Entrevista: Karmamoi

 

Os Karmamoi nunca foram uma banda acomodada às convenções do rock progressivo. Ao longo de uma carreira que já ultrapassa os quinze anos, foram refinando uma identidade assente na procura de novas soluções sonoras e conceptuais, sem perder de vista a importância da canção. Eternal Mistake, o sétimo álbum de estúdio, representa mais um passo nesse percurso. Construído durante dois anos e marcado por uma colaboração particularmente próxima entre Daniele Giovannoni e Valerio Sgargi, o disco cruza uma narrativa sobre inteligência artificial com uma música rica em detalhes e atmosferas. Foi esse processo criativo, a evolução da banda e os desafios de dar vida a um trabalho desta dimensão que serviram de ponto de partida para a conversa que se segue com os dois criativos.

 

Olá, pessoal. Em primeiro lugar, sejam bem-vindos à Via Nocturna e obrigado por terem dedicado o vosso tempo para falar connosco. Para os leitores que ainda não estejam familiarizados com os Karmamoi, como é que apresentariam a banda e a sua trajetória artística desde a sua formação em 2008?

DANIELE GIOVANNONI (DG): Olá a todos, ciao Pedro, obrigado por nos receberem e por apresentarem o nosso novo álbum, Eternal Mistake, aos leitores de Via Nocturna. Como mencionaste, os Karmamoi foram formados em Roma em 2008, por isso, na verdade, estamos a fazer 15 anos este ano. Eu sou o único membro remanescente da formação original. Para vos dar um breve resumo da história, começámos como uma banda de covers, tocando ao vivo sucessos de rock e prog. Em 2010, senti a necessidade de criar música original; lembro-me de aparecer na sala de ensaios com a minha primeira composição original. O pessoal gostou e fizemos o arranjo juntos. Essa canção tornou-se o primeiro single dos Karmamoi, intitulado Venere, que acredito ser impossível de encontrar hoje em dia. A partir desse momento, tudo mudou. Deixámos de tocar covers e dedicámo-nos inteiramente a compor a nossa própria música. O nosso álbum de estreia, Karmamoi, foi lançado em 2011. Continua a ser o nosso único álbum em italiano, pois mudámos para o inglês com o nosso segundo lançamento, Odd Trip, em 2013. Eternal Mistake é o nosso sétimo álbum de estúdio — percorremos realmente um longo caminho.

 

Eternal Mistake é apresentado como o vosso trabalho mais ambicioso até à data, combinando uma narrativa filosófica com uma experiência musical profundamente imersiva. Podem falar-nos sobre o processo criativo que levou ao nascimento deste álbum?

DG: Ao longo dos anos, procurámos sempre evoluir e enriquecer o nosso som e composição, mantendo uma identidade musical clara e reconhecível. A primeira grande distinção de Eternal Mistake é que marca o primeiro álbum verdadeiramente colaborativo dos Karmamoi. Até agora, eu próprio tinha escrito todas as nossas canções, mas para este disco partilhei as tarefas de composição, arranjos e produção com o nosso vocalista, Valerio Sgargi, que é, em grande medida, o meu alter ego musical. Embora tenhamos origens musicais diferentes, partilhamos a mesma visão artística e abordagem à música. O processo criativo em si é bastante tradicional: tudo começa com uma ideia musical, seja minha ou do Valerio, que depois desenvolvemos em todos os aspetos, desde a harmonia e a melodia até à estrutura, letras e design de som. Assim que ficamos satisfeitos com a estrutura central da canção, preparamos uma demo e enviamos as respetivas partes aos outros músicos. A partir daí, o trabalho torna-se um processo meticuloso de aperfeiçoamento contínuo, com cada elemento a ser ajustado e melhorado passo a passo até surgir a versão final. Foi uma jornada longa, mas gratificante. Na verdade, a criação de Eternal Mistake demorou aproximadamente dois anos, desde as ideias iniciais até ao álbum concluído.

