Entrevista: The Hirsh Effekt

 

No dia em que Der Brauch vê finalmente a luz do dia, sentámo-nos à conversa com Nils Wittrock, mente criativa por detrás dos The Hirsch Effekt, para uma reflexão frontal e desarmada sobre tudo o que este álbum representa. Nascido de um período prolongado de isolamento, dúvida e reavaliação pessoal, Der Brauch afasta-se deliberadamente de Urian para se afirmar como um trabalho mais íntimo, contido e existencial. Tudo explorado numa conversa honesta, feita à escala humana, que ajuda a compreender não apenas este novo capítulo da banda, mas também o peso que ele carrega.

 

Olá, Nils, como estás? Obrigado pela disponibilidade! Der Brauch surge após um longo e turbulento período marcado pela pandemia, estagnação e reavaliação pessoal. Em que momento perceberam que este álbum tinha de ser fundamentalmente diferente de Urian em termos de intenção e foco?

Na verdade, sabia desde o início que o álbum seria fundamentalmente diferente do Urian, principalmente porque a minha abordagem de composição mudou. No Urian, há várias músicas que foram escritas inteiramente ou em grande parte pelo nosso baixista Ilja, e também houve muitas colaborações. No Der Brauch, só se ouvem músicas escritas por mim, mais em linha com o que acontecia nos nossos álbuns anteriores. O que eu não tinha a certeza no início do processo de composição era se seria capaz de fazer isso sozinho. Mas assim que as três primeiras músicas ficaram prontas (Seil, Brauch e Heimkehr), tive a sensação de que estava no caminho certo para algo que poderia realmente dar muito certo.

 

Começaste este ciclo com a escrita de um livro em vez de música. Como é que traduzir a experiência vivida em prosa influenciou inicialmente a forma como as canções de Der Brauch acabaram por tomar forma?

O livro colocou-me definitivamente num caminho de reflexão mais profunda sobre mim mesmo e, acima de tudo, foi um bom exercício para me abrir emocionalmente para o mundo exterior. Eu não me expunha dessa forma, esse tipo de “desnudez” emocional, desde Holon: Anamnesis.

 

O álbum gira repetidamente em torno da questão “Por que fazer música?”. Essa era uma questão que conscientemente evitavas antes, ou só se tornou inevitável após a COVID e suas consequências?

Essa é uma pergunta muito boa. Tornar a música uma parte tão central da vida de alguém traz certas consequências. Por muito tempo, senti que não seria capaz de dirigir a banda com o mesmo nível de comprometimento se tivesse um emprego «normal», ou o que se poderia chamar de uma situação de emprego regular. Isso inevitavelmente envolve muitos compromissos. Realmente, a pandemia destacou o quanto é importante para mim ser ativo como músico para poder manter essa decisão. No período que se seguiu, a guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia e muitos outros fatores tornaram a vida mais cara aqui também. O meu estilo de vida simples e com baixo orçamento tem funcionado cada vez menos desde a pandemia. Ao mesmo tempo, tornei-me dependente da renda da banda para me sustentar. Por um lado, isso é algo bonito, poder dizer que cubro parte das minhas despesas com a minha própria arte. Mas também cria uma certa pressão. Essa pressão também foi uma das razões que me levou a sentar e escrever este álbum.

 

Pela primeira vez na história da banda, as dúvidas sobre o futuro são abordadas abertamente. Quão difícil foi expor essa vulnerabilidade de forma tão direta, tanto nas letras quanto na música?

Como mencionei anteriormente, o meu segundo livro foi um bom guia para tudo isso. Também não sou muito fã da mentalidade de «fingir até conseguir». Talvez isso seja um obstáculo ou até mesmo uma razão para o nosso sucesso apenas parcial, mas na verdade recebo muitos comentários positivos por ser aberto sobre essas questões. Também acho que, à medida que envelhecemos, fica mais difícil justificar um caminho de vida menos focado na segurança. Isso é algo com que muitas pessoas se identificam, mesmo que não sejam músicos.

 

Grande parte de Der Brauch foi escrita em isolamento antes de Moritz se juntar ao processo. Essa solidão moldou o tom emocional e a contenção que permeiam o álbum?

A solidão é um tema importante no álbum. Em muitas áreas da minha vida, noto uma incompatibilidade entre o desejo de criar algo em conjunto com outras pessoas e a dificuldade de realmente querer fazer compromissos reais. Isso é algo com que Das Nachsehen lida, entre outras coisas. De forma mais geral, no meu dia a dia de trabalho, muitas vezes sinto que estou apenas a trabalhar sozinho. Isso aplica-se a muitos aspetos da banda, impressão, preparação do conjunto ao vivo e assim por diante. Ainda ontem, estava sozinho na inspeção do veículo com o nosso reboque, depois de ter trocado os pneus. Não temos um escritório e não temos uma rotina profissional em que faça sentido estarmos todos juntos o tempo todo. Mas acho que esse é outro tema com o qual muitas pessoas fora da música também se identificam, especialmente no contexto do trabalho em casa.

