Dois anos após a nossa última conversa, os Epinikion regressam
com The Force Of Nature, um trabalho
que espelha uma evolução natural, assente na consolidação da banda e numa maior
maturidade composicional. Longe de uma rutura com Inquisition, este
segundo capítulo revela antes um refinamento de ideias, uma maior coesão
interna e uma ambição que se manifesta de forma mais subtil, mas igualmente
eficaz, como nos explica Renate de Boer.
Olá, Renate, como estás?
Obrigado pela disponibilidade. O que têm feito desde a última vez que
conversámos, em 2023?
Olá, Pedro, estamos todos bem, e tu? Obrigado por nos
concederes esta entrevista! Desde 2023, temos estado ocupados a construir uma
formação permanente, a compor novas músicas e a atuar. É assim que continuamos
a desenvolver-nos e a crescer.
The Force Of Nature é apresentado
como um passo consciente em frente e um momento de grande crescimento para os
Epinikion. Em que momento perceberam que este segundo álbum precisava de
expandir o âmbito e a ambição estabelecidos em Inquisition, em vez de
simplesmente continuar?
Fazer o segundo álbum certamente não foi para ser um
«grande passo». Para nós, foi um passo lógico fazer algumas coisas de forma
diferente, naturalmente da perspetiva de tornar as coisas melhores e mais
bonitas, na nossa opinião. Isso certamente tem a ver com a produção e os
aspetos técnicos. Há também uma abordagem diferente, abandonando a ideia de um
álbum conceptual e trabalhando mais com um tema central como The Force Of
Nature. Tem sido um processo gradual e é inerente a quem somos e ao que
a banda é: focada na qualidade, ansiosa por aprender e motivada.
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Na nossa entrevista de
2023, falaste sobre o Inquisition como uma conquista quase
improvável, dado que o projeto começou sem uma formação musical tradicional.
Olhando para trás agora, quão diferente foi a mentalidade ao escrever The
Force Of Nature, sabendo que já tinhas um álbum de estreia aclamado pela
crítica?
Em termos de formação musical ligada ao metal
sinfónico, é claro que aprendemos muito nos últimos anos. O segundo álbum é um
novo começo, com novos desafios e membros permanentes da banda que se
empenharam a fundo. Em todo processo, é importante focar nas tarefas e não
olhar para o passado ou ficar a pensar no futuro. O aqui e agora é o que
importa, e foi assim que escrevemos o segundo álbum.
Desde 2023, a banda
cresceu e tornou-se uma formação completa e estável. A chegada de novos membros
entre 2023 e 2024 remodelou o processo de composição e a dinâmica interna da
banda?
Durante Inquisition, os Epinikion eram
um projeto com músicos de sessão, que depois tornou-se uma banda com membros
permanentes. Nesse sentido, não houve mudanças na formação. Robert e eu continuamos
a estabelecer as bases para as músicas, porque é uma boa fórmula para o sucesso
e os outros podem facilmente juntar-se eventualmente. Considero um privilégio
trabalhar com uma equipa entusiasmada de músicos fortes que têm um bom vínculo
entre si. Essa química irradia do palco e é um fator-chave para o nosso
sucesso. Um bem raro que valorizamos muito.
Os Epinikion sempre equilibraram
riffs
de guitarra pesados com elementos progressivos e orquestração bombástica. Neste
novo álbum, onde sente que a evolução é mais notória?
Neste álbum, optamos conscientemente por um melhor
equilíbrio entre orquestra e guitarras, criando uma mistura mais variada.
Também escolhemos linhas um pouco mais compactas e um estilo mais robusto,
porque estávamos convencidos de que isso melhoraria a música. É claro que a
produção é de um padrão mais elevado, já que Jacob Hansen não é um
produtor comum. Estas são as maiores diferenças em relação ao primeiro álbum.
O nome da banda,
Epinikion, refere-se aos hinos cantados na Grécia Antiga para celebrar os
atletas vitoriosos. The Force Of Nature ainda carrega essa ligação simbólica
com o triunfo, a resiliência e o renascimento, ou explora um território
emocional ou conceitual diferente?
Acho que ambos os componentes estão presentes neste
álbum. A profundidade emocional é quase inevitável com um psicólogo como
principal letrista. Aliás, o estilo de escrita da coautora Kimberley
complementa isso muito bem.
Na nossa conversa
anterior, destacaste a importância de uma forte estrutura narrativa. The Force Of Nature
foi concebido como um álbum conceptual ou uma continuação temática dessa
abordagem, ou permite momentos mais individuais e independentes?
Embora The Force Of Nature não seja um álbum
conceptual, é frequentemente considerado como tal. É um álbum temático cujo
efeito narrativo não reside tanto no álbum como um todo, mas na forma como o
tema é explorado a partir de várias perspetivas. Elementos emocionais
reconhecíveis foram deliberadamente escolhidos para que as pessoas se possam
identificar com o tema. Isso geralmente acontece através de uma conexão
individual. É bom que todos possam obter o que querem da nossa música!
Trabalhar com Jacob
Hansen na mistura e masterização é frequentemente associado a clareza, potência
e peso moderno. O seu envolvimento influenciou o som final e levou a banda a
seguir direções inesperadas?
Jacob compreendeu imediatamente o que queríamos com a
nossa música. Ele deixou as músicas completamente intactas, mas adicionou
efeitos que as tornaram ainda mais épicas e grandiosas do que imaginávamos. Foi
maravilhoso ouvir isso e demonstra imediatamente a sua experiência. A
colaboração foi, portanto, muito agradável para nossa grande satisfação.
O artwork de Giannis
Nakos reforça visualmente a sensação de escala e intensidade do álbum. Desde o
início que procuraram este alinhamento entre o conceito visual e a música e
identidade da banda?
Desde o início que Giannis pediu liberdade artística, e
nós imediatamente lhe concedemos isso. Tínhamos tanta fé nele que nunca
vacilamos. Com base nas demos e nas letras, ele criou um trabalho tão
fantástico que ainda estamos felizes por tê-lo escolhido. A sua arte para os Epinikion
superou todas as expetativas e ficou ainda mais bonita do que poderíamos
imaginar. A profundidade emocional e curativa que se reflete na profundidade da
capa do álbum. Todas as camadas da natureza humana sobre as quais refletimos
são visíveis. O que ouvimos do público e da imprensa é que as músicas fluem
perfeitamente, mas também a estrutura da sequência das músicas. The Force Of
Nature é a abertura perfeita e Eyes Will Glow o encerramento
perfeito. Foi assim que estruturamos deliberadamente este álbum.
Com o seu segundo álbum, os Epinikion deixaram claro
que não só têm o direito de existir, como também a capacidade de crescer e
melhorar. O facto de vermos isso refletido nas críticas fantásticas apenas
confirma isso.
O que têm planeado para
promover este álbum em palco?
Temos belos palcos elevados com iluminação integrada e
máquinas de fumo. Foi programado um espetáculo de luzes que torna a atmosfera
no palco ainda mais espetacular e faz com que o espetáculo realmente valha a
pena ser visto. Isso contribui para a experiência. Além disso, estamos cada vez
mais em sintonia uns com os outros, o que faz com que a música se destaque.
Mais uma vez, obrigado, Renate. Alguma mensagem de despedida que gostasses de partilhar com os vossos fãs ou com os nossos leitores?
Estamos incrivelmente gratos aos nossos fãs pelo apoio; eles são a força motriz por trás do nosso trabalho árduo e da criação de música bonita!
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