Entrevista: Mystic Prophecy

O salto para a Rock Of Angels Records não podia ter corrido melhor aos Mystic Prophecy! A banda alemã, a comemorar duas décadas de carreira, lança o novo álbum Metal Division que é, claramente, um dos seus melhores registos, sendo que as inúmeras críticas elogiosas vindas de todo o mundo confirmam isso mesmo. Depois da sua tournée com os Mob Rules, R. D. Liapakis teve algum tempo para uma agradável e interessante conversa com Via Nocturna.

Olá Roberto, obrigado pela disponibilidade. A completar a segunda década de existência com, provavelmente, o melhor e mais poderoso álbum de todos os tempos. É desta forma que vêm Metal Division?

Hey, obrigado por nos convidares! Antes de mais, quero dizer que estamos muito felizes com todos os nossos álbuns. Para mim, pessoalmente, não há favoritos. Eles são todos igualmente bons, caso contrário, não os teríamos lançado. Dito isto, Metal Division é realmente um álbum poderoso e talvez o mais pesado até agora. E estamos muito felizes com a forma como foi recebida pelos nossos fãs e pela imprensa. Portanto, obrigado a todos!

Vinte anos em cena, sempre ao mais alto nível, já é um período muito longo. Que balanço fazem da vossa carreira?

Todos nós adoramos música. E estamos dispostos a investir muito tempo nisso. Mas, especialmente para Markus e para mim, é "apenas" um hobby e com isso quero dizer que temos outros empregos. Eu tenho uma família e às vezes é preciso deixar que a música seja apenas música e tenho que me preocupar com outras coisas. É importante nunca perder a alegria de fazer música. Se um dia isso acontecesse, eu pararia imediatamente. Mas subir no palco, ver e ouvir a reação do público, mostra que a nossa abordagem à música é correta. E, como disseste, já funciona há 20 anos. É muito tempo e exigiu muito trabalho. Mas fazemos sempre isso com alegria.

E a melhor maneira de comemorar é mostrar quem vocês são - uma divisão de metal, certo?

Preferimos ver os nossos fãs como a divisão de metal. Sem eles, não poderíamos fazer o que fazemos. Por isso, decidimos dar-lhes a oportunidade de fazer parte deste álbum e convidamo-los a cantar no refrão da faixa-título. E muitos deles arriscaram. Foi ótimo ter tantos fãs juntando-se a nós em estúdio. Mais uma vez, um grande obrigado.

Tentaram alguma abordagem diferente nos processos de composição e gravação?

Com este álbum, voltamos às raízes. Gravamos as faixas inteiras numa antiga máquina de banda ADAT TASCAM. Claro que isso levou mais tempo, mas o resultado valeu totalmente o esforço. Podes ouvi-lo, vivendo e respirando, sem supercomprimir, simplesmente in your face. Estou muito feliz com o som e não hesitarei em trabalhar assim novamente.

Metal Division é um álbum muito diversificado, com muita melodia, mas também alguns momentos barulhentos e muito pesados. Como é o vosso método de trabalho que permite este equilíbrio?

Eu escrevi e compus todas as letras e vocais. Escrevo sempre primeiro as linhas melódicas e as melodias do refrão e só depois trabalhamos com os nossos heróis da guitarra Evan e Markus nos riffs. Metade das músicas com Evan, a outra metade com Markus. Dessa forma, evitamos repetições, pois os dois trazem o seu próprio estilo para as músicas. A química entre todos nós, Markus, Evan, Joey, Hanno, é incrível e acho que podes ouvir isso muito bem neste álbum.

De qualquer forma, é melhor seres tu próprio a descrever um pouco o que apresentam em Metal Division. Podes fazer isso?

Eu tenho vários assuntos que uso nas letras. Os tópicos vão desde questões sobre história, guerra, meio ambiente, situações pessoais e, claro, sobre questões de metal que são uma obrigação no nosso género. Metal Division é uma música sobre a nossa comunidade e os nossos leais fãs, que nos apoiam há 20 anos. Eles merecem mais do que um grande "obrigado" por todos os anos que nos aguardam. Eye To Eye é uma música sobre guerras futuras, batalhas pela água; chegará um tempo em que guerras serão travadas pela água e a água será mais preciosa do que tudo o resto. Hail To The King é uma música sobre o imortal rei helénico dos reis, Alexandre, o Grande, o conquistador do mundo conhecido na época e o fundador do primeiro império mundial. Here Comes The Winter é uma música pessoal sobre uma pessoa minha conhecida que se suicidou após uma luta interminável contra as suas depressões. Dracula é mais engraçada e mostra um lado diferente da banda. Mirror Of Broken Heart é uma música muito pessoal sobre a minha mãe. Victory Of Mine é uma música sobre a nossa banda e, especialmente, sobre a nossa editora, que dá às suas bandas, independentemente de serem muito conhecidas ou iniciantes, um tratamento e apoio muito profissional em todos os níveis. A ROAR! dá o melhor pelas suas bandas, mesmo nos tempos difíceis em que vive a indústria da música. Na minha opinião, esta editora tem um futuro brilhante. Os Mystic Prophecy estão há 20 anos na estrada, comeram toneladas de poeira, mas sempre nos levantámos e continuámos e ainda estamos aqui, de pé a tocar a nossa música para os nossos fãs. Curse Of The Slayer lida com o Apocalipse... Suponho que depois desta música, a igreja me condenará definitivamente (risos). Não acredito na reencarnação... temos apenas uma vida. Paraíso e inferno, tudo isso está aqui e agora no nosso planeta, a vida é o que tu fazes dela. Cinzas em cinzas e pó em pó.