 

O álbum explora uma fascinante história envolvendo um humano e um humanoide, abordando temas como o amor, a emoção, a empatia, a imperfeição e as fronteiras entre a biologia e a tecnologia. O que inspirou este conceito e que mensagem esperavam transmitir através dele?

DG: Quando começámos a escrever Eternal Mistake há dois anos, a consciência pública sobre a inteligência artificial estava apenas a começar a crescer. Desde então, os desenvolvimentos tecnológicos aceleraram drasticamente e cada vez mais pessoas estão a delegar tarefas e, em alguns casos, até processos de tomada de decisão à IA. Isto levantou uma questão importante para nós: o que acontece quando os seres humanos perdem gradualmente o hábito do pensamento crítico? A partir desse ponto de partida, desenvolvemos o conceito de uma história de amor impossível entre um humano e uma humanoide chamada Lara. Através desta relação, pudemos explorar temas como o amor, a emoção e a fronteira cada vez mais ténue entre o código e o batimento cardíaco. A história também nos levou a refletir sobre a ideia de controlo. Numa relação entre um ser humano e um ser artificial, quem é que, em última análise, assume o controlo? O criador ou a criação? À medida que a narrativa se desenrola, aborda a imperfeição, a ilusão da imortalidade e uma das mais antigas questões filosóficas da humanidade: qual é o sentido da vida? Eternal Mistake é, acima de tudo, um álbum impulsionado por perguntas em vez de respostas. Convida os ouvintes a refletir sobre estes temas e a tirar as suas próprias conclusões, porque nós próprios não afirmamos, de forma alguma, ter todas as respostas.

 

Os Karmamoi sempre conseguiram equilibrar a sofisticação do rock progressivo com uma narrativa emocional. Como decorreu o processo de composição e criação de Eternal Mistake, e como garantiram que os aspetos conceptuais se mantivessem ligados à própria música?

DG: Para Eternal Mistake, na verdade, escrevemos muito mais canções do que aquelas que acabaram por integrar o álbum. Assim que tivemos uma coleção substancial de material, começámos a selecionar as faixas que melhor refletiam os temas e assuntos que queríamos explorar. Nesse sentido, o processo de composição e seleção foi guiado pelo conceito do álbum desde o início. O processo de composição em si é um compromisso diário. O Valerio e eu trabalhámos nestas canções ao longo de dois anos, trocando constantemente ideias, discutindo arranjos e aperfeiçoando cada detalhe até chegarmos ao resultado final. Pessoalmente, não acredito muito na inspiração repentina; acredito mais na dedicação e na perseverança, em estar pronto quando o momento certo chegar. Foi exatamente essa a abordagem que aplicámos ao longo da criação de Eternal Mistake.

 

Musicalmente, o álbum mistura passagens orquestrais, um trabalho de guitarra poderoso, texturas eletrónicas, atmosferas cinematográficas e grooves hipnóticos. Como é que abordaram o desafio de combinar todos estes elementos?

VALERIO SGARGI (VS): A nossa visão artística sempre consistiu em reunir uma vasta gama de influências musicais e culturais num todo coeso. Desde o nosso álbum anterior, Strings From The Edge Of Sound, temos vindo a desenvolver conscientemente um estilo altamente eclético, cinematográfico e evocativo. As nossas inspirações provêm de muitas fontes diferentes, refletindo os nossos gostos pessoais, experiências e origens. Vão do rock e da música clássica às bandas sonoras de filmes, às composições tradicionais italianas e até mesmo aos movimentos vanguardistas do século XX. Ao longo da criação de Eternal Mistake, o Daniele e eu trabalhámos em estreita colaboração para integrar estas influências diversas no processo de composição. Foi dedicada muita atenção a alcançar o equilíbrio certo entre os vários elementos musicais, garantindo que cada um contribuísse de forma significativa para a narrativa global. Em muitos aspetos, a nossa abordagem assemelha-se à composição de uma ópera, onde cada detalhe musical e lírico existe para servir a história e o seu núcleo emocional. Esse foi o nosso princípio orientador ao longo de todo o álbum: o conceito e a narrativa forneceram o fio condutor que uniu todas estas influências diferentes numa única visão artística.

