Entrevista: Bullet

 

Oito anos após Dust To Gold, os suecos Bullet regressam finalmente ao ativo com Kickstarter, um álbum que assume sem rodeios a vontade de recomeçar, acelerar e voltar à estrada. Mais cru, direto e enérgico, o disco surge como resposta a um longo período de pausa, mudanças internas e à própria necessidade de reafirmação da banda. Nesta conversa com Gustav Hjortsjö, falamos do significado deste novo arranque, da sonoridade mais orgânica de Kickstarter, da entrada de Freddie Johansson e da ética DIY que continua a definir os Bullet quase 25 anos depois.

 

Olá, Gustav, obrigado pela disponibilidade! Kickstarter é um título muito direto e poderoso. O que simboliza para os Bullet neste momento da vossa carreira?

Acho que queríamos que simbolizasse exatamente isso: algo direto e poderoso. Já passou bastante tempo desde que lançamos o nosso último álbum, e os últimos anos têm sido bastante lentos para nós. Pareceu-nos certo comunicar que ainda estamos muito vivos e que estamos prontos para seguir em frente com nova energia e vigor.

 

Em termos sonoros, como descreverias Kickstarter em comparação com os vossos álbuns anteriores? O que parece novo e o que permanece inconfundivelmente Bullet?

É definitivamente mais cru do que os últimos álbuns. Talvez não tão cru quanto o primeiro, mas realmente pretendíamos trazer de volta aquela sensação original mais fundamentada e orgânica. Há mais energia crua e menos polimento. Não que a gente já tenha sido uma banda com som difuso, mas cada álbum tem suas nuances, mesmo para uma banda como os Bullet. Desta vez, queríamos um som mais seco, mais cru e mais direto.

 

O álbum é muito enérgico e voltado para a estrada. Foi escrito com apresentações ao vivo em mente?

Sempre. Os Bullet são um tipo de banda que vive na estrada. Algumas bandas fazem digressões para promover os álbuns; nós fazemos o contrário. Os nossos álbuns são o nosso bilhete para voltar à estrada, porque é aí que estamos realmente vivos e ativos. Isso também é provavelmente parte do motivo pelo qual demorou tanto tempo desde o último álbum. A pandemia como que nos empurrou para a hibernação, já que não era possível fazer digressões. Depois, o Alex saiu e tivemos muitos outros obstáculos. Demorou algum tempo para nos reerguermos de verdade. Mas assim que o Freddie entrou e nos sentimos novamente como um grupo em pleno funcionamento, o álbum concretizou-se de forma bastante eficiente. Agora estamos prontos para dar o pontapé inicial.

 

E o facto de trabalharem novamente com a Steamhammer/SPV influenciou a produção do álbum ou a liberdade criativa?

Honestamente, não influenciou muito a produção e isso é exatamente o que significa liberdade criativa de uma editora. Estamos muito felizes por ter o apoio da Steamhammer, especialmente nos momentos mais difíceis. Eles parecem acreditar no que fazemos e deixam-nos lidar com o lado artístico da maneira que achamos que deve ser feito.

 

Já se passaram cerca de oito anos desde Dust To Gold. Quais foram os maiores desafios e mudanças que a banda enfrentou durante esse período?

Como mencionei, a pandemia atingiu-nos duramente, não apenas durante os anos de confinamento, mas também com todos os efeitos em cadeia que se seguiram. Ficar sem um guitarrista provavelmente foi o maior desafio. Algumas bandas conseguem funcionar com músicos contratados e apenas um ou alguns membros principais, mas os Bullet não são esse tipo de banda. Precisamos ser um grupo completo, com uma dinâmica de grupo real, para funcionar corretamente ao nível da composição, ensaios, produção, digressões, tudo. Sem isso, simplesmente não funcionamos a todo o vapor.

 

A longa pausa mudou a forma como abordaram a composição ou a gravação de Kickstarter?

Em termos gerais, não. Gravámos o Kickstarter no mesmo estúdio com o mesmo produtor, Mankan Sedenberg, com quem trabalhamos desde Storm Of Blades. A maior diferença desta vez foi que trabalhámos ainda mais de perto com o Mankan. Ele até nos ajudou a compor parte do material. Normalmente, somos um pouco relutantes em deixar outras pessoas participarem no processo de composição, mas devido à longa espera e à necessidade de fazer muitas coisas rapidamente (e porque confiamos no Mankan) decidimos tentar. Funcionou muito bem.

 

Olhando para trás agora, vês o Kickstarter como uma continuação do Dust To Gold ou mais como um novo capítulo para os Bullet?

Tudo é sempre uma continuação do que fizeste antes, mas isso pode seguir dois caminhos. Ou tentas refazer algo que funcionou muito bem, ou aprendes com os erros e fazes as coisas de maneira diferente; geralmente é um pouco dos dois. No geral, diria que este álbum é mais uma contrapartida do que uma continuação. Não que Dust To Gold esteja cheio de erros (na verdade, é um dos meus álbuns favoritos), mas sim porque sentimos uma necessidade de fazer algo um pouco diferente desta vez. Dust To Gold tinha mais arranjos, elementos mais dramáticos ou «épicos» e um som maior e mais atmosférico. De certa forma, Kickstarter é mais punk rock. Não que os Bullet tenham sido «épicos» ou «punks» no sentido puro, mas está tudo nas nuances.

