Entrevista: IATT

 

Ao longo de mais de uma década de atividade, os norte-americanos IATT têm construído uma identidade singular dentro do metal extremo, expandindo continuamente o alcance da sua visão artística. Desde a crueza conceptual de Gnosis: Never Follow The Light até à ambição crescente de Nomenclature e Magnum Opus, a banda tem demonstrado uma constante vontade de reinventar a sua linguagem musical. Com Etheric Realms Of The Night, o coletivo apresenta agora a sua obra mais abrangente e ousada: um álbum que funde death metal, atmosferas cinematográficas e orquestrações grandiosas. Conversámos com a banda para descobrir como nasceu este universo, os desafios enfrentados ao longo dos últimos anos e a visão por detrás daquele que poderá ser o capítulo mais ambicioso da sua carreira.

 

Em primeiro lugar, sejam bem-vindos e parabéns pelo lançamento de Etheric Realms Of The Night. Como se sentem agora que o álbum está finalmente cá fora?

Muito obrigado. Sinceramente, é surreal ver finalmente Etheric Realms Of The Night ser lançado, depois de nos termos dedicado de corpo e alma a este projeto durante tantos anos. Este álbum consumiu-nos criativa, emocional e espiritualmente. Houve momentos em que parecia impossível terminá-lo, mas acreditámos na visão durante todo o processo. Agora que as pessoas estão finalmente a ouvi-lo e a conectar-se com ele, parece menos um lançamento e mais a abertura de um portal para o reino que temos vindo a construir há anos.

 

Passaram-se quatro anos desde Magnum Opus. Olhando para trás, para esse período, quais foram as maiores transformações artísticas e pessoais que a banda experimentou entre os dois álbuns?

Os anos entre Magnum Opus e Etheric Realms Of The Night mudaram tudo para nós. Artisticamente, deixámos de colocar limites ao que os IATT poderiam ser. Tornámo-nos muito mais ambiciosos em termos de composição e emocionalmente. Pessoalmente, houve muitas dificuldades nos bastidores: esgotamento, dúvidas, isolamento, contratempos no nosso mundo, mas essas experiências moldaram a atmosfera do álbum. Em muitos aspetos, este álbum é sobre transcendência através do colapso.

 

A evolução de Gnosis: Never Follow The Light para Nomenclature, Magnum Opus e agora Etheric Realms Of The Night mostra uma banda em constante reinvenção. Como descreveriam a evolução dos IATT ao longo dos anos? 

Cada lançamento dos IATT representa uma fase diferente de evolução. Gnosis foi descoberta crua e caos. Nomenclature expandiu a atmosfera e a identidade da banda. Magnum Opus foi sobre refinamento e escala. Etheric Realms Of The Night parece a realização completa de tudo aquilo para que temos vindo a trabalhar criativamente: uma fusão de cinema, orquestração, filosofia, metal extremo e narrativa emocional numa experiência unificada. Nunca nos queremos repetir. Cada álbum deve dar a sensação de entrar num reino totalmente novo. Temos muitas camadas, pelo que cada álbum é um reflexo disso.

 

Etheric Realms Of The Night soa incrivelmente ambicioso, tanto musical como conceptualmente. Em que momento perceberam que este álbum precisava de se tornar algo muito maior do que um disco de metal tradicional?

Muito cedo, honestamente. Assim que a estrutura conceptual começou a desenvolver-se, percebemos que a música por si só não conseguia conter totalmente a visão. Os temas exigiam algo imersivo e multidimensional. Foi aí que o lado cinematográfico começou a expandir-se naturalmente a par do álbum. Eventualmente, deixou de parecer «um álbum com imagens» e tornou-se um mundo totalmente interligado, onde a música, a narrativa e o filme dependiam uns dos outros.

 

A vossa música sempre ultrapassou as fronteiras estilísticas, mas este álbum avança ainda mais para territórios orquestrais, cinematográficos e experimentais. Abordaram conscientemente a composição de forma diferente desta vez?

Honestamente, a composição foi um reflexo das muitas camadas do IATT. É claro que temos riffs ou secções que são riffs emblemáticos dos IATT, mas há um vasto panorama para explorarmos e nunca queremos limitar-nos nas nossas composições. Acabamos por nos deparar com as nossas próprias dúvidas, em que um membro pode perguntar: «Isto está a ir longe demais?» Mas haverá sempre outro remador que o trará de volta à visão e ao reino conhecido como IATT.

 

A inclusão de flautas, harpas, secções de metais, saxofone e arranjos orquestrais completos cria uma atmosfera ritualística tremenda. Quão importante foi o simbolismo na escolha destes instrumentos?

O simbolismo foi extremamente importante. Cada instrumento tinha um propósito emocional e temático. As flautas e harpas acrescentaram uma qualidade etérea e antiga, enquanto os metais trouxeram grandiosidade e tragédia. O saxofone introduziu esta vulnerabilidade quase humana e o caos emocional que se encaixam perfeitamente no mundo do álbum. Queríamos que a instrumentação parecesse ritualística, cinematográfica e intemporal, quase como ecos de outra dimensão.

 

O conceito cinematográfico que acompanha o álbum é de uma amplitude extraordinária. Quando surgiu pela primeira vez a ideia de transformar o álbum numa experiência cinematográfica totalmente interligada? 

