Entrevista: Romeo

 

Dois anos, algumas noites em branco e muitas horas de rock’n’roll depois, os Romeo chegam finalmente ao ponto de partida: Deja Vu Letters, o seu primeiro álbum. Formados em 2024, em Romagna, o quarteto juntou-se com a ideia clara de recuperar a energia, a atitude e o romantismo do rock dos anos 70 e finais dos 70. E se Deja Vu Letters marca o início oficial desta aventura, havia uma história para contar antes de o álbum chegar às mãos dos ouvintes. Foi precisamente por aí que começámos a conversa com Andrea Zanolli e Rudy Bendandi.

 

Antes de mais, sejam bem-vindos a Via Nocturna e parabéns pelo lançamento de Deja Vu Letters. Como se sentem agora que o álbum de estreia foi finalmente lançado e está a chegar aos ouvintes de todo o mundo?

ANDREA ZANOLLI (AZ): Olá a todos da Via Nocturna! Bem, foi uma longa viagem e estamos extremamente satisfeitos pelo nosso álbum de estreia ter sido lançado mundialmente! Assim, "satisfação" é talvez a primeira palavra que me vem à cabeça quando penso em como nos sentimos no geral, mas também sinto uma sensação de alívio, porque durante os últimos dois anos houve momentos em que pensei: "ok, nunca vamos conseguir terminar" e, felizmente, estava completamente enganado; e gratidão a todos os que ajudaram a tornar isto possível.

RUDY BENDANDI (RB): Obrigado por nos receberem aqui! Estamos muito entusiasmados com o nosso trabalho, fruto de tantas noites em branco. Estamos a receber feedback e críticas de toda a Europa e isso deixa-nos extremamente gratos.

 

Para os leitores que estão a descobrir os Romeo pela primeira vez, poderiam apresentar a banda e dizer-nos quem são os Romeo?

AZ: Claro! Somos uma banda de rock 'n' roll inspirada nos anos 70, sediada em Romagna, Itália. Somos um quarteto com Max Colliva na voz e guitarra, Andrea Zanolli na guitarra, Rudy Bendandi no baixo e Luke Cocchieri na bateria.

 

Os Romeo formaram-se em 2024. Como é que a banda se uniu e quais eram os principais objetivos e ambições quando decidiram iniciar este projeto?

AZ: Tudo começou com outro projeto em que o Max e eu estávamos envolvidos. Tínhamos algumas músicas que, tínhamos a certeza, não combinavam com a vibe daquela banda, por isso começámos a procurar outros rapazes que partilhassem a mesma paixão pelo power pop e pelo rock 'n' roll do final dos anos 70, e tivemos a sorte de encontrar o Luke e o Rudy!

 

Antes do lançamento de Deja Vu Letters, já tinham construído uma reputação através de atuações ao vivo e alguns singles promocionais. Qual a importância deste período inicial na formação da identidade da banda?

AZ: Tínhamos uma ideia muito clara de quem éramos enquanto músicos e do que queríamos transmitir ao público, por isso, em termos de estilo, atitude e atuações ao vivo, o primeiro concerto da banda foi essencialmente semelhante ao nosso mais recente. Claro que agora já nos conhecemos melhor e há uma química mais forte entre nós, por isso diria que refinamos algumas coisas que ainda estavam um pouco cruas no início.

 

O som da banda é fortemente inspirado pelo espírito da cena hard rock de meados dos anos 70 e início dos anos 80. O que é que nessa altura continua a ressoar tão fortemente em vós, apesar de não a terem experienciado?

RB: Não vivemos essa época em primeira mão, mas ela continua viva até hoje graças às pilhas de discos de vinil nas nossas prateleiras. Adoramos a sensação instintiva na composição e produção, com músicas que impactam como um murro no estômago. É neste género que nos sentimos mais à vontade e também o vivemos durante a gravação, quando tudo fluiu naturalmente.

 

As vossas influências incluem nomes lendários como Thin Lizzy, UFO, Cheap Trick e The Dogs D’Amour. Que elementos destes artistas tiveram maior impacto na composição e no som dos Romeo?

AZ: Estão entre os artistas mais inspiradores que já tivemos como músicos e os seus LPs tocam no volume máximo em nossa casa, todos os dias! Vou escolher um elemento específico para cada um deles: absorvemos aquele sentido de romantismo agridoce dos Thin Lizzy, sabem, canções como Waiting For An Alibi ou Romeo And The Lonely Girl moldaram o nosso som e o nosso ADN rock ‘n’ roll. Também nos inspiraram com os seus solos de twin guitar e incorporámos isso também nas nossas próprias músicas. Pedimos emprestado o elemento glam dos Dogs D'Amour e a atitude irónica rock 'n' roll típica de tipos como Rick Nielsen, dos Cheap Trick. Por último, mas não menos importante, adoramos aquela sensação de energia bruta e, ao mesmo tempo, controlo que os álbuns clássicos dos UFO têm.