Precisamente, saltaram da Massacre Records para a ROAR!. O que procuravam?

Primeiro, gostaria de dizer que tivemos um período muito bom e cooperação ao longo dos anos com a nossa antiga editora Massacre Records. Mas o motivo da mudança após 12 anos foi que encontramos exatamente o que estávamos à procura na ROAR - Rock of Angels Records. A estrutura da ROAR! encaixa-se perfeitamente nos Mystic Prophecy. Todas as pessoas, desde o chefe da editora até aos funcionários, são fiéis, dedicados ao puro espírito do heavy metal. Eles podem parecer, na consciência de algumas pessoas, provavelmente como um rótulo menor, porque não são "antigos". Mas posso dizer que são muito fortes no que fazem e que prestam serviços de alta qualidade para todas as bandas da sua lista. Já não há editoras grandes ou pequenas, mas apenas a qualidade dos serviços prestados é que é relevante. A ROAR! tem o know-how e o poder de que uma editora precisa para promover uma banda. E acima de tudo, eles amam o que fazem. De qualquer forma, atualmente a maioria das editoras usa as mesmas poucas e grandes redes de distribuição. Basta dar uma olhadela na campanha promocional que eles prepararam para nós perceberás o que quero dizer.

Curiosamente, a Massacre começou a fazer as reedições dos vossos primeiros álbuns. Lembro-me da reedição de Vengeance e Regressus. Essa política teve continuidade ou ainda está em prática?

É uma prática comum hoje em dia. Tornamo-nos mais populares nos últimos anos, mas muitos fãs não conhecem os nossos primeiros 3-4 álbuns. Portanto, essa é apenas uma oportunidade de eles obterem esses CDs. Alguns deles estavam completamente esgotados antes da reedição, já que muitos deles não foram feitos. Estamos felizes com isso porque mostra a demanda pela nossa música.

Em janeiro andaram em digressão com os Mob Rules, onde tocaram na Alemanha e na Holanda. Como correram as coisas?

A tour com os Mob Rules foi ótima. Eles são uma ótima banda e pessoas adoráveis. Foi uma explosão no autocarro. Todos os espetáculos tiveram boas assistências e adoramos ter a oportunidade de conhecer e arrasar os nossos fãs. E gostamos da forma como o público recebeu as nossas novas músicas e o álbum inteiro. Infelizmente, tivemos que cancelar o espetáculo na Holanda devido a sérios problemas de saúde numa das nossas famílias. Simplesmente, algumas coisas são mais importantes do que fazer música. A família é tudo. Mas esperamos reprogramar esses espetáculos para que possamos rockar os nossos fãs holandeses!

Têm prevista alguma tour maior?

Nesta altura estamos a planear alguns espetáculos na Grécia e talvez uma tournée de apoio no outono deste ano. Ainda não te posso contar pormenores. E temos alguns festivais de verão. No entanto, muitos dos festivais deste ano já estão completes, pelo que já estamos a agendar para 2021!

Muito obrigado, Roberto! Queres acrescentar mais alguma coisa ao que já foi dito?

Agradecer novamente! E obrigado a todas as pessoas que estão por aí a comprar não apenas a nossa música, mas qualquer música e indo aos concertos. Sem vocês, nenhuma banda seria capaz de continuar a fazer o que faz. Todos nós precisamos do vosso apoio! Nos tempos do Spotify e assim por diante, ainda mais do que "back in the day". Vão a concertos, comprem música, comprem merchandise! Não queremos ficar ricos, apenas queremos seguir em frente! Ah, e gostaríamos de ir a Portugal! As críticas que recebemos de vocês são incríveis e adoraríamos tocar para todos vós! Portanto, promotores, entrem em contacto connosco!