Entrevista: The Livesays

Depois de termos falado com Billy Livesays a propósito de Hold On... Life Is Calling, voltamos à conversa com o músico americano, agora a propósito do novo álbum dos The Livesays, intitulado Not What I Bargained For. Um título perfeitamente adequado a quem perde um amigo, o baterista Eddie Zyne, e se vê confrontado com uma pandemia. Mas como já diziam no álbum de 2016... Life Is Calling, por isso, a solução foi o refúgio na música.

 

Olá, Billy! Obrigado por esta oportunidade! O que tens feito desde a última vez que conversamos, em 2016?

Olá, Pedro e obrigado por entrares em contacto. Após o lançamento de Hold On... Life Is Calling, continuamos a fazer espetáculos ao vivo, bem como continuamos a escrever e gravar novas músicas que se tornariam no The Rhythm Of Love And Dysfunction, com lançamento previsto para o início de 2019. Tragicamente, em 2 de novembro de 2018, a banda experimentou uma tristeza inimaginável quando o nosso baterista, Eddie Zyne, faleceu de ataque cardíaco. Eddie, que começou a sua ilustre carreira como baterista em Hall And Oates, foi um membro co-fundador original e parte integrante dos The Livesays. A procura de um novo baterista começou em 2019 e terminou com a adição de Howard Goldberg. Também nos religamos com o pianista Tim Murphy, que tinha deixado a banda em 2014. Em seguida, outra mudança inesperada de eventos ocorreu com a pandemia Covid-19. Isso colocou os The Livesays fora do trabalho. Um novo conjunto de músicas foi criado, compreendendo dois álbuns inteiramente novos - The Rhythm Of Love And Dysfunction de 2020 (que dedicamos a Eddie) e agora de 2021 com o título muito apropriado de Not What I Bargained For.

 

Precisamente, naquela altura falamos de Hold On... Life Is Calling. Agora apresentam Not What I Bargained For. Como foi a vossa metodologia de trabalho desta vez?

Foi tudo igual ao passado, exceto numa uma música. Enviei arquivos de música por e-mail para um executante de pedal steel chamado Dana Keller para a música In A Small Town, ele enviou-os de volta e nós apenas os adicionamos à música. Novamente, tudo igual às gravações anteriores. Eu gravo no meu home studio com instrumentos reais. Escrevo as músicas e as demos para os elementos da banda e eles vêm e gravam as suas partes.

 

Para o álbum anterior, tinhas escolhido algumas músicas antigas. Desta vez são todas novas?

Sim, embora algumas sejam canções mais antigas que foram totalmente reescritas, tornando-as totalmente novas. Algumas músicas sobraram de The Rhythm Of Love And Dysfunction, que foram escritas depois de Hold On… Life Is Calling.

 

Além disso, consideraste o teu último álbum mais voltado para o rock. E este? Manténs toda aquela sensação de roqueiro?

Eu diria que tem um toque mais bluesier/americana do que Hold On… Life Is Calling. Talvez porque nos EUA as coisas tenham ficado um pouco deprimentes devido à Covid e ao clima político.

 

Já o referiste e é inevitável falar sobre isso - este é um álbum que está profundamente marcado pelo falecimento do teu amigo Eddie Zyne, tal como o lançamento de 2020. Podemos considerar estes dois álbuns também como uma homenagem a ele?

Sim absolutamente. Eddie estava tão animado com o próximo lançamento do quarto álbum dos The Livesays, particularmente as novas músicas que apresentavam seu o sólido estilo de bateria como um metrónomo. Perder Eddie não foi apenas um revés tremendo, mas fez-nos cancelar todos os nossos próximos espectáculos e pensar em desistir.

 

De qualquer forma, ainda podemos ouvir a sua forma peculiar de tocar em algumas faixas, não é verdade?

Sim! A bateria de Eddie é muito sólida e direta. Não há muitos preenchimentos. Não muito ocupada. Eddie toca em What I Bargained For, One More Chance e Show A Little Honesty.

 

Tiveram dificuldade em encontrar outro baterista para a banda?

Encontrar um substituto para Eddie não seria uma tarefa fácil, pois ele deixou um enorme espaço para preencher. Na primavera de 2019, apareceu Howard Goldberg, ex-integrante da banda indie funk Rudy. Howard conheceu-nos por tocar no sul da Flórida ao longo dos anos. Ele era um grande fã de Eddie, soube da sua morte e perguntou se poderia fazer um teste para nós. Para nossa surpresa e alegria, ele mostrou-se um ótimo elemento. Trouxe uma energia renovada para a nossa banda.

 

Ambos os lançamentos foram criados no meio de uma pandemia. Essa foi a tua resposta aos confinamentos?

Sim! A música tornou-se uma tábua de salvação. Escrevi, escrevi e escrevi.

 

O álbum inclui duas versões de temas clássicos. Queres falar sobre eles? Por que as incluíram?

Hold Me é uma música que sempre tocamos ao vivo e os nossos fãs adoram. Há alguns anos gravei com outro amigo baterista, Emilio Martinez, que faleceu num acidente de carro. Decidimos colocar a música no álbum. A sua bateria arrasava, portanto gravamos todos os instrumentos e vocais em torno dela e Howard deu sua bênção. Fall Behind é outra música que tocamos ao vivo. Eu costumava tocar essa música quando tocava com Clarence Clemons. Trouxe-a para a banda e os The Livesays sempre quiseram colocar essa música num álbum.

 

Agora que as coisas estão lentamente a voltar ao normal, têm planeado alguma tournée?

Nós adoraríamos fazer uma tournée. Acabamos de começar a trabalhar de novo fazendo espetáculos aqui e ali esperando que tudo volte ao normal. Todos fomos vacinados e estamos prontos para viajar e visitar Portugal, se nos quiseres. Além disso, sou surfista e sempre quis visitar a Nazaré.

 

Mais uma vez obrigado, Billy. Queres acrescentar mais alguma coisa ou enviar uma mensagem para os vossos fãs?

Após a morte de Eddie em 2018 e a pandemia global Covid-19, a vida mudou de maneira imprevisível. Em março de 2020, ficamos desempregados, no exílio e em turbulência... definitivamente "não era o que esperávamos"! Tornou-se claro que o tempo é curto e valioso demais para ser desperdiçado. No meio do caos, do desespero e da solidão coletiva, recorremos ao que conhecemos melhor – a música... para curar as nossas almas, vencer os nossos medos, ressuscitar os nossos sonhos e criar algo significativo. Acredito que o que produzimos é o nosso álbum mais sucinto e coeso até hoje. Espero que a nossa música traga alegria e toque todos que a ouvem. Vidas de amor...