Entrevista: Moonlit Masquerade

 

Nick Layton olha para trás para poder avançar: Moonlit Masquerade nasce da vontade de recuperar e revisitar temas instrumentais do seu passado, nomeadamente do período de Storming The Castle, mas rapidamente se transforma num projeto muito mais ambicioso e expansivo. O que começou como um exercício de reinterpretação acabou por abrir espaço a novas composições, pensadas desde a raiz para a voz, e a um conceito colaborativo que reúne alguns dos nomes mais respeitados do metal melódico e progressivo. O EP de apresentação, Wreckage, que já evidencia essa visão coletiva e deixa no ar enormes expetativas para o álbum apontado para maio de 2026. Vejamos o que Nick Layton nos conta a este respeito.

 

Olá, Nick, obrigado pela disponibilidade! Para começar, Moonlit Masquerade marca um novo capítulo na tua carreira. Como surgiu a ideia para este projeto e o que te levou a decidir que agora era o momento certo para o lançar?

Obrigado pelo convite! Tudo começou como uma tentativa de regravar algumas das minhas músicas instrumentais mais antigas com novas performances e talvez alguns músicos convidados. Mas, à medida que avançávamos, comecei a escrever algumas coisas muito porreiras juntamente com o meu parceiro de composição Ted Gardner, que toca teclado no EP. Essas novas músicas eram muito mais voltadas para ter um vocalista do que para serem instrumentais. Portanto, a coisa cresceu e quando demos conta, tínhamos um monte de material novo e decidimos entrar em contacto com alguns dos meus vocalistas favoritos para ver se eles estariam interessados em colaborar. E estavam! Com vários cantores e outros músicos convidados envolvidos, esse tipo de projeto leva algum tempo para ser concluído. Finalmente chegámos à linha de chegada.

 

Tens estado ativo com FireWölfe, Reign of Glory e até mesmo Q5. De que forma os Moonlit Masquerade permite explorar territórios ou ideias que não se encaixavam nas tuas outras bandas?

Trabalhar com diferentes cantores permitiu-me escrever algumas coisas especificamente para eles. Por exemplo, a música Wreckage foi escrita especificamente com Zak Stevens em mente, já que estava à procura de uma faixa épica ao estilo Savatage. Muitas das músicas foram escritas dessa forma. A minha composição é muito semelhante nos meus diferentes projetos, mas trabalhar com outros músicos traz coisas novas de mim. Além disso, trabalhar com Ted Gardner nos teclados permitiu-me explorar algumas áreas da composição que eu não poderia ter feito sozinho.

 

Inicialmente, o plano envolvia revisitar o material do teu álbum solo de 2008, Storming The Castle. Em que momento isso evoluiu para um novo projeto completo, em vez de outro lançamento instrumental?

Vê a minha resposta à pergunta 1! Honestamente, depois de termos duas ou três ideias para novas músicas, ficámos muito mais entusiasmados em seguir uma direção vocal em vez de puramente instrumental. Simplesmente seguimos a inspiração!

 

O EP Wreckage apresenta uma formação de sonho com Zak Stevens, Jeff Plate, Barry Sparks e Ted Gardner. Como é que este grupo de músicos se reuniu e o que é que cada um deles trouxe para o som que você imaginou?

Também temos Christian Liljegren, dos Narnia, nos vocais de Show Me The Way. Esses elementos são todos profissionais de primeira linha. Zak, em particular, foi escolhido para Wreckage e tive a sorte de Barry, Jeff, Christian e Ted terem aceitado fazer parte deste projeto.

 

Referiste que Wreckage se inspira fortemente no espírito dos Savatage do final dos anos 80 e início dos anos 90. Que elementos dessa época mais querias capturar e de que forma a voz do Zak influenciou o resultado final?

Queríamos capturar a vibe épica dos teclados em músicas como Gutter Ballet e Edge Of Thorns e, a partir daí, construir algo com riffs pesados no estilo clássico do Savatage dos anos 80/90. Além disso, o Zak adicionou uma seção vocal contraponto muito boa no meio, que lembra instantaneamente faixas como Chance e Wake Of Magellan. O Zak arrasou!

 

Duas das três faixas do EP, Deceiver e Show Me The Way, são exclusivas e não aparecerão no álbum de 2026. Por que decidiste manter essas músicas separadas desse álbum?

Tínhamos muitas músicas para escolher para o álbum final. Muitas mesmo, mas gostávamos de todas elas. Portanto, em vez de as deixar de fora, achamos que essas duas outras músicas eram boas o suficiente para serem adicionadas ao EP.

 

Em Show Me The Way, chamaram Christian Liljegren, que criou letras e linhas vocais totalmente novas. A sua interpretação remodelou a direção emocional e temática da música?

Adorei o que Christian fez com a música! Ele é um homem de fé, assim como eu, logo as letras dele refletem isso. Acho que tudo se encaixa muito bem com os riffs pesados, as partes tranquilas e a seção de solo neoclássico. Adoro a voz dele e ele também é uma ótima pessoa. 

 

Olhando para o álbum completo previsto para maio de 2026, o que nos podes revelar nesta fase? Há temas específicos, direções musicais ou colaborações que achas que definirão o álbum?

Só vou dizer que, se gostares do EP, vais adorar o álbum completo! Está repleto de músicos convidados, vocalistas e ótimas performances. O estilo é semelhante ao do EP, com músicas de metal melódico e toques de neoclássico e power metal. Acho que as pessoas vão ficar entusiasmadas com a formação e as músicas!

 

Obrigado pelo teu tempo, Nick. Gostarias de deixar alguma mensagem para os teus fãs ou para os nossos leitores?

Muito obrigado pela entrevista! Espero que as pessoas ouçam o EP. Se gostam de Savatage, precisam ouvir Wreckage. Fiquem ligados no álbum completo, que será lançado na primavera de 2026! Obrigado!