 

O título do álbum, Deja Vu Letters, é bastante intrigante. O que representa e porque é que vos pareceu o título perfeito para o seu álbum de estreia?

AZ: Representa a sensação de surpresa que sentimos durante todo o processo de composição, enquanto finalizávamos e refinávamos todas as faixas. Tudo se encaixou tão naturalmente que parecia um déjà vu contínuo! Adicionámos a palavra Letters (Cartas) porque percebemos que cada música se podia sustentar sozinha e contar a sua história, pelo que criámos a música associada – letter (carta) – e decidimos incluí-la no título. Funcionou!

 

O álbum capta a essência trágica, romântica e agridoce de Romeo. Como descreveria a viagem emocional que os ouvintes podem esperar ao longo destas nove faixas?

AZ: Cada música aborda temas diferentes. Algumas, como Frankfurt Lights, baseiam-se em situações fictícias, enquanto outras provêm de algo que realmente vivemos, como No More Chances e Romeo. No entanto, todas elas transportam essa sensação de experiência vivida, e penso que isso acontece porque não há filtros, nem na música nem nas letras. Nesse sentido, o álbum é uma viagem através do que estávamos a sentir quando escrevemos as músicas. Capta o nosso estado de espírito e emoções na altura. E, claro, é um convite a ultrapassar os limites de velocidade sempre que a bateria começa a acelerar o ritmo! Estou a brincar (risos)!

 

Uma inclusão notável é a sua versão de I Need To Know, dos Tom Petty & The Heartbreakers. Porque é que decidiram fazer um cover desta música em particular e como abordaram o processo de a tornar vossa?

AZ: Tudo aconteceu enquanto estávamos a gravar as outras faixas em estúdio. Penso que foi no final de dezembro de 2024... Bem, somos todos grandes fãs do Tom Petty, por isso tocamos sempre algumas das suas músicas. A certa altura, alguém sugeriu: "Porque não tentámos gravar uma versão de I Need To Know, de Tom Petty?" No final, gostámos tanto que decidimos incluí-la no álbum sem gravar qualquer versão adicional. O que estão a ouvir é exatamente o que tocámos naquele dia.

 

What's Going On e Decadent Man contam com músicos adicionais, incluindo vozes de apoio e metais. Como surgiram estas colaborações e o que acrescentaram à atmosfera do álbum?

AZ: Estas participações especiais foram todas ideia do Max, e devo dizer que tiveram um impacto super positivo no resultado final das músicas. Em particular, os metais em Decadent Man... Bem, eles realmente elevam a música, dando-lhe uma vibração inesperada que completa uma faixa que precisava muito disso. Quando ele teve a ideia pela primeira vez, não sabia o que esperar, mas no final tudo funcionou incrivelmente bem!

 

Os Romeo assinaram recentemente com a Street Symphonies Records e a Burning Minds Music Group. Como se desenvolveu esta parceria e o que representou para o crescimento da banda até ao momento?

AZ: Quando contactámos a Street Symphonies Records e a Burning Minds Group, já sabíamos que o Stefano e a sua equipa eram as pessoas certas para nós. E o tempo provou que estávamos certos: eles sabem como lidar com as necessidades da banda e estão extremamente bem preparados! Ajudaram no crescimento da banda em todos os aspetos.

 

Com o lançamento de Deja Vu Letters, quais são as probabilidades de vermos Romeo em palco para promover o álbum?

AZ: Estamos a promover o álbum fazendo o máximo de concertos possível aqui em Itália e de certeza que não vamos parar tão cedo! Estamos também a planear uma pequena digressão europeia para os próximos meses. Estamos muito entusiasmados por levar o álbum e o concerto para além das fronteiras de Itália, e vai ser incrível!

 

Muito obrigado pelo vosso tempo. Querem deixar uma mensagem final aos vossos fãs e aos leitores de Via Nocturna?

AZ: Obrigado à Via Nocturna por nos receber. Foi um verdadeiro prazer! E obrigado a todos por lerem e nos apoiarem. Continuem a ouvir rock 'n' roll e a ir a concertos ao vivo... E, por favor, apoiem a música underground, para que tenhamos dinheiro suficiente para comprar cerveja barata e gravar o próximo álbum! Ciao d'Italia!