 

A lista de faixas alterna entre peças de transição mais curtas e composições mais longas e expansivas. Esta estrutura foi concebida desde o início como parte da narrativa, ou surgiu naturalmente durante o processo de composição?

VS: Desde o início, imaginámos o Eternal Mistake como um álbum conceptual complexo, construído em torno de composições relativamente longas ligadas por peças mais curtas que funcionam quase como recitativos ou prelúdios. Em muitos aspetos, a nossa inspiração estava mais próxima da estrutura de um poema sinfónico do que da de um álbum de rock tradicional. Na verdade, acabámos por ter de reduzir algumas das nossas ideias originais. O material que estávamos a desenvolver estava a tornar-se tão extenso que corríamos o risco de criar um álbum que fosse simplesmente demasiado longo e ambicioso em termos de alcance. No entanto, este processo não diminuiu o resultado final; pelo contrário, deixou-nos com uma riqueza de ideias que podemos explorar em projetos futuros. Vemos o Eternal Mistake como um passo importante na evolução da nossa linguagem artística. De agora em diante, pretendemos continuar a desenvolver e a aperfeiçoar esta abordagem, não só em estúdio, mas também nas nossas atuações ao vivo. O nosso objetivo é, cada vez mais, criar espetáculos que contem uma história e mergulhem o público numa experiência narrativa, em vez de simplesmente apresentarmos uma sequência de canções.

 

O álbum conta com convidados como Randy McStine, Adam Holzman, Susanna Brigatti e Gabriele Giovannoni. O que é que cada um destes artistas trouxe para o álbum e de que forma as suas contribuições ajudaram a moldar o resultado final?

DG: Contar com músicos de renome internacional como Adam Holzman e Randy McStine, ao lado de jovens talentos emergentes como Susanna Brigatti e Gabriele Giovannoni, encorajou-nos a explorar novos horizontes musicais. Cada convidado trouxe a sua própria sensibilidade, personalidade e visão artística para as canções em que participou. Depois de contactarmos o Adam e o Randy e confirmarmos a sua disponibilidade, enviámos-lhes demos das faixas para as quais queríamos que contribuíssem. Em poucos dias, eles enviaram-nos as suas excelentes interpretações. Nessa altura, fizemos alguns ajustes nas canções; não nas harmonias ou melodias, mas principalmente nos arranjos e, acima de tudo, no design de som, para integrar plenamente as suas contribuições. Susanna, por outro lado, é uma amiga querida e uma cantora maravilhosa. Tínhamos escrito uma canção chamada We Are Going Home e sentimos que uma vocalista feminina seria a contraparte perfeita para a voz do Valerio. A Susanna foi a escolha natural, e a sua contribuição combinou na perfeição tanto com a atmosfera da canção como com a interpretação vocal do Valerio. O Gabriele é um jovem ator que interpretou a narração de abertura do álbum em The Regrets. Sempre gostámos de colaborar com artistas de diferentes origens e de envolver pessoas talentosas para enriquecer a nossa música com novas perspetivas e influências criativas.

 

O álbum foi gravado ao longo de mais de um ano, entre Milão e Roma. O período de gravação prolongado permitiu que as canções e os arranjos evoluíssem significativamente em comparação com as vossas ideias iniciais?