 

Deliberadamente abandonaram a ambição de se superarem tecnicamente. Essa decisão foi libertadora, assustadora ou ambos? 

Foi principalmente libertadora. Também tornou o processo de composição muito mais fácil, porque não havia partes que eu precisasse praticar com muita antecedência; não havia momentos em que «criar a parte» e «ser capaz de tocá-la» fossem duas coisas separadas no tempo. No início, eu estava preocupado que pudesse estar apenas a ser preguiçoso e que as pessoas olhassem para o álbum e dissessem: «Bem, em Brauch, o refrão é apenas acordes poderosos». Até agora, ninguém me disse nada parecido e, no fim das contas, essa forma de pensar é uma abordagem um pouco estranha.

 

Várias músicas sugerem um grau quase doloroso de autoidentificação com a banda, a ponto da sua incerteza se tornar uma ameaça existencial. Der Brauch mudou a maneira como vocês se definem fora do projeto?

Caramba, essa é outra pergunta muito boa. Sim, estás certo e não, não mudou nada. Escrever Der Brauch sozinho é a solução e o problema ao mesmo tempo. Isso me deu uma tarefa a médio prazo e algum propósito na minha vida profissional. Mas, além da próxima digressão do álbum, não planeámos mais nada e, essencialmente, estou de volta ao mesmo ponto em que estava no outono de 2024; só que agora estou mais um ano e meio mais velho.

 

Se Der Brauch é sobre redescobrir um propósito em vez de perseguir o sucesso, como seria um futuro «bem-sucedido» para os The Hirsch Effekt agora, se o sucesso não é medido em números?

Se eu assumir que clubes esgotados (ou mesmo locais maiores) não são mais um objetivo, e estaria a mentir se dissesse que ainda não acharia isso incrível, então um objetivo seria estar satisfeito com o que já temos. Isso inclui o nosso público tal como ele é, o que já é algo de que estamos conscientes. Portanto, estar bem com o patamar que aparentemente alcançámos. Ainda assim, faço muitas coisas idiotas nas redes sociais. Nem tenho a certeza se isso realmente adianta alguma coisa. Não nos traz mais pessoas. Se pudéssemos simplesmente fazer o nosso trabalho sem ter de gastar tempo com todas essas tarefas do mundo da música, seria ótimo. Esse poderia ser um objetivo.

 

Após seis álbuns, dezasseis anos e quase mil espetáculos, que aspetos dos The Hirsch Effekt valeram a pena lutar e quais considerou seriamente abandonar?

Há sempre momentos realmente incríveis. Subir ao palco e ter centenas de pessoas a aplaudir porque estão entusiasmadas com as nossas músicas é incrivelmente viciante. Tudo o que tem a ver com redes sociais? Eu ficaria feliz sem isso, exceto talvez fazer vídeos engraçados a abrir as caixas dos nossos fãs. Disso eu realmente gosto.

 

Finalmente, depois de reduzir tudo ao essencial neste álbum, sentes-te mais perto de um fim ou, paradoxalmente, de um novo começo?

(Risos). Acho que só poderei dizer isso depois de ver como o álbum será recebido. Pode-se interpretar este álbum como um símbolo de que me expressar através da música, independentemente de fazermos digressões ou tocarmos muito juntos como trio, é uma parte essencial da minha vida, que provavelmente permanecerá comigo aos 40 e, talvez, até aos 50 anos.

 

O que têm planeado para o palco para este álbum?

Bem, como há muita guitarra clássica em Der Brauch, estou atualmente a trabalhar na gestão técnica e musical da alternância entre guitarra elétrica e clássica. Para algumas músicas, terei duas configurações, cada uma com um microfone, porque também canto e alternarei entre elas. E também haverá músicas tocadas apenas na guitarra clássica. Imagino que isso dará aos espetáculos um caráter um pouco diferente.

 

Obrigado, Nils, pessoal, pelo teu tempo mais uma vez. Alguma mensagem de despedida que gostasses de partilhar com os vossos fãs ou com os nossos leitores?

Obrigado pelo vosso interesse na nossa música. Haverá um documentário de meia hora sobre a génese do álbum. Estamos a trabalhar nas legendas em inglês neste momento. Sugiro que vejam o documentário primeiro.