Entrevista: Traversus

 

Depois de se darem a conhecer com The Only Way Is Through, os Traversus regressam agora com Navigate, um novo EP que aprofunda a identidade sonora que o quarteto do norte dos Países Baixos vem a construir passo a passo. Apresentando um perfume progressivo único, a banda tem vindo a afirmar-se fora de qualquer paisagem musical familiar… até porque cresceu numa região onde quase não havia cena rock. Talvez por isso, o seu percurso soe tão genuíno quanto autodeterminado. Nesta conversa com Joey Wessels, guitarrista, abordamos diversas temáticas e ficamos a saber que um longa-duração está cada vez mais próximo.

 

Olá, Joey, obrigado pela disponibilidade! Para começar, podes apresentar os Traversus aos rockers e metalheads portugueses?

Olá, somos os Traversus, uma banda de metal de quatro elementos do norte dos Países Baixos. O nosso som equilibra-se entre o hard rock e o heavy metal com influências progressivas. Inspiramo-nos em bandas como Leprous, Karnivool e Alter Bridge.

 

Vocês vêm de uma cidade pequena com uma cena rock limitada. Acham que esse isolamento moldou a vossa identidade musical?

Sim, achamos! De facto, havia uma cena rock muito limitada na região onde crescemos. Nos nossos primeiros anos, muitos dos nossos concertos aconteciam durante sessões abertas em bares. Havia sempre muitas bandas cover a tocar músicas conhecidas. E quando começávamos a tocar depois, podíamos sentir-nos deslocados. Portanto, quando começámos a compor as nossas próprias músicas, não tínhamos nenhuma banda local com a qual nos comparar. Acho que isso é parte do motivo pelo qual soamos como o Traversus, porque podíamos compor músicas de que gostávamos sem que outras pessoas ou músicos tivessem opiniões sobre elas. Dessa forma, podíamos nos concentrar totalmente em como queríamos que a banda soasse.

 

A vossa música parece viver entre dois mundos: acessibilidade emocional e sofisticação técnica. Ao trabalhar em Navigate, como conseguiram esse equilíbrio entre complexidade e imediatismo?

Criar um equilíbrio entre acessibilidade emocional e sofisticação técnica não é algo que temos em mente quando escrevemos. É algo natural para nós. Como não nos importamos com o quão difíceis algumas partes podem ser, queremos sempre que tudo soe como uma música. Não uma demonstração de habilidades. Por isso, os nossos refrões podem ser muito abertos e cativantes, até ouvimos algumas pessoas chamarem-nos de poppy. Mas não nos importamos com isso, gostamos desse equilíbrio. Na nossa opinião, faz com que as nossas músicas realmente soem como músicas.

 

Navigate parece uma evolução natural de The Only Way Is Through, mas também soa mais maduro e confiante. Como é que a dinâmica criativa entre vocês evoluiu durante o processo de composição e gravação deste novo EP?

Com o Navigate, estamos confiantes de que encontramos o nosso som como banda. Com o The Only Way Is Through, sabíamos que estávamos no caminho certo, mas havia elementos que precisavam de alguns ajustes. Portanto, ao experimentar diferentes formas de composição e incorporar diferentes influências musicais, descobrimos uma forma de compor que funciona para nós e que agora temos usado há alguns anos. Não mudou muito na dinâmica criativa entre nós quatro. Acho apenas que aprendemos a expressar mais os nossos sentimentos e opiniões. Ao processar todos esses sentimentos e opiniões, escrevemos músicas que acreditamos que soam como nós. Se olharmos agora para o Navigate, podemos dizer com confiança que essas seis músicas soam como Traversus.

 

Tendo trabalhado novamente com Joost van den Broek, que tipo de orientação ou desafios ele trouxe para esta segunda colaboração? Ele levou-vos a novas direções
sonoras ou emocionais?

Joost não interferiu no processo de composição, mas ao explicar como queríamos que o EP soasse, ele soube imediatamente o que tinha de fazer. No geral, o Navigate soa mais pesado do que o The Only Way Is Through. Uma grande parte disso é o som da bateria. Joost queria que o Liam tocasse a bateria com muita força para soar vigoroso, e é isso que acontece. As guitarras soam um pouco mais pesadas e têm mais overdubs para adicionar mais profundidade, especialmente em uma música como Dead Hands. Joost também incentivou a Madelief a cantar com mais força desta vez.

 

O primeiro single, Maybe In Another Life, é bastante introspetivo, enquanto Eye To Eye parece mais extrovertido e assertivo. Esse contraste foi deliberado ao planear a narrativa do EP?

Não, na verdade não foi, isso aconteceu naturalmente. Maybe In Another Life foi a primeira música que escrevemos para o Navigate, foi concluída em março de 2023, enquanto Eye To Eye foi concluída pouco antes de entrarmos no estúdio, em novembro de 2024. Portanto, houve quase um ano e meio entre as duas músicas, logo, o contraste entre elas foi coincidência.

 

De que forma traduzem os arranjos complexos e os vocais em camadas do estúdio para um contexto ao vivo sem perder a sutileza que define esse som?

Uma parte importante da nossa produção musical é não adicionar camadas que não podemos transmitir ao vivo. Quase tudo o que tocamos no álbum podemos tocar ao vivo. Portanto, podemos precisar ajustar algumas partes aqui e ali. Às vezes, crio uma única parte de guitarra que consiste em duas partes no álbum. Recentemente, começámos a trabalhar com faixas de acompanhamento. Temos apenas algumas partes de sintetizador e vocais de acompanhamento, principalmente para adicionar um pouco mais de profundidade. Todas as partes principais tocamos nós mesmos, e isso é muito importante para nós. Queremos ser capazes de tocar a nossa música ao vivo sem depender muito das faixas de acompanhamento. Poderíamos tocar ao vivo sem elas, se necessário. Não gostamos quando uma faixa de acompanhamento ocupa 50% do som ao vivo. Tocamos o máximo de partes que podemos.

 

Numa época em que muitas bandas dependem de lançamentos digitais e algoritmos, qual é a importância do aspeto físico e visual dos Navigate, desde a arte até aos lyric videos, na comunicação da vossa mensagem?

É muito importante para nós. Queremos que o Navigate tenha um rosto, uma personalidade. Lançámos o nosso primeiro videoclipe para Maybe In Another Life e um lyric video para Eye To Eye e When The World Goes To Waste. A arte e esses vídeos fazem parte da vibe que criámos com o Navigate. Esperamos que as pessoas possam conectar a arte ou os vídeos às músicas ao ouvi-las.

 

Olhando para o futuro, para onde acham que o som do Traversus poderá ir? Vocês imaginam um álbum completo ou, neste momento, o formato EP ainda parece ser o veículo certo para as vossas ideias criativas?

Sim! Nós imaginamos um álbum completo. Essa é definitivamente a direção que queremos seguir. Fazer um álbum completo sempre foi o nosso principal objetivo, mas acreditamos que isso se tornou cada vez mais difícil para bandas novas que estão a começar. Depois de lançar dois EPs, também achamos que um álbum completo é o passo mais lógico. Como mencionamos antes, com o Navigate, nós realmente encontramos o nosso som. Por isso, gostaríamos de explorar esse som o máximo possível num álbum completo. Esse será definitivamente o próximo passo para nós!

 

Obrigado pelo teu tempo. Alguma mensagem de despedida que gostasses de partilhar com os vossos fãs ou com os nossos leitores?

Obrigado por todas as perguntas, estamos sempre dispostos a falar sobre o nosso novo EP, Navigate!