VS:  O processo criativo é frequentemente caótico e misterioso. Algumas faixas mantiveram-se muito próximas da sua forma original, enquanto outras, especialmente as peças mais longas e ambiciosas, sofreram alterações significativas e evoluíram consideravelmente ao longo do processo de composição. Isso faz parte da natureza da criação de um álbum conceptual: as ideias crescem, desenvolvem-se e, por vezes, tomam rumos inesperados. No entanto, apesar de todos os ajustes e aperfeiçoamentos ao longo do caminho, a visão geral que tínhamos quando começámos a trabalhar em Eternal Mistake permaneceu completamente intacta. Olhando para trás, posso dizer que alcançámos exatamente o que nos propusemos a fazer. O álbum final reflete fielmente os objetivos artísticos e conceptuais que nos inspiraram desde o início.

 

Olhando para trás, para a vossa discografia, de que forma é que Eternal Mistake representa uma evolução em relação aos vossos lançamentos anteriores e onde acham que marca a maior mudança no som dos Karmamoi?

DG: Definitivamente, a forma como construímos o álbum.  Como mencionei, a colaboração entre o Valerio e eu desenvolveu-se através de uma troca de ideias constante e altamente construtiva. No final do processo de gravação, percebemos que o álbum tinha adquirido um caráter diferente em comparação com os nossos lançamentos anteriores, mantendo-se, no entanto, fiel às nossas raízes sonoras. Eternal Mistake é um álbum construído sobre diferentes camadas de som, melodia, harmonia, dinâmica e uma vasta gama de influências musicais que se entrelaçam e interagem continuamente, permitindo que cada elemento tenha espaço para se expressar. O som final representa a síntese perfeita de todos estes componentes, e acredito que é isso que realmente distingue o álbum das nossas produções anteriores. Além disso, as letras desempenham um papel fundamental na transmissão e no realce das emoções evocadas pela música, acrescentando outra dimensão à atmosfera geral e à narrativa do álbum.

 

Existem planos para levar o Eternal Mistake ao público através de digressões ou concertos selecionados, e quão desafiante será recriar um álbum tão rico e complexo no palco?

VS/DG: Atuar ao vivo é absolutamente essencial para nós, e estamos a trabalhar arduamente para levar o Eternal Mistake ao palco nos próximos meses. Em muitos aspetos, o álbum foi concebido tendo já em mente a atuação ao vivo. Os nossos concertos irão apresentar vários elementos novos concebidos para melhorar a experiência do público, incluindo conteúdo de vídeo sincronizado, arranjos musicais exclusivos criados especificamente para o palco e, claro, a energia única que só uma atuação ao vivo pode proporcionar. Traduzir um álbum como o Eternal Mistake num espetáculo ao vivo é um processo complexo que vai muito além do estúdio de gravação. Requer um planeamento cuidadoso, equipamento técnico dedicado, software especializado e faixas de acompanhamento para reproduzir fielmente a riqueza e a profundidade do som do álbum. O nosso objetivo é manter-nos o mais fiéis possível à versão de estúdio, ao mesmo tempo que transformamos a música numa experiência ao vivo envolvente que transmita plenamente a atmosfera, as emoções e a narrativa do disco.

 

Por fim, obrigado mais uma vez pelo vosso tempo. Há mais alguma coisa que gostassem de partilhar com os nossos leitores sobre o Eternal Mistake e o futuro dos Karmamoi antes de concluirmos esta entrevista?

DG/VS: Obrigado mais uma vez, Pedro, e obrigado à equipa editorial da Via Nocturna pelo espaço que dedicaram aos Karmamoi e ao nosso novo álbum, Eternal Mistake. Para uma banda independente como nós, isto é muito importante. Vamos tentar tocar o máximo possível para levar a nossa música ao maior número de fãs possível. O futuro reserva muito mais música; estamos a trabalhar num álbum ao vivo de um concerto gravado no ano passado nos Países Baixos. O meu desejo para todos é que a paz possa finalmente ser encontrada em todo o mundo e que possamos voltar a ser preenchidos de beleza e arte. Saudações a todos os nossos leitores e boa música! Prog On!