Entrevista: Fearful Symmetry

 

Os Fearful Symmetry afirmam-se como um projeto singular, guiado pela visão criativa e pela inquietação artística de Suzi James. Com I’ve Started, So I’ll Finish…, o projeto sediado no Reino Unido assina o seu terceiro álbum da banda, de uma forma ambiciosa, livre de amarras estilísticas, construído com rigor composicional, diversidade instrumental e um espírito assumidamente aventureiro. O curioso episódio que esteve na base do título foi um dos temas desta conversa franca sobre criação, persistência e a arte de seguir em frente quando já se começou o caminho.

 

Olá, Suzi, como estás? Obrigado pela tua disponibilidade! Em primeiro lugar, podes apresentar os Fearful Symmetry a todos os rockers portugueses?

Bom dia, Pedro! Já visitei Lisboa e a Madeira e adoro Pastel de Nata! Obrigada por esta oportunidade de partilhar a história dos Fearful Symmetry e a nossa música.

 

I’ve Started, So I’ll Finish… é o terceiro álbum dos Fearful Symmetry. Como achas que o som e a composição deste lançamento evoluíram em relação a Louder Than Words e The Difficult Second?

Estou sempre a ouvir e a aprender com todos os tipos de música e a esforçar-me para melhorar as minhas capacidades de execução, composição e produção. Acho que isso se reflete neste terceiro álbum, na mistura de géneros e na qualidade do som do álbum finalizado.

 

Este novo álbum tem um título marcante. Podes partilhar a história ou o significado por trás dele e como ele reflete a jornada criativa do álbum?

O título é tanto um incentivo para mim mesmo continuar, montar um álbum, principalmente sozinha, demora tempo e há obstáculos práticos a superar. Os obstáculos típicos são agendar as gravações de bateria e vocais, bem como dedicar tempo para melhorar as técnicas de gravação. Achei que o título também refletia um tema em algumas das músicas, nas quais eu estava a desconstruir o mundo.

 

Há uma anedota engraçada sobre o título do álbum ter surgido de um mal-entendido (The Demented Third era inicialmente o título). Podes contar-nos mais sobre isso?

Sim. Publiquei uma foto minha a gravar flauta nas redes sociais, dizendo que ainda estava a trabalhar no terceiro álbum. Enquanto escrevia a publicação, havia um programa de perguntas e respostas na televisão em que o apresentador dizia: «Comecei, portanto, vou terminar». Acabei por adicionar isso à minha publicação. Um seguidor, que é apresentador de um programa de rock na internet, divulgou isso na semana seguinte como o título do meu próximo álbum. Pensei: «por que não?» e mantive.

 

A tua música mistura elementos do prog clássico, jazz fusion, world music e muito mais. Como é que abordas a fusão de influências tão diversas numa experiência de álbum unificada?

Na maioria das vezes, é um mistério para mim! Muitas ideias musicais começam na minha cabeça e vou para o meu estúdio para tentar recriá-las. Cada uma é uma jornada de descoberta (ou uma viagem misteriosa), assim que se move numa direção, a música dá uma guinada brusca para um género diferente, para garantir que ninguém fique entediado.

 

Tocas uma variedade notável de instrumentos no álbum, desde guitarra e teclados até violino e oud. Como decides quais instrumentos usar em cada faixa e qual o papel disso na formação das músicas?

A instrumentação é frequentemente decidida pelo género com o qual estou a experimentar. Às vezes, experimento uma parte com instrumentos diferentes para ver o que funciona melhor. Mais uma vez, muitas vezes é interpretar o que ouço na minha cabeça.

 

Podes explicar-nos o seu processo de composição e arranjo? Começas primeiro pela melodia, pelo ritmo ou pelo conceito?

Não existe um processo único. É tudo isso em momentos diferentes. Tenho um arquivo de letras que consulto em busca de inspiração e, às vezes, estou a praticar e a improvisar quando uma sequência me atrai o suficiente para desenvolvê-la em um tema. Para Tears Of The Gods, decidi deliberadamente compor algo com dez minutos de duração, escrito em uma sequência de tempo ímpar, que tivesse várias partes e climas, que se inspirasse na world music e evoluísse para uma épica mais pesada, com guitarra e sintetizador. Perguntei à minha parceira, que gosta de artes marciais e história japonesa, o que sabia sobre a mitologia japonesa. Ela referiu-se às ilhas que foram formadas a partir de gotas de uma lança sagrada mergulhada no oceano e aos deuses formados a partir das lágrimas dos deuses. Fiz alguma pesquisa e criei uma letra que começou com esta história e evoluiu para um comentário sobre como as diferentes religiões dividiram as pessoas e talvez haja uma alternativa.