 

Freddie Johansson é o mais novo membro dos Bullet. Como é que ele entrou para a banda e o que o tornou a escolha certa?

Ele conheceu o pai do Hampus através de um trabalho num teatro, acho eu. Candidatou-se e, depois de algumas tentativas, sentimos que ele se encaixaria perfeitamente. Ele é um guitarrista muito talentoso, o que obviamente é importante, mas também precisa estar pronto para fazer tournées e deixar a banda tornar-se uma grande parte da sua vida. Não podemos ter apenas um guitarrista de quarto, por mais talentoso que seja. Precisávamos de alguém basicamente disposto a mudar-se para onde moramos e comprometer-se seriamente. Freddie era essa pessoa. O seu estilo de tocar pé no chão, cru e algo punk tem sido uma grande influência para o resto de nós também.

 

O que foi que ele trouxe para a composição e o trabalho de guitarra que não existia antes?

Quando ele se juntou a nós, decidimos seguir em frente com o que já tínhamos, em vez de começar do zero. Naquela altura, a composição era principalmente feita por mim e pelo Hamp, além da colaboração com o Mankan, portanto, não havia muito tempo para incorporar Freddie totalmente no processo de composição da maneira que eu gostaria. Mas, no que diz respeito à guitarra, ele fez um ótimo trabalho. E como tudo o que fazemos acaba por se refletir em tudo o resto, o seu estilo e personalidade definitivamente influenciam tanto o som quanto a composição no final.

 

Na capa de Dust To Gold, o antigo autocarro de digressão dos Bullet desempenhou um papel visual central, enquanto em Kickstarter ele foi substituído por uma moto. O que representa simbolicamente para a banda, nesta fase, essa mudança visual?

É uma observação interessante, mas não há nada de super simbólico por trás disso. Autocarros e motos sempre foram uma grande parte da identidade visual dos Bullet e também da nossa vida cotidiana fora do palco. Não há nenhuma grande mudança aí, é apenas que se torna difícil encaixar o autocarro e todas as motos na mesma foto (risos).

 

Os Bullet são conhecidos por uma forte ética DIY. Por que isso ainda é importante para vocês na indústria musical atual?

Não sei... infelizmente, parece que a presença nas redes sociais e o status de influencer são mais importantes do que qualquer outra coisa no mundo dos negócios hoje em dia. Odeio isso, é superficial e cansativo. Não quero ser um influencer, apenas quero tocar e criar música da forma que sei fazer melhor. É aí que entra a coisa do DIY. Não é algo que colocamos num pedestal; é apenas a forma como funcionamos. Se temos uma ideia para um veículo de digressão, um adereço de palco, um videoclipe ou uma festa de lançamento, simplesmente construímos e concretizamos nós mesmos. Se isso acabar por inspirar alguém, é um privilégio. Se nos ajudou ou nos atrapalhou, sinceramente, não me importo muito, o tempo dirá.

 

Depois de quase 25 anos como banda, o que ainda vos motiva a compor novas músicas e fazer tournées?

Como eu disse antes, as tournées motivam a composição mais do que o contrário. E o que motiva as tournées hoje em dia são principalmente as pessoas, aquelas que conheces e com quem convives. Ao longo dos anos, construímos uma grande comunidade em torno da banda, incluindo tudo, desde outros músicos, bandas, pessoas habilidosas de uma forma ou de outra, fãs e amigos. Muitas vezes, a linha entre fãs, amigos e colaboradores fica confusa, e acho que essa é uma das maiores forças do cenário em que atuamos. Especialmente agora, quando o mundo em geral parece mais confuso do que nunca.

 

O que têm planeado para apresentar este álbum ao vivo?

Isso ainda está em desenvolvimento. Estamos a poucos dias do lançamento e passaremos o fim de semana a comemorar no nosso bar em Växjö. Talvez isso nos dê algumas ideias sobre como apresentar o álbum ao vivo. Trabalharemos na produção do palco nas próximas semanas, antes do início da digressão em março. Talvez seja um espetáculo sem frescuras, repleto de novas canções, ou talvez criemos algo especial. Terão que vir aos espetáculos para ver.

 

Obrigado pelo teu tempo, Gustav. Queres enviar alguma mensagem de despedida para os vossos fãs ou para os nossos leitores?

Estamos entusiasmados por finalmente ter um novo álbum lançado. As críticas e reações até agora têm sido muito promissoras, e mal posso esperar para voltar à estrada e vos encontrar a todos, seus malucos e durões. Stay metal, stay wild e não se esqueçam de abanar a cabeça! E se não tiverem cabeça, ergam os vossos punhos!