O conceito cinematográfico começou a tomar forma pouco depois dos temas centrais do álbum terem sido estabelecidos. Em particular, assim que as primeiras duas ou três canções tomaram forma. O guitarrista rítmico Alec Pezzano tem uma licenciatura em cinema e quis assumir a tarefa de criar um filme. Assim que começámos a visualizar o mundo e as personagens internamente, tornou-se impossível não prosseguir com isso cinematograficamente. Quase uma obsessão. Não queríamos videoclipes desconexos, queríamos uma experiência única em que cada faixa contribuísse para um arco narrativo mais vasto. Quanto mais nos aprofundávamos no processo, mais ambicioso ele se tornava.

 

O filme adota claramente a estrutura de uma tragédia grega clássica, com a própria banda a desempenhar o papel de um coro grego. Quão importantes foram o cinema e a narrativa visual na definição da própria música?

O cinema teve uma enorme influência neste álbum. Estudámos o ritmo narrativo, o simbolismo visual, a tragédia, o silêncio e a atmosfera quase da mesma forma que estudámos a música. A influência da tragédia grega surgiu naturalmente, porque o álbum aborda intensamente o destino, o sofrimento, a transcendência e a inevitabilidade. Fazer com que a banda funcionasse quase como um coro grego permitiu-nos existir simultaneamente dentro e fora da narrativa, o que se tornou um recurso narrativo realmente poderoso.

 

Podes falar-nos sobre os convidados e colaboradores envolvidos no álbum? De que forma essas contribuições ajudaram a moldar a atmosfera final e o peso emocional do álbum?

Os colaboradores neste álbum foram incrivelmente importantes porque trouxeram novas texturas emocionais para o mundo do álbum. Contar com o flautista Didier Malherbe (Gong) foi uma ode à formação musical do guitarrista principal Joe Cantamessa que cresceu a ouvir bandas de rock progressivo e psicadélico dos anos 60/70. Por isso, foi um marco que definiu o tom para os músicos convidados que se seguiram. Trabalhar com o violinista de sessão Ben Karas (Thank You Scientist, Slaughtersun) foi uma aquisição natural devido à sua familiaridade com a banda. Ele tem tocado em todos os álbuns desde 2019, adicionando camadas verdadeiramente orgânicas às nossas composições. O trompetista Dr. Jerome Burns contribuiu para a loucura de To Lie Beneath e para o seu solo vertiginoso, que se encaixou na perfeição entre as outras texturas dessa composição. Chris Sheppard (Veil Burner), com os vocais de canto gregoriano assustadores em Pavor Nocturnus, contribuiu para a atmosfera ameaçadora de pesadelo daquela canção. Kevin Poynter, com as suas contribuições de flauta de bisel e flauta em Quietus, ajudou a pintar a atmosfera com uma sensação de calma serena mesmo antes do caos se instalar. Por último, a Jorgen Munkeby (Emperor/Shining), que regressou para trabalhar com os IATT e elevou o aspeto emocional de Walk Amongst com a sua passagem melódica complementar e o solo frenético em duelo com Joe Cantamessa. Todos os envolvidos compreenderam a atmosfera que estávamos a tentar criar e contribuíram de formas que elevaram o material muito além do que poderíamos ter feito sozinhos. Quer se tratasse de orquestração, passagens de saxofone, elementos cinematográficos ou contribuições vocais, cada colaboração acrescentou mais uma camada de profundidade e humanidade à experiência.

 

Dada a escala orquestral e cinematográfica do material, já começaram a pensar em como estas canções poderiam ser traduzidas para o palco? 

Este lançamento sempre teve a intenção de ser tocado ao vivo e em sequência. Aceitamos de bom grado o desafio da apresentação ao vivo de Etheric Realms Of The Night. Orgulhamo-nos de ser uma banda de concertos. Aspiramos a elevar-nos como uma força ao vivo, sempre à procura de formas únicas de ressoar e manifestar uma experiência para o ouvinte.

 

Existem planos para apresentações ao vivo especiais, produções visuais ou até mesmo uma apresentação teatral completa de Etheric Realms Of The Night?

Sem dúvida. Queremos que a experiência ao vivo em torno de Etheric Realms Of The Night vá muito além de um concerto de metal padrão. Produção visual, elementos cinematográficos, transições imersivas e apresentação teatral são tudo coisas que estamos a explorar ativamente. Já anunciámos alguns concertos e festivais selecionados para o verão na região nordeste dos EUA, juntamente com datas no Canadá. O objetivo é fazer com que o público sinta que está a entrar diretamente no mundo do álbum, em vez de simplesmente assistir a uma atuação.

 

Os fãs de todo o mundo vão certamente querer saber: os planos para a digressão de 2026 já estão a tomar forma?

Sim, anunciámos datas para o verão e já estamos a definir planos adicionais para o outono de 2026, incluindo regiões onde nunca tocámos antes. Isso é algo muito importante para nós, porque este álbum foi concebido para ser vivido ao vivo. Passámos anos a criar este mundo e agora queremos finalmente levá-lo diretamente às pessoas em todos os lugares em que pudermos. Ainda há muito para anunciar, mas o próximo ano vai ser muito ativo para a banda.

 

Por fim, muito obrigado pelo vosso tempo. Há alguma mensagem final que gostassem de deixar para todos aqueles que se preparam para entrar no Etheric Realms Of The Night?

Obrigado a todos aqueles que se preparam para entrar no Etheric Realms Of The Night. Este projeto exigiu tudo de nós, tanto a nível criativo como pessoal, e estamos incrivelmente gratos a todos os que estão dispostos a embarcar nesta viagem connosco. Encorajamos os ouvintes a mergulharem totalmente nele, não apenas como um álbum, mas como uma experiência. Temos anúncios adicionais sobre a parte cinematográfica de Etheric Realms Of The Night, que estreará a 24 de julho. Há muitas camadas escondidas nestes reinos, e isto é apenas o começo.