 

O álbum inclui faixas instrumentais como The Demented Third e Theme For An Imaginary Cop Show. O que inspirou essas peças e como elas se encaixam na narrativa geral do álbum?

The Demented Third, como já referiste, era o meu título original para o álbum, para dar continuidade a The Difficult Second, em parte para refletir a terceira faixa, bem como o terceiro planeta, que ficou um pouco louco. Essa faixa surgiu da vontade de criar uma faixa com influências de blues/rock, que fosse um pouco «louca», na qual introduzo um trecho de um solo de notas separadas por uma terça menor; chamo isso de «escala de terceira demente». Eu disse ao Sharon para enlouquecer com a bateria também. Theme For An Imaginary Cop Show já existe há algum tempo, com o título influenciado por Theme For An Imaginary Western, de Jack Bruce. Quando eu era jovem, a minha família costumava assistir a muitos programas policiais, e eu adorava as suas músicas-tema. Esta faixa é principalmente influenciada por elas.

 

Há alguma faixa em particular em I’ve Started, So I’ll Finish… que tenha sido especialmente significativa ou desafiante de compor ou gravar? Porquê?

A faixa mais desafiante de tocar foi The Dance Of The Ghillie Dhu, sobre um duende da floresta da mitologia escocesa. A sua base é uma guitarra acústica afinada em afinação aberta e requer mudanças rápidas de acordes e dedilhados, harmónicos e formas de acordes incomuns. Devo ter praticado durante três meses antes de a gravar.

 

Mark Cook aparece com um solo de guitarra Warr em There Are No Words. Como surgiu esta colaboração e o que trouxe para a peça?

Conheci Mark através de uma colaboração musical muito diferente, que intitulámos T.A.P, e do nosso primeiro álbum, Paradigms. É ambient prog, novamente com outras influências misturadas. Os músicos estão sediados no Canadá, nos EUA, e eu no Reino Unido.  Mark está sediado no Texas e toca em várias bandas, como Herd Of Instinct e Djam Karet. Ele toca uma guitarra Warr de 9 cordas com dupla batida. Tem um estilo de tocar muito fluido e legato. Convidei-o para tocar um solo na faixa, que é principalmente impulsionada pela guitarra, com o Mark a trazer uma textura diferente para contrastar com a minha própria forma de tocar.

 

Gravaste a maior parte das partes no teu próprio estúdio em Londres, com a bateria gravada em Tel Aviv. Como é que esta mistura remota/no local moldou a produção final?

Conheci o Sharon quando ele veio a Londres para apoiar um concerto dos Osric Tentacles com a sua banda. O meu primo, que nos apresentou e cocriou o primeiro álbum, perguntou se ele poderia adicionar bateria. Ele concordou e permaneceu como baterista nos três álbuns. Ele é um baterista de performance e sessão muito ocupado, além de professor. Tem o seu próprio estúdio, com o seu kit equipado com 13 fontes de som. Eu transfiro-lhe as canções e as músicas, com uma faixa de bateria de amostra, que ele substitui pela sua. Dou-lhe liberdade total para interpretar e arranjar como quiser, algo que ele realmente aprecia, em vez de lhe dizer o que tocar. Depois, envia de volta os 13 ficheiros de som para cada faixa, que eu misturo e coloco nas respetivas faixas. Envio-lhe as primeiras misturas, que discutimos online, e ajustamos para obter o equilíbrio correto. É demorado, mas dá os melhores resultados.

 

Com este álbum agora lançado, o que vem a seguir para ti e para os Fearful Symmetry? Mais música, apresentações ao vivo, colaborações?

Tenho sempre novas ideias para o próximo álbum dos FS, mas neste momento estou a trabalhar com os criadores do T.A.P. no álbum seguinte. Tenho outro projeto paralelo, no qual estou envolvida na criação de música para acompanhar um romance já publicado, que pode vir a ser transformado num filme. É música ao estilo dos anos 60, ou seja, uma direção completamente diferente. Não tenho tempo para formar uma banda, ensaiar e fazer apresentações, com tantas outras coisas a acontecer. Durante muitos anos fiz apresentações com várias bandas e gostei muito, portanto, talvez isso aconteça novamente um dia.

 

Obrigado pelo teu tempo, Suzi. Queres deixar alguma mensagem para os teus fãs ou para os nossos leitores?

Compreendo que a música que salta entre diferentes géneros pode não ser o ideal para todos, mas gosto de criar música que transcenda fronteiras. Acho que há algo para todos na nossa música, incluindo algumas mensagens sérias por baixo da superfície, bem como um sentido de humor. Basta ouvir, relaxar e deixar-se levar por uma viagem diferente.