandes refrões e ganchos para cantar e tudo mais. Pode ser difícil encontrar o equilíbrio certo entre composição/estruturas e o lado mais pesado e técnico das coisas. Acho que o Book Of Fate faz isso muito bem, aliás, há MUITO trabalho de guitarra ali, mas não se impõe nas músicas, sinto que acertámos no equilíbrio nesta.

 

Tu e Dom Simpson continuam a ser o núcleo da banda, mas houve algumas mudanças na formação ao longo do caminho. De que forma os novos membros influenciaram o processo de composição e gravação de Book Of Fate?

Sim, Book Of Fate foi uma tentativa consciente de um processo de composição mais colaborativo, ao mesmo tempo que estava atento ao estilo que desenvolvemos em lançamentos anteriores. Esta foi a primeira contribuição de Danny e Jimmy Wynen para a banda, penso que isso foi facilitado de algumas maneiras, pois temos um estilo definido para trabalhar neste ponto. Eles trouxeram algumas ideias diferentes que eu talvez não tivesse considerado antes, enquanto definitivamente soavam como músicas dos Darker Half.

 

A cena metal australiana é frequentemente descrita como vibrante, mas também desafiante devido à distância e exposição. Como vês o vosso lugar nela atualmente?

Não sei (risos), acho que temos sido uma banda bastante influente em muitas bandas aqui neste momento. A cena australiana é ótima, mas a distância entre as cidades e a baixa população tornam muito difícil dar-se bem aqui sem ir para a Europa e/ou EUA. É uma cena muito forte para o seu tamanho, e acho que temos as bandas desconhecidas de maior qualidade do mundo, francamente.

 

Para além dos Darker Half, ambos têm estado envolvidos noutros projetos, como Night Legion, por exemplo. Pergunto como conseguem equilibrar estas diferentes saídas criativas e se, de alguma forma, se influenciam?

Night Legion é muito a banda do Stu Marshal, eu cresci a ouvir o Stu, por isso fiquei entusiasmado por trabalhar com ele nos Night Legion, isso fez de mim um cantor e frontman muito melhor, uma vez que só me concentro nos vocais e nas letras naquela banda. Além disso, os Night Legion ao vivo ensinaram-me muito sobre ser um frontman, pois é fácil esconder-me atrás da guitarra se não estiver a ter uma grande noite vocalmente nos Darker Half.  Darker Half é sempre o foco principal, mas acho que é bom ter outras coisas a acontecer para que não fique obsoleto ou demasiado espalhado a tentar encaixar nele todas as coisas que gosto. Já agora, o novo disco dos Night Legion vai ser arrasador!

 

Os concertos ao vivo sempre foram uma parte poderosa da vossa identidade. Como imaginas traduzir Book Of Fate para o palco e o que podem os fãs esperar das próximas atuações?

Até agora, o material de Book Of Fate foi muito bem traduzido ao vivo, os maiores desafios foram provavelmente fazer com que todos se sentissem mais confortáveis ​​a cantar para que pudéssemos tocar os hinos dos refrões com todos os vocais ao vivo de forma convincente. Danny e Jimmy destacaram-se realmente aqui, uma vez que nenhum dos dois tinha cantado muito melodicamente antes e não é fácil de fazer.

 

Obrigado pelo seu tempo, Steve. Alguma mensagem de despedida que queiras partilhar com os fãs que estão a ouvir Darker Half pela primeira vez?

Muito obrigado pela entrevista! Penso que Book Of Fate é o melhor ponto de partida para alguém se interessar por nós, por isso, comecem aqui e trabalhem de trás para a frente se quiserem mais. Espero que nos vejamos em algum lugar, de alguma forma. Tudo de bom, obrigado!