Entrevista: Leatherhead

 

Vindos da Grécia e formados em 2022, na sequência de uma rutura com os Murder Angels, os Leatherhead foram afinando a sua identidade com uma obsessão por atmosferas sombrias e onde o heavy metal se cruza com uma estética de horror cinematográfica. Com Violent Horror Stories, dão um passo em frente que não procura reinventar a base, mas antes intensificá-la. Nesta entrevista, exploramos esse percurso recente, a consolidação do seu som e a forma como narrativa, imagem e peso musical se fundem num todo que vai muito além da simples soma das partes.

 

Bem-vindos! Em primeiro lugar, obrigado por se juntarem a nós hoje. Para os leitores que talvez vos estejam a descobrir agora, podem apresentar os Leatherhead e contar-nos como a banda se formou em 2022?

Olá, Pedro! Obrigado pelo convite! Tolis (vocal) e Michalis (bateria) deixaram a sua antiga banda, Murder Angels, para formar uma nova. Após inúmeras mudanças na formação e o lançamento de um single, encontramos George (baixo) e Thanos (guitarra), a tocar em muitos espetáculos por toda a Grécia. Após o lançamento do nosso álbum de estreia, o nosso então guitarrista principal deixou a banda, e Dimitris (guitarra) entrou. Com esta formação de apenas alguns meses, tocámos em vários concertos dentro e fora da Grécia e gravámos e lançámos Violent Horror Stories.

 

O vosso álbum de estreia homónimo, em 2024, recebeu fortes reações da imprensa internacional. Olhando para trás, o que acham que esse primeiro álbum vos ensinou como músicos e como unidade?

O álbum foi recebido com ótima resposta da imprensa e dos fãs. Em relação ao que ele nos ensinou, provavelmente foi trabalhar juntos com a formação de 2024 (mudamos de guitarrista, como mencionei na resposta anterior) e entrar no estúdio nós cinco. Além disso, fizemos muitos espetáculos ao vivo, portanto, também vimos como era tocar em apoio a um álbum, com tudo o que isso pode incluir.

 

Violent Horror Stories é descrito como estabelecendo a vossa identidade de heavy metal horror com uma direção mais sombria e agressiva. O que mudou especificamente na vossa composição ou mentalidade desta vez?

A nossa mentalidade era fazer um álbum que fosse melhor do que o primeiro e, ao mesmo tempo, fosse o próximo passo lógico para os Leatherhead. No que diz respeito à composição, Tolis (vocais) e Thanos (guitarras) foram os principais compositores, o que significa que eles trouxeram a base para as músicas e nós trabalhámos juntos como um todo.

 

O título do álbum e nomes de faixas como Summoning The Dead, Crimson Eyes ou Something Evil (This Way Comes) sugerem uma forte atmosfera narrativa. Vocês abordam as suas letras como narrativas, terror cinematográfico ou imagens puramente metal?

Acho que tens que dizer que as letras eram tudo isso que descreveste! Sempre temos em mente o elemento de contar histórias, o terror cinematográfico vem naturalmente para nós, sendo grandes fãs de filmes de terror e, sem imagens de metal, não tocaríamos metal (risos)!

 

Coproduziram o álbum com George Kougioumtzoglou. Essa colaboração moldou o som final em comparação com trabalhar inteiramente por conta própria?

Foi realmente um processo muito agradável para todos nós! Parabéns ao George por nos aturar até de madrugada. A colaboração correu muito bem e ajudou a dar ao Violent Horror Stories um som ainda mais distinto e, acreditamos, um ótimo resultado geral!

 

Já a masterização ficou a cargo de Arthur Rizk, conhecido por dar aos discos modernos um toque clássico. O que é que ele trouxe para o caráter sonoro do álbum?

Arthur Rizk fez um trabalho absolutamente fantástico. Ele deu a cada instrumento o seu próprio espaço e, quando ouvi pela primeira vez, senti como se estivesse no estúdio durante a gravação.

 

Quanto ao artwork de Mario Lopez, é marcante e evocativo. Quão importante é a identidade visual para os Leatherhead ao apresentar um lançamento como este?

Dizem que uma imagem vale mais que mil palavras. Queremos ser ousados, queremos ver uma capa e pensar «isso vai ser demais», e quando ouves o disco, entende o que viu pela primeira vez na capa.

 

Tendo já dividido o palco com artistas como Savatage, Michael Schenker, Tankard, Jag Panzer, Heir Apparent e Destruction, que lições tiraram de se apresentar ao lado de nomes tão consagrados?

Ao atuar ao lado desses nomes consagrados, aprende-se a usar os seus poderes. Algumas dessas bandas tocam há mais de 40 anos e, por estarem no jogo há tanto tempo, já viram de tudo. Aproveitamos o máximo que podemos, tanto em termos musicais quanto em termos de experiência.

 

O álbum foi lançado na sexta-feira 13, uma data perfeita para um disco com temas de terror. Isso foi intencional? Gostam de brincar com essas coincidências temáticas?

Garanto que não foi coincidência nenhuma! Quando criámos o nome e estávamos à procura de datas para gravar, o George (baixo) disse que seria muito fixe se pudéssemos lançá-lo na sexta-feira 13 e começou a procurar em que meses havia uma sexta-feira 13. Percebemos que tanto fevereiro quanto março tinham uma sexta-feira 13, mas como fevereiro era a data de lançamento do Black Sabbath, optamos por essa data e definimos todo o nosso cronograma de gravação em torno dela.

 

Para terminar: quais são os vossos planos para apresentações ao vivo e tournées, e onde os fãs podem esperar ver o novo material ao vivo?

Tocamos onde pudermos! Não deixem de nos seguir nas redes sociais (que são o meio de comunicação desta era) e assistam a um espetáculo ao vivo perto de vocês! Como sempre dizemos, para ter 100% da experiência Leatherhead, precisam nos ver ao vivo. Porque as gravações são apenas uma parte disso!

 

Obrigado, pessoal. Alguma mensagem de despedida que gostassem de partilhar com os vossos fãs ou com os nossos leitores?

Muito obrigado a todos que abraçaram tanto o Violent Horror Stories! Continuem a apoiar a música que amamos!